蔡權快馬加鞭，帶著幾個京營軍卒，“噠噠的馬蹄聲，踏碎了清冷的秋月霜色，向著西城而去。

    賈珩也在柳條胡同兒里，拿著一個茶壺，給自己斟了一杯香茗，看著劉攸，輕笑說道：“

    沒想到劉主簿還是一個顧家之人？”

    還是那句話，這種以利勾結一體的小人，指望忠貞不渝？不過是癡人做夢。

    “事實上，忠心耿耿的人才是少數，忠誠也只是因為背叛的籌碼不夠。”

    賈珩抿了一口茶，說道：“劉主簿，可以先和我說說，究竟是什么在為三河幫那伙人撐腰？”

    只是劉攸這個證人比較重要，如果有其證言，他再稟明天子，就很有分量了。

    可縱然如此，他也不受人威脅。

    劉攸聞言，臉色倏變，目光閃爍了下，冷笑道：“賈大人可知你得罪了那人，縱你如今風頭正盛，他也有的是辦法炮制于你！”

    劉攸冷笑一聲，說道：“賈大人，沒有見到劉某家眷安全之前，你縱是打死劉某，劉某也不會說。”

    “本官不信！你猜若本官的人晚去一步，你家眷已被挾制，甚至被屠，你是怨恨那背后之人多一些，還是怨恨本官多一些？”賈珩淡淡道。

    他最不懼的就是威脅，而且，有些事情劉攸知道的，別人未必不知，比如曲朗等一干老錦衣，未必不知三河幫背后是哪家權貴。

    賈珩見其不答，也不多作廢話，看了一眼范儀，說道：“范先生，你等下備好紙筆，以作述記。。”

    范儀點了點頭，準備紙筆去了。

    卻說蔡權騎著快馬去了西城，路上遇著巡夜的五城兵馬司兵丁，出示了臨行之前賈珩所給的腰牌，皆是回避通過，等到劉攸所言的住址，已近子丑之交。

    賈珩面色淡淡，說道：“那劉主簿能否告訴本官，他…究竟是是何人？”

    劉攸冷聲一聲，卻是閉嘴不言。

    方才那供詞一出，他自知必死，再說其他，皆無意義。

    然在這時，卻見幾個官軍下了馬，為首之人嘿然一笑，說道：“老伯，奉了劉主簿的命，有緊要之事要見嫂夫人敘說。”

    那老仆聞言，心頭一驚，將著幾人讓進屋里。

    而后去喚劉攸夫人。

    讓人一直砸著門，但一時間卻沒有來開門。

    就在蔡權想著是不是翻墻過去時，房門吱呀打開，是一個老仆，剛剛穿了衣裳，提著燈籠出來察看，打開門，探頭道：“是老爺嗎？”

    因為劉攸被拿的突然，又加之被賈珩前后盡量封鎖著消息，故而遠在西城居住的劉家還不知。

    蔡權就作苦愁臉，嚇唬道：“嫂子，劉兄出事了，現在被人拿了，劉兄說先把你接到安全地方，否則會有人對你們不利。”

    那婦人聞言就嚇了一跳，道：“我相公他怎么會，他不是經常往王府？”

    婦人說著，猛然醒覺，連忙含糊說道：“這位兄弟怎么稱呼？有些面生，可有我相公的書信。”

    蔡權轉身看著身后的軍卒，問道：“哪位兄弟，有誰家或者親戚，是住在西城的，先將這家人安頓了。”

    這時就有人開口應著。

    蔡權點了點頭，而后就見劉攸夫人穿著一件素梅花織裙，從里間出來，三十出頭的婦人，一見蔡權，看著面生，就試探問道：“這位將軍是”

    婦人應了一聲，帶著兩個揉著惺忪睡眼的孩子，一個丫頭和一個小子，然后在老仆的伺候下，準備一輛馬車，就在蔡權和京營軍卒的相送下，消失在昏暗夜色中。

    賈珩這邊兒，一直等到寅時，倒也無多少困意，他前世在邊防時，這種連夜審訊，倒也沒少干過。

    據說某位司法部長在任時，獄警要值瞪眼班，不撤床，就撤職。

    蔡權面帶苦色，說道：“嫂子，劉兄都被拿了，哪有什么書信通傳里外，不過這是劉兄的荷包，現在得趕緊和我走，等明天就壞了。”

    見到荷包，婦人再不相疑，當然也是蔡權幾一身官軍服飾，又是于夜里騎馬而來，如是賊寇，早就被五城兵馬司的人拿了。

    “嫂子，帶上孩子，還有幾件換洗衣裳成了，我安排的地方都有。”蔡權說道。

    而范儀也被驚醒，起身看向屋外。

    不多時，蔡權已領著幾個軍卒，進入屋里，迎著賈珩與范儀的期待目光，說道：“大人，劉家的人暫時沒事，我讓他們躲在我手下一個兄弟家里了，這是嫂夫人的書信。”

