屋里的爐子上，正燒著熱水。
    漢子從外面走進來，從懷中掏出一個油紙包打開，紅糖糕是才蒸出來的，熱氣騰騰，香甜的味道頓時充盈在整個屋子里。他拿出一個，用油紙包住底下遞到小童手中:“冬冬，你愛吃的紅糖糕。”
    門冬望著手中的紅糖糕。
    這是他愛吃的東西，他好像很久沒吃了。
    “怎么不吃啊？”身側正在做活計的婦人笑著看他:“趁熱吃，涼了就不好吃了。”
    門冬便又沉溺在這種溫柔的關懷中，他大大的咬了一口，隨即臉色變了變。
    和這糕點香甜柔軟的外表截然不同，入口時，仿佛在吃一團用泥水捏成的沙子，泛著泥土的腥氣，其中還夾雜著一些粗糲的小石子和干癟的枯草，這東西簡直難以下咽。
    他“呸”地一口將嘴里的東西吐了出來。
    婦人見狀，嚇了一跳，忙走過來問:“怎么啦？是不是哪兒不舒服？”她伸出手去摸門冬的額頭，靠得近了，從她的衣袖間也散發出一股難以忍受的土腥氣。
    門冬忍不住往后縮了縮，不小心碰到了身側一個東西，他低頭一看，一個布老虎在他手邊，胡子被揪掉了幾根。
    “想要這個？”婦人見狀，把那布老虎塞到他懷中:“拿著玩吧。”
    門冬死死盯著這只布老虎。
    這只老虎做的很漂亮，應當是手巧的婦人一針一線的縫的，眼睛是兩個圓圓的黑扣子，胡子是白色的漁線，還有一條毛茸茸的尾巴，摸起來柔軟又暖和，精致極了。但不知為何，他的腦海中卻想起了另一只布老虎，縫得歪歪扭扭，活像是兇獸，眼睛形狀古怪，尾巴僵硬像根木棒。
    他什么時候有過這樣一只丑老虎？
    那只丑老虎又是誰送給他的？
    記憶里，似乎有個少年不耐煩的聲音在耳邊響起:“哭哭哭，就知道哭，這玩意兒給你，以后別哭了，知道嗎！”
    他抽抽噎噎地接過來，看見那只老虎那么丑，哭得更傷心了。
    “給我閉嘴，你還有臉哭，我堂堂顧白嬰，大晚上不睡覺就為了給你縫這么個玩意兒，臭小鬼，別不識好歹。”少年沒什么底氣地警告。
    顧白嬰......那是誰？
    他的眼前似乎浮現起一張臉，眉眼英俊，似有不耐，他喃喃道:“七師叔......”
    “什么？”婦人沒聽清他在說什么，笑著問道。
    門冬低頭看著手中的布偶。
    他的確有一只這樣漂亮的布老虎，是他的母親一針一線親手縫的。他很喜歡，睡覺也要抱著，可是在那個夜晚，大火蔓延將整個屋子包裹，所有一切付之一炬，那只布老虎也在其中。
    后來兜兜轉轉，他被人帶走，又被人救出，他去了姑逢山，和救他的少年睡在一起。他沒有了爹娘，也沒有了布老虎，夜里常常從噩夢中驚醒，哭個不停。
    那位年少的七師叔從榻上坐起身，看著在黑暗里抽泣的自己，沒好氣地問:“小鬼，要怎么樣你才能好好睡覺？”
    他含著眼淚，怯懦地開口:“師叔，我、我想要一只布老虎，有尾巴，眼睛黑黑的布老虎。”
    少年一掀被子，走了。
    后來顧白嬰消失了好幾日，再次見到這位小師叔時，這人手中拿著一只布老虎，往他手里一塞:“拿著吧。”
    門冬從未見過這么丑的老虎。
    丑到如果不說是老虎，實在沒有人能看出這到底是什么。這老虎縫得歪歪扭扭，眼睛倒是用了上好的烏金石，烏金石是方形，夜里還會發光，這東西放在枕頭邊，夜里醒來瞧見，只怕會以為是來索命的妖獸。
    門冬就哭得更傷心了:“怎么這么丑......”
