命運和哈爾西開了一個無情的玩笑，下午5點鐘，距天黑差不多還有100分鐘之際，他以為日軍日落前不會再派出攻擊群而專心于夜間攻擊了，但事實正好相反，堀悌吉手下二航戰、五航戰的艦攻隊伍已經起飛脫離，向他的艦隊猛撲過來。

這一次攻擊波安排比較出人意料，原本堀悌吉已打算入夜之后再進行攻擊，這樣較有把握，但15點時，草鹿龍之介代表冢原將組織第一攻擊波的設想電報發到堀悌吉手里，他只思考了10秒鐘就決定出擊！

因為他認為冢原的戰術比他更合理，作為一個虛懷若谷的海軍統帥，他不會拒絕更好的戰術安排。

1944年10月30日16：17，冢原繼巴拿馬戰役中使用“神之調頭”戰術后，又使用了新戰術——神之交叉！

當然，神之交叉是后世軍事愛好者總結概括的，冢原匯報的名字叫“交叉穿梭”，是他和一干參謀們商量了大半個下午，在圖紙上反復作業形成的，邏輯不復雜，但對人員要求比較高，特別適合聯合艦隊目前的技術水平和精神狀態，具體要點包括：

1、下午4半攻擊群安排起飛，20分鐘內集結完畢出發，此時堀悌吉的攻擊群距離哈爾西大約780公里，實際需飛行840公里左右——因為將近2小時的飛行過程中，哈爾西艦隊又可跑出去60公里；

2、6點半，彩云改提供美軍艦隊具體方位、航向、速度，供攻擊群進行最后航向修正，此時攻擊群尚未進入美軍雷達偵查范圍，美軍不會察覺；

3、18：45，天黑后準備進攻，先派戰斗機探路去試驗美軍防空火力和反應情況，如果美軍反應強烈且應對有方，則攻擊機對外圍下手，以保存實力為主、威懾美軍，如美軍應對無方，則可以對準埃塞克斯級下手；

4、最后也是最關鍵的一點，這批攻擊機群完成攻擊任務后不再返回二、五航戰，而是來冢原艦隊降落，因為這時候冢原的第二攻擊波已經出擊，甲板上全是空的，更友好的是，冢原會把大鳳、翔鶴、瑞鶴3艘航空母艦在6點以后將航速提高到32節，對返航機群而言，降落只要飛行600多公里，雖然風險依然存在，但哪怕油料耗盡迫降，也還可指望一航戰驅逐艦隨后趕到釣蜻蜓……

在堀悌吉看來，這套方案里有3個亮點：

第一，交叉穿梭壓縮了飛行距離，極大提高了飛機的安全；

第二，第一波長距離出發飛行在日照情況較好時執行，比較節約體力和精力，而攻擊是在剛入夜時分，飛行員們的眼神在飛行中已逐漸適應，相對而言挑戰不大；

第三，由于日落前最后一次彩云改強行偵查，可以保證不會撲空，提高了作戰效率。

看著攻擊群離開的時候，堀悌吉感慨了一句：“到底是冢原君啊，聽說他打圣誕島時放了一批美軍飛行員和傷員回去？”

“是的，冢原長官做了很詳細的了解，放了這批傷員還拿到了一些藥品，對了，他還在利馬請美國大使和武官參觀了大和艦……”松田千秋補充道，“我們很多人沒看懂，現在看來他是成竹在胸。”

“示強以強！這步棋下得好！看來我可以早點退休了。”

“長官？”所有人都愕然。

“開個玩笑，開個玩笑……”堀悌吉自我解嘲地笑笑，“都說功成身退，我這功還沒成呢，不能退啊……”

其他幾個將領都很高興，這樣打起來后，可源源不斷放出攻擊波，美軍完全沒有反抗余地——參謀們都計算好了，

7點鐘五航戰第一波；

8點半一航戰第二波；

10點鐘二航戰第三波……

整個戰術的精髓就是用精銳的艦載機飛行員去打沒有夜戰能力的美軍！聯合艦隊忍了一天，陪美國人跑了一天路，不就是為了挑這種時候下手么？

這個時候，堀悌吉手里多余的飛行員就體現出優勢來——飛機雖然就是這么多，但飛行員完全可以輪替，保證接下去的幾輪攻擊中可以換人不換機，取得最大限度的成功。

18：28，TF50接受最后一輪彩云改的掃視，一艘不少，依然在以18節的速度向東撤退。現在整支艦隊距離西海岸只有1500多公里了，只要挺過這個黑夜，TF50基本就能逃出生天。

富蘭克林號旗艦里，哈爾西顧不上查看正在陸續降落的防空戰斗機，在部署接下去的動作：“等7點一過，確信這些該死日軍偵察機不在，艦隊立即變陣，讓巡洋艦、驅逐艦接應護航航母上的人員撤離，4艘主力艦先以全速向東前進，先向東，然后過一段時間后分開……避開日軍夜間偵察機，盡可能把能夜間飛行的戰斗機飛行員全利用起來。”