    賈珩看著書信，不由多看了一眼蔡權，暗道，蔡權雖然油滑了一些，但心思還是挺縝密的，走之前為了取信于人，似是順走了劉攸腰間系著的荷包，回來時，還取了一封書信。

    賈珩甚至見范儀犯困，還讓范儀瞇一會兒，至于劉攸，心頭焦慮，自是毫無睡意。

    直到寅正時分，聽到外間傳來的馬蹄噠噠聲。

    賈珩心頭一動，沉聲道：“人回來了。”

    “劉主簿，現在可以說了吧？”賈珩示意一旁的范儀執筆記錄。

    然后就聽劉攸開口道：“是齊王，三河幫背后是齊王，他們要將旗下產業的六成利銀，

    分潤給齊王殿下。”

    這都不用交代，都懂的這些。

    賈珩將書信接過，先是拆看，見并無什么不妥言辭，然后才拿至近前給劉攸看。

    劉攸看罷，見到熟悉的字跡，顯然已相信家眷已經安全，深吸了一口氣，抬頭看向賈珩，道：“大人。”

    至于內監，戴權若得三河幫孝敬，天子家奴毆殘士子，幾個腦袋都不夠砍的。

    只有勛貴或者藩王。

    勛貴，四王八公之外，還有十二侯，這范圍就比較大了，不好確定，至于藩王亦然。

    賈珩聞言，眸光瞇了瞇，道：“繼續說。”

    其實心頭也隱隱有幾分猜測，多半是藩王、勛貴。

    因為這都是排除法，首先白日里那些文官集團的反應，也不像是能摻和其中的樣子，

    劉攸道：“三河幫有一些人觸犯律法，如果沒有五城兵馬司的人暗中護著，他們說不得都進去了，這幫人干的傷天害理的事不少。”

    賈珩目光閃爍，心頭思忖，他總覺得齊王在五城兵馬司安插人手，不會這般簡單，畢竟五城兵馬司也大大小小有著幾千兵馬。

    賈珩沉聲道：“劉攸，這幾家一年給齊王能帶多少利銀？”

    所以與其亂猜，不若先行查證再說。

    “齊王殿下，他現在在戶部觀政，手下需得有這幫人幫助卸運湖廣、江浙之地運來的糧食，三河幫就是他籠絡的一幫人手。”劉攸開口竹筒倒豆子一般。

    賈珩沉吟片刻，說道：“那你是怎么回事兒，你在五城兵馬司為何成了齊王的人？”

    “有了銀子，就能去招攬人才，拉攏朝臣，豢養死士”賈珩眸光深深，覺得這里面牽扯的方方面面，需得慎重。

    “問題，這些天子知道不知道？這一點很是關鍵，明日需得帶上供詞面圣了，此事既事涉齊王，關鍵還是要看天子的意志。”賈珩一時間覺得，此事的確是十分棘手。

    問過劉攸，著其在供詞上畫了押，已是寅正時分，賈珩也多少睡了一會兒，待到辰時，吃了早點，就馬不停蹄，帶著供詞，前去覲見天子。

    “這個，我哪里知道？不過，想來每年給齊王帶上五六十萬兩的利銀，總是有的吧。”劉攸猜測道。

    “三河幫在東城的產業有多少？他們向五城兵馬司交的市稅估計也是微乎其微。”賈珩沉聲說道。

    東西兩市，這些有著三河幫背景的產業，不用想，繳稅繳得也不多，再加上都是偏門生意。

    坐在一旁的宋皇后，一襲淡黃底白襯紋花裙，梳著凌云髻，如云鬢發間，簪以一色宮妝千葉攢金牡丹首飾，愈發將一張如典雅、華美的臉蛋兒烘襯的白皙如梨蕊，帶著翡翠手鐲的纖纖柔荑，宛如羊脂白玉，也是輕輕攪拌著冰糖雪梨粥，嫣然笑道：“陛下，然兒過了年開府，陛下覺得派他到哪里比較好？”

    崇平帝沉吟了下，說道：“左右是派往六部觀政，他對什么感興趣？”

    派成年皇子六部觀政，這是陳漢太祖傳下的規矩，以防宗室羸弱，不能屏藩帝室。

    翌日，宮城的坤寧宮格外靜謐，幾聲畫眉、喜鵲的叫聲響起，愈發顯得清幽。

    崇平帝在宋皇后的陪同下，在暖閣中用著早膳，周圍宮女、宦者捧著毛巾、拂塵、臉盆，痰盂伺候著。

    崇平帝一襲明黃色絲織繡龍圓領錦袍，手中拿起湯匙，在祥云紋飾的瓷碗中輕輕勻著米粥，以便將溫度降下。

    宋皇后那張端莊、妍麗的臉蛋兒上就有些異樣，這位宮中有著雪美人之稱的宮裳麗人，輕笑了下，道：“陛下，臣妾看過然兒的功課，翰林院的徐學士說然兒義理曉暢，縱然是參加科舉，也能中個舉人呢，只是然兒這孩子喜讀兵書，讓臣妾也有些頭疼，最近他似是在讀賈子鈺寫的那本三國話本，手不釋卷，還說要領兵給陛下蕩平賊寇呢，陛下說這孩子才多大一點兒，不知道兵兇戰危的。”

