鐵慈帶著浩浩蕩蕩的人流，一直馳到登聞院之前，一腳踹開了大門。
門扇飛出，砸在院中，整個院子袒露在人群之前，昨夜剛剛被敲響的登聞鼓，安靜地立在鼓廳中。
圍觀人群看著皇太女大步直入，抓起鼓槌，毫不猶豫，三聲咚咚咚巨響。
這聲勢比昨夜馬和通擊鼓兇猛多了，眾人只覺得那聲音仿佛擂在了自己耳畔，震得腦袋都嗡嗡作響。
或許腦袋本就是暈的——皇太女在干什么？
這動作誰看了都懂，可放在皇太女身上，大家仿佛忽然就不懂了。
她擊了登聞鼓。
她為什么要擊登聞鼓？
滾油鍋里如潑冷水，瞬間死一般的寂靜，眾人眼睜睜看著，三敲過后，登聞鼓，破了。
鐵慈拋了鼓槌，砸入隔夜的雨坑。
死一般的寂靜終于有人忍不住顫顫地問：“皇太女您在做什么！您是在擊鼓嗎！”
“對。”鐵慈聲音不高，卻傳入每一個人耳中，“有冤擊鼓，上達天聽。”
“你就是天，因何作態！”
“我若是天，為何昨夜會被困于宮中；我若是天，為何昨夜朱雀白澤敢阻我出宮；我若是天，為何科舉舞弊都拿了人陛下和我卻獨獨被封鎖消息？我若是天，為何矛頭都對準我的師友！”鐵慈冷冷道，“有人試圖一手遮天，孤便親自擊鼓。有人擊鼓訴狀，孤亦有狀！”
她轉身，向大理寺走，眾人茫然看著，大理寺門口的門子色變，下意識想關門，鐵慈對他一指，他就不敢動了。
“馬和通說他有冤，擊得鼓告得狀，怎么，孤不行嗎？”
“孤沒有仗勢欺人，沒有帶兵施壓，只做每一個普通百姓能做的事，孤，不行嗎！”
不知道誰喊了聲：“行！”
也有人藏在人群中道：“說你沒有仗勢欺人，只做尋常百姓能做的事，尋常百姓可拿不得盛都府推官。”
“苦主自行捉拿罪人，這是幫盛都府輕省些。”鐵慈道，“罪人多著呢，一個個來，不要急。”
躲在人群里的人不敢說話了。
血騎馳來，清退出一片空地，各大衙門之前原本都有不小的場地。
鐵慈站在大理寺門前，道：“不是要三司會審么，就在這里審，讓全盛都百姓看著，到底是孤貪權舞弊，還是有人弄權做局……刑部黃卿！大理寺李卿！都察院巫卿！”
三聲宛如春雷炸響，整個大理寺前都陷入寂靜。
人群后，慕容翊抱臂看著，偏頭和慕四說了幾句話，慕四轉頭去了。
片刻之后，眾目睽睽之下，門子戰戰兢兢探出頭，顫聲道：“……我們大人上朝了啊……”
丹霜冷冷地道：“應對謊言，視同欺君。”
門子嚇得腿一軟，把頭又縮回去了。
鐵慈笑一聲，道：“上朝去了，孤就等。一直等到你們出來為止。不過如果屆時是從門內出來，爾等自己掂量。”
話音未落，三位翎頂輝煌的大員便急急沖出了門。
鐵慈呵呵一笑。
這三位今早不會去上朝的，要等著盛都府審出供詞，第一時間趕去盛都府審案呢。
三位大員臉色也不好看，因為他們并不都是主官，但名字被太女精準地叫了出來，說明太女一切心中有數。
比如刑部尚書就不知道昨夜變故，今天照常上朝，因為他不是蕭氏或者容氏派系的人，他曾經就學于賀梓徒弟的門下，算是賀梓的徒孫。
大理寺卿也不在，大理寺卿是大乾朝資格最老的老臣之一，年紀大了，一向不參與朝中派系，也不管事。目前都是這位李少卿主持諸事。
但整個大乾朝廷都知道，三法司之中，這位大理寺卿分量最重，只是沒有人請的動罷了。
鐵慈看見他們，一擺頭，道：“給三位大人看座。”
便有人一字排開桌案，照平常審案公堂一般安排三位大人坐了。
因為是在臨近貢院和登聞鼓院的大理寺首告，所以大理寺少卿坐了主位。
三人從未在露天眾目睽睽之下審案，但也只好苦笑拱手，十分不自在地坐了。
李少卿坐下時，對隨從使了個眼色，便有人小跑步悄然離開。
鐵慈看見了只作沒看見。
她就站在下面，三位大員如坐針氈，李少卿咳嗽一聲道：“既如此，我等便奉命一審壬申年春科舉舞弊案……”
