榮慶堂中——

    及至夜色低垂，賈母正在和傅秋芳說話，不遠處鳳姐和李紈笑著相陪，而迎春、探春、惜春、黛玉、湘云等諸姊妹也各自沐浴、歇息過后，陪著說笑。

    迎春、惜春同樣聽了賈母的吩咐，回了房中補補午覺，待晚飯時再喚。

    王夫人在下方的椅子上安靜坐著，面帶微笑，金釧、玉釧，彩霞、彩云則在一旁垂手侍奉著。

    至于寶玉也終于得了空閑，坐在一旁的凳子上，目不轉睛地看著對面著淡藍色襦裙、氣質端嫻的女子。

    他素來知傅試的妹子是個瓊閨秀玉，只是始終緣慳一面，今兒個倒是見著了，果然是伊人，衣如青梅，淡雅如菊。

    就是這個頭兒，倒真是挺高的。

    傅秋芳身后還坐著兩個婆子，也是不動聲色打量著寶玉，二人是得了傅試的授意，過來一瞧寶玉的品格兒，見寶玉雖年歲尚小，但面如銀盆，目似朗星，儀表堂堂，心頭就是暗暗滿意。

    賈母輕笑了下，對著鳳姐說道：“以往沒聽老爺說，不意傅家姑娘，是個這么頂好兒的人。”

    鳳姐笑道：“老祖宗，可不是嗎？這秋芳妹子，我看著都喜歡的緊兒，尤其是這身形，亭亭玉立的。”

    心頭卻是泛起一抹古怪，久聞那傅試是個心氣高的，想來也想著攀高枝兒了。

    在這個時代，一旦過了二八芳齡，還沒有定人家，其實倒也不十分當緊，因為再晚可以拖到二九芳齡，再往后就不叫拖延，周圍人都知道，不是有著什么難言之隱，就是這家人眼光太過挑剔，落在傅試身上，就是想攀高枝兒了。

    傅秋芳被鳳姐說得多少有些羞澀，輕聲說道：“璉二奶奶過譽了，只是比尋常人長的高一些。”

    黛玉和探春這時，也是悄悄看向傅秋芳，對視一眼，黛玉輕聲道：“這位姐姐怎地生的這般高。”

    探春笑了笑，說道：“林姐姐，這個，我怎么知道？”

    “林姐姐，腿不痛了罷？”探春低聲問道。

    黛玉低聲道：“涂抹了一些藥酒，由紫鵑揉捏了下，好多了呢。”

    探春轉頭看向黛玉，輕聲道：“難為林姐姐了。”

    在探春看來，以黛玉的性子，不愿聲張，一來是性情要強，二來未嘗沒有擔心賈母因她之事而說落賈珩。

    黛玉輕聲道：“本來也值當什么，若是鬧得驚天動地，反而不好了。”

    說著，黛玉不由抬眸看了一眼，正將一雙目光盯著傅秋芳的寶玉，不知怎的，心頭突然想起紫鵑的話，星眸迭爍，陷入思索。

    就在這時，廳外傳來聲音，道：“老太太，太太，珩大爺過來了。”

    榮慶堂中，眾人聞言就是一怔，賈母笑道：“方才正要喚他呢，鴛鴦，代我去迎迎。”

    鴛鴦“哎”了一聲，就是離座起身，向著外間走去，但只剛到屏風外，就見著賈珩在婆子的引路下，已長身而來。

    賈母擺飯宴請賈珩，一則是以示親厚，二則也是因為白日陪同去清虛觀打醮的禮尚往來。

    賈珩入得廳堂，眾人都是起身，鳳姐笑著起身，說道：“珩兄弟，怎么不見弟妹還有尤大嫂子。”

    賈珩瞥了一眼寶玉，面色沉靜，清聲道：“可卿她有些乏了，回去之后躺床著歇著，這會兒還沒起身，尤嫂子那邊兒，說是陪著兩個妹妹說話，明一早兒，再來給老太太請安。”

    實際是，可卿正在內廳宴請尤氏、二姐、三姐她們，晚一些，還可能會抹骨牌。

    貴婦人的日常消遣，大約就是如此。

    鳳姐笑了笑，輕聲道：“那用罷飯，等我晚間去看看她才是。”

    昨晚，她家二爺又是外出不歸，她心思煩悶，也不知向何人訴苦。

    “好了，別只顧說話了，珩哥兒，過來坐，可是見過傅通判了。”賈母笑著問道。

    此言一出，一雙雙目光齊刷刷地投向賈珩，就是一旁端莊坐著的傅秋芳，也是將一雙寧靜的眸子，投向賈珩。

    賈珩一邊近前，在繡墩上坐下了，面色沉凝，說道：“都見過了，這會子，人正陪著二老爺在夢坡齋說話呢。”

    賈母點了點頭，笑道：“怎么說？”

    “還能怎么說？”賈珩接過一旁鴛鴦端來的茶盅，道：“無非是勸他好自為之。”

