此時施二有些緊張地站在百戶官廳門口，準備和站崗的士兵問路，問問肥皂作坊的工人到哪里去報道。不過那些站崗的士兵一個個十分健壯，舉著步槍站在那里很威風，讓沒見過世面的農戶施二有些害怕。

　　他還沒開口，那舉著槍的士兵見他站在那里半天，就開口問他了：“是來肥皂作坊報道的是吧？”

　　施二趕緊答道：“是！兵爺知道去哪里報道么？”

　　那士兵往官廳里面一指，說道：“到大堂西面的工事廳報道！那里會給你分配房子！”

　　“多謝兵爺！”

　　施二畏畏縮縮地走進了百戶官廳，往西面看了看，果然看到一間大房子上面掛著“工事廳”的牌子。施二背著棉被和行李走近了工事廳。

　　“肥皂作坊報道的？”

　　“是！”

　　“面試官的紙牌呢！”

　　紙牌？施二趕緊從包裹里找出那張蓋著印的紙牌，恭恭敬敬遞給了工事廳里的官員。

　　“你一家幾口人搬到范家莊？”

　　“就我一個人！”

　　那管事的李家人點了點頭，看了看手中的賬簿說道：“那便分你一間小別墅的房間，分到第正源街五十二號的二樓西房，和三個人合用一間堂屋、廚房、澡房和茅廁，一個月租金七十文錢，租金從月錢里扣。”

　　施二聽見那官員說了一堆，也沒聽明白什么正源街什么二樓西房什么意思，只聽明白這住處不用自己付錢，趕緊點頭說道：“好的，好的！”

　　“黃老三，你帶這個工人去正源街五十二號。你等下問他缺不缺錢，缺錢就先給一個月月錢給他！”

　　“知道了！”

　　那個官員說完，便有一個管事的黃老三走出來，帶施二往正源街走去。

　　那黃老三似乎是個話少的，一路上也沒有和施二說話。施二邊走邊拿眼觀察范家莊，只看到看到到處都是修房子修城墻的人，路上不停穿梭著運木料磚石的牛車，雖然天氣寒冷，這里卻是一派熱鬧景象。

　　在北大街上走了半里路，帶路的黃老三帶著施二一拐走進了正源街。那正源街在城北的西面，兩邊密密麻麻全蓋好了嶄新的小別墅。

　　找到五十二號小別墅，黃老三笑著看了看施二，說道：“到了，就是這里了！”

　　施二拿眼睛去看那屋子，只見那屋子上下兩層，黑瓦鋪頂，青石門檻，水泥刷的光滑墻面上涂著雪白的石灰，看上去十分漂亮。施二在施家村見慣了漏風漏雨的土屋，覺得這樣氣派的房子那都是城里的老爺們住的。

　　但這個黃老三怎么把自己引到這里，這是給自己住的房子？

　　黃老三敲了敲門，等了一會見沒人回應，便直接把門推開了。

　　“其他人還沒來報道，你是第一個住戶哩！”

　　黃老三站在屋子里，見施二沒跟著自己進屋，笑著問道：“你站在門口做什么哩？還不趕快進來？”

　　施二一臉的驚詫，睜大眼睛問道：“這是給我住的屋子？”

　　黃老三笑道：“是的哩，還不趕快進來!”

　　施二如夢初醒，這才背著行李走進了屋子。黃老三把他帶到二樓靠西面的一間臥室門口，把那臥室推開了。

　　臥室東西三米長南北四米寬，十分寬敞，水泥墻面上刷著雪白的石灰。里面擺著一張雙人大床、一個衣櫥、一張文案和一把簡單的木椅，文案上擺著一個桐油燈。

　　這些家具，這樣的屋子，在農戶出身的施二眼里已經是豪華了。

　　“這便是你的房間了，一個月七十文錢房租！從月錢里扣。”

　　施二不敢相信地問了一遍：“這是給我一個人住的房間？”

