中東地區，給人的印象，只有漫天的黃沙以及包裹著白色頭巾的阿拉伯人。王毓澤說中東地區的歸屬，關系到帝國未來百年的命運，這對于帝國外務大臣伍廷芳和國防大臣蔣興國而言，是絕對不會相信的。中東的地理位置雖然非常的重要。但整個中東，目前都處于英國、法國和奧斯曼帝國三方博弈的狀態。其中，孱弱的奧斯曼帝國，已經不堪重負了。除了小亞細亞半島依舊被奧斯曼帝國掌控在手中之外，其他的領土，大都已經成為了英法兩國的殖民地了。而英法兩國，目前也在積極的爭奪中東地區。不過，大家對于中東，似乎并不重視。都以為這里只不過是一片不毛之地而已。

    “陛下，難道中東這個地方，還有著什么秘密不成？”國防大臣蔣興國問道。

    王毓澤點了點頭：“這里雖然是沙漠，一片不毛之地。但是，這里的地下，卻埋藏著黑色的金子！誰能夠掌控這些黑色的金子，誰就能夠成為世界第一強國！”

    “黑色的金子？石油？這里有石油？”外務大臣伍廷芳眼睛都瞪圓了。國防大臣伍廷芳，也是滿臉不可置信的看著王毓澤。對于石油的重要性，帝國高層都已經有了非常深刻的認識了。國內的汽車總量，正在不斷的上升著。特別是陸軍，開始大規模的采購載重卡車，用來替換拖拽火炮的馱馬。輜重部隊，也開始大規模的用汽車代替馱馬。不少先一步富裕起來的百姓，也開始購買小汽車作為代步工具。這使得國內的汽車總量，已經超過兩萬量了。并且，這個數字還在不斷的攀升著。預計到了1905年的時候，這個數字將一舉攀升到五萬輛以上。而同時期的美國，汽車擁有輛也不過是七千而已。中國在汽車工業上，再一次的走在了世界的前面。

    國防大臣蔣興國想到的則更多，現在，帝國海軍的戰艦，已經基本淘汰了燃煤鍋爐，轉而使用燃油鍋爐。燃油鍋爐的效率，比燃煤鍋爐更大，使得戰艦的動力更為強勁，速度和續航力，也增加了不少。另外，陸軍正在研制的坦克，空軍的戰機，也都需要消耗石油。并且，隨著各種裝備的越來越多，消耗的石油，也會迅速的攀升。國內的石油開采，因為石油埋藏比較深，開采起來相當的麻煩。因此，大量的石油，都需要向國外進口。尤其是產量達到了上千萬噸的美國，正是中國主要的石油進口國。但是，中國和美國的敵對關系，一旦戰爭爆發之后，必然會停止對中國出口石油。到時候，中國的戰爭利器，就將受制于人了。雖然，帝國在南洋地區，已經開始開采石油了。不過產量都不大，只能暫時滿足國內的需要而已，但隨著國內的石油需求爆炸性的增長，很快就將無法滿足國內的需要了。王毓澤倒是知道，南洋地區的石油儲存豐富，但以現在的技術，根本就很難開采出來。另外，大的一些油田，也都在荷屬東印度的掌控之中。

    “陛下，如果這個地方真的有石油的話，那我們必須把這里拿下！”國防大臣蔣興國兩眼放光的說道。

    “我保證，這里的石油，將會多的超乎你們的想象！”王毓澤肯定的說道。

    “那么，陛下，我認為，帝國應該立刻動手，將這里奪取了。中東地區，目前主要是英國人和法國人在爭奪。不過，都不是很強大。尤其是英國人現在正在南非和布爾人打仗，我們可以趁此機會進入這里！”外務大臣伍廷芳建議道。

    “不過，中東地區離帝國不近，就算我們從中亞地區開始滲透，這之間也還隔了一個波斯。我們得首先拿下波斯之后，才能夠以此為跳板進入中東！”國防大臣蔣興國皺著眉頭說道。現在的波斯，屬于扎伊爾王朝統治時期。不過，整個波斯，幾乎被分成了三個部分。南部是英國人的勢力范圍，北部則是俄國人的勢力范圍，扎伊爾王朝，僅僅能控制少部分的區域而已。俄國被中國打敗之后，扎伊爾王朝趁機奪回了被俄國人控制的區域。而中國，也已經開始準備，在軍制改革完成之后，就從北部向波斯滲透了。不過，既然中東地區有石油，那么，這一腳步必須得加快才行了。

    “波斯也非常重要。在波斯，同樣埋藏了非常多的石油。這些油田，我們也必須要拿到手。軍方對波斯的滲透，必須要抓緊才行。至于中東阿拉伯半島地區，我們則可以采取另外的辦法！”王毓澤笑著說道。

