12月28日清晨開始的，由日本聯合艦隊第一游擊支隊對英美海軍印度洋東南縱隊反動的攻擊絕對是第二次世界大戰中最兇猛的，甚至后面都不需要冠以“之一”兩字。

    清晨7時許，東南縱隊方才結束了凌晨時分亂哄哄的反潛作戰，準備起飛艦載機進行對海搜索，但才剛剛起飛了幾架TBM，擁有100多架飛機的日本攻擊機群就從北方瞬間殺到。三分鐘內，所有強行起飛的美國飛機全數被擊落，薩旺尼號護航航母當場沉沒，巴勒斯少將所在的卡律布迪斯號防空巡洋艦雖然與同級艦六頭女妖（Scylla）號和一批驅逐艦奮起反擊，但只擊落了4架敵機，自身卻紛紛戰沉，然后尚有彈藥剩余的日本攻擊機群開始向運輸艦進攻。

    上午8時許，日軍第一攻擊波離開，主力尚存的運輸艦隊一邊自發打撈落水人員，一邊向四周散開，企圖以奪路狂奔的方式為自己贏得一線生機，但這種掙扎注定是徒勞的，因為他們的速度實在是太慢了。11時，日軍第二攻擊波再次飛抵突襲，勢單力薄的運輸艦們雖然利用艦載高炮奮力還擊，但收效甚微，運輸艦一艘接一艘沉沒，海面上到處都是落水后掙扎的英美官兵。

    從清晨到下午3點，日本機群一共攻擊了3次，這還不是最可怕的場面，下午4時一刻，所有人都見證了最絕望的一幕：氣勢洶洶的金剛級戰隊帶著4艘最上級重巡洋艦以29節的高速趕到，用356mm口徑或203mm口徑的艦炮開始清掃海面，肆無忌憚地對四處逃散的運輸艦進行大屠殺，雖然日軍對運輸艦很感興趣，但對不肯停船投降的美國人卻很不高興，毫不猶豫地用大口徑艦炮將他們送進海底。

    殺戮一直持續到太陽下山為止，整整2個美國步兵師連同海軍人員一共4萬余人，最后在天黑后得以最后逃出虎口的只有一條運輸船，總人數還不到1200人，幸存率不到3%。除此之外，完整地當了俘虜的只有2艘船，一艘是快速油輪，日本人需要油輪，不管油輪怎么跑，日軍就是不予擊沉，而是先派飛機跟蹤，最后讓重巡洋艦撲上去予以繳獲；另一艘是快速運輸艦，而且是很少見的勝利輪（自由輪的升級版，航速可達15節以上，噸位和運載量也強于自由輪，此時剛下水沒多久）雖然該艦一開始也跑得很快，但面對前來攔截的日本軍艦時乖乖升起了白旗還下錨停頓，也不像其他艦只一樣試圖破壞或打開通海閥沉海，面對如此知情識趣的對手，日本軍艦實在舍不得擊沉。

    登船檢查后發現上面有40多輛謝爾曼坦克還有整整一個營的155mm加農炮（俗稱M1長腳湯姆）和相關配件，對如此收獲日軍官兵喜出望外，連帶著對投降的美國人態度也好了不少，給了他們算是難得的禮遇。至于其他艦只，指揮炮戰的高木武雄抱著“十分沉重”的心情予以了擊沉——他不是對屠殺美國人有心理障礙，他是惱火美國人死到臨頭不肯投降的脾氣，擊沉這些運輸艦就像擊沉自己的戰利品一樣令他心痛。對那些寧肯自沉艦只也不愿意落入日本海軍之手的美軍官兵，他毫不客氣地指揮軍艦撞沉了無數救生艇和皮筏——至于救人他是半點興趣和耐心也欠奉。

    “長官，一場大勝利啊！”指揮機群出擊的淵田美津雄下了飛機之后，笑著對草鹿龍之介說，“而且我還發現了一個很有意思的狀況。”

    “說說看。”

    “今天飛機動力比以往要強勁不少，速度似乎也快一些。”淵田美津雄自我解嘲道，“難道是人逢喜事精神爽，連判斷力也跟著糊涂起來？”

    “這是正常的，因為你用了美國汽油。”源田實很快揭曉了謎底，“后勤說美國汽油標號比我們高，性能比我們要好，你用過100號汽油（辛烷值100）么？”

    “戰前用過一些，很少見，后來美國一禁運就更看不到了，國內現在還有這東西？”

    “還有一點，估計就幾百噸吧……測試新飛機用的，作戰部隊就別想了。”源田實用無可奈何的語氣說道，“可問題是美國人隨隨便便拿出來的就是100號汽油——你今天用的只是美國汽油和國產汽油的混合物，還算不得純粹美國汽油，用后者還不樂死你？”

