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    “陛下，我們的人也和法國人的運河公司總經理進行了接觸。只不過，法國人拒絕了將運河轉讓給我們，而是將運河轉讓給了美國人！”軍情局局長魏志勇上將說道。得知法國人的洋際運河公司無力繼續支持巴拿馬運河的開鑿之后，中國方面迅速和法國洋際運河公司接觸，想要獲得運河的開鑿權，但是，中國和法國的關系可不那么密切，法國一再的被中國擊敗，讓法國上下都非常的仇視中國。在這樣的情況下，中國想要獲得運河的開鑿權，那就可想而知了。

    同時，美國人也在積極的爭取，加上法國和美國同屬協約國的一員，法國人將運河轉讓給美國，也就是理所當然的事了。而美國人，為了保護他們的西海岸，便于讓美國海軍的主力從東海岸調往西海岸，在戰前開通運河，也就成了美國人最重視的事了！

    王毓澤點了點頭，并沒有因為這件事而責怪軍情局。以現在中國和法國之間的關系，法國人愿意將運河轉讓給中國的話，那才有鬼了！

    在遙遠的殖民時代，巴拿馬地峽是連接太平洋與西班牙宗主國的交通樞紐，每年一度的波托弗洛交易會吸引著歐洲各大商行的代理商，在這里，成噸的秘魯白銀與歐洲貨物進行著有利可圖的交易，巴拿馬因商業和海運日益繁榮。然而，這并沒有改變它從屬的地位。

    早在15世紀，征服墨西哥的西班牙人瓦斯科科爾特斯就提出過修建運河的主張，但他未指明適合開鑿的地點，后來。在瓦斯科努涅里巴爾沃亞征服巴拿馬之后，1523年，西班牙國王查理一世（即神圣羅馬帝國的查理五世）明確提出了開鑿一條中美洲運河的主張。

    1534年，西班牙國王卡洛斯一世下令對巴拿馬地峽進行勘查，西班牙人沿著山脊用鵝卵石鋪出了一條穿越地峽的驛道，算是為開鑿作了準備。從18世紀開始，西班牙殖民政府陸續派員勘查了四個備選地點 ：墨西哥南部的特萬特佩克地峽； 哥倫比亞西北部的阿特拉托河附近的某個地點； 尼加拉瓜地峽；巴拿馬地峽。，1771年，勘查了特萬特佩克地峽然而到1814年。當西班牙終于決定開鑿運河時，拉美獨立戰爭的爆發卻打亂了整個計劃。1823年，由危地馬拉、薩爾瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜和哥斯達黎加五國組成的中美洲聯邦共和國成立，它正式向美國提出了援建運河的請求，次年6月。拉美自由之父西蒙玻利瓦爾在巴拿馬召開的國際會議上，中美洲運河的開鑿正式提上了日程。 在擬議的四個開鑿地點中，巴拿馬地峽以最窄（61公里）、尼加拉瓜地峽以有尼加拉瓜湖和圣胡安河可資利用，逐漸成為眾望所歸。 在經濟上，開鑿運河的好處不言而喻，隨著大西洋和太平洋之間的航運日益發達，一條更為便捷的航路顯然會帶來很多好處。如果運河開通，紐約至舊金山的航程可以縮短16%，利物浦至舊金山的航程縮短43%，而紐約至悉尼的航程也縮短28%。意義非凡。

    最后，法國人獲得了運河的開鑿權。只不過，運河的開鑿難度，遠超了法國人的預料。同時。法國運河公司在經營管理上也出現了問題，以雷賽布為首的高管層在工程難以為繼的情況下。卻大肆侵吞公開發行的運河股票資金；為掩蓋真相，繼續增發債券，公司動用大筆金錢賄賂官員，法國政府先后有150名部長和議員接受了賄賂，然而紙包不住火，到1889年，法國洋際運河公司山窮水盡，不得不宣告破產，雷賽布人也上了法庭。

    這才使得美國人能夠介入到運河的開鑿當中，取代了法國，成為了巴拿馬運河的所有者。歷史上的巴拿馬運河，是1914年才開通的。但是，現在美國為了自身的安全著想，必須加快進度。因此，美國方面預計，在五年之后就能夠使得巴拿馬運河開通！

    “陛下，一旦巴拿馬運河開通之后，對帝國海軍太平洋艦隊會造成巨大的威脅，我們必須得早做準備才行！”海軍大臣張成提議道。運河開通之后，美國海軍的主力，只需要半個月不到的時間就能夠從東海岸調往西海岸。現在，美國海軍開始大規模的建造新式戰列艦，五年之后，必然會對帝國海軍構成威脅的！

