戶部官衙協

  隨著賈珩話音落下，官廳之中陷入短暫的寧靜，幾位鹽商面面相覷，思量著賈珩之言對他們造成的影響。

  汪壽祺心頭大急，問道：「賈大人，這豈非是人人皆可領鹽銷運？」

  真就刨根斷種，釜底抽薪？

  江桐、蕭宏生等人面上同樣見著驚惶之色，人人都可憑票取鹽，不禁售賣，他們為鹽務總商，怎麼從中獲利？

  江桐也急辯道：「賈大人，如此一來，兩淮鹽場之鹽惡意競價，只怕朝廷愈發收攬不上稅銀。」

  黃日善也附和說道：「是啊，如此產銷無序，想來混沌不堪，互相擠兌，那時朝廷如何收繳稅銀，只怕如前明之時那般一年鹽稅區區一百多萬兩。」

  自行專商引岸之制以後，隆治年間的稅銀已達到歲入六百多萬兩的地步，繳納給國家四百萬兩，然後留一部分作為鹽商運營資本。協

  賈珩抬眸看向汪壽祺以及江桐，銳利如劍的目光帶著幾許審視，道：「汪老爺，就算改行票鹽之法，爾等百年鹽商，資本充實，底蘊深厚，縱然千帆競發，也能力爭上遊，又有何懼之有？」

  其實一開始還有改制想法，但明顯是不符合實際情況，不過隨著票鹽法大興於世，揚州鹽商註定會走下歷史舞台。

  「如此一來，鹽利散之於民，價格浮低，國家如何催繳稅銀？」齊昆疑慮片刻，心頭蒙上一層陰霾，問道。

  這與自管仲以來的壟斷高價的固有觀念有所衝突，不過廢除鹽商壟斷，恰恰又是當時的有識之士的共識。

  蓋因鹽商之豪富，生活之奢靡，十年寒窗苦讀的官員見了，都會大皺其眉，以往鑑於捐輸報效之因，加之鹽運使為宮中皇親國戚，一直未得發作。

  賈珩道：「一來薄利多銷，二來朝廷可在產鹽之後，行鹽之前徵收稅銀，不使淮鹽滯銷於市，同時對行鹽價格、區域、時限進行適度管控，以巡鹽御史監察運司人事財務，督促諸省都司官長及時緝捕私販，打擊私鹽，細則林林總總，本官已匯集條陳簿冊，齊大人還有戶部方面都可閱覽，集思廣益，共商大計。」