鐵慈道：“錯了。”
李少卿：“……”
“敢問少卿奉誰之命？”
李少卿啞口。
這要換任何人問他這句話，他能臉都不變回答奉圣命，但是現在人家皇太女當面杵在那，他敢說？
“舞弊案昨夜馬和通首告，半個時辰后沈謐等人下獄，其間陛下所在的重明宮和孤所在的瑞祥殿都未接到任何消息，而今日剛剛上朝未久，此案尚未有任何陛下旨意出午門廣場。科舉大案是否需要三司會審，以及主審是哪幾位，都該由陛下欽定，李少卿，主審官陛下未定，你奉的是哪門子的命？”
三位大員臉色漲紅。
皇太女把持道理，他們無言以對。
嚴格來說，昨夜為了搶時間，根本沒管規矩，本以為今早一定能拿到供詞，到時候群臣一逼，陛下必須要下令徹查。
但是現在供詞沒有，陛下沒有旨意，這案子該誰審還沒定，他們無權審理。
熟悉朝廷規矩流程的百姓們也嗅到了奇怪的味道，開始交頭接耳。
“馬和通首告科舉舞弊案，得等陛下下旨。三位大人，現在你們該審理的，是孤擊鼓鳴冤案。”
“孤有三狀。”
“一狀，告謹身殿大學士蕭立衡，栽贓陷害壬申科應試舉子沈謐戚元思等人，構陷羅織舞弊罪名，以期入太子太傅賀梓，太常寺卿段延德以科舉舞弊重罪，攀咬儲君，攪亂朝政，毀我大乾之基。”
“二狀，告盛都府少尹及推官等人，得蕭立衡授意，未經陛下旨意和有司審理，便私設刑堂，對舉人用刑，意圖屈打成招，炮制冤案。堂堂京都父母官，得陛下信重栽培，卻甘愿為人鷹犬。”
“三狀，告以上諸人，矯詔亂政，擅拿無辜，煽動學潮，沖擊國器，欺君在先，愚民在后！”
三段話干脆利落，字字清晰。
上頭的三位大員臉色連變。
下頭的學生百姓忽然噤聲。
忽然有人凄聲大喊：“她在撒謊！她在試圖為自己脫罪！我親眼看見他們作弊！我親眼看見的！”
人群分開，一個滿身狼狽的男子在兵丁護送下闖入，眼眸發紅，渾然不懼指著鐵慈。
正是馬和通。
李少卿微微松口氣。
他先前命人趕緊去把馬和通帶來，好在人來得很快。
馬和通一出現，就引起一陣騷動，他本就是此次春闈呼聲極高的才子，很多考生認得他，頓時紛紛呼喊馬兄。
李少卿急忙道：“馬和通，你既然夜半翻登聞院擊鼓，想必有天大冤情，既如此，你且細細說來。”
馬和通咬牙道：“幾位大人！學生親眼所見，那沈謐等人，一路備受優待，盤查時他人從頭查到腳，我……我還被脫了褲子。輪到沈謐等人，號兵看也不看便放行！他和戚元思等人的號房，更是最好最避風的位置，接連三場，場場如此。試問大人，除了戚元思之外，沈謐等人出身平常，沈謐更傳說是罪人之子，若非身為躍鯉書院學生，若非和皇太女相交莫逆，何以能有如此優待！”
他這么一說，便有人大聲道：“對了，他還寫過《慈恩傳》，為皇太女歌功頌德呢！他在書中自己說自己是被皇太女拯救于寒微之中，言辭之間，感激涕零，呸，無骨文人！”
“對啊，我也看過《慈恩傳》，皇太女既然籠絡了他，自然要照應到底，這照應可真細膩。從檢查到成績，一路照拂！”
馬和通悲憤地道：“而我！反復盤查極盡羞辱壞我心境且不說，號房是最差的，三場皆如此！而且我還吃壞了肚子，跑了七次茅廁！這若非有人安排，這普天之下的壞運氣都到了我身上不成！”
他這話一說，眾學子感同身受，齊齊唏噓，有人鄙棄地對沈謐吐口水。
鐵慈沒說話，看著沈謐。
這境地對沈謐他們很殘忍，但是如果熬不過這場風浪，日后也難有建樹。
沈謐臉色蒼白，迎著眾人目光，上前一步，先對上頭官員和鐵慈行禮，才道：“馬兄所言，確實如此。”
眾人沒想到他會承認，一時嘩然，罵聲四起。
沈謐卻緊接著道：“但是我并不知道為什么會這樣。戚兄等人亦如此。我等就讀書院，寒窗多年，自認為學識有儲備，心境亦平和，并不覺得盤查嚴苛與否，或者號房位置好壞，能決定我等前途。既如此，又何必枉費心思，大張旗鼓，引人注目？”
