“混蛋，畜生……”皇家海軍上將坎寧安站在救生艇里，忍不住站起來，指著天空怒斥連連。

    11：55，淵田美津雄指揮的第二輪攻擊波又回到了剛才空襲的戰場，對準依舊在救援落水官兵的驅逐艦下手，雖然驅逐艦們竭盡全力反抗與躲閃，但在十余架艦爆持續不斷的進攻之下，沒過多久就這幾艘驅逐艦也給擊沉了，不久前剛剛才獲救的人員重新又落到了水里。這個結果尚在坎寧安的預計之中，因為他已知道了日本人派出的不是小艦隊或分艦隊，而是聯合艦隊的全部主力——他估計足有300架飛機。

    面對這種力量，自己的快速縱隊是不可能與之匹敵的，因此哪怕落到如此窘境，他依然還在慶幸慢速艦隊沒有一起上來，否則也會是一場徹頭徹尾的大失敗。但隨后發生的那一幕卻讓坎寧安睚呲欲裂——在擊沉所有軍艦后，耀武揚威的零式戰斗機居然撲騰到低空，肆無忌憚地用航空機槍朝海面掃射，收割那些毫無反抗余力的落水官兵性命。站在淵田美津雄的立場卻認為這沒什么大不了的，下面落水的不還沒投降么？既然沒投降就還是敵人，參謀長大人還說“不要俘虜”呢。

    “快把他拉下來。”彼得斯覺得不妥，高聲吼道，幾個參謀手忙腳亂地把已徹底陷入暴怒狀態的坎寧安拽了下來。果然，眾人還沒坐穩，一梭子彈就已擦著剛才的位置飛過，“撲哧撲哧”全落在水里，若再晚上一秒鐘，坎寧安上將就該為大英帝國盡忠了。零戰飛行員一看沒有擊中，也沒繼續糾纏，擺了擺翅膀重新拉起來飛走了，他還急著去進攻運輸艦隊，根本不知道自己剛才竟然與如此有價值的目標擦肩而過。

    “他們去進攻運輸梯隊了，不知道喬治能有多少手下能活下來，這仇我一定要報。”坎寧安額頭青筋暴跳，咬牙切齒地說道。

    “唉……”一船人都是唉聲嘆氣。

    “還是先找個地方登陸吧，否則非死在海里不可。”彼得斯將征詢的目光投向坎寧安。

    后者點點頭，用無比沉痛的語氣說道：“日本飛機還會再來，必須散開來……天黑以后就容易脫身了。”

    坎寧安估計得不錯，他的新朋友巴頓此刻的遭遇比他還糟糕，在距離海岸只有不到3公里的地方，那如惡魔般如影跟隨的日軍機群又到了，僅僅十幾個架次的俯沖轟炸，一直兢兢業業為運輸艦們擔任護衛的4條驅逐艦就全被炸沉了，他的副官、兩個機要參謀、司機均被炸彈奪去了性命，只有他奇跡般地活了下來，連半點傷也沒有。

    本來按驅逐艦最高30多節的航速他是有機會先跑去登陸的，根本不會遇到第二輪攻擊，但巴頓不想拋下自己的部隊先逃命，仍然堅持和第二裝甲師的大部隊一起，寧愿用不到19節的速度緩緩奔向海岸。或許是上帝開眼，這一次運輸梯隊的運輸艦們居然不出故障了，個個卯足了勁用最大航速朝海岸撲去——那里才意味著生路。

    可驅逐艦還是被擊沉了，最后巴頓只能抱著一個不知道誰塞給他的救生圈無可奈何地跳了海，然后拼命向岸邊劃去。

    跳入海水后的巴頓才發現自己有多走運——虧得這是臨近赤道的非洲之角，若在北大西洋，光12月那冰冷的海水就能把人凍死。不過即便這樣，他還是忍不住連打了好幾個哆嗦。年輕時的強壯體格、多年軍旅生涯養成的注重鍛煉的習慣終于在生死關頭派上了用場，近50歲的人游起泳來速度居然不比年輕人差。為加快速度，他還奮力甩掉了腳上那雙礙事的靴子。

    “救我……救我……”剛剛游了沒多少，在他左前方10米處有一支手臂在拼命掙扎，腦袋在海水中浮浮沉沉。

    “堅持住伙計。”巴頓奮力一甩，將自己的游泳圈甩到了對方跟前，“抱住這個……”

    絕望中的人死死地抓住游泳圈，過了一會才把頭探出來，大口大口地吐出海水，連連喘著粗氣。

    “伙計，不會游泳可不行啊。”巴頓緊緊游了幾步后也扒到了游泳圈邊上，俏皮地調侃他，“這也應當是作戰本領。”

    “哎，我是猶他州的，當兵前連海都沒見過，今天真謝謝你了，否則非死在這里不可，這該死的日本鬼子。”對面的下士一邊時斷時續地說話，一邊艱難地轉過頭，想看清楚救了他的人到底是誰。

