張希孟帶著羅貫中去查驗苗兵數量，這事情并沒有那么順利，士兵非常排斥，他們根本不愿意接受，甚至有人鼓噪，驅逐張希孟。

羅貫中看在眼里，都覺得氣憤難平。

“張相公，你好心好意來看他們，這些苗兵竟然不知好歹。我看用不著客氣，把他們關起來，也不給糧食，餓些時候，他們就明白好歹了。”

張希孟聽著，只是搖了搖頭，“傳令下去，把他們的菜金加兩成，讓大家伙先吃好了，回頭再想辦法。”

當天張希孟又叫來了劉伯溫和宋濂等人，大家伙聚在一起，商議辦法。

劉伯溫之前就聽張希孟提過這事，因此他沒有那么上頭，反而十分認真地思考。

“張相，楊家的這些苗兵起自飛山蠻，往上數，就是兩漢的五溪蠻，再往上追溯，甚至能追溯到蚩尤，也就是三苗，或者苗蠻。”

聽劉伯溫說到了蚩尤，羅貫中忍不住笑了起來，“伯溫先生，這又不是講古，用得著那么復雜嗎？”

劉伯溫呵呵一笑，根本不搭理羅貫中, 你的那點水平，跟幾年前的老夫, 都沒法比, 更遑論現在了。

“苗兵和漢家有著千百年的隔閡, 摩擦沖突不斷，互相戒備, 也是有的。。若是一下子就讓他們放棄戒心，親如一家，反而是癡心妄想了。張相, 這樣吧，我和景濂兄去苗兵那邊瞧瞧，看看到底是怎么回事！”

張希孟笑道：“伯溫先生愿意辛苦，自然是好的。但是我也不能閑著, 這事情關系到能不能從側翼包圍天完的大事情，馬虎不得。我記得納哈出，還有別不華, 他們都跟苗兵有過往來，對了，還有阿魯灰，禿堅, 咱們一起動手，多管齊下, 走訪了解, 打開心扉，摸清楚苗兵的心思, 只要能溝通，就贏了一大半！”

劉伯溫點頭，宋濂雖然不愿意，但勉為其難, 也決定辛苦一下。

羅貫中對此卻是不以為然，這些苗兵都投降了，他們的主將也被控制了。

解決他們還不容易？

給他們賞賜，愿意聽話的就用，不愿意聽話的就除掉，只要手段霹靂，足夠強悍，就不愁他們不聽話。

張希孟純粹是沒事給自己找麻煩。

那可是好幾萬人, 一個一個聊，能聊到什么時候？

根本是笑話！

羅貫中是一肚子不解，但是他又沒法干涉什么，只能忍著。

這一次走訪，一下子就持續了半個月之久。

張希孟和大家伙早出晚歸，有時候干脆就住在軍營，不光是他們，就連孫炎，還有他的許多同學，都被劉伯溫發動起來。

悉數到了苗兵中間，跟大家伙同吃同住，一起聊天，詢問彼此的想法，打聽他們的心思……足足半個月下來，大家伙再次坐在一起，臉上既有疲憊，也有釋然。

有些事情你是不仔細了解，就沒法真正掌握的。

“讀書萬卷，只怕不如行步萬里，過去我都覺得書上看來的，才是先賢至理名言，微言大義。可如今走了這些日子下來，我倒是有些疑惑，真正的學問，怕是要用腳走出來才作數！”

說話的正是宋濂，他最初并不怎么喜歡這個舉動，只是硬著頭皮去做，可是半個月走下來，宋濂真的有了頗為深刻的認識，再看苗兵，已經全然不同了。

感觸更深的還有劉伯溫。

前面張希孟就跟他說過，要行走萬里，踏遍天下，才能恢復中華，再造山河。當時說的是等天下一統之后，可是很快就遇到了苗兵的問題，就讓劉伯溫開了大眼。

說炎黃戰蚩尤，好像有些扯得太遠，跟現在的事情不挨著……可真正走下來，聊下來，大家伙有著清楚認識，這還真不是神話傳說那么簡單。

蚩尤戰敗之后，大部分部眾被黃帝兼并，融入了中原文明，但也有少數人向南遷徙……后來在堯舜年間，這些三苗部落繼續起兵作亂，堯舜派兵征討，把他們又給打敗了，迫使繼續南遷。

這些事情都在夏商周三代之前，怎么看都像是上古傳說，雖然史記中有記載，但總覺得不那么真實可靠。

可了解了苗兵的情況之后，大家伙竟然覺得這可能就是真的。

因為苗兵主要分布在西南的山區，也就是后世的湘西，貴州一帶……楊完者的大本營就在湘西南的邵陽、懷化一帶。

這也是三國時候，五溪蠻的主要分布地區。

由于這一帶山嶺密布，地形崎嶇，耕種條件遠不如平原，這也證明了發生在上古戰爭的結果，黃帝成了勝利者，占據了肥沃的平原地帶，失敗者不得不退到大山，結寨自保。

而進入山區之后，苗兵就和中原的漢人，出現了差別，而且差別越來越大，宋濂率先道：“我跟幾個苗兵聊天，說他們的頭目將領，可有欺壓盤剝，可有苛捐雜稅……結果他們怎么說？他們說頭領才不收田賦，沒有盤剝！”

羅貫中一驚，他下意識搖頭：“怎么會？他們撒謊!”

