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六月二十日，李興把襄陽城還給了襄陽府的同知。雖然襄陽知府已經被斬首，但是同知還在。李植大軍撤出后，同知便接手城池，控制城內的秩序。
三千鐵騎乘騎快馬，行出襄陽城，往天津返回。薛三庫扭頭看了看后面越來越遠的襄陽城，說道：“團長，襄陽城富庶，不失為一個好據點。我們這樣撤了，是不是有些可惜？”
李興淡淡說道：“大哥說了，現在時候未到。我們現在占據襄陽城，法理上說不通。”
“而且如今我們虎賁師分散在四個地方，有兵力分散的危險。萬一天子孤注一擲調天下兵馬來攻打，我們四地的虎賁師有被各個擊破的風險。此等要緊關頭，集兵天津一地，才是妥善的辦法。”
薛三庫還是有些不甘心，嘆了一口氣。
李興笑道：“你莫要急，以后隨著大哥事業越做越大，我們的地盤會越來越大，到時候會有大把的城池給你管理。就怕你到時候管不過來。”
薛三庫這才不再嘆息，哈哈大笑。
七月十一日，李興的大軍拖著一箱一箱的銀子，回到了天津。
攻打濟南府的鐘峰和攻打蘇州府的李老四，也已經全部回到范家莊，帶回了大把的銀子。兩萬虎賁師重新集結在軍營中，嚴陣以待。
李植分作十批，把抄家得來的一百三十一萬兩銀子全部送到了京城去。天子沒有多說，收下了李植的銀子。
但朝廷對到底怎么處理李植的問題，吵了一個月，始終沒能達成結果。朝廷上鬧得沸沸揚揚，消息很快就傳了出來。整個京城的百姓們都知道了：朝中文官要求天子將李植的一系列行為定性為造反，要朝廷發兵攻打李植。但天子堅決不同意和李植開戰，在文官的攻勢面前一退再退，苦苦支撐。
李植每日從韓金信的線人那里了解朝廷的情況，暗自好笑。這些文官們口口聲聲要攻打李植的天津，卻根本沒有可以調遣的兵馬，說什么先發檄文再視情況調兵。要知道李植的兵馬就在京畿的天津，虎視眈眈。
如果朝廷給出結論要李植的命，李植豈會束手就擒？
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七月十三日，左僉都御史郭朝堂來到天津，找到了總兵府中正等待朝廷決定的李植。
郭朝堂是個面白無須的中年人，方臉大眼，中等身材。他這次來，也不知道是代表他自己還是代表朝中文官，身份有些微妙，似乎是文官們試探李植的手段。
郭朝堂大搖大擺地走進總兵府，只虛虛向李植一拱手就算是行禮了。
按李植興國伯的身份，這個郭朝堂怎么也該九十度鞠躬才算有禮。李植看著這個囂張的左僉都御史，皺緊了眉頭。
郭朝堂卻不看李植的臉色，對著李植說道：“總兵這次有大禍臨頭了，知否？”
李植壓住火氣，淡淡問道：“我怎么大禍臨頭了？”
郭朝堂侃侃說道：“總兵發兵襄陽、濟南和蘇州，屠戮士林領袖，地方縉紳和朝廷命官，已經犯下滅族大罪。他日朝廷大軍一發，總兵的兵馬頃刻間灰飛煙滅，總兵九族可滅也。”
李植聽到這郭朝堂放肆的話，冷笑了一聲，說道：“那本伯該如何呢？”
郭朝堂等得就是這句話，他看了看李植，說道：“如今總兵闖下的大禍已經無可挽回。我勸總兵審時度勢，早日自首。若總兵安撫好范家莊的兵馬，單騎入京城自首，或許可免族滅之災。以一人之身，換來一族之平安。”
李植聽到這話，沒有說話。
看來文官們，對自己是一點辦法都沒有了，才會使用上這么荒唐可笑的郭朝堂來帶話。
文官們既想拿下李植，殺了李植為張溥報仇，卻又忌憚李植的虎賁師。如果朝廷召喚李植到京城去，埋伏刀斧手拿下李植，大概是能殺了李植的。但那樣一來，驚慌失措的李興等人毫無疑問會造反。
兩萬虎賁師戰力驚人，朝廷不知道要調多少兵馬來才能平叛。在滿清和李自成的牽制下，朝廷能不能調出十萬大軍來平叛，這是一個問號大大的問題。
文官們雖然恨李植入骨，但也不傻，知道李植手握強兵，輕易不能殺害。只有有把握打敗虎賁師，才能奪取李植的性命。然而他們想來想去，也沒有辦法抽出十萬邊軍來討伐李植。
百般無奈之下，他們便用下三濫的手法，讓郭朝堂來威脅李植，勸李植安撫好虎賁師，然后去京城自首。
然而李植不是傻子，不會上這樣的套。聽到郭朝堂的話，李植覺得自己的智商被人鄙視了。
李植憤怒地一拍桌子，喝道：“你回去和朝中上竄下跳的屑清楚！不要心存僥幸，我李植是殺了張溥、兩個巡撫和三個知府，不過這些都是該死之人，我李植殺得堂堂正正，沒有人能因此找事！”
那個郭朝堂被李植的怒火嚇了一條，嗖地一下從椅子上跳了起來，一副撒腿要跑的樣子。
半晌，他看李植沒有讓人抓自己，臉上的慌張才稍微淡去。
“總兵這是要和滿朝文武對抗了？”
李植淡淡地看了這個左僉都御史一眼，冷冷說道：“滾！”
那個郭朝堂聽到李植的滾字出口，嚇得臉色發白。他看了看屋里站立的虎賁師大兵，滿臉的驚惶，立刻撒腿往門外逃去。跑得太急了，他出門時候在門檻上絆了一下，連沖幾步才穩住身形，差點就摔倒在地上。
屋里的虎賁師親兵們看到這一幕，哈哈大笑，把這個左僉都御史笑得滿臉血紅。
李植冷冷喝道：“朝中文官，就是這樣的下三濫？”
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送走了可笑的左僉都御史郭朝堂，李植在范家莊外舉行了一場演習。
這次演習，李植邀請了天津一府二州二十縣的全部文武官員來觀摩。雖然李植如今闖下大禍被滿朝文官攻擊，可能前途不保，但李植畢竟有兩萬精兵控制著整個天津鎮。文武官員們就算看淡李植的未來，也不敢在天津鎮反抗李植的召喚。u
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