大明宮，傍晚時分，西方天際金紅霞光掩蓋了天際，絢麗如錦的晚霞，披落在殿宇屋脊之上，琉璃瓦金紅層染，炫耀人目，夕陽透過軒窗，許是灰塵之故，空氣中恍若瀰漫着光粒。

內書房中，君臣二人的身影倒映在一旁的立櫃書架上，中間恰恰隔一隻三足小鼎。

“你這次揚州之行，應該知道是何人在揚州鹽務背後作祟了吧？”崇平帝沉吟片刻，看向窗外的漆黑夜色，沉聲說道。

賈珩沉吟說道：“微臣查清相關資料，的確與郭劉兩家密切相關。”

崇平帝目光冷厲，道：“這兩人還有更早的徐貴妃的弟弟，徐傑，三人把持鹽運司長達近三十年，不知釀成多少虧空，朕在潛邸時，執掌刑部，當年也想查清鹽務，後來幾度週轉，拖延至今日，朕聽說你在河南對貪官污吏斷言，倒查二十年，如今朕派你去揚州，就不是過去簡單查察，而是要將揚州運庫的底兒給朕翻出來！”

賈珩拱手道：“臣也是這般意思，這次要麼不去，去就要重定經緯，重新梳理局勢，況彼等自聖上御極天下以來，仍不收斂、不收手，如蠹蟲一般侵蝕我大漢社稷，臣願爲陛下清掃彼等國之蠹蟲。”

崇平帝點了點頭，道：“一旦揚州運庫虧空追繳而還，不論是整軍經武，與虜決戰，還是鋪開朝廷各項大政，朝廷有了銀子，也就有了底氣。”

賈珩沉吟片刻，說道：“聖上，微臣以爲對於鹽務，還是以積累財源爲要。”

崇平帝道：“是這個意思，你前去整飭鹽務，多和林愛卿談談，他在揚州一呆就是十來年，當年也上了不少革舊除弊的奏疏，但朕忙於中樞機務，一直未得機會處置。”

賈珩點頭稱是，道：“事有輕重緩急，此一時，彼一時也。”

崇平帝點了點頭，道：“是啊。”

崇平帝伸手喚住了想要拱手告辭的賈珩，目光溫和地看向那臉上見着詫異的少年，說道：“等會兒喚上咸寧，一同在坤寧宮吃個飯，對了，明天是太后的生兒，太后說想見見你。”

因爲咸寧公主先前隨軍出征，馮太后聽說之後，就問及崇平帝，大概也知道天子的用意。

“可明日是誥命夫人集會，臣去是否不大合適？”賈珩遲疑說道。

天子現在對他幾是視爲女婿，但恰恰是這樣，晉陽的擔憂也是有道理的，如是真的讓他查出點兒什麼，他就一下子被逼到了牆角，與其這樣，還不如現在不去碰那段隱秘，等到他實力足夠應對真相所帶來的風暴，再揭開謎底不遲。

“都在屏風之後敘話，宮殿兩側往往斜以屏風。”崇平帝道。

賈珩面色頓了頓，說道：“既是如此，臣遵聖命。”

心頭忽而閃過一念，明天甄晴會來，倒也不知甄雪會不會來，嗯，他已說過露水情緣，各自珍重，原不該再惦念着纔是。

連忙壓下心頭蕩起的圈圈漣漪。

不過，對那位溫寧如水，宛如瓷娃娃的北靜王妃，蹙眉苦忍的模樣，實是讓人印象深刻，起心動念。

就在這時，外間的內監傳來一道輕喚，道：“皇后娘娘駕到。”

說話間，宋皇后邁着雍容雅步，進入殿中，一身丹紅色衣裙，雙肩與藕臂罩着輕紗的麗人，翠髻如雲，蛾眉似月，一張白膩如雪的玉容豔若桃蕊，華豔之態在夏夜之中，宛如一株國色天香的牡丹，近得前來，鳳眸烏珠流盼，語笑嫣然說道：“方纔聽說子鈺進宮面聖，臣妾想着多半是和陛下在宮中談事，就過來看看，不想還真在這兒。”

賈珩連忙向着宋皇后行禮，拱手道：“臣見過皇后娘娘。”

“平身罷，都是自家人，無須多禮。”宋皇后柔潤如水的目光，輕輕看向那少年，轉而看向崇平帝，笑道：“陛下，天色不早了，坤寧宮已做好了飯菜，陛下也該過去用些。”