  只要把控生產端，再從行鹽之端杜絕了鹽商的暴利，能使淮鹽大銷於世，然後相當於把路途的浮費作為稅收被國家徵收，而不是由鹽商壟斷，然後與鹽運使因緣為奸。協

  等到新鹽法大行於世，那麼對歷年鹽運司的虧空，就要徹查，彼時，原四大總商的命運還有誰會關注？

  欠了朝廷多少銀子，後續都要一筆一筆交回來！

  齊昆接過經歷司經歷遞送而來的簿冊，開始凝神閱覽，而戶部侍郎譚節、巡鹽御史林如海手裡也各自拿出一份，開始閱覽。

  汪壽祺也拿了一本簿冊，開始翻閱，見著其上的文字，只覺眉心亂跳，一股大禍臨頭之感從天而降。

  不僅僅是所謂降本增效，而是剝奪了壟斷之權，鹽務總商於朝廷何用？揚州鹽業的百年繁華，將如過眼雲煙。

  眾人都是面色微變，心頭同樣有一種說不出的感慨。

  因為賈珩的身份，不說言出法隨，但基本是板上釘釘，剩下的就是一些小修小補。協

  林如海看著其上的鹽法革新細則，道：「三聯票，一票存根，一票對帳，一票行鹽，此法全備，可以對欺上瞞下，中飽私囊之事防微杜漸。」

  「待改制之後，巡鹽御史衙門專門赴場監督，同時對鹽運司帳務實行第三方季審，戶部和內務府方面印製鹽票，做到一鹽一票，有源可溯。」賈珩沉吟說道。

  他引入戶部，因為不想將改革的阻力變大，否則，齊昆以及文臣都會反對，將鹽鐵之利收歸內務府，戶部如何自處？

  而且，內務府的貪腐問題比起文臣不遑多讓。

  齊昆手捻鬍鬚，頷首道：「這曬鹽之法，本官倒也聽過，聽說比煎制之法便宜許，所得海鹽質潔純淨，先前兩淮鹽場擔心衝擊官鹽，灶丁失業，故而並未採納此法，實在可惜。」

  賈珩道：「曬鹽之法比之煎鹽之法，更為紓解灶丁之苦，至於衝擊官鹽，以後鹽價品質和價格與私鹽相差無幾，彼等運司再也不用阻礙此法了。」

  齊昆沉吟片刻，說道：「此法似也有幾分可行，只是能收多少銀兩，尤未可知。」協

  賈珩道：「先試行一年，以觀效果，不過綱鹽之法，實不可行。」

  齊昆聞言，點了點頭，算是應允，轉而又說道：」永寧伯章程之中提及，由內務府總攬鹽運司營運之責，可否侵奪戶部職權，使國庫無收？」

  賈珩沉吟說道：「如未改之前，劉盛藻同樣是皇親國戚，待改制之後，鹽運司由內務府派員營運，而每年定額向戶部輸送稅銀，也由戶部派員監督，這樣帳目清晰，勿使內外不分。」

  齊昆聞言，面色頓了頓下，心頭思忖其中利弊。

  如論鹽鐵之利，歷朝歷代以來，皇室根本不可能不插一手，完全不讓皇室插手也不現實。

  賈珩抬眸看向戶部侍郎譚節，問道：「譚侍郎意下如何？」

  譚節也不知惦記著賈珩上次所言的舉薦為戶部尚書一事，看著簿冊思量，聞言，連忙說道：「原南京戶部只印製鹽引，如今署理鹽務，是否再揀派專員負責，還是由兵部本部侍郎統轄？」協

  這次重定鹽法，南京戶部豈不是最大贏家？

  賈珩目光古怪地看向譚節，道：「譚大人是不是誤會了？先前說的是神京方面的戶部派司員，駐兩淮都轉運司協理公務，與內務府共同經營，南京戶部只是與內務府會同印製鹽票，負責核對鹽引勘合。」