馬和通漲紅了臉，剛要駁斥，沈謐道：“小弟想請教馬兄幾個問題。”
馬和通冷笑道：“想狡辯嗎？你問便是！”
“馬兄待遇確實極慘，正如你所說，慘到讓人疑問，何至于霉運如此？既然霉運不該如此集中，那就應該是故意人為。試問馬兄，你得罪了號軍或者考官嗎？”
“自然沒有！”
“再問馬兄，除了相鄰的你我待遇相差極大，引得你印象深刻，憤懣在心外。我們身邊其余人等，還有人有馬兄這樣的遭遇嗎？”
“別人盤查都比你幾人嚴苛！”
“應該說絕大部分人都嚴苛。但后面號房安排呢？肚腹不調呢？”
“……我不知。”
沈謐轉向學生人群，“請問諸位，還有人和馬兄一般遭遇嗎？”
人群沉默。
倒霉成這樣的，千年難遇，到哪找第二個。
“先前說過，太過巧合就是刻意。馬兄你想，有沒有這樣一種可能，就是這整件事都是安排好的，安排好你和我相鄰入場，安排好天差地別的待遇，讓你親眼看見并被刺激，安排好最后你名落孫山，給你最后最沉重的一擊，逼得你熱血滿胸，憤而擊鼓鳴冤，揭開所謂舞弊大案！”
馬和通慢慢瞪大了眼睛，似乎有點反應不過來，又似乎被這個處心積慮的可怕可能而驚住。
人群也靜了靜，有人露出思索之色。
“馬兄你回憶一下，在你去擊鼓之前，是否有人暗示或者指引了你登聞擊鼓之事。”
馬和通似乎又被擊中。
人群中微微騷動，有人大聲道：“你倒撇得干凈。但或許就是你們故意的呢，畢竟馬兄才華絕世，本就今科必中，你們故意排擠馬兄，好去掉一個競爭對手，事后還可以以此為借口狡辯！”
馬和通眼底又燃出灼灼的火。
“會試人才無數，排在必中榜上沒有五十也有三十，這得什么樣的蠢人，才會選擇不去自己努力，而用這樣的方式去一個個排擠掉競爭對手？排擠得過來嗎？自己悶聲考中不是更好嗎？再說就算真用這種蠢法子排擠競爭對手，那也該對山南蘇兄，利州何兄，會川常兄等人下手啊，畢竟在大家排的才子必中榜上，這幾位可都排在馬兄之前呢！”
鐵慈一招手，有人遞上今科中榜舉子名單，鐵慈翻了翻，笑道：“山南蘇修，利州何釋卷，會川常遠……嗯，除了常遠因品行不端最后黜落，其余倒都中了，蘇修還是會元。”
這結果眾人都知道，一時更多人陷入深思。
沈謐又道：“還有很關鍵的一個問題，眾所周知，會試試題是臨考前在承乾殿內由正副總裁擬定后報請陛下酌定。隨后便由大軍護送入貢院，之后貢院大門緊閉，重兵把守。在下等人一介區區書生，又是如何得到考題呢？”
那位副都御史陰惻惻地道：“尋常人自然是得不到。”
鐵慈眉一挑，“那你的意思是孤咯？”
副都御史一笑，低頭，拱手，道：“臣不敢。”
是臣不敢，不是臣不認為，這老陰陽語氣誰都聽得出。
鐵慈聽見慕容翊在他身后輕飄飄地和慕四道：“這說話語氣風格，和老二有點像，讓人看了就手癢。”
慕四道：“所以二王子給您整不行了。”
慕容翊道：“和老裘也像。”
慕四道：“裘無咎給皇太女殺了。”
慕容翊就笑起來，低聲贊：“所以我和慈慈啊，天生一對！”
慕四什么反應鐵慈不知道，她自己麻得生生打了個顫。
她目光轉向那位皮里陽秋的副都御史，那位卻怡然不懼，唇角對她一翹，胸有成竹模樣。
人群外又傳來步聲，有人大聲道：“回諸位大人，還有證人帶到！”
不等鐵慈反應，李少卿已經迫不及待地道：“傳！”
鐵慈看了李少卿一眼。
李少卿避開她目光。
他是鐵板釘釘的蕭氏陣營，今日之局你死我活，就算他現在倒戈皇太女，事后也一樣要被清算，倒不如拼了。
畢竟既然皇太女選擇擊鼓鳴冤，按刑律流程辦事，要做那堂皇之態，那現在公堂之上，就是他最大！
……
朝堂上蕭立衡卻有些焦躁。