因爲崇平帝康復之後，又變得常常勞於公務，常致廢寢忘食，宋皇后就時常過來提醒。

崇平帝擡眸看向麗人，輕聲道：“梓橦，這邊兒朕還有奏疏未處置，等稍晚一些朕再過去不遲，你和子鈺先行過去，喚上咸寧，一同吃個飯。”

賈珩怔了下，道：“那微臣先過去。”

宋皇后聞言，看了一眼在紅木書案上摞成一團的奏疏，輕輕嘆了一口氣，道：“那臣妾和子鈺先等着陛下。”

崇平帝點了點頭，回到書案之後，拿起奏疏，凝神閱覽。

“那臣妾再過半個時辰來喚陛下。”宋皇后輕聲說道。

崇平帝“嗯”了一聲，放下奏疏，開始執筆批閱。

賈珩拱手一禮，與宋皇后一前一後離了大明宮內書房，二人立身在廊檐之下，凝眸看向膚色白膩，容色華豔的宋皇后，溫聲道：“娘娘可乘着肩輿，微臣走着就好。”

宋皇后轉眸看向賈珩，柔美一笑，輕聲說道：“倒也不用，這到坤寧宮去，也沒多少路，本宮就這般走着就行，聽太醫院的那些人說，其實平常多走動一走動也好。”

賈珩看向宋皇后，雍容雅步，華豔生光的麗人，宛如盛開其時，嬌豔欲滴的牡丹花，雲髻之下，柳葉細眉下是溫婉妍美的臉蛋兒，氣質渾然不似養育了子女，目光緊了緊，一時也不知想起什麼，輕聲說道：“生命之道，在於運動，娘娘深諳長壽養生之法，微臣佩服。”

嗯，好像這話有些不正經？

宋皇后柳葉細眉下，晶瑩美眸流波，這位保守的麗人，當然不會如閱盡圖冊的晉陽一般，已經達到萬事萬物“自動聯想”的境界，細聲道：“子鈺所言甚是，不說其他，用過飯後也當走動走動，不至積了食，有損臟腑，如說益壽延年，倒也不錯。”

賈珩道：“娘娘說的是。”

兩人輕輕說着話，沿着宮殿之間的迴廊與虹橋向着坤寧宮走去，近得一座軒峻壯麗的宮殿，卻見宋皇后頓住了步子，賈珩也只得停下步伐，凝眸看向麗人。

“本宮有幾句話要問子鈺。”宋皇后轉過玉顏，烏珠流盼的美眸，看向賈珩。

此刻正值傍晚，夕陽西下，暮色垂落，道道金色晚霞照耀而來，因爲宋皇后逆着光，而雍美大氣的雲髻，一根鳳頭金釵就熠熠流光，而明潔額頭之下，那張肌膚勝雪，雍麗豐潤的玉顏，恍若籠着一層夢幻瑰麗的霞光，而溫婉眉眼之間淺笑盈盈，美眸恍若洞庭湖的浩渺煙波，讓人恨不化身一葉扁舟，在柔波中盪漾起伏。

麗人耳際邊兒一縷圈起的秀髮，彷彿都斑駁着細碎光影，而那嬌小玲瓏的耳垂上，珠花耳飾輕輕晃動，也似搖曳在人心上，撥動琴絃。

而秀頸之下，晶瑩汗珠順着鎖骨，落在雪紡裙裳中，浸潤小衣，盈月之上，肌膚雪白透亮。

賈珩擡眸之間，目中倒映着那張被金色晚霞映照的美豔難言的麗人，失神僅僅是一瞬，就已定下心神，迅速垂下眸光，輕聲說道：“還請娘娘明示。”

心頭不由浮現一句或許不是很應景的話，那天陽光很好，而你正好穿了一件白襯衫。

稍作改編，那天晚霞絢爛，夏風暖融，你正好盛裝華裙，容顏嬌美，而脖頸和鎖骨之下都是脂粉軟香的顆顆晶瑩汗珠。

“子鈺，你在河南平亂，在淮揚抗洪做的不錯。”宋皇后將少年驚豔目光中的失神一瞬捕捉到，心底不由閃過一抹羞惱，丹脣微啓，低聲說着。

這個賈子鈺真是……色膽包天！方纔，那竟是男人看女人的目光？驚豔、失神？還在往下瞄着？

不對，不對，她年齡已長，早就人老珠黃，方纔的目光……應該不是。

宋皇后連忙將心底的一絲異樣驅散。

賈珩輕聲道：“微臣忠於王事，不敢當娘娘誇讚。”