  這都想什麼呢？

  譚節：「……」

  齊昆這時看著手中的章程，開口道：「永寧伯，此法雖可行，只是仍有弊端，長此以往，仍有運司尾大不掉之勢，戶部內務府沆瀣一起，從中謀取私利。」

  林如海接過話頭兒，說道：「如按章程細則所言，揚州鹽院御史可按季對產銷、鹽票、財務獨立審計。」

  賈珩看向正在思索不停的齊昆，沉吟說道：「除卻此法，齊閣老還有其他法子嗎？」協

  至於內務府權力滲透鹽運司後續引發的貪腐問題，那時候再與晉陽商議就是。

  齊昆默然片刻，一時無言。

  如是復明開中法，可同時解開邊事與鹽務，但時過境遷，開中之法的確不合時宜。

  林如海道：「齊閣老，鹽院，內務府、戶部三方相互制衡，也能杜絕貪腐。」

  三個體系的官員勾結一起貪腐的可能，也大大縮小，而且以鹽票核查鹽稅，也有了依據。

  賈珩點了點頭，道：「貪腐想要完全杜絕，也不可能，只能時時監察才是，減少貪腐的影響。」

  說著，看向齊昆以及林如海，說道：「再等幾天，如是並無異議，就即擬制章程，奏報朝廷，揚州鹽務自年歲開始，拖的太久了。」協

  此刻，眾人都沒有去問幾位鹽商的意見，因為不需要。

  當已經確定改行票鹽之制以後，揚州八大鹽商已經被徹底掃進了垃圾桶，剩下的就是各憑本事。

  而後，賈珩又與齊昆、林如海、譚節等戶部的官員、還有鹽運司等人商議著票鹽之法的細則，以及內務府和戶部的職權劃分。

  用罷飯菜，賈珩相送著林如海前往渡口。

  「姑父不去金陵多待兩天，去府上看看妹妹。」賈珩問道。

  林如海笑了笑，說道：「不去了，新鹽之法大行，兩淮鹽運司事務繁雜，我需得回去坐鎮，再說前幾天不是才見過玉兒？」

  自家女兒在寧國府上，聽說前幾天還去登了山，小時候那般的羸弱模樣似乎減輕了許多。協

  根據先前的職責劃分，在內務府還未派專員到來之前，由齊昆代表戶部接管鹽運司，林如海作為巡鹽御史則派人予以監督。

  賈珩道：「我打算過兩天帶著林妹妹前往姑蘇看看姑母，姑父如是空暇的話，也可一同去的。」

  林如海嘆了一口氣，道：「清明之時去過一次，徒增傷感，你和玉兒去看看罷。」

  賈珩聞言，點頭應著，一路相送著林如海上了船隻，注視著船隻向江北駛遠。

  「林大人可真是信你。」陳瀟目帶譏誚，幽幽說道。

  賈珩轉眸看向陳瀟，定了定心神，問道：「你這兩天，掉醋缸子裡了？說話都酸溜溜的。」

  迎上少年的玩味目光，陳瀟芳心深處湧起一抹羞惱，目光霜意寸覆，冷聲道：「胡說八道。」協

  賈珩道：「好了，咱們回去吧。」

  說著，向著拴在渡口旁柳樹的馬匹而去，

  安靜片刻，陳瀟凝了凝眉，跟著賈珩而行，提醒說道：「這些鹽商席間心事重重，興許會再起波折，要不要派人盯著他們？」

  賈珩從府衛手中接過韁繩，正色道：「已經派人盯著他了，不過他們不會明目張胆而來，估計要觀望一陣，看新鹽法試行得如何，如果新法受沮，彼等定是再作鼓譟。」

  揚州八大鹽商現在只剩四家，如果在他督軍江南江北大營之後，還敢搞什麼刺殺、勾結鹽梟的路子，那真就是蠢透了。

  現在他們唯一所做的就是等待新鹽法失利，然後乘輿論大起，群起攻訐之勢，反攻倒算。

  陳瀟道：「崇平十五年間的稅銀虧空基本核實，隆治年間的什麼時候開始清查，郭家想來在蘇州已經收到了風聲。」協

  「他是會稽公主的駙馬，需要我親自登門拜訪，我已派錦衣府衛前往蘇州監視，等過幾天到了姑蘇，談一談。」賈珩敘說著，道：「其實你姑姑過來處置會比較妥當一些，但她這會兒還在路上。」

  晉陽十來天前就已經出發了，不過還有一個月才能見到，真是有些想念她了。

  金陵城，棲霞山山腳之下，坐落著一座綠柳白牆、園林深深的宅邸，正是汪壽祺在金陵一座私人莊園。

  此刻，揚州四大總商皆是一臉愁雲慘澹。

  黃日善看向汪壽祺，嘆道：「人人都能成為鹽商，這生意還怎麼做？」

  江桐憤然道：「廢除專商引岸之制，汪兄，這朝廷當我們是夜壺，不用了就扔，想當年國朝鹽稅不過百二十萬兩，使我們祖輩辛辛苦苦，幫著朝廷行銷諸省，等到隆治年間可達六百多萬兩，除繳納給戶部庫銀外，鹽運司還能留下一百多萬兩。」

  黃日善嘆了一口氣，道：「如今人人都成鹽商，我等一年所獲利銀不及先前百一，是該另謀生計的時候了。」協

  聽著江桐和黃日善二人的牢騷，汪壽祺眉頭緊皺，面色見著頹然，蒼聲道：「這是要斷了我們的根，以後憑票行鹽，我等再無每年所得利銀，先前補繳虧空，老朽尚不懼怕，但如今總商之位一丟，長此以往，日暮途窮。」