    “另外的辦法？”伍廷芳和蔣興國兩人，都有些不解。

    “阿拉伯人，興奮伊斯蘭教，在思想上，會有些極端。如果我們強行占領這里的話，隨著時間的推移，遲早會惹上麻煩的。雖然，強大的帝國并不懼怕這些小麻煩，但如果能夠以最小的代價，獲得中東的利益，這又是何樂而不為的呢？因此，軍情局已經在中東地區，找好了代理人了。我們會支持他們，取得整個中東地區的控制權。而我們要獲得的，則是這里的石油開采勸！”王毓澤眼里冒著精光。波斯灣沿岸，集中了世界百分之六十的石油，拿下了這里的石油，中國就能夠攫取到世界的霸權了。當然，還要能夠守得住才行。中國海軍印度洋艦隊的組建，有很大的原因，就是為了圖謀這里。

    “找代理人，這倒是一個不錯的辦法。不過，我們必須得做好和英國人以及法國人對抗的準備才行。中東的地理位置重要，在印度和歐洲直接，英國人是不會放任我們奪取這里的！”國防大臣蔣興國說道。

    “當然，但是，帝國需要懼怕英國人嗎？現在的英國，已經不再是幾十年前的世界第一強國了。帝國，無論是陸海軍，都有了挑戰英國的實力。等再過幾年，帝國的‘漢級’戰列艦入役之后，更是可以遠遠的將英國人甩在后面。中東，波斯灣沿岸，帝國要定了！”王毓澤堅定的說道。

    對于王毓澤的決定，無論是外務大臣伍廷芳和國防大臣蔣興國，都相當的支持。雖然，這具有很大的風險，如果這里真的有儲量巨大的石油的話，那任何的險，都是值得冒的！英國人，率先進入蒸汽時代，使得他們在兩百多年來，成為了世界第一強國。而現在，世界正在向石油時代邁進，中國如果能夠控制波斯灣，那么，就相當于控制了世界能源的命脈。中國世界第一強國的地位，將不可動搖。

    2月8日，王毓澤乘坐的‘白起’號戰列艦，抵達了蘇伊士運河北部的塞得港。艦隊將在這里休整一天，補充燃油、淡水以及食物。到現在，艦隊已經航行了一大半的航程了。剩下的十天時間，從塞得港前往趕往英國，好問題。或許是德國了國內的命令，英國駐埃及軍隊指揮官和埃及赫迪夫阿拔斯二世都趕到塞得港，歡迎中國皇帝的到來。期間，王毓澤攜皇后，參加了埃及赫迪夫阿拔斯二世為歡迎王毓澤的到來而舉行的晚宴。純阿拉伯風情的歌舞加上靠羊肉，倒也非常的美味。不過，英國駐埃及的軍隊指揮官，倒是對‘白起’號戰列巡洋艦非常的感興趣，提出了參觀要求。但是，卻被王毓澤以這是帝國最高機密而拒絕了。

    當天晚上，晚宴結束之后，王毓澤和皇后熊夢涵回到了‘白起’號戰列巡洋艦上，明天一大早，他們就將出發前往英國了。不會繼續在這里停留。

    當回到戰艦上的時候，兩個身著傳統阿拉伯服飾，頭上包著白色頭巾的阿拉伯人，已經在‘白起’號戰列巡洋艦上了。這兩個人，正是阿拉伯世界有名的家族，沙特家族的家主，阿卜杜勒？拉赫曼和他的兒子，年僅二十歲的阿卜杜勒？阿齊茲。

    阿卜杜勒？拉赫曼的父輩，曾經統治整個內志王國，不過，后來卻被拉希德家族擊敗，最后父子不得不流亡巴林和科威特。軍情局的特工，找到了他們，表示中國愿意給他們支持，讓他們奪回內志王國的統治權，并且趁王毓澤途經這里，帶他們來覲見王毓澤。

    父子倆對此表示同意，在見到‘白起’號戰列巡洋艦的時候，父子倆完全就是目瞪口呆。他們也聽說過中國的強大，同時擊敗了世界五大強國。但是，在見到了‘白起’號戰列巡洋艦之后，這無疑給了他們更加直觀的感受。整個內志王國，屬于法國的殖民地。而拉希德家族的背后，正是有法國人的支持。因此，對于擊敗拉希德家族，奪回內志王國，他們有些信心不足。但是，在感受到了中國的強大之后，他們似乎已經看到，勝利就在他們前面不遠了。

    父子倆都開始感謝真主，給了他們正確的指引，沙特家族的榮光，很快就會重現了！

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