宋皇后凝了凝柳葉細眉，默然片刻，說道：“本宮四弟他在河南用事，所行所爲如何？”

“娘娘是問宋四國舅？”賈珩面色平靜，清聲說道：“宋四國舅在收復開府之後，幫着微臣安撫百姓，立下不少功勞，後來營造河堤也沒少勞心勞力，現已權知開封府事。”

宋皇后輕聲道：“這些本宮都知道，此事還多虧了……多虧了子鈺舉薦。”

賈珩拱手道：“臣爲朝廷舉賢，不使滄海遺珠，一來系出公心，二來分內之責，誠不敢居功。”

宋皇后點了點頭，打量着對面回答的幾是滴水不漏的少年，輕聲道：“子鈺，陛下現在又爲政務廢寢忘食，不知愛惜御體，子鈺你奏事之餘，多勸勸陛下……以後你若與咸寧喜結連理，與陛下自也就成了翁婿，也不能眼見着聖上勞累於公文案牘，積勞成疾。”

賈珩輕聲說道：“臣會勸聖上好好歇息，保重龍體，但臣有時也不在宮中，一切還是得娘娘勸說。”

宋皇后嘆了一口氣，嫵媚流波的美眸眺向西方的晚霞，一剪秋水幽遠，低聲道：“本宮也會時時勸着陛下的。”

只是她勸說着，陛下並不是時時在聽，而眼前少年卻一言擋着十言。

賈珩擡眸，看向夕陽之下，嬌媚明豔的宋皇后，面色頓了頓，也不知是不是鬼使神差，輕聲道：“也不能像上次那般暈倒纔是，再讓娘娘提心吊膽的。”

方一出口，就有些後悔。

宋皇后似是靜默了片刻，也似是沒有靜默，玉容側顏對着賈珩，倒也看不出神色，丹脣輕啓，柔聲道：“陛下不僅是九州萬方的頂樑柱，還是本宮這六宮的頂樑柱，不能有什麼事兒，說來，上次還要虧了子鈺呢。”

說到最後，尾音似有一絲異樣，也似是沒有。

上次，其實只有這位麗人知道，不僅有冬日霜雪，還有夏日葡萄。

宋皇后轉過玉顏，又提及一事，柔聲道：“子鈺，還有件事兒要和你說，昨日高仲平的夫人攜其三子高鏞進入宮中，向本宮和容妃求娶咸寧。”

賈珩聞言，心頭微驚，問道：“四川總督高仲平之三子？”

高仲平先前也是崇平帝的寵臣，當初曾有從龍之功，現爲四川總督，屬於天下排行有數的疆臣。

宋皇后玉容幽幽，柔聲道：“高鏞年歲已經二十有一，按理說早該成了家室，但當年應是瞧中了咸寧，而高仲平……也是陛下當年的有功之臣，許是還不知京中發生的事兒，所以才讓其夫人周氏纔有求請，本宮昨日已經和周氏說過了，咸寧已經許人，周氏倒沒說什麼，只是本宮瞧那高鏞面有不甘之色。”

“高家當年也是潛邸之臣，又督川多年，勞苦功高。”宋皇后想了想，看了一眼那少年，低聲說道。

賈珩默然片刻，拱手道：“微臣多謝娘娘成人之美。”

宋皇后打量着那拱手道謝的少年，心頭也有幾分欣賞，有情有義，倒也不枉她昨日幫着打發周氏，輕聲說道：“子鈺，你也有了家室，如果不是咸寧心屬於你，本宮和咸寧的母妃是萬萬不會答應的，你可明白？”

賈珩道：“皇后娘娘之慈恩，容妃娘娘之寬容，微臣銘感五內，沒齒難忘。”

如果宋皇后和容妃想要壞事，縱然崇平帝想要籠絡於他，經過一番折騰，只怕也會引起不少風波。

“還是你自己爭氣，不過咸寧這邊兒，你還當再接再勵，總不能讓天下人說出什麼閒話來纔是。”宋皇后看向執禮甚恭的少年，過了一會兒，轉眸看向遠處。

先前然兒說，五城兵馬司的人事不少都爲他接掌，賈子鈺又舉薦四弟爲開封府尹，如此種種，許都是咸寧之故。

至於高家，雖然論門第倒也不錯，但還是……離神京太遠了。

有着這樣一位能幹的女婿也可，只是還要再看對虜一戰，那時候纔是板上釘釘。

賈珩再次拱手道：“臣謝過娘娘。”

