飛門關下的鎮子里，季氏正與鄰居大娘告別。

自那日抵達后，秦鸞去了軍中，季氏與秦灃便在鎮子落腳了。

他們兩人的身份也還是一樣。

從祁陽府下逵縣來的、尋找自家那投軍的男人的妻子與繼子。

只是，那位繼子不再是一副病入膏肓的模樣了。

「你也別心急，」那大娘寬慰季氏道，「之前一個勁兒打仗，將士們都去前頭了，留在關內的少，當然不好打聽。現在打了勝仗，各處穩當之後，再找找，一定能找到的。」

季氏頷首：「我曉得。」

做了半個多月的鄰居，大娘對這外來的熱心婦人很有好感，又道：「之前那玉沙口，奇襲拿下來的，後來的西州城，也沒費一兵一卒，戰損小，你家裡人一定吉人自有天相。

再說你那繼子，老婆子看著是個正直的好面相，對你也十分敬重。

有他在，不用擔心以後日子沒個依靠。

老婆子這就走了，地址留給你了，之後若尋著親，記得給老婆子來封信，也好放心。」

季氏道：「借您吉言，等有信了，一定告訴您。」

大娘這才上了馬車。

她是關外古門鎮人士。

之前「西涼」偷襲的四鎮，其中就有古門鎮。

戰事發生后，關外的百姓紛紛離家，回關內躲避，飛門關下的這座小鎮，擠得滿滿當當。

等朝廷召集人馬、反擊之後，有一些心繫家園的百姓堅持出關，已經回去了。

不過，還有很多人，一直等到了戰事結束。

西州城投降的消息傳回來時，整座鎮子都沸騰了。

有人哭，有人笑，有人又哭又笑。

季氏與秦灃也在人群之中，

感受著身邊百姓們的情緒，與此同時，他們心中更多的是振奮。

自家背負的使命，很沉，也很難。

可這世間的任何困難，都不是無法逾越的。

就好似拳法，一整套中，又是上鉤下掏，又是拳掌變化，使起來一氣呵成，看起來眼花繚亂，對於初學者來說，困難極了。

但是，動作都是可以分解的。

一個動作、一個動作地練，一點點去記憶、熟悉，勤加練習之後，就能串起來。

奪位那麼難，不也一樣被老侯爺將每一步分解開了嗎？

拿下西州，便是其中的一步。

每往前走一步，他們離終點就近一些。

大軍入主西州城，又四處出擊，把那些流竄的馬賊又清理了一通，如今的關外，只要不越過西州城，已經都很安全了。

而飛門關中，亦出了告示，號召還留在關內的老百姓回鄉去。

既是軍中發文，大伙兒也就定了心，相熟的同鄉們紛紛約定好日程，陸陸續續返鄉。

他們隔壁的這位大娘亦是如此，備全了手續，準備出關，一路向西。

季氏送走了鄰居，轉身回院子里。

將將天黑時，秦灃快步從外頭進來。

季氏正要招呼他用晚飯，卻見秦灃微微蹙著眉頭，面容很是嚴肅，她不由問道：「是有什麼狀況嗎？」

不得不說，這半個月，他們兩人很是輕鬆。

飛門關下，不用擔心朝廷。

那道遺詔收在身邊，藏得很好。

通過方天，他們也與老侯爺聯繫上了，雖未見面，卻也往來過書信，知道彼此狀況。

唯一要挂念的是還在路途中的老夫人等人。

這比起先前那提心弔膽、坐馬車過各地卡口，已經算是安全多了。

因此，季氏突然見秦灃如此神色，心情不由一緊。

「京城快馬遞到的消息，」秦灃道，「鄧國師伏誅了。」

季氏的眸子倏地一緊。

那鄧國師，死了？

他們拿下西州，等老侯爺與定國公切切實實穩住西境這兒的狀況后，便會以清君側之名掉頭向東。

好巧不巧，在這個時候，那側沒了？

「定是防著我們這一手！」季氏抿了抿唇，「釜底抽薪。」

「我也是這麼想的，」秦灃亦道，「鎮子里都議論那鄧國師，想來祖父那兒已經得到消息了，也不知道他會做什麼打算。」

季氏自猜不到永寧侯的想法。

而她的主心骨——永寧侯夫人也不在她的身邊。

至於能聽她絮絮叨叨的人，更是一個都沒有。

季氏看了秦灃一眼。

她怎麼說也是當嬸娘的，她得穩住。

深吸了一口氣，季氏道：「大公子，船到橋頭自然直，老侯爺不打沒準備的仗，他一定有辦法。」

秦灃一怔。

很快，他也意識到了，是他神情中的緊張影響到了二叔母。

不可以這樣。

他是家中男丁，雖未及冠，年紀也不算小了，得扛事兒。

那日在莊子中、分開之前，二叔父攬著他的肩膀，好好交代過，讓他要護好叔母與妹妹，他答應過的。

「您說得是，」秦灃試著放鬆下來，笑了笑，「官府號召回鄉，當日逃得更遠的百姓也在陸續回來，這一行人多，全走的官道，各處卡口查得就更鬆了，想來，祖母他們很快也能與我們會合。」

秦灃這話說得一點也沒有錯。

知道西境平定后，越來越多的百姓紛紛回來，官道上全是攜家帶口的。

永寧侯夫人坐在板車上，抱著最年幼的秦渺，車上還堆了不少細軟行李，由秦治與車夫老章拉車，其餘人步行。

他們都換了舊衣裳，上頭好幾個補丁，與身邊趕路的人差不多，那是一點都不打眼。

朝廷下旨抓人的聖旨已經是早前的事了，返鄉的普通老百姓又那麼多，官府也就撤了沿途的關卡，儘快都放人過去。

最後這一段路，步行雖慢，卻很平順。

進鎮子時，已經是天黑時了。

不遠處的飛門關籠在夜色中，看得並不清晰。

林芷打聽了路，一直尋到了小院外頭，敲了敲門。

秦灃出來應門，等聽見老夫人聲音，他回頭往裡喚了聲「嬸娘」，而後，急急拉開門板。

季氏聽他那又急又喜的呼喚，亦忙不迭衝出來。

她看到了拉車的秦治，沖她扮鬼臉的秦鴛，以及從板車上跳下來的秦渺。

而後，她看到了盤腿坐車上的老夫人。

季氏激動得熱淚盈眶。

她的主心骨，可算是來了！

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