寒風呼嘯，大雪紛飛。
隨着貞觀十五年的第一場大雪飄飛，中原大地銀裝素裹，萬物凋零，大唐凜冬已至。
不出武媚娘所料，隨着冬季的降臨，羽絨服的保暖得到了真真正正的證實，無論是在保暖，輕薄還是在外觀上，羽絨服都遠勝於棉服，再一次迎來了熱銷。墨服的地位再一次得到了鞏固。
大唐百姓有了棉服和羽絨服可以安然的渡過這個寒冬，然而遠在極北之地的薛延陀就沒有那麼好運了，草原之戰戰敗之後，大度設帶領薛延陀殘兵瘋狂的逃走，躲避唐軍的追擊。
然而薛延陀付出了偌大的代價最終逃過了大唐騎兵的追擊，卻沒有逃過上天的追擊，大草原上竟然八月飛雪，戰敗之後缺少輜重的薛延陀殘軍被凍死凍傷大半，損失慘重。
然而這還不算完，今年的冬天，薛延陀再次遭遇了白毛災，原本損失慘重的部落更是雪上加霜。
於都斤山下，真珠可汗夷男牙帳內，薛延陀衆人的臉色如同外面的寒冬一樣冷。
“回可汗，此次雪災，我部受損嚴重，牛羊凍死無數，損失慘重。”薛延陀王子拔灼一臉沉重的稟報道。
原本真珠可汗夷男最爲看重乃是長子大度設，然而草原之戰大度設慘敗，已經失寵，如今薛延陀牙帳之中，最得勢就是嫡子拔灼。
“我部受災嚴重，回紇契丹等部落本應支援，傳令下去，現在其他各部徵調一些牛羊，將今年的災年度過。”夷男眉頭一皺道。
“父王有所不知，如今薛延陀戰敗，突厥迴歸，其他各部已經有了異心，恐怕難以聽從薛延陀的號令。”拔灼皺眉道。薛延陀受災嚴重，其他各部也同樣損失慘重，如果強行徵收諸部落的牛羊，恐怕會引起衆怒。
“不聽號令那就殺光他們，將他們的牛羊都搶過來。”此時一個粗魯的聲音傳來，正是夷男最受寵的兒子曳莽。
聽到曳莽的粗魯之言，夷男並沒有大怒，反而欣慰一笑，他之所以寵愛曳莽並非僅僅是因爲曳莽的母親是他的寵妃，而是曳莽最爲像他，兇狠殘暴又有計謀，而自己的嫡子拔灼，只學會了他的行，而沒有他的骨子裡的那股狠勁。
“傳令給那些部落，如果他們不想現在滅族，那就乖乖的送上牛羊，現在的突厥可不是十年前的突厥，而且大唐遠在千里之外，可救不了他。”夷男殘酷一笑道，如果那些部落膽敢不停號令，他並不介意將其屠戮一空，彌補薛延陀的損失。
“父皇英明！有了這些部落的牛羊，我薛延陀定然可以恢復元氣，無懼大唐的威脅。”曳莽一臉得意道。
“一羣蠢貨，如今大唐的勢大，更是擁有威力絕倫的火藥武器，已經是天下無敵，對於大唐我們只能求和，不可與其交惡。”夷男呵斥道，大度設雖然戰敗，但是戰敗的原因並非在他，十多萬薛延陀騎兵，圍攻三千火器軍還損失慘重，這讓夷男真正見識到了火藥武器的強大。
“難道我們就坐視突厥做大麼？”拔灼不甘心道。
“當然不是，我們不能招惹大唐，並不是說不能招惹突厥各部，突厥想要在草原上立足，非但薛延陀不答應，草原各部也不同意。”夷男冷笑道。
“父王的意思是一邊向大唐求和，一邊繼續攻擊突厥各部。”曳莽瞬間領會了夷男的意圖。
夷男點了點頭道：“不過，想要讓大唐偏向薛延陀，那就要獻上薛延陀的誠意，如今薛延陀名義上仍舊是大唐的屬國，自然要納貢，今年薛延陀向大唐納貢馬一萬，牛一萬，羊一萬，以示誠意。”
“馬一萬，牛一萬，羊一萬。”拔灼和曳莽不由一震，就算是平時，這些東西對薛延陀來說也是一筆巨大的財富？更別說如今薛延陀禍不單行，遭遇天災，這些馬牛羊就顯得格外珍貴了。
“對，就是要讓大唐看到我們的誠意，除此之外，拔灼也要效仿松贊干布，娶一名漢人女子，請天可汗賜予公主稱號。”夷男道。
“漢人女子！”拔灼頓時有些不情願，他原本認爲只有大唐的公主才配得上他，然而拔灼明白如今的大唐已經斷絕了和親之路，再加上就連松贊干布就是這麼做的，他也只能順從。
“如果哥哥不願意，小弟願意代爲效勞娶漢人女子。”曳莽在一旁插話道。
“不，兒臣願意。”拔灼連忙道，誰關心娶的是不是漢人女子，他們在意的是公主的名分，一旦有了公主的名分，那他們就可以名正言順的成爲薛延陀的下一任可汗。
“好了，都去準備吧！”夷男揮揮手讓二人離去，不由有些頹然。
他原本是要取代昔日突厥和匈奴的地位，一統草原，和大唐分庭抗禮，然而現實的殘酷卻給了他一盆冷水，大唐是不可力敵，但是並不代表薛延陀就要任由大唐宰割。
當下，夷男可汗雙手一拍，牙帳後面，早已經戰敗的大度設突然出現在夷男面前。
“我交代你的事情辦得怎麼樣了。”夷男沉聲道。
“兒臣已經仿製出了墨家子雪地趕路的雪橇和滑雪板，上千薛延陀勇士不日即可學會在雪地趕路，襲擊突厥部落。”大度設沉聲道。
“立即出發，不會就在路上學，學不會就將其拋棄，讓他凍死在雪地中。”夷男可汗森然一笑道。
“是！”大度設頓時心中一寒，立即轉身離去，這是他唯一將功贖罪的機會。
夷男冷冷一笑，他可以對大唐俯首稱臣，但是一山不能容二虎，絕對容不下突厥。
突厥，薛延陀滅定了，就是大唐也留不住。
隨着大雪紛飛，薛延陀使者不畏風雪，奉上厚厚的禮單朝着長安而去，與此同時，大唐周圍諸國的使者紛紛開始啓程向大唐朝貢。
疏勒、于闐、焉耆等國從西域而來，吐蕃從西南而來，回紇、鐵勒，突厥各部從北方而來，東方的高句麗，百濟新羅，甚至還有扶桑跨海而來，向大唐朝貢，南方更有林邑，占城等國從南而來，其他小國更是數不勝數。
一時之間，大唐萬國來朝，四方來賀，長安城再次成爲天下中心。