  黃日善自嘲一笑道：「起初，黃某還以為要將其他幾家的鹽引還能重新分配，不想這位永寧伯，竟如此狠辣，這是要將鍋砸了！」

  「他當初收著我等捐輸報效的兵餉，倒是一點兒都不含糊！」江桐聞言，面色難看，道：「揚州鹽業自我等而絕，我等將來都是揚州鹽業的罪人。」

  黃日善說著，看向汪壽祺，道：「汪兄，你想個法子才是。」

  汪壽祺搖了搖頭道：「我也無計可施，現在重華宮的那位完全不理鹽務之事，如今我們是強按牛頭喝水，如是敬酒不吃，就要吃罰酒了。」

  黃日善想了想，壓低了聲音道：「老汪，不如想個法子，先前齊王那邊兒不是說願意幫忙。」

  當初，因為齊王削爵，填補虧空，揚州鹽商從中出了不少力氣，齊王也承諾要為鹽商保駕護航。協

  汪壽祺默然片刻，說道：「齊郡王眼下在朝堂上也說不上話。」

  先前與齊郡王搭上線，他押的是他汪家的未來，齊郡王短期也指望不上。

  「沈大人呢？」黃日善眸光一轉，問道。

  江桐眉頭皺成「川」字，說道：「沈大人剛剛被革職留用，哪敢再替我等說話？」

  「當初與甄家也有一些交情。」黃日善說著，自己都覺得不太妥當，說道：「可甄家現在經甄家四爺兵敗一事，也泥菩薩過江，自身難保了。」

  此言一出，眾人心頭猛然一驚。

  因為，突然發現不知何時，曾經那些可以引為援手的靠山都出了各種各樣的問題。協

  事實上，被賈珩連連削弱之後，現在的鹽商已是砧板待宰之肉，想切成臊子還是切成寸金軟骨，只是由著賈珩的心意。

  除了狗急跳牆，根本興不起大風浪。

  在平行時空的道光年間，兩江總督的陶澍，處死了一位大鹽梟然，後對兩淮都轉運司的官員撤職，惶惶不可終日的揚州鹽商除了求到軍機大臣那邊，然而軍機大臣曹振庸「深明大義」，就徹底沒了主張。

  現在是一位手握重兵的軍機親自督促鹽務整飭，無疑是欺負人了。

  汪壽祺蒼老眼眸微微眯起，道：「不管是齊郡王還是沈大人，現在都無力抗衡永寧伯。」

  蕭宏生聽著幾人越說越喪氣，目光閃了閃，說道：「汪老爺，如那永寧伯所言，縱是改以票鹽之法，以我等幾家之資本充實，也必能力爭上遊，未必需要鋌而走險，抵抗大勢。」

  汪壽祺默然片刻，道：「蕭賢侄所言不無道理，我等資本充實，比尋常人自要強些。」協

  其實，他心底還隱隱擔心一事，對兩淮鹽運司虧空的追繳，真的就止步於此？

  程、馬、鮑、黃四家被查抄了這麼多銀子，落在朝廷袞袞諸公眼裡，自古以來財帛動人心，朝廷難道一點兒都不為所動？

  但這些隱憂不好與其他三家敘說，反而還不能道明。

  「需再轉移一些子弟出去，江南不好呆了。」汪壽祺心頭打定了主意。

  大批財貨多半轉移不出去，錦衣府衛原本盯梢盯的正嚴，但族中子弟帶著一些細軟出去，多留後路，還有東山再起之日。

  就在揚州四位總商想著應對策略之時，與此同時，兩江總督衙門的後堂之中，沈邡聽完幕僚打聽而來的鹽務之議以及章程，沉默了好一會兒，道：「行票鹽之法，如是百姓紛紛前去領票購鹽，是否導致官鹽價格下跌，侵蝕國家稅賦之源？」

  如果是這樣，那時金陵輿論譁然，在一片反對聲浪中，他再綜理鹽務，力挽狂瀾，或許能重獲聖眷。協

  「制台大人，聽說以鹽票領鹽要繳納一定稅金，一票所定鹽引，也不是普通百姓之家能夠購買，而販賣也有區域，這樣一來，原本疊床架屋的人事為之一清，層層流轉浮費盡去，官鹽價格勢必大大降低，暢銷江南江西、湖廣河南諸省，一來一去，收繳稅銀大增也未可知。」白思行默然片刻，提醒說道。

