? 奉天殿里，百官正在朝會，向天子上奏天下大事。
戶部尚書剛奏完陜西的旱災，首輔薛國觀走出來，舉著牙牌說道：“圣上，昨日晚上加急快馬送來的奏章，天津鎮上下三十七名文官有聯名一本上奏！”
聽到這話，朝堂上的文武百官都微微側目。天津這是發生了什么大事？居然要三十多文官同仇敵愾聯名上奏？這么浩浩蕩蕩聯名，一定是遇到強大外敵了，什么敵人竟要天津官場文官一起站出來抵抗？
朱由檢也微微變色，說道：“念！”
薛國觀舉著奏章念道：“...天津總兵李植，不顧天怒人怨，越職擅權，欲在天津一鎮強征商稅...我等文臣前仆后繼奮力阻撓，然李植憑恃天子信任，屢以彈劾挺身而出者相威脅...我等三十七名文臣...齊奏天子，望天子申明立場，不包庇無法無天之李植。”
薛國觀念完那長長的奏章，眾官聽明白了，李植要在天津收商稅。
這李植收商稅不是第一回了，崇禎十一年他就在天津西路收商稅。他因此被天下官員斥為奸臣，卻也絲毫不懼。
這才一年多，李植升為天津總兵了，又要在整個天津收商稅？這膽子可夠肥的，不怕得罪天下士人？
李植深受天子信任，一句話就擊敗了閣老楊嗣昌，彈劾幾個文官還不和玩似的。他拿彈劾反抗商稅者作為威脅，確實頗有殺傷力。不過這些天津的文官也聰明，早早就上奏天子要天子擺明立場，要天子不能包庇李植。
李植只是一個總兵，并沒有處理民事的權力，若是天子不處理他彈劾的文官，他就沒辦法對付阻撓他收稅的文官。不能對付這些文官，李植的收稅大計肯定是要黃掉的。
當然，李植兵強馬壯，其兵馬戰力冠絕大明。他可以依靠手上的兵馬在天津捕殺這些文官，但那和造反就沒有什么區別了。百官們都不相信李植敢造反。
百官看向天子，看天子什么反應。
朱由檢見百官都看著自己，猶豫了一會，撫須說道：“此事可大可小...”
聽到天子含糊其辭的回答，百官都知道天子是在猶豫。
李植收商稅是給天子好處的！上次在天津西路收了六萬商稅，就給天子內庫送了二萬兩，天子十分高興，據說還因此在太監面前夸了李植是忠臣。這次在天津全鎮收商稅，少不了幾十萬兩銀子。如果李植能成事，到時候天子又可以斂財不少。
天子和李植合伙起來，盤剝商人充實內庫？
當真是豈有此理！
聽到天子模棱兩可的答復，百官一下子就炸了。
戶科給事中手舉牙牌走出來，大聲說道：“收取商稅是搜刮聚斂之惡政！那些斗升小民，經營一個小店鋪，日日辛苦不過賺取幾十文錢！而李植卻要橫插一筆收取商稅，盤剝魚肉這些貧苦百姓，實在是太過無理！”
左僉都御史也站了出來，振振說道：“圣上明鑒，切莫要被李植這等人物蒙蔽！顯皇帝時候曾有征收商稅的暴政，結果稅監礦監橫征暴斂，今日征十文，明日征百文，貪索無度。天下人齊出反抗，遂有蘇州五人抗稅義舉，引為千古佳話！此稅若開，實為官逼民反之勢！”
朱由檢被兩個言官說得有些不高興了，皺眉說道：“商賈窮，農夫亦窮，何以農夫可征重稅，商賈就不能加之一絲一毫？”
朱由檢打心底里，也是想收商稅的。如今國家殘破狼煙四起，到處都缺錢。打完建奴打流賊，缺兵少將。想穩定局勢必須增加國家的軍隊，但增加軍隊就要銀子，朝廷如今實在拿不出銀子！
李植征收商稅，讓朱由檢眼睛一亮，仿佛看到了拯救國家財政的希望。李植在天津西路三縣征收商稅六萬多，上交兩萬。那如果全大明都征收商稅，豈不是可以得稅銀千萬兩？有千萬兩銀子，可以練多少兵？建奴和流賊還算什么？
但是天下的官吏們，都不讓朱由檢征商稅。
武官還好，武官即便自己做生意，也只是在自己的營寨中依賴自己的權勢壟斷某幾個行業，三十稅一的稅率這些武官也不太介意。
但是文官們卻權力更大，職權管理的范圍更廣，和天下經商的商賈、縉紳有千絲萬縷的聯系，可以說就是一家人。幾乎每個商賈都要給大小文官送銀子，文官已經成為了這些商賈的代言人。每次一說要征商稅，這些文官就和被抄了家一樣炸鍋。
聽到天子為商稅辯解的話，下面的文官們義憤填膺，一個個站出來抗辯。
禮部尚書賀世壽說道：“圣上！征收商稅是與民爭利！天子一定不能包庇李植！”
工部尚書劉遵憲出列喊道：“天子，此稅若開，天下士林必罵聲不絕，恐怕人心思動，屆時局勢恐怕更不忍視。”
武英殿大學士，閣老范復粹舉牌說道：“若是天子征收商稅，恐怕抗稅的聲浪要席卷大江南北，天下秩序怕將不復存，這是要在建奴、流賊之外再樹一新敵！”
這范復粹為了勸阻朱由檢，已經用士林要造反來威脅天子了。
朱由檢被范復粹說得有些惱火，正要開腔，卻看到一百多文官齊齊出列。
“圣上，商稅不可征！臣附議！”
“臣附議！”
“臣等附議！”
一時間，朝堂上的一百多文官齊齊舉牌，一起勸朱由檢放棄征收商稅的念頭。
朱由檢被氣得閉上了眼睛。
好久，天子才睜開眼睛，又看到還站在大殿中間的百官。那一百多個黑壓壓的烏紗帽，像是一座大山一樣壓在朱由檢的心頭，讓他一時說不出話來。
天子只是一個孤家寡人，若是天下官僚齊齊和天子作對，天子也是會畏縮的。
朱由檢嘆了一口氣，改口說道：“朕知道了，傳朕的旨意，讓李植不要征商稅！”
說完這話，朱由檢有些意興闌珊，再沒興趣處理朝事，站起來說道：“今天就這樣了，退朝吧。”(未完待續。) |