    子憑母貴，母以子貴，宋皇后兩個兒子，眼看長子沒有立為太子的跡象，愈發揣度不出枕邊人的用意。

    至于問，在潛邸時，這位秦王殿下就不準后宅太介入政事，而宋皇后也謹守本分，不敢多言。

    但副作用……也有。

    宋皇后那張綺麗的臉蛋兒現出一抹思索，道：“臣妾看然兒那孩子挺好武事的，最近一段時間，一下了學，就去打獵，陛下您看，要不讓他去軍中，也好為陛下分憂邊事？”

    “也不知是好武事，還是沉溺畋獵？”崇平帝皺眉說著，舀了一湯匙米粥，對宋皇后只言不置可否。

    等王子騰查邊歸來，他就要提前布置，集中精力在年后調整京營諸軍，那時，勢必斗爭激烈。

    至于五城兵馬司，賈子鈺一直對編練新軍念念不忘，他派一位藩王提前過去，也可示重視之意。

    宋皇后似是體察到崇平帝冷硬臉色下的舐犢之情，芳心中涌過一抹暖流，笑道：“那臣妾等會兒就告訴然兒，煒兒昨兒個還說，然兒在宮城門碰到賈子鈺，敬重的跟什么似的，

    崇平帝聞言，臉色稍霽，說道：“國之大事，在祀與戎，他既愛讀這些，讓他看些，倒也無妨，只是不可沉溺，至于那本三國，就讓他好好讀讀，過兩天寫一篇，漢室緣何失馭，天下何以三分的政論來，朕要看，告訴他，不許找人捉刀，義理曉暢，當知言必誠信，行必忠正之理。”

    宋皇后：“…”

    崇平帝轉而又想了想，沉聲道：“他既是好武事，等明年開府，先讓他到五城兵馬司歷練歷練，京營那邊兒，年后會有較大調整，以他的能為，去了…也是添亂。”

    其實，昨天她聽到自己辛苦做的那盒桃花酥被賜給那位伐登聞鼓的少年，還有些不悅，但思來，也覺得這是陛下籠絡臣子之意。

    陛下，已經有十余年不曾這般施展籠絡人心的手段了，也就在潛邸時才…

    “這賈珩，需得讓然兒多多親近才是。”宋皇后眸光斂藏下起伏不定的心思，拿起湯匙，

    對了，嬋月那孩子，想吃臣妾做的桃花酥，還跟著人家討要呢。”

    崇平帝點了點頭，面上也有幾分笑紋，說道：“等年后他到五城兵馬司后，可向賈珩多多請益。”

    宋皇后聞言，晶瑩如雪的玉容上微頓了下，心頭就有些驚訝。

    而在這時，只聽殿外傳來內監的聲音，道：“陛下，云麾將軍賈珩遞牌子求見。”

    崇平帝聞言，面上就是一怔，輕笑了下道：“賈珩，大早上的，他進宮覲見做什么？讓他到大明宮相候，朕等會兒就過去。”

    宋皇后見著崇平帝的臉色，攪著湯匙的玉手也是一頓，抬眸笑道：“陛下，不妨先將這碗粥喝完。”

    舀了一勺米粥，放至瑩潤、飽滿如桃花的艷艷唇瓣上，櫻桃檀口，隱見齊如編貝的櫻顆貝齒，以及丁香小舌。

    這位孕育過兩個孩子的麗人，芳齡其實也才三十五六，正是女子最好的年紀。

    而歲月也對其溫柔以待，不曾在身上留下時光痕跡，身材豐腴曼妙，秀頸肌膚雪白一如梨蕊，光潔白嫩的臉蛋兒上，鬢角不見皺紋，一股端麗、婉美的成熟婦人韻味，無聲流溢于一顰一笑中。

    崇平帝接過內監遞來的手帕擦了擦嘴，漱口而罷，迎著宋皇后的溫柔如水的目光，語氣和煦道：“梓童勿憂，朕這些年都是這般過來的，無妨。”

    宋皇后笑了笑，起身，從一旁宮女手中取過冠帽，遞給崇平帝。

    崇平帝也不多說其他，在一群內監的簇擁下，移駕大明宮。

    崇平帝應了應，說道：“不用湯匙了。”

    說著，拿起碗沿著碗邊緣，將溫度適宜的米粥飲盡。。

    宋皇后見著這一幕，柔聲說道：“陛下慢點兒，總要咀嚼幾下，仔細別傷了脾胃。”

    待崇平帝遠去，宋皇后那張妍麗、華美的臉蛋兒上漸漸浮現一抹惆悵。

    這就是她的丈夫，自繼位以來，于國事宵衣旰食，似要證明給誰看一樣，然而在家事上，卻…只是縱如此，誰讓她是母儀天下的六宮之主呢？

    她不可能像妹妹一樣，永遠優雅美麗，萬事不縈于懷，平日以樂舞相伴，種花養草，

    平時閑暇里還可逗弄著淳兒。

    (