    “還嫌丑？”少年怒道:“這可是我親手縫的！”
    他把那只布老虎摟在懷中，在這陌生的宗門里，第一次安心地、痛痛快快地放聲大哭起來。
    手中精致的布老虎似乎有些冰涼。
    那些隱隱約約的畫面，終于將他的一切回憶勾起，像是從一場陌生的夢中驚醒，門冬抬眼看向四周，驚訝地察覺空氣中那股甜膩的、溫暖的味道不知什么時候已經變得腥苦、潮濕。像是水草摞在一起腐爛，他再看向身側的婦人和漢子，熟悉的面孔不知什么時候已經模糊了。
    這里不是他的家，他的家在很多年前，就在那場大火中消失了。他的爹娘和布老虎，不可能出現在這里。
    一股強烈的恐懼攫住了他，門冬一把推開面前的婦人，跳下床朝門口跑去，大喊道:“救命啊——”
    那扇看起來堅固的木頭門，像是幻境一般，被他一頭扎了進去，門外是陰冷漆黑的甬道，掛在墻上的火把在地上投出一道淺淡的光影，冷風刮在他臉上像刀子一般，那點溫暖被殘酷地驅逐出去，他徹底地從夢中醒來。
    這里是......巫凡城的甬道。
    
是的，他們在巫凡城的祭壇里，被沙潮追趕，顧白嬰和楊簪星被掉下來的橫梁阻攔，而他跟著孟盈他們沖上了階梯，再然后.....再然后他一轉身，發現自己和已經去世的爹娘正在山中砍柴。
    門冬猛地回頭望去，那扇木頭門已經不翼而飛，前后都是甬道，沒有什么溫暖的屋子。
    “幻境？”他恍然大悟。
    可是孟盈呢，孟盈他們在哪里？門冬抬腳剛要走，腳邊絆到了一個東西，差點將他絆倒，他低頭一看，一只腿從黑暗里伸了出來，斜斜地擋在自己面前。
    這里又黑又暗，若不是方才那一下，門冬也沒注意到。他嚇了一跳，順著這條腿看去，就見有人的半個身子睡在密室里，兩條腿大剌剌的橫在路邊，正是田芳芳。
    “田師兄！”在這里陡然發現一個同伴，門冬激動極了。他跑到田芳芳身邊，發現田芳芳一動也不動，心下一沉，想著該不會是死了吧？再仔細一看，發現田芳芳胸口起伏，尚有呼吸，應當還沒死。
    此地古怪，他既沉入幻境，田芳芳多半也是著了幻境的道。門冬推了推田芳芳，在他耳邊大喊:“田師兄！”
    田芳芳一動不動。
    他推了半晌也沒反應，末了，門冬鼓起勇氣，一巴掌扇在田芳芳臉上，吼道:“田師兄！”
    田芳芳睡得香甜。
    門冬揪著他的頭發往外拔，宛如拔一只陷在地里的大蘿卜:“田——師——兄——”
    “田師兄”沒有半分回應，甚至嘴角微微揚起，滿臉幸福，仿佛深陷美夢。
    門冬一屁股坐在地上，頓時感到一陣無助，他修為本就一般，何況現在元力盡失，乾坤袋也打不開，田芳芳怎么都叫不醒。田芳芳不醒，他一個人怎么去找別人？
    門冬坐在地上，垂頭喪氣地抹了把眼角。方才那么一通折騰，田芳芳被他從密室里拖到了密室外，那條橫出來的腿被扯得鞋子都掉了，露出破了一個洞的襪子。
    姑逢山上宗門里，衣物都有份例，襪子是用特別的白帛縫制而成。而田芳芳的襪子卻是紅色，鐵定是他把發下來的襪子給賣了，用廉價貨代替。如今那襪子破了個洞，露出這人的一個腳趾頭在外面，門冬看著看著，心中突然一動。
    要不，換個法子試試？
    ......