    “哎呦……”淵田美津雄一臉肉痛：為節約高標號汽油，日本飛機在進行轉場飛行時用的都是79號的低劣汽油。

    “我們和美國差距實在太大了，這仗接下去怎么打呢？”

    “別想太多。”草鹿龍之介安慰他，“高木長官今天又繳獲了一條油輪，上面估計會有美國汽油，冢原長官說了，只要他管著機動艦隊一天，高標號汽油會敞開給你們用——沒什么比作戰更要緊。”

    “這感覺真好！”淵田美津雄一臉躍躍欲試，“現在真想趕快回索科特拉島去，體驗下德國人提供的新飛機性能，如果再配上美國汽油，那就太完美了。”

    正在這時，冢原二四三走出了司令塔，臉色陰沉，似乎并不為今天的勝利而歡喜。

    “長官？！”

    “剛收到電報，萊城失守了，1萬多官兵玉碎，布干維爾島的防御態勢也岌岌可危，恐怕撐不到我們回去了。”冢原深深吸了幾口氣，“給高木中將發電報，讓他留1艘重巡洋艦、2艘驅逐艦慢慢押運俘虜，其余全速返航，我還要去打美國北上縱隊——一個美國兵都休想從印度洋跑去支援太平洋！”

    以冢原二四三、草鹿龍之介為首的機動艦隊最初并不認為德國方面提供的補給有用：德國方面無論是炸彈還是魚雷都不能和日本通用，改造一下或許可以用，但在戰事如此激烈的當口進行大規模改造不太現實，至于汽油，美國汽油比德國汽油還要好，再加繳獲不少，似乎也沒到必須的地步。

    但后來他們就興奮起來了：德國人不是簡單地送魚雷和炸彈，而是連配套飛機一起換，根據遣德三人組的報告，德國新式艦載機作戰能力均強于機動艦隊現役裝備。為繼續履行封鎖義務并順利接收德國裝備，堀悌吉立即命令海軍陸戰隊登陸占領索科特拉島，還利用繳獲的美國物資將島上的飛機場盡快修復——炸毀它們還是機動艦隊艦載機的功勞。

    德國開列的支援清單先期共包括60架飛機：30架Bf-219，20架He-218和10架Ju-98。Ju-98是容克斯公司最新才定型的產品，算是天山艦載機的德國升級版。Bf-219和He-218都可以在東線使用，因此訂單量很大，不愁銷路，而Ju-98只能在海軍中使用，市場偏小，還要沖擊Ju-87C訂單，所以容克斯公司很不樂意多開一條生產線，只想馬馬虎虎對付著用Ju-87C算了，但在海軍獲得意大利天鷹號航母后，海航通過施佩爾逼著容克斯公司必須投產，至于已生產出來的Ju-87C，海航信誓旦旦地表示會放在對日援助物資清單上，絕不會讓容克斯的投資打了水漂。

    霍夫曼知道這件事后，以空軍司令的名義把容克斯老板訓了一頓，一方面威脅要取消該公司4發重型轟炸機的投標資格，另一方面又給海航追加了300人的編制，于是海航正式編制擴大到了三個聯隊800人，里希特霍芬一激動，又跑去下了200架Ju-98的訂單。

    新飛機中Bf-219的產量上得是最快的，已在東線陸陸續續替換Bf-109，意大利人將要接收的200架Bf-109其實就是從東線替換下來的。用飛行員的話說，用了Bf-219后，感覺本方一下子多了一倍飛機，因為Bf-109只能飛2個多小時，扣除起飛、降落、返航中的一個多小時外，真正能用于交戰的時間普遍不超過45分鐘，但Bf-219輕輕松松可達4個小時，同樣扣除中途時間后，滯空與交火時間長達一個半小時，無形中延長了一倍作戰時間。用于追擊俄國轟炸機時特別好使：以前俄軍飛機總欺負Bf-109腿短，經常是扔了炸彈就跑，如果不是第一時間逮住，后面Bf-109就沒有足夠的油料來追，現在碰到Bf-219，紅軍再用這種戰術就是徹底死路一條。

    He-218也獲得了前線部隊的好評，雖然其載彈量和抗擊打能力不如斯圖卡，但速度實在是太快了，扔掉炸彈后跑路時，一般紅軍戰斗機根本抓不住他，東線各航空隊評價很中肯——用這種飛機打仗才叫閃擊戰！于是大批斯圖卡被排擠出了俯沖轟炸機的行列，開始轉行去擔當對地攻擊機。

    意大利領袖對He-218也很感興趣，希望獲得授權在意大利生產，他要用于攻擊馬耳他島——施佩爾二話不說就同意了。