乾清宮內，天子朱由檢看著李植的奏章，冷哼了一聲。
“好個生意人！”
李植獅子大開口，讓天子朱由檢都忍不住出言嘲諷。
王承恩看了看李植的奏章，啐道：“山東提督官銜，商稅，田賦，山東巡撫。這李植干脆自稱山東大王罷了。李植賑一次災，就想把山東裂土分疆啊！”
朱由檢搖了搖頭，說道：“這李植商賈出身，當真是無利不起早。他這是漫天叫價，等著朕坐地還價。”
王承恩贊道：“皇爺圣明！”他又看了看天子手上的奏章，說道：“不過這津國公有這么多銀子？他真的能搞出一千萬石糧食來賑災？若是去南方購買大米，必然造成米價騰貴，恐怕三千萬兩都未必能買下這一千萬石糧食！”
朱由檢沉吟說道：“李植這些年言出必行，從未有虛浮夸張的言論。他既然說能救濟災民，朕相信他就一定是有把握的。”頓了頓，朱由檢又說道：“若是山東的千萬災民來年能有飯吃，朕心中也舒服許多。”
王承恩拱手說道：“圣上仁德，蒼生有福！”
朱由檢用手指了指了李植的奏章，說道：“一條一條來看吧。山東提督官銜，是給李植調遣山東、登萊二鎮兵馬的權力。如果李植有了這個官銜，就可以理直氣壯地在山東各地駐兵，威懾山東一省。”
朱由檢嘆了口氣，說道：“就算不給他這個官銜，他也實際控制山東的軍事了。如今他的虎賁師賴在濟南，說出去朝廷都沒有顏面，不如順水推舟讓他提督天津、山東二地戎政。”
“皇爺圣明！”
朱由檢又看了看奏章，說道：“商稅！”
思考了好久，朱由檢才問道：“王承恩，李植在天津收商稅，歲入多少？”
王承恩拱手說道：“回皇爺，天津的商稅大概是一年四十五萬兩，李植將其中十萬兩押解到京城，充為皇爺的內帑銀。”
朱由檢說道：“山東的人口有五個天津大，雖然不如天津富庶，但商稅起碼有一百五十萬兩銀子。李植花費幾千萬兩賑災，不能不給他一點補償，便讓他在山東收商稅吧。收個二十年，他賑災的銀子也賺回去了。”
王承恩問道：“圣上，讓李植在山東收商稅，恐怕文官們會不滿。”
朱由檢淡淡說道：“讓他們不滿去，區區商稅，他們還翻不了天。”又看了看奏章，朱由檢沉聲說道：“但這均平田賦，便是朕也做不了主了。”
王承恩拱手說道：“若是讓李植在山東向士紳收田賦，投獻士紳的小民就要全部離開士紳。一年之內，山東的士紳地主恐怕大多數都要失去田地家產。這可是要山東士紳性命的政策，如果天子允了津國公，恐怕文官們要集體對天子發難。”
朱由檢搖了搖頭，說道：“這一條，朕也無能為力，不準！”
王承恩說道：“那任命山東巡撫的權力？”
朱由檢搖頭說道：“那也不準！”
王承恩吸了口氣，說道：“圣上，這么算下來，李植只收獲一個山東提督官銜和每年一百五十萬的商稅，奴婢怕他不愿意花三千萬巨資賑災啊！”
朱由檢沉吟片刻，說道：“無妨，既然李植已經是天津和山東的提督，便再給李植任免天津總兵、山東總兵和登萊總兵三個總兵的權力。”
“雖然不能任命山東巡撫，但一下子多了三個總兵的任免權，津國公也該滿足了。”
王承恩琢磨了一陣，又問道：“那山東的法庭？”
朱由檢一揮手，說道：“傳朕的旨意，津國公法庭利國利民，朕準其辦理。所需經費一律從當地衙門中支取。”
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宣旨太監站在李植面前，大聲唱讀：
“奉天承運皇帝詔曰，津國公李植克己奉公...加授李植提督山東、天津二地戎政。天津、山東、登萊三鎮總兵任免權力，天子授予津國公...”
“津國公法庭公正廉潔，天子準許津國公繼續辦理法庭。由地方衙門承擔辦事經費。”
宣完圣旨，那宣旨太監畢恭畢敬地把圣旨交給了李植。他也不敢向位高權重的李植索要銀子，只朝李植鞠了一躬，就帶著兩個小宦官匆匆離去了。
李興看著離去的宣旨太監，哈哈大笑，說道：“如今大哥是山東提督，我們控制山東一省就名正言順了。”
鄭開成高興地說道：“如今國公有了山東提督的官銜，那些文官失去了調兵權，就更不敢和我們作對了。”
鐘峰笑道：“一下子給師長三個總兵任免權，我們以后在山東可以橫著走。”
幕府稅務廳大使謝良友吸了吸鼻子，說道：“國公爺，按我的估計，正常年份山東一省可以征收商稅一百七十萬兩。”
李老四沉吟說道：“天子這次也不等我們答應就直接下旨封官了。看來天子是不準備和我們討價還價了。看這宣旨太監的架勢，天子的意思是這些條件一錘定音了！”
李興抱胸說道：“能夠借此機會控制山東的商稅，是個好事！只是這賑災當真需要好多糧食...”
謝良友說道：“賑災起碼需要一千萬石糧食，這樣大規模收購糧食肯定會抬高各地糧價，算下來，沒有三千萬兩銀子無法救活山東一省。若是想靠商稅回本，需要十幾年。”
眾人聽到這話，都沉默下來。如今李植的銀倉里也只有一千萬兩出頭的銀子，無論如何是籌不出三千萬兩銀子出來買糧賑災的。在眾人的心里，這賑災是個無法完成的任務，也不知道李植是準備怎么做。
李植淡淡說道：“我看這次賑災，我們只要想些辦法出來，也花不了多少銀子。那些士紳地主守著大把的銀子卻不愿意賑災。我們想想辦法，讓他們出出血！”
眾人看向李植，卻不知道李植準備怎么讓士紳們出出血。
李植笑道：“不過首先要把賑災的糧食準備好，崔昌武你隨我來，我們寫一封正式命令給新竹的鄭暉。” |