    賈母、傅秋芳：“……”

    不過轉念一想，官場上的話許是不能說得太過直白，聽話聽音，看來還是高抬貴手了的。

    這邊兒，見幾人說著話，尤其是眾星捧月般圍繞著那少年，王夫人凝了凝眉，輕聲道：“玉釧，將那碗酥酪茶給寶玉沏沏，這會子別餓了。”

    “是，太太。”玉釧應著，就是轉身去沏茶。

    賈母這會兒子，也是看向寶玉，笑了笑，說道：“是該開飯了呢，都把我的寶玉餓壞了罷。”

    這邊廂，沏了來，端給寶玉，道：“二爺，喝口茶罷，小心燙。”

    寶玉應著，伸手去拿，結果卻是心不在焉，就是一個不穩，只聽咔嚓一聲，瓷碗落地，玉釧嚇了一跳，急忙閃開，然而有些溫得茶落在寶玉手上。

    王夫人就是霍然站起，臉色一急，道：“寶玉，寶玉……”

    賈母也是笑容凝滯在臉上，道：“寶玉，我的兒，你怎么這么不小心。”

    “哎，我的二爺，仔細別燙著了。”玉釧花容失色，已是臉色蒼白。

    不同于原著中，白玉釧來送荷葉羹湯時，打落湯碗，燙著寶玉，那時并未讓賈母、王夫人等見著，如今眾目睽睽，當著賈母、王夫人的面，惶恐可知。

    寶玉看向玉釧那張白膩、清麗的臉龐，笑了笑，道：“姐姐，你哪燙著了？疼不疼？”

    玉釧、王夫人、賈母：“……”

    玉釧心道：“二爺自己燙著了，怎么偏來問我。”

    傅秋芳見得此幕，就是抬眸，看了一眼寶玉，而身后的婆子對視一眼，都是面面相覷。

    似在說，這位爺，怎么一副不太聰明的亞子……

    賈母上前，抓住寶玉的手，看著上面紅印子，凝眉道：“我的兒，看著燙到哪里了，鴛鴦、湖泊，快拿冷毛巾來，給寶玉敷敷，這手背上有一小塊兒紅印，仔細別起了泡才是。”

    王夫人也是上前查看，見得這一幕，就是冷冷看向玉釧，忍不住叱道：“笨手笨腳的蠢東西。”

    玉釧面色一頓，垂下螓首，退至一旁。

    一群丫鬟婆子圍攏著，倒是將傅秋芳丟在一旁。

    賈珩也是看向寶玉，目光落在落地上都沒有多少熱氣的酥酪茶，默然了下，說道：“快點兒用冷毛巾敷敷，再晚一點兒，紅印子都下去了。”

    賈母、王夫人、鳳姐：“……”

    這次，卻是湘云首先沒忍住，“噗呲”一聲，笑道：“珩哥哥，愛（二）哥哥哪有那般嬌氣？”

    榮慶堂中也是隨之響起一陣輕笑，就是賈母也忍不住生出一絲哭笑不得，至于鳳姐面色古怪，粉唇翕動了下，不知說什么才好。

    但王夫人，臉色已是陰沉鐵青，心頭憤恨難當。

    她的寶玉，什么時候，在榮慶堂中，成了旁人可以肆意取笑的對象？

    “都是那位珩大爺！”

    王夫人這般想著，就是撇了一眼湘云，卻是連湘云都有些恨上了。

    湘云渾然不知，走到寶玉近前，道：“愛（二）哥哥，你沒事兒吧？”

    寶玉也笑了起來，說道：“原也不燙，老祖宗著急忙慌的給什么似的，這紅印子下去了。”

    賈珩道：“這才是我賈族男兒，又不疼不癢的，鬧得上下不寧，成什么樣子。”

    寶玉的反應雖然反射弧略長，但其實沒什么問題，但賈母和王夫人二人那種“天塌了，地陷了，小花狗不見了”的反應，才是助長寶玉癡頑、憨愚習氣的罪魁禍首。

    賈母聞聽賈珩說寶玉是賈族男兒，面色稍緩。

    就連一旁的王夫人也是凝了凝眉，心頭怒氣……似是散去一些。

    這就是王夫人再不喜賈珩，但賈珩說的話卻有著百分之二百的分量。

    說來可能有些賤骨頭，但事實就是如此，以賈珩如今的“江湖地位”，夸獎、認同寶玉，王夫人心頭既是不屑，又是竊喜。

    “老祖宗，小孩兒磕磕碰碰都是有的，我小時候天天爬樹，從樹上落下的時候都有，那時候拍拍身上泥土，也就跑去玩兒了。”鳳姐笑道。

    卻是見氣氛不大對，拿自己糗事給逗趣兒。

    賈珩也是看了一眼鳳姐，暗道，鳳姐不管如何，這暖場王的演技永遠在線。

    賈母笑道：“猴兒，偏你小時候鬧騰，我們家寶玉是個文靜秀秘的，比那姑娘都秀靜呢。”