兩人正說着話，忽而見得遠處來了幾個宮人，簇擁着一個窈窕靜姝的少女款步而來，正是咸寧公主。

“母后。”咸寧公主看向不遠處的麗人，見着身形頎立的蟒服少年，欣喜喚道。

“咸寧，過來了？你母妃呢？”見着來人過來，宋皇后狹長鳳眸眼波瑩瑩如水，語笑嫣然問道。

咸寧公主柔聲道：“母妃她已在坤寧宮了，母后，這天這麼熱，怎麼不乘着肩輿。”

說着話間，卻將目光看向賈珩。

宋皇后輕笑道：“還好，這會兒暑氣下去了，就和子鈺一同走走，說說你的事兒。”

咸寧公主聞言，一時就有些羞喜交加，清麗脫俗的臉頰上見着淺淺紅暈，低聲道：“母后方纔和賈先生說着什麼？”

賈珩看向咸寧公主，少女身形窈窕，明豔動人。

因爲先前陳瀟的事兒，他等會兒想和咸寧問問原委。

幾人說着，來到坤寧宮，此刻暮色自天穹瀉落，殿裡殿外有宮女點着燈籠，軒敞、奢麗的殿宇頓時明亮起來。

端容貴妃從繡墩上起身，見宋皇后身旁並無旁人，問道：“姐姐，陛下還在內書房批閱奏疏？”

“陛下說一會兒就過來。”宋皇后玉面之上笑意凝滯些許，道：“我們先坐下敘話。”

“明天的事兒，姐姐都準備好了吧？”端容貴妃問道。

宋皇后輕聲道：“已經準備好了，太后那邊兒其實還是想回洛陽一趟，老人家一直心心念念許久了，這次韓國太夫人領着幾個誥命還有馮家的人過來，更是讓太后心頭生出了幾分動身”

端容貴妃柔聲道：“先前河南那邊兒生了亂子，現在變亂初定，倒也能過探探親，只是許多年過去，物是人非，說來，我與姐姐也有許多年沒回過洛陽了。”

聽容妃提及家鄉，宋皇后美眸現出一絲緬懷，柔聲說着。“再看看陛下的意思吧，陛下這兩年也有前往洛陽之意，關中這幾年冬天冷、夏天熱，陛下近年也有巡幸洛陽之意。”

賈珩心頭卻是微動，思忖着崇平帝的心思，其實，在督豫之時，洛陽、開封兩地都有行宮。

在隆治年間，太上皇喜歡到處巡幸，在洛陽、開封、金陵都有巡幸，讓太子留守神京。

而在洛陽、金陵一中一南兩京之地，待上幾個月處理政務都是家常便飯，也不全都是貪圖享樂，隆治帝前面二十多年，文治武功都是可以稱道的，甚至可以說是隆治盛世。

而崇平帝榮登大寶之後，已經十多年都待在神京城，是不想去嗎？倒也不是，太上皇就在神都榮養，崇平帝可以說是哪兒都不敢去，誰知道回來之時，神京會不會城頭變幻大王旗？

當然也不會讓太上皇再去金陵，相當於父子兩人都耗在了神京，當然出去不出去也沒什麼不同。

但這種勢必不能長久，國朝立國百年，經過太宗、隆治兩代帝王的巡幸制度，沒有天子不得出京的規矩，只是太宗儉樸，巡幸都是輕車簡從，帶着政治目的，而隆治奢華，排場重大，遊山玩水，江湖獵豔那是都不耽誤。

故而，如果有機會，崇平帝肯定要巡幸金陵，對錯綜複雜的江南官場進行整飭。

但這一切……或許要等太上皇駕崩之後了，而這幾年關中夏熱冬冷，只怕經過恭陵坍塌一事的太上皇，真沒兩年好活了。

賈珩目光閃了閃，不懷好意想着。

這時，宋皇后看向正在與賈珩輕聲說話的咸寧公主，道：“芷兒，太后是怎麼說的？”

咸寧公主轉眸過來，清絕姝麗的容顏上見着思索，聲音如冰雪融化，清澈明淨，道：“太后說國家近年多事，不要大操大辦，鋪張浪費的。”

宋皇后點了點頭，雪膚玉顏上見着淺淺笑意，說道：“但也不能失了天家體面，難一些，苦一些，我們這些做晚輩的擔着就是了。”

婆婆說是那般說，但這個生日還是要好好張羅一番纔是。