玉柱找湯炳，主要是，現任順天府提督學政，乃是湯炳同年的門生。
在大清的官場上，講究的是功名從哪裡丟的，就必須從那裡重新起頭。
既然是玉柱發了話，湯炳自無不應之理，他當即答應了下來。
至於，已革功名的劉舉人，是賢是愚，與湯炳何干？
湯炳必須給玉柱面子。
在湯府用罷晚膳後，玉柱乘着酒興去找王熙鳳。
這一日，叫“第一起”之前，老皇帝忽然問玉柱：“永琛在你府上養得挺好。”
聽話要聽音，玉柱心裡非常有數，老皇帝只怕是又要舊事重提了。
永琛是弘皙的長子，曾經奉旨在玉柱的府上住過一段時間。
當年，康麻子感染了天花之後，被順治帝直接趕出了皇宮，躲進了福佑寺避痘。
避痘之時，曹寅的繼母孫氏等人，一直悉心照料着老皇帝。
有了這一層淵源，纔有了曹家人，長達幾十年的潑天富貴。
果然不出所料，老皇帝嘆了口氣，問玉柱：“弘皙一直無爵，太過委屈了這孩子。”
弘皙無爵，老皇帝必定要問玉柱。因爲啥呢？
老八、老九、老十和老十四他們，肯定集體反對。
玉柱是老八的死敵，老皇帝自然要問他的意思了。
“汗阿瑪，您若想聽真話，臣兒以爲，弘皙早就該晉爵了。”玉柱故意停頓了一下，等老皇帝面露微笑之後，這才緩緩的又說，“否則，臣兒不敢妄言也。”
老皇帝展顏一笑，說：“還是你最懂我啊。”
這可不是什麼好話，玉柱不敢等這話過夜發酵，趕緊解釋說：“臣兒不過是秉公直言罷了。”
老皇帝擺了擺手，說：“我知道，勿須多言。”
玉柱趁勢就把弘皙的郭羅瑪法邀請他去赴宴的事兒，平鋪直述的告訴了老皇帝。
老皇帝一直等着玉柱的稟奏，現在好了，玉柱不藏不掖的照實說了，自然也就不會疑他了。
就在玉柱以爲沒事了，老皇帝忽然問他：“你的長女今年應有十四之齡吧？”
玉柱的腦子裡，當即拉響了警報，陪着笑臉，說：“老爺子，她不過是臣兒的外室之女罷了，不僅上不得檯面，而且長的其醜無比，一看就是西洋鬼畜……”說了一大堆雪薇的壞話，就差貶入塵埃了。
老皇帝微微一笑，說：“伱呀，你呀，多慮了，她畢竟姓佟佳，我不過是替人問問而已。”
這話的內涵異常之豐富，玉柱更不敢大意了，小心翼翼的說：“犬女的相貌迥異於華夏，臣兒一直擔心，嚇着了別人家的青年才俊。”
玉柱步步爲營的提防和保護，反而激起了老皇帝的興趣。
“過幾日，帶她來見朕。”
老皇帝自稱朕的時候，就意味着，朕意已決，不必多言。
玉柱哪怕再不情願，也只得捏着鼻子認了。
這個時代的陛見，可不是隨隨便便就可以的，被召見者必須事先學習各種覲見的禮儀，以免鬧出君前失儀的醜聞。
老皇帝發了話之後，宮裡馬上派了兩名嬤嬤和四名姑姑，去天津的大沽口，貼身教雪薇學習各種規矩。
以前，玉柱一直認爲，混血兒的雪薇，相貌迥異於常人。在大清國內，不可能有人樂意娶她。
現在好嘛，老皇帝居然盯上了雪薇，從來都像野馬一般放養的雪薇，可就吃了大苦，遭了大罪啊。
整整一個半月後，雪薇纔算是勉強學全了陛見的各樣規矩，跟着玉柱一起進了暢春園。
玉柱領着雪薇進門的時候，好傢伙，卻赫然發現，老三和他家的二阿哥弘晟，老十和他家的大阿哥弘暄，皆在書屋內站着。
老皇帝想幹嘛？難道說，又想亂點鴛鴦譜麼？
玉柱不及多想，領着雪薇一起行禮。
“臣兒玉柱，恭請聖安。”
“奴才佟佳氏，恭請聖安。”雪薇的漢語水平，比老五還要差一些。
區區幾個字的請安而已，說得磕磕絆絆，極不流暢。
“伊立！”老皇帝故意想逗雪薇，說了滿語的平身。
玉柱暗中打了個手勢，雪薇便學着他的樣子，起身站到了玉柱的身後。
“乖孩子，過來，讓皇祖瞅瞅你。”老皇帝和顏悅色的衝雪薇招手。
雪薇心裡很有些害怕，下意識的扭頭看向玉柱。
玉柱微微點頭，雪薇只得戰戰兢兢的湊到了老皇帝的跟前。
老皇帝這一輩子，真正的做到了醒掌天下權，醉臥美人膝。
等雪薇跪到了近前，老皇帝仔細一打量，喲嗬，照湯瑪法的說法，此乃西洋之絕色也！
和土包子順治帝不同，老皇帝頗懂西洋之美。
實話實說，老皇帝不僅會解二元一次方程，而且，“元”、“次”、“根”等等，這些數學術語，也都是他主動提出的。
要麼說，滿洲權貴賊壞呢？
老皇帝本人，對西洋傳進來的數學，極有興趣。只要得了空，就找來老十六，一起作輔助線解幾何難題。
但是，大清朝的選官制度，依舊是思想禁錮頗深的八股取士。
其後的大清皇帝們，有樣學樣，都是揣着明白裝糊塗，故意推行愚民政策，以期江山永固，大清萬年。
說句掏心窩子的話，雪薇若不是玉柱的女兒，老皇帝肯定毫不客氣的當即下旨，就留下伺候朕吧。
別人也許不清楚，玉柱心知肚明，日益衰老的老皇帝，已經無法欺負女人了。
所以，儘管老皇帝的臉上，露出了驚豔之色，玉柱並不擔心雪薇會吃大虧。
老皇帝望着雪薇精緻的面龐，竟然走了神。
也不知道過了多久，老皇帝忽然開了口。
“老三，你真覺得此女配得上你兒子麼？”老皇帝剛剛問出口，老十就不樂意了。
“汗阿瑪，您老人家也太偏心了吧？其實是我們家弘暄，先看上佟佳氏的。”老十大咧咧的抖露了底細。
玉柱瞬間秒懂了，這一次，竟然是老八和老三想聯手坑了他啊！
試想一下，兩個皇孫爭奪同一個女子，此女的阿瑪又是位高權重的玉柱，老皇帝怎麼可能不起疑心呢？
只要老皇帝起了疑心，老三、老八和老十四他們的機會，就來了呀。