　　黃老三笑道：“是哩，堂屋廚房洗澡間和茅廁都在樓下，你和這別墅里的其他三個人一起共用。現在莊里空房子多，如果以后你成親了一間屋子不夠，可以申請租兩間房，一百四十文一個月。如果要贍養老人，便租一整套別墅也可以。”

　　施二還是不敢相信這么好的房子是給自己住的，吶吶問道：“怎么給我住老爺的房子？”

　　黃老三聽到這話笑了出來，說道：“什么老爺的房子？這就是工人的屋子。老爺的房子比這大多了，還帶大院子哩！就是我住的中等別墅，也比這個好。”

　　施二這才相信這房子是給自己住的，咬著嘴唇不再說話。

　　黃老三見他的拘束樣子，笑道：“還背著棉被做什么，趕緊鋪床上去吧。”

　　施二聽到這話，趕緊取下行李，開始鋪床。

　　黃老三站在一邊看施二干活，又問道：“你帶了錢來了么？”

　　施二聽到這話愣了愣，以為黃老三要找自己要錢了，果然這房子不是白住的。施二咬了咬嘴唇，老實答道：“身上只帶了五十文錢。”

　　黃老三笑了笑說道：“五十文錢哪里夠用啊！看你這全是補丁的棉襖，看你這雙破了洞的布鞋，給人看了多不體面。要不你先從工事廳賬上借一個月的月錢拿去花銷，下個月就不給你月錢了。”

　　聽到這話，施二愣了半天，才明白黃老三這是要借錢給自己。愣在那里不知道該說什么。

　　見施二沒說話，黃老三直接從懷里拿出了兩吊錢，從中取了七十文錢出來，笑道：“這是你下個月的工錢，扣除七十文租金，一千九百三十文給你。你拿去做一身新衣服，多體面？現在范家莊還沒建好，但是已經有幾個裁縫進來接活了，就在思文街東面！”

　　施二接過黃老三的兩吊銅錢，如癡如醉，如墜夢境。

　　“這是一個月的月錢？兩吊銅錢？”

　　村里的先生只跟施二說范家莊招人做工，根本沒說待遇。估計那先生也根本不相信大明武官紙面上寫的待遇，干脆沒跟施二說，只告訴施二有一口飯吃。所以到了這里知道一個月真的發兩貫銅錢，施二十分驚訝。

　　黃老三吸了口氣，好奇問道：“你來應聘時候不知道么，我們東家一個月給兩貫銅錢，三餐管肉！”

　　“三餐，管肉？”

　　施二感覺自己腦子已經不夠用了，這雇人的東家怎么這么好，給住這么漂亮的大房子，一個月給兩貫銅錢，一天三餐管肉，還要先借錢給自己花。這里是范家莊么？這東家是大明的武官么？

　　自己有什么本事，讓這些人對自己這么好？

　　施二早聽說過范家莊上一任百戶的苛刻，本來還以為這范家莊是個火坑，自己這輩子都是一個苦命的人了。誰知道到這里竟受到這樣的待遇。這樣的待遇，自己豈不是要比成了親的大哥要活得好多的，要不了幾年，自己就能娶上媳婦了？自己和大哥分家空手來范家莊，竟是一件福事？

　　想著想著，施二的眼淚就流了下來。

　　噗通一聲，施二跪在了黃老三跟前，大聲說道：“黃老爹，施二從沒想過能過這樣的日子！施二多謝東家，麻煩黃老爹和東家說一聲，以后東家讓我往西，我絕不往東。就是刀山火海讓我去闖，我也去了。”

　　黃老三見這農村孩子這么耿直，笑了起來，趕緊把他扶了起來，笑道：“說什么傻話呢？不要你做那個，你以后在肥皂作坊里用心做事，堅守保密條例就好了！跟上了東家，以后好日子多著哩！”

　　施二爬起來，擦了一把眼淚，用力地點了點頭。

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