這個問題，讓林繁不自禁地，輕笑了聲。
見秦鸞微微揚眉，林繁解釋道：“我笑，不是因為你的問題，而是稱呼。”
“稱呼？”秦鸞不解。
“秦姑娘稱我父親為老國公爺，事實上，他離世時只三十三歲，離‘老’還有很遠，”林繁頓了頓，道，“自我承爵后，母親成了‘老夫人’，在別家府上，她的年紀可到不了這樣的輩分。”
幾句話，秦鸞從中聽出了無限感慨。
聽得出來，林繁對林宣夫妻的感情很深。
雖是早早就斷定自己并非對方親生的孩子，但在林繁心中，那兩位依舊是父母。
可見，在他成長的歲月里，養恩極重。
思及此處，秦鸞沒有立刻把問題拉回來，寬慰道：“稱呼奇奇怪怪的，也不止國公爺府上。別處不說，我們秦家，也是一樣的。”
一切起于戰爭，一切也歸于戰爭。
“我父親是世子、是大老爺，我叔父是二老爺，”秦鸞道，“但他們前頭，其實還有兩位兄長，家中從來不提。”
秦鸞幼時一直以為父親就是兄弟兩人，直到她認了字，又懂了祠堂里的牌位是按什么順序放的，才曉得原來還有兩位伯父。
他們走得很早，死在了亂世。
后來不提起，應是侯夫人不想提傷心事。
林繁看向秦鸞。
秦家的這個狀況，他自是有所耳聞。
其實，有這樣狀況，又豈止是一家、兩家？
前朝末年的亂世持續了十幾年，誰家沒有戰死的、病死的、餓死的？
連最終坐上龍椅的趙家，一樣是血淋淋的代價。
戰爭的殘酷，絕不是戰報上的那幾行字、那幾個數字，能夠概括的。
林繁只是有那么點驚訝，驚訝秦鸞在試著寬慰他。
事實上，他對國公府里的狀況早已接受，僅僅只是有那么點感嘆而已。
清了清嗓子，林繁回答了秦鸞先前的問題：“我確定他是病故。
父親舊傷很多，行軍途中復發，軍醫們實在救不回來。
年末時，永寧侯帶增兵西進，經歷了父親的復發到病故，我想，永寧侯在側，若另有隱情，不可能逃過他的眼睛。”
秦鸞意外地抿了下唇。
當時，秦家竟然也參與到了？
再一細想，秦鸞想順了。
那年祖父的確帶兵西進了，也正是在這次出征前不久，祖父在御書房里一口一個“順妃咒老臣戰死”，堵住了順妃的第一次提親。
一時之間，幾個念頭在腦海中飛旋。
秦鸞握緊拂塵定了定神，問得極其直接：“國公爺就沒有想過，也許我祖父是兇手，或是冷眼旁觀者？”
在林繁的身世上，林宣兄妹防備著皇太后、以及皇上。
永寧侯卻是趙家的將。
他若奉了皇上、皇太后的命，在林宣的病故上給了林家錯誤的訊息，也并非不可能。
而林繁，好好打量了秦鸞一番。
能張口噬心，閉口招鬼，秦鸞在想象上果然是豹子膽。
在死者兒子跟前，質疑自己祖父行兇，非常人也。
“秦姑娘如此，”林繁一時間竟尋不出一個形容來，只能作罷，說了個結論，“姑母曾說過，朝中眾臣之中，最值得信賴的就是永寧侯。”
聞言，秦鸞不可聞地，極輕地舒了一口氣。
假設大膽，心卻很虛。
她擔心祖父牽扯其中，雖然是奉命行事，但……
“不對，”秦鸞低低喃了一聲，見林繁看著她，她深吸一口氣，失笑道，“我是關心則亂，自己想錯了。不管如何，祖父絕不會做那種事。”
林家功深，秦家與林家一起，打過太多的仗。
林翰馬革裹尸，林宣繼承父志，領兵西征。
祖父與林家父子有同袍情誼，即便在某些事情上皇上與林宣產生了分歧，但只要林宣沒有弒君，沒有帶著手下兵士們去投敵、去枉死，那么，就算皇上下了那樣的旨意，以祖父的忠義、耿直，他在御書房死諫、抗爭到底，都不可能做出在出征中謀害主帥這樣喪心病狂的事情來。
這一點，秦鸞對自己的祖父有信心。
收斂心神，秦鸞又快速梳理了一遍，問：“孩子不能憑空冒出來，林家真正的孩子呢？”
林繁道：“我猜測，她現在是我母親身邊的丫鬟。”
養母子亦是母子。
林繁對母親的情緒十分敏銳。
父親病故后，母親雖還撐著家事，但心神很散。
過了兩年，府里買回來一丫鬟，母親十分喜歡，帶在身邊，便是巧玉了。
那種喜歡與母親待其他丫鬟不同，只有親近之人才懂，那是殷殷切切的、做母親的愛。
不得不說，巧玉的出現讓林繁松緩許多。
父母選擇庇護他，放棄了親生的女兒，讓巧玉失去了很多本該屬于她的東西，也不知道她在外頭如何，是否吃苦。
現在，她就在府中，在母親身邊。
為免皇太后和皇上多心，她只能是不起眼的丫鬟，但她生活無憂。
只要人在，就有補償的機會。
秦鸞頷首。
林家咬牙送走親生女，而不是成為雙生子。
林夫人喪夫之痛下，硬是咬牙堅持著，隔了兩年，才以丫鬟名義接回女兒。
為了瞞住林繁的身世，林家犧牲極大。
而林繁……
秦鸞抬眸，看向林繁。
在林繁身上，她看不到他曾經的古靈精怪。
開朗、外向、上房揭瓦、比猴子都皮……
這些形容，一點都看不到的。
林繁變了。
在偷聽了父親與姑母的對話之后，他必須要變。
而喪父，挑起家業，讓他的所有變化都合理得讓人無心懷疑。
“國公爺，”秦鸞輕聲問，“這么要緊的事兒，就這么都告訴我了？”
“從母親與姑母口中，我很難問出真相，能寄希望的，可能也只有忠義伯世子夫人，”林繁睨了秦鸞一眼，淡淡道，“這事是我有求于你，自然要開誠布公，這是你說的。”
秦鸞彎了彎眼，笑容如常。
沒錯，就是她，在不久前，剛剛說的。
她在前一刻甚至還想過，有來有往，互有所求，做事靠譜呢。
她有求在先，林繁所言在后，賊船上來了就下不去了。
“我會試著問一問蘭姨，”秦鸞道，“三日后，還在這里，我給國公爺答復，二殿下的把柄……”
林繁給了句準話：“聽過些風聲，等我查證后，給你個準的。”