    “啊……你是巴頓將軍！”他忽然驚叫起來。

    “沒錯。”

    下士手忙腳亂地想把游泳圈還給巴頓，結果還沒推開，只剛剛放手身子就一頭往海里栽去，巴頓眼疾手快地拉住了他。

    “別逞能，游快點，不然真會死在這里。”

    “謝謝，謝謝。”他不停地表示感謝——不但有人救了他，而且還是巴頓將軍本人。

    奇恥大辱！真是奇恥大辱！

    巴頓沒在意救人這件事情，這只是一個微不足道的小插曲，他心頭涌起的完全是對今日遭遇的切齒痛恨，還有就是對下一步行動的擔憂——日本人的飛機還盤旋在頭頂呢。

    他看得很清楚，雖然每艘運輸艦都有官兵自發操起高射炮和機槍對空射擊，但顯然他們并不是飛機的對手，空中掃射的火力異常兇猛，美軍官兵前赴后繼地倒在高射炮位上。

    淵田美津雄也被運輸艦突然冒出來的對空火力弄得心煩意亂，不過雖然這種火力給飛機造成了不大不小的麻煩，但他還得感激這些反抗火力的存在，讓他可以名正言順地用火力來壓制而不是用炸彈擊沉——否則飛機一路看著美國人搶灘登陸的痕跡就太明顯了，難保美國人不想到其他方面。

    “砰”的一聲，一艘1.2萬噸的運輸艦艦首重重地撞擊在淺灘上，然后就開不動了。

    “擱淺啦……跑吧！否則全得死在船上！”

    一批又一批的美軍士兵冒著空中火力、順著繩索跳入了海水奮力向岸邊游去——雖然運輸艦擱淺了，但現在的水深淹沒一個人依然是綽綽有余的，他們必須盡快逃到岸上去才能求生存。越來越多的美軍士兵跳出運輸艦向岸上逃跑，除他們隨身攜帶的野戰背包和步槍之外，其他什么物資都帶不了，只能無奈地放棄，甚至很多人連步槍都沒帶，跳下水就跌跌撞撞地朝灘頭奔去。

    隨著越來越多的美軍爬上淺灘向內陸撲去，淵田美津雄的主要攻擊目標終于轉移，沒繼續對付運輸艦，而是開始掃射、轟炸灘頭的美軍。剛才被巴頓搭救的下士也想盡快奔到灘頭去，但卻被眼疾手快的巴頓一把抓了回來并示意他繼續抓住救生圈，同時隱蔽在一艘運輸艦的末尾，不遠處就是螺旋槳的位置。

    “千萬別急著上去，那里會死很多人——飛機會優先攻擊上岸的目標。”

    “可……他們不都上去了？”下士疑惑地問道，“如果上去危險的話，軍官為什么不阻止他們？”

    “阻止？拿什么阻止？求生是人的本能，他們見到了太多在水里掙扎的同伴，只有陸地才會給他們安全感，所以一定會盡快爬上去，別說普通士兵，軍官們現在也是一樣。”

    “這個……”下士一呆，但還是忍不住問道，“將軍們不應該下達明確命令么？”

    “早上猝然遇襲，能為艦隊找到一條搶灘登陸的逃生之路已很不容易了，整個隊伍全亂套了，連我自己都掉在水里，亂哄哄地誰還顧得上誰？”巴頓苦澀地一笑，“而且，我現在說話還管用么？除你之外，現在誰還能認出這個丟了帽子、沒了靴子，渾身上下一片濕透，狼狽得像一只落湯雞的人是一位將軍？我大喊大叫的話只能讓自己成為敵機射擊的靶子。”

    雖然說是這么說，但看到上岸的士兵一片片被敵機撂倒，巴頓還是忍不住大呼起來：“散開……散開……躲在水里，躲在水里，別急著上岸，別急著上岸……”

    只有最聰明的戰士才領悟到這樣大咧咧撲上去登陸是死路一條，在接近灘頭的地方抓住礁石或別的什么東西讓自己沉下去，只露出腦袋來的隱蔽做法才能有機會救自己一命。當然，更聰明的長官會讓士兵們躲在船艙里別出去，甲板的厚度足以防御子彈攻擊，擱了淺的運輸艦也不再害怕炸彈攻擊。在這個方面，英軍比美軍強得多，因為他們的軍官大都有過敦刻爾克撤退的經驗，知道在飛機肆意進攻時暴露在灘頭是多么可怕的一件事。

    40多分鐘之后，傾瀉完所有彈藥的淵田美津雄心滿意足地率隊離開了，在剛才這輪進攻中，1000多名英美官兵倒在了灘頭，海面上、沙灘上到處都是橫七豎八的尸體，他們流出的鮮血將海水染得通紅——活脫脫一個修羅地獄。