    “海軍部有什么建議嗎？”王毓澤問道。

    “陛下，海軍部希望我們能夠在中美洲取得一個或者兩個海軍基地。用來防備隨時可能通過運河進入太平洋的美國艦隊！”張成說道。

    “在中美洲取得海軍基地？有合適的地方嗎？”王毓澤問道。中美洲，向來被美國人視為自家的后院的。中國在中美洲取得海軍基地，必然會進一步的激化中美直接的矛盾的。不過，王毓澤也并不害怕，反正中美之間也不可能有和平相處的可能。未來雙方是必有一戰的，在中美洲獲得海軍基地，無疑會讓中國海軍的準備更加的充分。

    “目前有兩個候選地。一個是哥倫比亞西南部省份納里尼奧省的圖馬科，那里有一處優良的港灣，可以停泊大型戰艦。距離巴拿馬運河也只有一天的航程！只要我們在那里修建好軍事基地，可以有效的監視巴拿馬運河！另外一個則是厄瓜多爾的圣克魯茲島，島上的阿約拉港也是不錯的良港。這里距離巴拿馬運河一千五百公里，兩天就能夠趕到運河。并且，太平洋上的海島，更加的安全。”張成介紹道。

    “那么，海軍部認為哪一個比較合適呢？”王毓澤問道。

    “陛下，海軍部希望這兩個地方都拿下！在哥倫比亞的圖馬科，我們可以部署輕巡洋艦、驅逐艦和潛艇，用來監視巴拿馬運河。在厄瓜多爾的圣克魯茲島，則可以部署太平洋艦隊的主力。只要美國海軍通過巴拿馬運河進入太平洋，我們在圖馬科的戰艦，就能夠一路追蹤他們。為從圣克魯茲島出發的艦隊主力，提供準確的情報！”張成說完之后，眼巴巴的看著王毓澤，對于這兩處海軍基地，海軍部都不希望放棄！

    “伍大人，我們和哥倫比亞以及厄瓜多爾這兩國的關系怎么樣？有沒有可能在兩國租界海軍基地？”王毓澤詢問道。對于南美國家，他了解的不多。

    “陛下，我們和哥倫比亞以及厄瓜多爾，關系只能說是一般。但是，如果要獲得海軍基地的話，并非是不可能的！”外務大臣伍廷芳笑著說道！

    “哦？有什么辦法？”王毓澤問道。

    “哥倫比亞現任總統何塞曼努埃爾馬羅金里考爾特，雖然是保守黨的人，但是，哥倫比亞和美國的關系，向來是不睦的。當初，巴拿馬可是屬于哥倫比亞的一部分的，美國人為了能夠在巴拿馬開通運河，可以支持了巴拿馬人的獨立。對此，哥倫比亞一直都是懷恨在心的。只要我們給予哥倫比亞一定的利益，讓他們將圖馬科租界給我們，我想，他們應該不會拒絕的！”伍廷芳說道。

    王毓澤點了點頭，所謂敵人的敵人就是朋友。中國和美國的敵對關系，哥倫比亞自然非常的清楚。巴拿馬運河的開通，對于哥倫比亞來說，也是一個威脅。美國人對于南美，同樣是垂涎已久了。在美國發展壯大之后，大量的美國資已經進入南美了。幾年前，美國擊敗西班牙，取得了古巴，這就是一個先兆！

    “那么，厄瓜多爾呢？”王毓澤繼續問道。

    “厄瓜多爾的問題，這就更加的容易了。厄瓜多爾上一任的總統埃洛伊阿爾法羅任期結束之后，厄瓜多爾國內在總統繼任者方面發生了沖突，萊昂尼達斯普拉薩和利薩爾多加西亞兩人，都在爭奪總統的職位。只不過，兩方的勢力都差不多，誰也不能壓服誰。以至于這一年多以來，厄瓜多爾的局勢非常的混亂！因此，我們可以介入其中，和兩方都接觸一下，誰能夠以優惠的條件將圣克魯茲島租界給我們，我們就支持哪一方。等待我們支持的那一方獲得了勝利，那么，我們獲得圣克魯茲島，也就沒有任何的問題了！”伍廷芳說道。

    這兩個辦法，都非常的不錯。在為了國家利益的時候，威脅、逼迫甚至是顛覆，這樣的手段，也都是非常常見的。這也是小國政府的悲哀，大國為了自身的利益，如果小國不聽話，往往都會選擇扶持一個聽話的政權起來的。現在的厄瓜多爾，無疑就是這樣的。

    “不過，陛下。厄瓜多爾的問題，目前美國人和德國人都已經摻和到里面去了。美國人支持萊昂尼達斯普拉薩，德國人支持利薩爾多加西亞。所以，我們只能支持利薩爾多加西亞。但是，不知道德國人會不會在里面搗亂！”伍廷芳有些擔心。中國和德國的關系，似乎已經漸行漸遠了！