交代完這些，他又叮囑麥凱恩：“讓艦長們把卡薩布蘭卡級彼此間距拉開一點，偽裝成大編隊模樣，能不能騙過日本人，就看這一招了。”

交代完這些，他頹然地抱著腦袋坐下來，對麥凱恩抱怨道：“按我的本意是絕不愿意這樣窩窩囊囊逃跑的，但是……”

麥凱恩寬慰他：“威廉，想開點，丟一些護航航母不是什么了不起的事情，這玩意幾個月就能收獲一打，日本人想炸就讓他們去炸吧，但人員和4艘主力艦才是重中之重——這是我們東山再起的本錢。你記不記得，第一次珍珠港戰役，我們的戰列艦幾乎全沉了，后來不也重新崛起了么？”

哈爾西搖搖頭苦笑：中途島戰役干掉了日軍4艘航母，他當時幾乎以為贏定了，沒想到橫空殺出個堀悌吉，硬生生又把勢頭給扳了回去，日本有這樣的人物，美國怎么就沒有——這不科學！

華盛頓指揮部里，特納、斯普魯恩斯和尼米茨在不安地踱步，焦急地等待前方的消息，聽到哈爾西匯報日軍剛剛執行最后一次偵查的消息后，三人不約而同地松了口氣——日落之前沒打過來就好。再拖上一個小時，就是護航航母群使出金蟬脫殼大法的時候了。現在巡洋艦、驅逐艦上所有多余物品已全部清空，就等著容納12艘護航航母上的官兵，一共9000余人要在最短的時間里轉移到巡洋艦和驅逐艦上去，這是件非常危險和不容易的事。

斯普魯恩斯自己當初在中大西洋干過一次，用驅逐艦把航空母艦上的官兵全帶走，這已成為他難以揮斥而去的噩夢——比起那次在澳大利亞外海身負重傷、奄奄一息都刻骨銘心，有時候他就恨為什么不在那時候死了，至少一了百了，不用為這么多事操心，看著軍隊老打敗仗卻無力回天是一個高級將領最痛苦的事。

18：45，日軍第一攻擊波已抵達離艦隊只有120公里的地方，一想到要為美帝太平洋艦隊這口大棺材釘上第一顆釘子，帶隊的江草隆繁就覺得抑制不住內心的興奮，開戰時誰敢想這種事？中途島打輸后，他都覺得整個世界都塌下來了，日本也就是多熬一天是一天的命運，但如擎天柱一般的長官橫空出世，他幾乎以一己之力改變了整場戰爭的命運！

他身后那100多架飛機上的官兵們也都是興奮的，不但憧憬戰功，也憧憬戰后的美好生活——長官已非正式宣布過了，一旦戰爭結束將根據每個人的功勞和軍銜在印度分配土地，面積、質量保證讓大家滿意，功勞最大的不僅分土地還分傭人！

土地啊！這是國小地瘠的日本農民想都不敢想的事，特別是印度，聯合艦隊官兵們普遍都到過印度，知道那里的好地可以一年三熟，簡直就是個寶庫，看看英國人在那都干了些什么，真是糟蹋啊！

“戰斗機小隊，隨我突入……我們去逗一逗美國人！”

18：49分，江草隆繁帶著8架戰斗機闖入美軍外圍防空圈，天色已漸漸昏暗下來，一艘又一艘軍艦遙遙在望，但開始幻化為模糊形狀。

“長官，雷達報告，有9架不明飛機闖入。”

哈爾西的眉頭一下子皺了起來：“我軍有多少夜間戰斗機在巡邏？”

“6架。”

哈爾西無奈地搖頭：“這多半是煩人的偵察機，把他們統統趕走！”

“長官，似乎有美軍飛機過來。”江草隆繁的耳機里忽然響起杉田莊一的聲音。

“能擊落他們么？”

“我試試看！”

“不能擊落把他們引開也行……我們準備俯沖……”說完，江草隆繁率先俯沖下去，隨后將一連串照明彈打了下去，耀眼的亮光將下面照得如同白晝，然后就是美軍猛烈的高射炮火力在空中拉起彈幕。

“很好，這么猛的火力，想必就是南達科他了……”江草隆繁剛才其實沒看清楚下面具體有什么軍艦，他完全是根據防空火力猜的，結果一點兒也不錯。

2分鐘后，他又打下一串照明彈，這次終于看清楚了——寬大的平甲板，后面似乎還停著一排排飛機，“哈哈哈，這想必是埃塞克斯級了。”

“我找到埃塞克斯級了，全軍突擊！”

18：53分，隨著江草隆繁一聲令下，100多架在外圍盤旋的攻擊群猛然撲了過來，美軍雷達上密密麻麻全是光點……

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