宋濂搖頭，“他們沒有撒謊，苗兵的確不收田賦。”

“那，那他們的日子很好啊？”

宋濂忍不住笑出來，苗兵怎么會過得很好，常識告訴大家伙，根本不可能。

當他再仔細了解，就弄清楚了情況。

“苗兵的確不收田賦，但是所有山寨青壯，都要給首領無償服役，還要充當兵卒，上陣打仗。”

他們是沒有田賦，也沒有苛捐雜稅，但是卻不意味著他們的負擔小。

恰恰相反，大多數苗兵自小生活在山寨里，他們要替頭領無償做事，耕種，當兵，修橋鋪路，建府邸莊園……一言以蔽之，他們的處境更像是農奴，遠比一般漢民過得辛苦。

聽宋濂談到這里，劉伯溫也笑了，“說起來我也發現了一事，我跟他們聊，是否有貪贓枉法，陷害無辜，有沒有冤假錯案？許多人竟然連什么是法都不知道！”

還有沒有法令的地方嗎？

聽著都新鮮！

事實上的確是有的，又要回到了最初，苗兵山寨分散在一個個的山嶺中間，自成天地。

他們彼此聯絡不多，也不聽衙門的管束，就跟一個個小王國似的，怎么可能有統一的律法？

但是要說他們就沒有規矩嗎？

那也是不對的。

這些地區自從隋唐開始，就演化出了一種組織形式，叫做“門款”，大約就是幾個，幾十個臨近的寨子，湊在一起，公推一個款首。

由款首負責治理這一片。

這個所謂公推，也不是所有人都有資格，自然是每個寨子的族老，頭人在一起商議的。

平時遇到了事情，由款首挑頭，各個寨子的族老湊在一起，還要開會解決事情，這個會議被稱作合款。

大約就可以把寨子的聯盟稱作門款，解決門款內部問題的會議叫做合款，而首領則是叫做款首。

一些大的門款，控制的人口眾多，實力強大，要對外用兵，光是一個款首還不夠，因此會推舉出負責軍事的“硬手”，還有負責行政的“行頭”，祭祀神明的祭祀等等職位。

而除了這些掌握權力的人之外，其他的人統稱為田丁，也就是替首領們耕種的農奴。

遇到了戰爭，還要服役打仗。

他們完全被首領控制，一切都要聽從首領的號令。

這時候你跟他們說均分田畝，就有些好笑了。

我們本來就沒有田畝，土地都是老爺們的。老爺都是天生的貴種，別看中原王朝講究三百年的輪回，我們可不講究這個，首領都是世代傳承的。

比如楊完者，他的祖先能追溯到五代時候的楊再思，這都改朝換代多少次了，他們依舊高高在上。

主宰著這一片土地的命運，哪怕楊完者死了，土地依舊是楊家的，大家伙還是給楊家當奴仆，聽從楊家的號令，至于朝廷啊，衙門啊，國法啊，都是狗屁！

大家伙聊到了這里，都豁然開朗，苗兵這事情，的確不是那么簡單的。

張希孟看到眾人，除了羅貫中之外，都感觸頗深的模樣，臉上露出了笑容。

“所謂對癥下藥，都說苗民的情況和漢民不一樣，但是要我說，除去表象之后，他們的處境更加艱難！比動員漢民更容易！關鍵是我們要把道理講清楚！”

大家伙精神為之一振，“請張相指點！”

“談不上指點，我們過去跟老百姓講，官吏貪墨枉法，陷害無辜，冤假錯案無數……可是到了苗民這里，根本是沒有統一的律法，他們的命就捏在頭領的手里，生殺予奪，想干什么就干什么。”

“再有田畝的問題，他們不是均分不均分的問題，而是最基本的耕者有其田，他們需要明白的是王侯將相，寧有種乎！這塊地方，還真不是楊氏一直說了算！”

“再說清楚一點，我們需要的是改土歸流，徹底解決土司的問題，用我們的官吏，去治理苗民。要讓苗兵知道，他們可以得到更多，擁有自己的土地，面對冤假錯案的時候，他們也有伸冤的可能。”

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“正因為壓榨的更深，受到的苦難更多！他們爆發出來的反抗力量會更強！”張希孟信心滿滿道：“諸位，這里面的關鍵，就是咱們能不能講清楚道理，能不能讓苗兵覺醒！”