    桌上的菜都是他愛吃、且以前吃不著的。
    八寶野鴨、佛手金卷、炒墨魚絲、金絲酥、奶汁魚片、五彩牛柳......田芳芳吃得狼吞虎咽，吃得急了，就拿起一邊的花雕壇子灌上一口。
    錢家倒了，原先的下人各自散去，他沒要銀子也沒要古玩，要了村東口一塊地，本想拿這地種點紅薯什么的，吃不上飯的時候還能充充饑，沒想到開荒第一天，一鋤頭挖下去，竟挖出一箱金疙瘩。
    他就用這箱金疙瘩置了田置了地，修了漂亮的大宅子，將爹娘都接了進來。
    有了銀子后，每日都能吃得飽飽的，也不必如從前一般被動輒打罵，田芳芳感覺到周遭的一切都變好了起來。不對，還有一樣不好，就是他的記性變差了。譬如這如何發家、如何擁有的這一棟宅子的來龍去脈，還是宅子里的侍女告訴他的。侍女這么一提醒，他才模模糊糊地想起來，好像是有這么回事。
    不過，人上了年紀，記性不好也是常事。原先在錢府做長工的時候，他只希望有朝一日能吃飽饅頭，頓頓有肉，睡頂軟的床，沒料到如今全都變成真的了。好運來得太過突然，就像一場夢。
    他夾了一筷子雪白的魚肉放進嘴里，魚肉清甜細膩，田芳芳舒服地咂了咂嘴，忽而覺得腳邊有什么東西癢癢的，低頭一看，險些魂飛魄散。
    一只灰色的老鼠正圍在他腳邊，兩只爪子似乎要順著他的褲腿往上爬，而他的鞋子不知道什么時候不見了，兩只腳正赤裸著踩在地上，能明顯地感覺到老鼠爬過腳背上酥酥麻麻的感覺。
    “娘啊，這里怎么會有老鼠？”田芳芳駭然大叫起來。
    小時候家貧，屋里連床都沒有，只用泥土摞一張矮榻，因為家中吃得不夠，連老鼠都餓瘋了，有時候睡到半夜，老鼠就會爬到床上咬人。田芳芳八歲的時候，隔壁的剛出生的小嬰兒就在夜里被老鼠啃掉了鼻子。他仍記得當時那血淋淋的畫面，在田芳芳心里，沒有比老鼠更可怕的東西。
    如今，他這修得精致豪奢的府邸中，竟然也會有老鼠？
    “來人——來人——”他喊道。
    那腳下的老鼠卻越來越多，不知道從何而來，只瞧見從四面八方涌來的灰色潮水，那些毛茸茸的東西拂過他腳背，他爬上凳子，老鼠也跟著爬了上來，爬上桌，老鼠窮追不舍，酥麻的感覺漫過他身體，一股難耐的奇癢迫使他大喊出聲:“滾開！”一邊伸手去摸腰間的斧頭。
    他的手摸了個空。
    斧頭呢？他的乾陽斧呢？
    可是，乾陽斧又是什么？
    田芳芳感到自己的腦海里突然變得混亂了起來，記憶似乎出現了差錯。那些灰色的喧囂浪潮在面前停滯了下來，宅院漸漸變得模糊，一個清亮的聲音在耳畔響起，伴隨著腳心的癢意:“田師兄！田——師——兄——”
    田芳芳猛地睜開眼睛。
    面前的小童正抱著他的腳摟在懷里，小臉憋得通紅。田芳芳怔了片刻，突然反應過來，一把將自己的腳奪回來，看著門冬的表情格外復雜:“師弟，沒想到你竟然有這種愛好？”
    門冬冷不防被他蹬了一腳，半晌從地上爬起來，氣得臉色鐵青:“誰有這種愛好？要不是看你一直沉在幻境怎么都醒不過來，誰要去脫你襪子？”他捏著鼻子:“臭死了！”
    那時候田芳芳沒有要醒的跡象，門冬也就死馬當作活馬醫，干脆將田芳芳的襪子脫了下來，撓他腳心癢癢。沒想到這方法竟如此好使，田芳芳果真醒了過來。
    “幻境？”田芳芳愣了一下，一邊穿襪子一邊道:“剛剛那是幻境？”
    “你夢見什么了？”門冬湊近他問。
    田芳芳沒說話，在那幻境里，的確有他想得到的一切，如果不是門冬將他從其中喚醒，要沉迷多久，
還真說不定。
    “不過師弟，”他穿好兩只襪子，又開始穿鞋:“你是如何醒來的？”