    榮慶堂中的眾人聞言，都是笑了，氣氛重又恢復喧鬧、輕快、愉悅。

    寶玉也是笑了笑，清聲道：“若是有來生，我倒情愿托個女兒身才是，不做這須眉濁物。”

    一席話出，榮慶堂笑聲戛然，都是將目光齊刷刷看向寶玉，震驚、古怪、疑惑，不一而足。

    王夫人皺眉道：“胡說什么！”

    一旁的襲人，連忙上前拉住已是面色蒼白的寶玉。

    賈母笑意凝滯了下，輕聲道：“小孩兒輩說著玩兒，怎么就當真呢。”

    這會兒，還有外人在，怎么就發起火來了？

    王夫人方才就覺顏面大失，這會兒，心頭本是煩躁，聞言對著賈母說道：“好好的爺們兒成日在后宅廝混，被一些狐媚魘道的挑唆壞了，好好地，說些亂八七糟的胡話來。”

    以前還不覺得如何，但自家兒子當著眾多人當面，說著這種糊涂話，實是讓人寒心。

    但王夫人此言一出，卻是讓人群中的黛玉臉色一白，嬌軀輕顫了下。

    寶二哥素來和她頑多一些，二舅母這話又是說得誰來？

    她哪里狐媚魘道了……

    念及此處，瓊鼻泛酸，眼圈微紅，一旁的探春伸手就是握住了黛玉的手，以示寬慰。

    賈母嘆了一口氣，說道：“小孩子的話，哪有做數的。”

    鳳姐笑道：“老祖宗也不必著急，先前珩兄弟不是說，待學堂建好之后，寶玉就能進去入學了，今早兒還說寶兄弟進益呢，可見啊。”

    賈母笑道：“鳳丫頭說的這話在理。”

    然后就是看向在一旁默然品著香茗的賈珩，又是笑道：“珩哥兒，你這個當兄長的，可得看顧看顧寶玉才是啊。”

    “那是自然。”賈珩笑了笑，看了一眼眼圈微紅，垂下螓首抹淚的黛玉，輕聲道：“寶玉年歲也不小了，其實可以寄宿在學堂，那里絕不會有什么二太太說的狐媚子。”

    王夫人：“……”

    傅秋芳在一旁看著幾人說話，玉容微頓，目光閃了閃，心頭幽幽一嘆。

    她兄長的意圖，她如何不知，但這寶玉不說年齡相差一事，就是這個小孩子性情。

    身后的婆子，看向寶玉的神情，同樣也有幾分古怪。

    賈母笑道：“哪里就到了這一步，經常督促他上學就是了。”

    王夫人面色默然，一語不發。

    鳳姐笑了笑，道：“老祖宗，先不說這個了，我尋思著到點兒了，是不是，該用飯，這兒還有客人呢。”

    賈母笑著點了點頭，吩咐著鳳姐、林之孝家的擺飯，然后看向傅秋芳，笑道：“讓你看笑話，寶玉自小淘氣，因為讀書的事，沒少讓府里他兄長操心。”

    這話就說得有些往回找補。

    傅秋芳揚起一張秀美的臉蛋兒，輕聲說道：“聽兄長說，寶二爺是個銜玉而生，生來具大造化的，小孩子雖貪玩一些也是有的，但一用起功來，想來三二年，名中榜首，也不在話下的。”

    這話說得賈母面帶笑容，王夫人心花怒放，看著傅秋芳的目光都不禁柔和幾分。

    寶玉一聽這話，心頭不喜，目光就有些疏冷，再看對面那“瓊閨秀玉”的傅秋芳，心頭仰天長嘆，這樣一個端麗、嫻靜的女子，何曾想也是那等汲汲于名利的世俗之人？

    雖當日賈珩一番隱士之言，戳破了寶玉的西洋鏡兒，但一來，江山易改，本性難移，二來，也某種程度上激發了寶玉內心對隱士的真正追求，他這一輩子就做個寄情山水的富貴閑人就是了！

    “也就林妹妹才懂我……”寶玉卻是猛然想起黛玉，就將目光去尋黛玉，然而，卻見黛玉正是抬起一雙泛起微紅眼圈的星眸，一瞬不移地看著……珩大爺？

    罥煙眉下的星眸中……似還有淚光點點？

    寶玉心頭劇震，就是癡愣在原地，一張中秋滿月的臉盤，神情凝滯。

    林妹妹，她的眼淚再也不是為他一人而流了，她現在眼里都是……珩大爺。

    其實，這就是寶玉誤解了，方才王夫人一通“指桑罵槐”的話，內涵了黛玉，黛玉心頭委屈，就眼圈微紅。

    至于目光投在賈珩身上？

    榮慶堂十雙目光有八雙在賈珩身上。