御書房裡，有片刻靜默。

皇上揉了揉眉心。

他很清楚，在談及賞賜時，他不應該如此應對。

不管內心如何想，起碼明面上，他要積極些，表現出對大捷的喜悅與振奮來。

道理是這麼個道理，可做起來……

他的五臟六腑，都在叫囂著「排斥」。

勉強打起幾分精神，皇上道：「賞自是要賞，等他們回京后，親自領賞。」

黃太師並不贊同。

班師回朝後的論功行賞，與眼下對秦家、林家的家眷的賞賜，是兩回事。

毫不衝突。

國庫里不缺銀子不缺物。

總不至於是捨不得給吧？

說穿了，不願意。

至於皇上的「不願意」的理由，正是黃太師如此不能、也不適合想的內容。

黃太師想再勸一勸，見皇上不住按壓眉心，一副精神不濟的樣子，不得已，作罷了。

等黃太師離開，皇上放下了揉按的手。

他的精神沒有那麼差，但眉宇間的鬱氣依舊濃烈。

不管怎麼說，得讓林繁離開飛門關。

另一廂，黃太師回到千步廊。

范太保睨了他一眼，心中頗為訝異。

雖說弄不懂皇上的真實想法，此去觸霉頭是觸霉頭，但是，不至於會毫無收穫。

尤其是黃太師這麼個熟悉皇上的人精，勸一勸、哄一哄，這些本事還是極高的，軍情調度上談不攏，定了賞賜還能有困難？

可觀黃太師神色，十之八九，賞賜都沒談好。

這可真是……

范太保越琢磨越不對勁，打發了其他人，暗悄悄問：「國庫空了？」

「什麼？」黃太師被他嚇了一跳。

國庫發生了他不知道的狀況？

兩人眼瞪眼，才反應過來，最後雙雙嘆氣。

國庫沒空，皇上這是在「小氣」個什麼勁兒！

黃太師清了清嗓子，多少為皇上找補一句：「皇上精神欠妥，我就沒有多說。」

范太保笑了笑，話題就此帶過，互相留個顏面。

畢竟，遞上去的摺子里清清楚楚，每個章程都寫明白了，他們兩人也過目、確定沒有問題，皇上有精神沒精神，都只是點個頭的事兒，連腦子都不用動。

臨到晚膳時，慈寧宮請了皇上過去。

淑妃正陪伴皇太后誦經，起身與皇上請了安，知他們母子有話要說，識趣地退了出去。

「讓她在偏殿候著，等下陪哀家用膳，別回去，」皇太后交代了夏嬤嬤，才看向皇上，淡淡道，「淑妃懂事。」

就是太懂事了些。

只曉得在慈寧宮伺候，卻不懂討皇上歡心。

前陣子在她的叮囑之下，淑妃總算開了竅，曉得給順妃使絆子，卻也只絆了一下。

倒是叫皇太后瞧著著急。

畢竟，比起先帝定下來的皇后、皇上素來中意的順妃，在皇太后眼裡，還是淑妃最合眼緣。

皇上落座，道：「她懂事，您才一直寵著她。」

「邊關大捷，哀家瞧著皇上不太高興？」皇太后也坐下來，道。

「朕該高興嗎？」皇上反問。

皇太后的眉頭倏地皺了起來。

她很清楚皇上指的是什麼。

「哀家知道你心裡不痛快，哀家也一樣，一想到念之十有八九就是那個孩子，哀家如坐針氈，」皇太后沉下了臉，「可是，皇上你不要忘了，打了勝仗的是大周，化解危機的是大周，官員百姓誰都不知道那些內情，他們看到的是，一場大捷在前，大周的皇帝不高興！」

「朕……」

皇上想說什麼，被皇太后直直打斷了。

「賞賜呢？哀家等到現在，都沒見到賞賜出宮！」皇太后道，「定國公府、永寧侯府、安北侯府、馮將軍府上，按道理上午就該去了，直到此刻，什麼都沒有。

這不合理！

皇上，你總說你不是二十年前那個初登皇位的小皇帝了，你掌大周掌了二十多年了。

今兒這事，換作二十年前，你早就辦妥了！

這二十年過了，你的城府修到哪兒去了呢？」

皇上蹭得站了起來，漲得通紅的臉，瞪著眼睛看皇太后。

這些話，跟刀子一樣割在了他的心上。

是的，他曾經做的很出色。

徐太傅說他什麼，他都聽著；秦胤在御書房裡直來直去，他也忍了；臣子們提些他不願的政見，能湊合的他都湊合了……

可那些不滿意、不舒坦，一直累積在他心裡。

他彼時不得已接受的，現在還要繼續接受？

「你是覺得，你的江山太穩當了？」皇太后咬著牙，質問道。

「穩嗎？」皇上反問，「您看看邊關，您還覺得穩嗎？」

皇太後起身，上前一步，抬著頭看皇上。

她想說，早知今日、何必當初！

當年她懷疑林繁出身，皇上不以為然。

那時林宣還在，皇太后再生疑惑也不會去動林繁，林繁是林宣為大周效力的那把鎖。

後來，林宣病故，皇太后沒有選擇下手。

無端端動忠誠之後，對皇權不利，已經失去林宣撫養的林繁，即便長大了，也很難產生威脅。

皇太后最不滿的是皇上讓林繁去了赤衣衛。

當個御前侍衛，不會有多少出息，但進赤衣衛，這小子就如魚得水了。

一旦嶄露頭角，再想斷根，談何容易。

更別說遠赴邊關了。

皇太后深吸一口氣，把這些話都咽了下去。

眼下就事論事，翻舊賬只會激化矛盾，毫無益處，畢竟，事已至此，宣洩一頓脾氣，能改變任何嗎？

「不穩，所以不能自暴自棄，」皇太后忍住脾氣，勸道，「先把賞賜送出去，軍情上，與其收兵，不如讓他們繼續西進，你視他們為眼中釘，西涼更是，你動不了他們，讓西涼動手。」

「西涼人又……」皇上起了個頭，一個念頭劃過心田，沒有繼續說下去。

是了，他原先想要的結果就是打退西涼人後，讓秦胤和林繁都回不來……

一場大捷，讓他連自己的本意都忘了。

真班師回朝，還有什麼理由斬草除根呢？

「朕會想一想。」皇上道。

說完，母子之間，再無他話。

皇上無意陪皇太後用膳，轉身離開。

皇太後送走兒子，轉眼見到被夏嬤嬤請進來的淑妃，沖她招了招手。

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