在父子二人單獨聊天的同時，老宦官嚴松魚也走到了枇杷院外。
“我要一間客房。”
他對老管家徐二虎直言道。
盡管徐二虎是第一個見到嚴松魚并把他領入拒北王臥房的，可直到見到對方一臉淡然地從房間里走出，他那一顆懸著的心才總算落地。
嚴公公來的那么及時，王爺應是沒什么大礙了吧？
不得不承認，京城那一位對王爺可真是倚重啊，不但每年都讓嚴公公送來一粒九轉金丹，今年更是在王爺病危之際送來了第二粒。
如此君臣，簡直讓人感慨。
至于嚴松魚要在王府住下……
人家千里迢迢趕來救了王爺一命，事后駐留王府、休憩幾日也是應該的。
反正王府那么大，每個院子里都有閑置的空房，多住一個人根本不是什么事。
“客房早已備下，老奴這就領嚴公公前去。”
“不必了。”
嚴松魚拒絕了徐二虎本人的帶路，反而指名道姓地問道：
“你家四公子身邊是不是有個丫鬟叫立春？”
聽到“立春”二字，徐二虎內心不禁多了一抹疑慮，臉上卻不動聲色道：
“紫煙院是有那么一個叫立春的丫鬟。”
“只是……”
“那丫頭一直待在紫煙院，不常去王府的其他地方，公公是如何認得的？”
徐二虎這一番話暗藏試探。
可嚴松魚卻不露絲毫破綻：
“方才在房內，拒北王要四公子脫下靴子讓老夫換上，四公子不肯，說他的靴子是個名叫立春的丫鬟親手縫制，送人了無法交代。”
“老夫就想看看，究竟是什么樣的丫鬟，竟能讓四公子如此又愛又怕。”
“……”
為了一個丫鬟得罪一位深受皇帝信任的大宦官？
簡直荒唐！
徐二虎內心對姜青玉的失望又多了幾分。
換作是二公子姜青劍，怕不是會把靴子連同那個丫鬟一起送給嚴松魚，以此來換取一份善緣吧？
他暗嘆一聲，想要幫姜青玉彌補一二，于是辯解道：
“嚴公公，四公子自幼便把自己關在紫煙院里，不與外人接觸，所以有點不懂事，若有冒犯……”
不料嚴松魚卻打斷道：
“冒犯？”
“哪有什么冒犯？”
“老夫倒是覺得四公子是個妙人，嘖嘖，不愛江山愛美人，這一點倒是不像王爺。”
“對了，讓那個叫立春的丫鬟來為老夫帶路吧，這幾日老夫便在紫煙院住下了。”
徐二虎微微一怔。
住在紫煙院做什么？
莫非嚴公公也懷疑四公子一直在藏拙？
盡管心有疑慮，可他仍然是把正在院門外等候的立春喚了過來，并介紹道：
“立春丫頭，這一位是京城來的嚴公公，你先帶大人去紫煙院住下，并負責照顧他的起居飲食。”
“記著，有什么需要就來找我，千萬不可怠慢，否則我定有責罰！”
立春低著頭顱，表露出一副恭敬拘束的儀態，彎腰行禮道：
“奴婢見過嚴大人。”
誰也沒有見到，在立春行禮的瞬間，嚴松魚也不可微查地低了一下頭。
他不吝夸贊道：
“果然是個國色天香的女子，怪不得能讓四公子如此寵愛，老夫本來還詫異四公子為何會甘愿十幾年不出紫煙院一步，今日才發現原是金屋藏嬌了。”
立春立即羞紅了臉：
“大人，我家公子從不對丫鬟做什么的。”
嘴上說是如此，可她臉上久久不消的紅暈卻有此地無銀三百兩的意味。
嚴松魚臉上始終掛著一絲笑容：
“走吧丫頭，我去紫煙院是做客的，對你家公子可沒什么惡意。”
立春低頭道：
“紫煙院有大人做客，實屬蓬蓽生輝。”
