身后腳步聲響，她的親兵追過來了。隨之趕來的還有離城門最近的部分血騎。
狄一葦問了問，才知道守城的將領，方才已經被害了，現在守城軍隊群龍無首。
這個時候，不要指望朝廷及時安排將領，也等不及。
五軍都督府此時一定忙于城內平亂，也抽不出人手。
狄一葦指向這次陪著自己來的劉琛。
“劉琛，我把這座城交給你，敢不敢為陛下守住這座城！”
“敢！”
狄一葦點點頭，又從腰間解下自己的令牌，拋給一名當游擊的部下。
“去送給夏侯指揮使，我留在盛都的兩萬精銳，全權交給他指揮。以及將今日城頭之事稟告太女，請她定奪。”
游擊接令而去。
“指揮使，那您呢？您不帶領我們守城了嗎？”
狄一葦轉頭，看向北方。
“我去最需要我的地方。”她道，“城門要守，國門更要守。”
她又轉身，看了一眼皇宮的方向。
大乾陷入了二十年來最危急的時刻。
而你也陷入了十八年來從身到心最苦痛的境地。
但望你能扛過去。
相信你能扛過去。
她轉身，拋出繩索，勾住了城墻，往下滑去。
身后親衛同一動作。
“出城！”
“回永平！”
……
昨夜大雪紛飛時刻，賀梓在書房作畫。
他原本已經睡下了，但是習慣性失眠，半夜披衣而起，去書房又拿起了筆。
他去書房時，經過自己唯一老仆的房間，聽見里面鼾聲大作，不禁搖頭笑了笑。心想這把年紀，還這么好睡，真是有福之人。
他進了書房，關了門，他的書房，從不許人進去。
不大的屋子，四壁掛滿了畫。
都是他自己畫的。
畫上都是一個人。
練劍的，游玩的，執炊的，喝酒的。
他的夫人。
她的一切，都是他記憶中最好的模樣。
她去的時候未及三十，韶華正芳，眼眸流光黛眉長。
而他卻寧愿此刻身邊伴著雞皮鶴發的她，相互嫌棄誰鼾聲更響。
賀梓熟練地鋪紙，磨墨，他不喜人伺候，除了一個半路收留的老仆，小院里一個下人都沒。
他住的也不是庭院重重的大宅，而是在國子監要了個教授宿舍，和國子監祭酒住在隔壁。
陛下和太女幾次要賜宅子，他都拒絕了。
他喜歡呆在離學生近的地方。
這一處離宮城近，周邊很多重臣大宅，位居中樞，諸事方便。
窗外風雪肆虐，賀梓抬頭凝視風雪，想起多年前一次夫人雪中練劍。
翩若驚鴻，婉若游龍。
那今天就畫夫人的雪中練劍圖。
賀梓畫夫人駕輕就熟，幾筆人物便躍然紙上，正在選顏料，忽然聽見遙遙一聲巨響。
賀梓心中一跳，立即擱了筆，開窗張望。
然而風雪太烈，什么也看不見聽不清。
他沉思半晌，只覺得那種不安的感覺越來越濃，忽然吹熄燈火，轉身披上大氅，打開書房墻壁暗檔，拿起了一個早已準備好的小包袱，往后院走去。
再次經過老仆的房間，他停住腳步，想了一下，轉身上了臺階。
屋子里鼾聲不知何時沒有了，他也沒在意，敲了敲門道：“我有事出去一趟。如果發生了什么變故，你記得及時躲起來。”
里頭沒有聲音，賀梓轉身下階。走到后墻那里，拉了拉墻上垂掛的一束干枯的紫藤。
那一片墻壁翻轉，成了一個小門。
他穿門而過，隔壁就是國子監祭酒孔萬良家。
這個門的創意，還是來自他聽說的狄一葦當初被村婦救的故事，他也在院子里開了門。
但這個門，只能從他這里翻到老孔家，老孔那里翻不過來。
老孔夫人前不久去了，老孔獨自住在后院，此刻院子里一片黑。
賀梓站在孔方良家院中，聽著雪聲瑟瑟，看那天幕如穹，整個盛都仿佛都在沉睡。
他忽然覺得自己有點無稽。
也許不過是幻聽，居然就這么驚弓之鳥一般跑走了。
大概最近處理蕭家的事，精神繃得太緊了。
他正想走回去，把畫畫完，忽然感覺到地面微微震動。
與此同時，風雪之中，隱隱響起馬蹄聲，刀劍碰撞之聲，和衣袂掠過的無數風聲。
……
離賀梓家不過一箭之地的四方街上。
剛剛從刑部大牢被接出來的蕭宬，囚服還沒來得及脫下，披著大氅，冷冷看著前方不遠處安靜的小院。
從大牢出來后，家族中老弱婦孺被接去安全的地方躲藏，剩下的男丁，今夜有更重要的任務。
控制重臣，要挾皇室！
他的任務是賀梓。
當朝太傅，太女之師，天下文人文臣之首，保皇派的最大頭目。
