嘉平二年。

積雪還未散盡，京中的學子便日漸多了起來。

今年朝廷開了恩科，為的就是選拔更多的官員。

人才提拔，這是趙繁登基后，極其重要的幾件事情之一。

從趙隸手中奪得皇位時，已近年末了，哪怕有心，也無法在兩三個月後便開恩科，不止朝中來不及，更因為考生、尤其是偏遠些的考生，根本無法趕到京城。

因此，不得不延緩一年。

這一年的主考定了徐太傅，禮部右侍郎為副，眼看着考期臨近，考題自然也都定了下來。

「外頭都在猜，」黃逸坐在御書房裏，一面咬着芸豆糕，一面與趙繁說道，「老太傅當主考，此前也有五六次，照着他往常出題的習慣，猜今年策論的方向。」

一旁，甘公公見他吃得有滋有味，輕手輕腳退出去，讓人再去備一盤。

黃逸看在眼裏，不說穿，也不停嘴，依舊吃他的。

從一道吃飯喝酒的好兄弟，到君臣相別，關於「與趙繁之間該如何相處」，黃逸思考了很多。

恪守規矩、一板一眼，固然是沒有什麼錯，但是，很沒有意思。

趙繁的登基路，走得頗為與眾不同。

而在成功達成之前，他的經歷也與尋常的勛貴子弟對不上。

別家公子哥，不說多麼前呼後擁，也有許多同齡的好友、玩伴，哪怕是表面兄弟，也能聽個熱鬧的響。

趙繁沒有。

他在不做京城小霸王之後，就閉門練武、念書，等再出仕，哪裏還有幾個好兄弟？

黃逸與趙繁熟，一來他們小時候關係就好，二來，亦是沾了同為御前侍衛的光。

等趙繁去了赤衣衛當指揮使，成天與一群大小官員「勾心鬥角」，以至於怕煩的都繞着他走，最後能稱作好友的，也就只黃逸一人了。

當然，

都說皇帝是「孤家寡人」，高處不勝寒，可黃逸覺得，真孤零零的，連個能坐下來自在喝酒的好友都沒有，日子就少了很多滋味了。

於是，思來想去，黃逸還是選擇了站在「好友」的位子上。

他們黃家，朝堂拼搏的擔子，落不到他腦袋上；若要出征，他也就想當個被指揮着的兵，對指揮別人沒什麼興趣。

如此「胸無大志」，與皇帝相處，自是能自在些。

趙繁正批摺子。

聞言，他看了黃逸一眼。

不得不說，如今這狀態，與前幾年倒也差不多。

彼時他在赤衣衛翻看案卷，黃逸得空了來坐會兒，隨口交談幾句，也不影響事兒。

「都往哪兒猜？」他問。

「猜變化不大的多些，」黃逸道，「但也有新說法。

以老太傅的精力，這應是他最後一屆主考了，未必不會求變。

再者，這是新帝登基后的第一屆，選題上興許會更多參照您的想法。

而您，顯然不是什麼循規蹈矩的。」

趙繁笑出了聲，不置可否。

黃逸說這個，也不是求一個答案。

科舉有科舉的規矩，連他祖父那樣的身份，也不會去向徐太傅詢問，就是在家自己猜一猜，出了門就打哈哈了。

不過，黃太師畢竟是黃太師，處在他的位子上，更能看清楚趙繁與徐太傅的想法。

黃逸說了會兒恩科，又說邊關狀況。

去年，毛固安一點沒閑着。

風季結束之後，他持續給西涼施壓，讓本就人心渙散的西涼王庭里，越發得混亂、動蕩。

「等今年風沙小些后，該繼續西進了吧？」黃逸道，「我是請纓去打西涼，還是去南境防備南蜀好？」

這個問題，趙繁給了個答案：「南境未必打得起來。」

南蜀幾次想動，都被壓制住了。

一鼓作氣，沒成功，再而衰，三而竭，使得他們猶猶豫豫的牆頭草脾氣就冒了出來，比大周僵持住了。

「遲早得打他們。」黃逸嘀咕了一句。

趙繁笑了笑。

確實是。

遲早要打的。

這一點，不止他清楚，三公也很清楚。

亦是因此，徐太傅與他商量之後，策論定的是方向偏向了邊城發展。

大周不缺有能力的官員、學士，廢帝的程皇后返回程家之前，也與趙繁討論過人才問題。

她說得很直白。

她出手援助趙繁爭位，除了反對趙隸繼續當皇帝，更大的緣由是，她想讓程家子弟更多地參與到官場中來。

趙繁聽說過程家的規矩，也接觸過幾位子弟，其中不乏能扛大樑的。

他們只是缺少機會。

趙繁很願意給他們機會。

只是，程家子弟也好，其他的官員也罷，他們也有「弱點」。

他們都生在大周，長在大周，而以西州城為代表的邊境城池，曾經有很長的時間不在大周治下，它們有非常突出的當地的氛圍。

僅派土生土長的大周官員去治理，他們光是了解這片土地、這些百姓，就要耗費很多力氣。

趙繁傾向於讓更多了解當地狀況的官員參與治理。

西州城，甚至以後的西涼王庭，甚至是南蜀一帶，需要更多人去配合發展。

邊城的融合與發展，與長年在治下的州府，各有各的思路。

而這個思路，是他與徐太傅希望考生們在文章中體現出來的。

兩人隨意說道了些事，黃逸起身告辭。

摺子一直批到了傍晚，趙繁才往延慶宮去。

延慶宮裏，亦有許多笑聲。

秦鸞陪房毓說話，笑盈盈的。

房毓在兩個月前又發了一次病，也正是那一次，她「意識」到了時間。

兒子長大了，趙臨也已經不在了。

她那錯亂的時間，順了。

對房毓而言，接受趙臨的早亡是一件很痛苦的事情，哪怕當年她曾接受過，但她後來都忘了，以至於不得不在二十多年後再來一次。

幸好，這一次，趙繁與秦鸞都陪在她的身邊。

已然發生的事，無法改變。

她得去接受。

而現在的結果是莫大的安慰。

即便她依舊不記得自己失蹤前後發生了什麼，但她還是慢慢從悲痛與失落中走了出來。

趙繁進去，裏頭幾人聞聲，都轉過頭來。

互相問了安，趙繁的視線落在了秦鸞的身上，眨了眨眼，笑了。

－－－－－－題外話－－－－－－

開始更番外了。

我盡量多寫幾章，但就是更新不會太快，大致是個單更，大家見諒。

感謝書友松樹下童子、書友20220512111544556、小院子的打賞，感謝書城書友凱小莉、餘生安好的打賞。

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