“只是……”
“紫煙院在王府偏僻的位置，可能要多走幾步路，請大人見諒。”
說罷，立春便開始在前頭帶路。
嚴松魚緊隨其后。
枇杷院外，上百位披甲持刀的侍衛目不斜視，讓開了一條寬敞的路，以供二人通過。
徐二虎瞥了一眼二人的背影，內心卻充滿了憂慮。
他可一直記得，十二年前，京城那一位貴人來王府帶走大夫人和長公子的時候，一同來的還有個十一歲的丫頭，那位貴人本想把四公子也一并帶去京城，所幸四公子當時身子骨弱，受不得舟車勞頓的苦，這才躲過了一劫。
但那個丫頭卻被貴人留了下來。
留在了紫煙院，一留便是十二年，被四公子取名立春。
王府中知曉此事的人不多，只有拒北王夫婦、徐二虎等寥寥幾人，而且這群人對此也是三緘其口，連二公子姜青劍都不曾告訴。
徐二虎有點擔心。
今日大宦官嚴松魚偏偏指名要立春帶路去紫煙院，是不是預示著皇室接下來要對王府有所動作了？
……
一路上，嚴松魚和丫鬟立春一直都在王府暗衛的密切注視下，二人說話很少，聊的也只是一些介紹風景之類的話。
半晌后，二人抵達紫煙院，走進了一間干凈的客房。
紫煙院一直無人往來，原有的客房便一直閑置，后來姜青玉心疼丫鬟每日打掃，便索性命人撤去了屋內的陳設。
可當立春推開門的時候，卻發現不但屋內已經有人清掃過了，而且也重新擺上了桌椅床榻。
“定是徐二虎的手筆。”
她小聲嘀咕道。
估計早在你嚴松魚開口要在紫煙院住下的時候，徐二虎就悄悄命人來布置這一切了。
對于立春肆無忌憚地直呼老管家的名諱，嚴松魚只是一笑置之。
他彎腰撫摸著床上的被褥，背對著丫鬟，突然問了一個莫名其妙的問題：
“立春姑娘，你喜歡紫煙院么？”
這一次立春開口的時候并沒有低頭，反而挺直了背脊，微微抬頭，以一種俯瞰的目光盯著嚴松魚：
“紫煙院有花有魚，不愁吃穿，公子待我也很好，我很喜歡。”
“但嚴公公，再好的地方待久了也是會膩的。”
嚴松魚轉身，對著立春微微垂頭，言語中有幾分恭敬：
“老奴這一次便是來接姑娘回京的。”
“回京……”
對于嚴松魚的恭敬，立春將其視為理所當然，并自嘲一笑：
“說得好聽，我猜那位是想再換一種方式榨干我的剩余價值吧？”
她對自己的命運有著很清晰的認知，自己天生就是那人用來鞏固皇權的工具。
嚴松魚如實道：
“陛下想將姑娘許配給范喻。”
立春面無表情，看不出是悲是喜：
“范喻？”
“是稷下學宮的那個范喻么？”
嚴松魚點頭道：
“正是那個今年三月頓悟先天，一朝登頂楚國公子榜的范喻！”
“此人一表人才，是楚國諸多青年才俊中的翹楚，品行才學都足以配得上姑娘。”
“姑娘以后和他結為夫妻，也一定會幸福。”
換了一個女人，讓她嫁給楚國公子榜排名第一的青年俊杰，十有八九做夢都會笑醒。
可立春不一樣。
她不想被人掌控命運，那樣的感覺簡直生不如死！
于是她用一種居高臨下的態度直視著嚴松魚，固執道：
“嚴公公，如果我偏不想嫁呢？”
“唉……”
嚴松魚頗為可惜地嘆了一口氣：
“那……”
“老奴便只能遵照陛下的命令，壯著膽子冒犯一次姑娘了。”
言罷，他抬起右手。
朝著立春如白玉般嫩滑的臉龐狠狠扇了一巴掌。
啪！