確實站出來了很多人，在彈劾皇太女，要求陛下嚴查，但是人數卻沒他想象得那么多。
預計中要達到三分之二的人數，形成一邊倒的態勢，在這種情形下，皇帝如果還堅持反對，就會由內閣提議請太后暫攝朝政處理此事。
大乾律令規定，重大政務，內閣司禮監及三分之二四品以上官員形成共議時，就可以封還皇帝旨意，按照群臣的意見處理。這是高祖皇帝為了防止后世出現專權暴君所做的規定，但因為朝臣多半各分派系，難成共識，所以從來沒有出現過先例。
結果在這一朝，因為鐵慈這個皇太女，內閣難得一致針對了皇室，又更難得地和瞧不起的死對頭司禮監攜手。
三分之二原本是確定甚至不止的，但不知為何，最終很多預定要站出來的人，沒有站出來。
蕭立衡的目光掠過文華殿武英殿大學士、兵部尚書、吏部兩個侍郎、光祿寺卿……甚至和他關系最緊密的都察院幾個御史都沒站出來。
蕭立衡立即想到先前值房發生的事，現在沒站出來的，除了武英殿大學士，基本都是先前被伴當叫出去的人。
這是怎么回事？
那短短小半個時辰，幾句話，到底發生了什么？
事態似乎有點脫出控制，他心中微生焦躁。
現在正在上朝，也不知道外面進展得怎樣了。
陛下始終沉默不表態，既然人數達不到無法封還旨意或者換太后臨朝，那就退一步，先催促把案件發三司會審再說。
只要發三司會審，那走向就還掌握在他手里。
有人舉告科舉舞弊，就必須要查，這種案子一向三司會審，陛下推脫不掉。
蕭立衡心情煩躁，昨夜諸般布置，居然還是事機不密，太女竟然第一時間便得了消息，悍然出宮。
明明人都看住了，是誰給她遞了消息？
可恨，想要行刺皇帝逼太女回宮，也沒成功。太后的供奉不肯出手，另外的暗衛高手直接被那個白癡女子暴打。
也不知道皇太女在外面在做什么。
朱彝帶著保皇派已經跳了出來，開始唇槍舌劍，很明顯戰況陷入膠著，這一吵能吵一天。
蕭立衡心中隱隱有不好預感，更是下定決心，要速戰速決，速速出宮，戰場本該在殿上，但已經給那該死的皇太女轉移到了宮外，她在宮外名聲好，又擅長利用百姓，不能任她施為！
他對自己的同伙們施了個眼色。
眾人會意，頓時要求廢太女的炮火一收，也不先提兩位總裁，而是集火于科舉舞弊案本身。
有問題要查，這天經地義，便是保皇派也不好說什么，皇帝陛下松一口氣，也知道再抵抗下去不成，最終應了三法司會審。
下旨之前還特意強調不可私刑審問，蕭立衡慷慨表態絕對維護律法尊嚴，一轉眼唇角便一撇。
皇帝心中牽掛外頭的事，卻知道此刻最好留住蕭立衡，眼看蕭立衡轉身要走，便出聲道：“朕這里還有些要事，諸位閣老請留步御書房商議。”
蕭立衡正準備告病，鐵儼已經道：“關于蕭雪崖換防黎州一事。”
蕭立衡停住腳步。
前陣子蕭雪崖上折，說探聽到燕南似有異動，請求將他換防或者擴軍，監視燕南對內地一線。
蕭雪崖在南粵州臨海駐扎，這一年造了不少海船，也打了不少海盜，將大乾粵南水軍擴大了幾倍規模。
他是目前蕭家僅存的軍方力量，也是大乾軍方幾位最為強大的將領之一，和狄一葦一南一北號稱雙星。
以往蕭家只恨他不重權欲，是個眼中只有軍隊的瘋子，難得他有意收服燕南，這正是又一個豐滿羽翼擴充實力的好機會，蕭立衡樂見其成。
但是他樂見其成，容氏和保皇派自然都不樂意，尤其皇帝，很快鐵慈要去燕南，他更不敢把手握大軍的蕭雪崖調到燕南附近，因此無論蕭雪崖怎么上書，皇帝都是留中不發。
如今皇帝終于主動提起，哪怕知道是別有用心的誘餌，蕭立衡也只好接著。
他腳跟一轉，回頭跟著皇帝，眼神卻對都察院御史瞟了瞟。
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