屋裏，林芷從頭到尾，仔細與他們解釋起來。
當日莊子上一別，秦鸞等人坐馬車西行，其餘人則要想其他法子。
平陽長公主與永寧侯夫人商量之後，選擇了孤身奮戰。
她的身份在此，甭管聖旨上怎麼說，只要她不認，祁陽上下誰都拿她沒辦法。
反倒是，她可以去牽制住顏家與唐籌。
藉著長公主折騰祁陽，府兵人手不足，別說上山找了，連官道上都周轉不動了。
永寧侯夫人等人小心謹慎、再次出發，繞出了祁陽地界。
而後，便是走走停停。
林芷對長公主私下的產業十分熟悉，方便他們於各處落腳。
不着急趕路的好處，隨着時間推移也慢慢顯現出來。
那些州府的官兵耗不起。
而等邊關捷報傳來，想要回鄉的百姓也多了起來，他們順勢混在其中，也算是「大隱隱於市」了。
「最重要的是，鄧國師是個很好的切入口，我們知道，皇太后也知道，」林芷說到這裏笑了起來，「為了穩妥起見，我們還需要一個隱在暗處的由頭。」
事實證明，他們很有先見之明。
鄧國師被殺。
「您是指礦山？」林繁問，「祁陽開礦，章程都是全的。」
「先帝在位時定下的，立額，抽稅三分，七分拘買，」林芷問，「這你知道的吧？」
林繁頷首。
彼時百廢待興，國庫也沒幾分銀錢，朝廷拘買的價格並不高，因此，後來的二十幾年裏，提過兩次價格。
林芷道：「應該是在八年前，第二次提價時，還順便改成了不立額。」
林繁抿了下唇。
隱隱約約的，
他能感覺到其中的一些問題了。
「當時祁陽乾旱，各項收成都差，還得朝廷賑災，」林芷道，「祁陽府就提出來，如此狀況下，連田產都保不住了，實在無力完成立額，朝廷為了緩解祁陽困境，那年去了立額，還提了拘買價格。」
秦鸞也聽出些味兒來：「等災情過去后，免去的立額數量沒有恢復？」
林芷讚許地看了她一眼，點了點頭。
早前的額度，亦是參考了先帝建朝期間的祁陽府的能力，定在完全可以完成的數額上。
而隨着內政發展，祁陽的人力物力亦不是從前可以同日而語的，那立額，相較於祁陽的能力，其實算少了。
結果，掌控著祁陽礦山的顏家，不說照着完成，還藉著乾旱，把立額這事兒給拂去了。
「這八年間，祁陽府每年報上來的開採數量有高有低，多少都能說得通，」林芷頓了頓，又道，「卻都不真。」
畢竟，一旦上報，自家只餘三分，七分都被朝廷以限定的價格買走。
可只要少報，瞞下來的那部分，沒有分賬，不被壓價，想怎麼買賣就怎麼買賣。
「皇太後知道這事兒嗎？」秦鸞問道。
問完，秦鸞自己就先搖了搖頭。
皇太后、甚至是輔國公府，恐怕也被族人瞞在鼓中。
江山，是趙隸的江山。
顏氏一族瞞報，損的是皇太后親兒子的國庫，她怎麼可能答應？
而族親那兒，遠離京城，感情自然比不上銀錢。
皇親國戚是威風，可他們在祁陽，祁陽的土皇帝難道還不夠威風的嗎？
再者，如若皇太後知情，以她釜底抽薪殺鄧國師的狠勁兒，斷不會還讓長公主在祁陽待着。
林繁也在琢磨祁陽。
歷朝歷代，不管允許不允許，開私礦這事兒就不可能根絕。
金銀銅鉛鐵以及其他礦中，抽分制、權買制、課額制，各種制度都有，亦有許多并行的。
朝廷有朝廷的規矩，地方有地方的手段。
到最後，其實都是互相間取一個平衡。
祁陽府，因着是顏氏的娘家掌管礦場，無論是先帝還是皇上，都給了很多讓步。
只是，讓得再多，也填不滿慾望。
顏家靠礦山發跡，亂世時候又是挖多少、賺多少，那麼多金山銀山看在眼中，又怎麼會心甘情願地被抽分，被拘買呢？
少報、瞞報，自然也可以想像。
「長公主是想查到祁陽府這幾年到底瞞報了多少？」林繁斟酌著道，「這可不好查。」
顏家固然有賬本，但那等私賬，斷不可能讓長公主去翻。
不過，瞞報這事兒，顏家也得有唐籌的協助。
「有個大體的數就足以發難了。」林芷笑道。
他們需求的是切入的點。
清君側的那個側，少了鄧國師，可以拿顏氏一門頂上。
至於皇太后不知情，那也沒關係，反正一筆寫不出兩個顏字，總歸是她顏氏族親在挖大周的牆角。
他們可以趕在京中毫無察覺之時，打一個措手不及。
「所以，」秦鸞思考着，道，「我們得先到祁陽？」
具體實施，自需要多加斟酌推敲。
長公主離開前，與永寧侯夫人有過幾句商議，近幾日，侯夫人與林芷亦琢磨了一番，得了個初步設想，讓秦鸞等人回去轉告永寧侯，由老侯爺拿最後的主意。
夜已近盡頭。
秦鸞三人沒有多留，起身回去了。
營中，永寧侯的主帳之中還亮着光，可見是一直在等著。
秦威先一步進去了。
秦鸞落在後頭，偏過頭看了林繁一眼：「你在想什麼？」
林繁回神，視線與秦鸞相對。
不遠處，火盆燒着，火光照過來，映亮了秦鸞的半邊面龐，也把他的身形，清楚映在了她的眸子裏。
林繁一瞬不瞬，盯着秦鸞的眼睛看了會兒，才道：「我只是想起了長公主之前說過的話。」
秦鸞眨了眨眼。
「我們一塊去見她的那一次，」林繁輕聲道，「她當時說，只要我想好了，她都支持。」
這麼一說，秦鸞自是記得，也自然明白了林繁的感觸。
那日，長公主只告訴了林繁，她所掌握的兄嫂的事情，旁的再不多提，讓林繁自己選。
放棄、亦或是拚命，她都不會硬擰，-一切看林繁的心。
在林繁做出選擇之前，從頭至尾，長公主都沒有提過自己的付出，不把那些當作林繁的擔子。
可事實上，現在回頭看去，他們就會發現，這二十年來，長公主一直在暗處努力。
送入宮中、位列四妃的淑妃娘娘；一路上各地不在名下、卻足夠安全的莊子、鋪子，以及這些產業帶來的銀錢；祁陽顏氏一門的把柄……
長公主準備了很多很多。
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