拿下他，皇太女就算還能茍活，也會進退兩難。
她若不能保住賀梓，這天下文人唾沫星子能淹死她，以后皇位再也別想坐穩。
蕭宬看著前方小院，神色陰沉又得意。
原來父親的忍，是要置之死地而后生。
是要以己作餌，麻痹皇族，換來各方呼應，宮中絕殺，盛都風雪夜火頭四起，皇家內憂外患，左支右絀。
如此，蕭家這些日子的退讓和委屈，也值了。
等拿了賀梓這些忠心耿耿的老狗，不聽話就先殺幾個，看以后誰還為鐵慈搖旗吶喊去！
蕭宬快活得幾乎要大笑，手一揮，當先沖向小院。
一大批高鼻深目的達延騎士跟在他身后。
很少有人知道，蕭家和達延關系一直不錯。
當初蕭家把持躍鯉書院時，達延出身的馬德能在書院作威作福，那也是因為他的母族本就投靠了蕭氏。
達延母族是達延大族，但羨慕中原繁華，早早就入關經商，時間久了，大乾這邊幾乎已經忘記了馬德家的達延身份。
但其實馬家一直和達延有聯系，更借著和盛都經商之便，經營馬場，訓練自家的達延騎士。
也是借著生意之便，將這些人都換了大乾身份，改裝后慢慢往盛都送，送去后要么以普通人身份融入百姓生活，要么直接進入蕭家那大宅之下同樣占地廣闊的地下，不見世人。
這樣很慢，但是安全，蕭家也是用了近兩年時間，才攢了不多的一批達延人，并一直耐著性子等到現在才拿出來。
其實不會起太多作用，但達延人在大乾人的心目中，是茹毛飲血，是兇狠殘暴，是所經之處必屠城，聞之可止小兒夜哭。
達延人忽然出現在盛都，對盛都百姓的殺傷力不言而喻，非常有利于制造恐慌。進一步將盛都搞亂。
蕭宬有信心，今夜過后，盛都就還是蕭家的天下！
到時候他要鐵慈跪在他腳下求饒，要揪著她頭發拖過長街，讓盛都百姓好好看看這賤人，要把她也扔進刑部大牢，用刑部的所有刑具來招呼她！
蕭宬目光灼亮，沖進幾步便可以一個來回的小院。
卻沒找到賀梓。
床上被褥是冷的，根本沒有打開過。
“七爺，這里有個老仆！”一個騎士揪著一個抖抖索索的老頭進來。
蕭宬一腳將人踢翻在地，“賀梓呢！”
“不不不……不知道哇……”老仆縮在地上滿眼驚恐，“我一直睡著……醒來就看見好漢們……好漢饒命，我我我枕頭下還有幾十文錢。”
“滾！”蕭宬又一腳踢出去，將老仆踢得咕嚕嚕滾出書房，栽倒在雪地里。
他煩躁地左右看看。
賀梓竟然跑了。
隨即他看見了隔壁小院。
“國子監祭酒也是重要文臣，麾下國子監掌控文脈，走，去隔壁！”
蕭宬帶著人群匆匆出門。
隔壁，蕭宬一進門，賀梓就聽見了。
他狂奔進孔萬良的臥房，二話不說就把他從床上揪了起來。
孔祭酒慌忙穿衣，聽他三言兩語說了情況，臉色也變了。
兩個老頭子沖出來，正聽見隔壁蕭宬審問老仆，又說要來孔家。
兩個老頭子互視一眼。
都知道絕不能落入蕭家之手為人質。
但此刻冰天雪地，兩個老頭子，能去哪里？
賀梓一咬牙，拉著孔萬良，又往和自己院子相連的圍墻沖。
他蹲下身，示意孔萬良踩上來，“過墻！他們搜過的地方不會再去！”
孔萬良隨即明白，“那你呢！”
“你先，快！”
砰一聲，大門已經被撞開，很快就會進后面一進院子。
賀梓一個發力，將孔萬良直接頂過了墻頭，翻進了隔壁雪地里。
然后他手腳并用要向上爬。
腳步聲卻已經進了二門。
賀梓心中一涼，心知自己絕對來不及了。
蕭家既然逃獄還敢來抓大臣，必有仗勢，盛都很可能已經亂了，皇宮也很有可能出事了。
在這種情形下，他一旦被抓住，必然是要拿來要挾皇室。
他會成為大乾的罪人，千古史書，永冊此刻恥辱。
賀梓不再爬了，緩緩站直身子。
他本就是茍活余生，什么時候死，怎么死，并不重要。
但不能死得窩囊，死得憋屈，死得拖累他人！
腳步聲近在咫尺。
賀梓彎身從靴筒里拔出刀，藏進了袖子貼腕處。
他才不急著自殺。
誰想挾持他，都要做好被他先一刀捅死的準備。
“吱呀”一聲，二門開啟。
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