  盧朝雲道：「東翁，此策集眾人之力降低浮費，棄總商而括收鹽利於鹽運司。」

  沈邡沉吟片刻，道：「這些都是未知之數，且再看看成效才是。」

  說著，看向盧朝雲，問道：「如今金陵方面士林輿論如何？」

  「經昨日為永寧伯加官太子太保之後，金陵城中科道言官串聯彈劾奏疏，大為減少，似是……被嚇著了。」盧朝雲皺眉道。

  沈邡聞言，冷聲道：「這些人，果然不能指望！」

  白思行勸慰道：「東翁，現在正是永寧伯勢頭正猛之時，彼等心存忌憚，也屬正常，不過經此一事，朝廷方面如有對永寧伯不滿之人，可待永寧伯在江南軍政有所差池，那時共同發力，逐永寧伯回京。」協

  沈邡聞言，面色變幻片刻，嘆了一口氣。

  他又何嘗不知，只是心頭不甘，奸佞當道啊。

  甄家莊園

  後院花廳之中，甄應嘉、甄韶、甄軒等幾個人列坐一旁，不遠處還有楚王妃甄晴。

  甄應嘉聽完甄珏所言，看向自家三弟甄軒，問道：「三弟，你深通商賈貨殖之事，票鹽之法章程比之專商引岸之法，有何高明之處？」

  甄軒掌管著甄家的各處生意，甚至平常也幫著甄應嘉梳理江寧織造局以及杭州織造局的帳簿。

  此刻，眼前一亮，讚嘆道：「兄長，此法甚妙，減少浮費，淮鹽大銷，我甄家也可購置鹽票，行鹽諸省，如得利銀，也能填補織造局的虧空。」協

  甄韶眉頭下的目光同樣划過一道亮光，抬眸看向甄應嘉，道：「兄長，三弟此言甚好。」

  隨著甄老太君去世，甄應嘉兄弟已知道甄家最大的雷就是金陵體仁院留下的巨額虧空，而且甄老太君臨終之前的一封陳情奏疏，也向崇平帝坦白了一些底細。

  因為虧空數額巨大，牽涉到太上皇南巡，甄家砸鍋賣鐵都湊不出這些銀子，不管填上多少虧空，起碼要積極填補，給宮中一個態度。

  甄應嘉看向坐在一旁的甄晴，問道：「晴兒，你怎麼看？」

  甄晴雲鬢之下，那張不施粉黛，不減妖媚妍麗的玉容上，正自見著思索之色，迴轉過神，輕聲道：「父親，我覺得既是鹽運司說，不論何人都可憑票取鹽，那我甄家自然也可以，而且以我家的船隊規模和人手，從兩淮運鹽至湖廣諸省，一年可多得百十萬兩，那時也好填補虧空。」

  事實上，票鹽法本就不限人，而甄家早就想在鹽業上分一杯羹了，只是先前兩淮都轉運司以及八大總商將蛋糕早就切好，甄家也不好插手。

  現在正好得了機會。協

  甄應嘉點了點頭，道：「那這兩天，你和你妹妹再去一趟寧國府，問問子鈺，看他是怎麼個章程。」

  甄晴柔聲道：「父親，珩兄弟他忙完江南的差事，可能去姑蘇一趟，鹽務上的事兒，多半還是揚州鹽院衙門在統管。」

  甄應嘉問道：「對了，你妹妹她也一同去揚州？還是說就這般住在寧國府，一直不回來了？」

  昨天，甄晴回返之後，自覺勞累不堪，就回了自家庭院洗去一身征塵，對賈珩收下甄溪一事讓女官傳達，頗為語焉不詳。

  甄韶與甄軒看向甄晴，目中見著疑惑。

  「子鈺也是看溪兒妹妹可憐，才答應收下，二叔奪情的事兒，還要再看有沒有戰事，不然科道言官也會群起彈劾。」甄晴輕聲說道。

  甄韶目光疊爍，開口道：「如今城中彈劾子鈺的人不少，如是上奏奪情，容易落人口實。」協

  甄應嘉心頭也有幾分欣然，點頭道：「是啊，甄賈兩家原是世交，只怕落在別人眼中，總有閒話。」

  看向自家父親和幾位叔叔臉上的欣喜之意，甄晴見此，心頭暗暗鬆了一口氣，寬慰道：「我和……我也是這個意思，如是有了戰事，那時候奪情起復也順理成章，縱無戰事，也要等現在江南大營沒有一個高階將校，二叔正好出馬幫著珩兄弟，應對寇虜。」

  甄家眾人聞言，都是微微頷首。

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