    門冬猶豫了一下:“我有仙靈竅，或許是因為這個原因。”
    因為有仙靈竅，所以他的嗅覺和味覺也別人都不一樣。幻境里的紅糖糕，縱然竭力模仿出他記憶中的香氣，可當他一口咬下去的時候，還是會嘗出沙土的腥氣。當他察覺到異樣的時候，幻境就會露出破綻，比如那只老虎，他也就會順著那個破綻，找到真相。
    田芳芳穿好鞋，在地上踏了踏，忽而又“呸呸呸”地吐了幾聲，狐疑道:“怎么一嘴沙子？”
    “你是不是吃里面的東西了？”門冬問。
    “是啊！”
    “幻境里的食物，多半是用沙土幻化而成。”門冬一張臉繃得緊緊的:“算了，我們先去找孟師姐他們吧。”
    這甬道很長，然而田芳芳和門冬沒走兩步，就看到了牧層霄。
    他靠墻半坐著，低著頭，懷里抱著滅神刀，乍一看還以為他還醒著，田芳芳走上去拍了拍他的肩:“師弟——”
    牧層霄雙目緊閉，沒有反應。
    “看來他也是沉入幻境了。”門冬皺眉看了一會兒，蹲下來扛起牧層霄的一條腿，招呼一邊的田芳芳:“快點，你也來幫忙。”
    田芳芳跟著蹲了下來，對門冬道:“我來吧，你在一邊呆著就行。”
    ......
    秋日的長空似乎也是金色的。
    落葉鋪了滿地，遠處的雁群在云上劃過灰色的影子，遙遙地消失了。
    牧層霄低頭看向自己手中的劍。
    這劍是岳城城主送他的，祝賀他結丹。如今他是整個岳城中，第一個十八歲以前結丹的天才，人人敬他怕他，他和柳云心不必再看別人眼色過日子，就連岳城少城主王紹，看見他也要恭恭敬敬。
    柳云心坐在樹林里的青石上，繡著手中一面扇子。明明天氣日漸轉涼，她卻偏偏要繡什么扇子。牧層霄的目光掠過她臉上，又重新回到了手中的長劍上。
    這把劍很漂亮，劍鞘上鑲著一塊血色的寶石，最重要的是，這是一把中級靈器。這樣華麗又威風的兵器，是過去他想也不敢想的。他本應為擁有這把劍自豪，而不知為何，每每他看到這把劍，他的心里都會生出一種異樣的感覺，就好像......就好像這不是他的劍一樣。
    他搖了搖頭，將心中那點異樣的感覺拋開，拔劍開始修煉，然而甫一動作，便聽到四周傳來一聲驚天動地的巨響。
    柳云心慌張地看向他，朝他不顧一切地跑過來，他喝了一聲“云心”，就要沖過去救她。然而就在他與柳云心之間，地面突兀地裂開一道口子，緊接著，從那道口子里漫出水來，一個黑色的龐然大物沖出來，纏上了他的雙腿。
    他心頭一震:“是‘域’！”
    “云心，快跑！不要被它的沙子射中！”牧層霄沖柳云心喊道。
    話一出口，他突然愣了一下，這話怎么這般熟悉，眼前的畫面似乎也在哪里見過。
    那只黑色、面膜模糊的妖獸卻像是不肯放過他似的，牢牢地纏著他的腿，將他往地底的裂縫中拽去。
    他奮力地掙扎，抬起頭卻看見柳云心不知什么時候不見了，那只繡了一半的扇子丟在地上，刺繡拙劣又粗糙。
    柳云心不可能丟下他獨自一人逃走，柳云心也不可能繡出這樣丑絕人寰的扇面。
    猶如一張漂亮的墨畫，被滴落的雨水漸漸沖開了紙上的油彩，那些精致的圖案開始變得混亂不堪，分辨不清最初的樣子。雁群消失了，光也消失了，金色的長空變得錯亂。他看到暗色的火在面前搖曳，有人的聲音在耳邊響起，急促地、一聲又一聲的。
    “師弟！牧師弟！”
    “牧——師——兄——”
    聲音越來越大，像是越過了無數虛假的嘈雜，清楚地響徹在耳邊。一股涼意從腳下升起，似乎有人在擺弄他的身體，這動靜令他清醒。
    牧層霄猛地睜開了眼睛。