當地面突然迸發出強烈的探照燈光束時，羅賓遜就知道要糟，還沒等他反應過來，地面上已騰起了幾十道粗細不同的光束，全部往編隊照射而來，有兩架飛機猝不及防，被牢牢籠罩在光束中。

　　按照第三帝國典型的防空作戰要領，在敵機進入防空陣地前先使用高頻段的炮瞄雷達“維爾茨堡”進行精確定位，這種雷達采用3米直徑的拋物面天線，峰值功率8千瓦，雷達波長50厘米，對飛機類目標的有效探測距離為40公里。相比弗雷亞、寶瓶座等龐大的預警雷達，其天線更為小巧，精度也更高，可以實現用雷達數據進行獨立火控引導。在射擊過程中除雷達外，還使用探照燈觀察射擊情況，先由直徑2000mm的主探照燈實現照射，然后由直徑1500mm或1000mm的副探照燈實現跟隨照射，牢牢將敵機鎖定在光幕中，方便觀察戰果。

　　“這時候防空陣地應該已經在射擊了，高射炮主要是88mm口徑的，還有一些105mm口徑的。”卡姆胡貝爾介紹道，“在3600米的高度，無論哪種都能對敵機構成顯著傷害。”

　　霍夫曼點點頭，自行在腦海里設想88mm高射炮使用每分鐘15發炮彈射擊頻率構建的彈幕，沒在現場觀看真是可惜了。

　　“穩住，不要怕，不要怕！用最高速度穿過去，可以左右晃動，千萬不要試圖拉升高度。”卡姆胡貝爾在指揮中心輕描淡寫的兩個字，在羅賓遜眼里就是驚濤駭浪一般，他在送話器里一邊連連怒吼，一邊將油門加到最大。只見連續不斷的高射炮彈在飛機前后左右爆炸，仿佛下一秒就會撞上來一般，漆黑的夜空中布滿了炮彈的閃光，仿佛雷雨天一道道滑坡長空的閃電，不時有爆炸產生的小碎片擊中機體，好在蘭開斯特皮糙肉厚，只要不是直接或者近距離命中要害位置都不要緊。選擇不要拉升的用意很明顯，拉升時速度變慢，機腹暴露在防空火力之下的截面更大、時間更長，絕不是避彈的好辦法，戰斗機可以這么干，重型轟炸機最好就是硬抗——比這更危險的情況羅賓遜都見識過了，他對蘭開斯特機體的堅固程度很有信心。

　　“敵機編隊離開7號陣地，航向不變，速度440公里/小時，無一墜毀，重復一遍，無一墜毀！”

　　看著航空地圖上繼續向前挺進的那4個紅色光點，霍夫曼若無其事，卡姆胡貝爾的臉色卻很不好看：英國佬太可惡了，區區4架飛機就敢來轟炸柏林，7號高射炮陣地上的指揮官也是飯桶，幾十門高射炮都留不下一架轟炸機，這不是公然在元首面前丟自己的臉么。

　　另一個引導員的聲音響起：“敵機編隊轉向，目前航向170，速度390公里/小時，高度逐漸上升，目前高度4700米……”

　　逃出7號陣地射擊的羅賓遜編隊驚魂未定，在長機的帶領下沖過高射炮攔截彈幕后才開始提升高度，羅賓遜隱隱約約感到有些不安，哈利擺弄Gee系統還是沒有成果，兩人小聲商量了一下，決定調整航向，飛由東南向飛行轉為向正南飛行，雖然Gee系統不可靠，但飛機羅盤運作正常，還能指示大致的方位。唯一的好消息是，剛才的高射炮火力沒有對編隊造成什么傷害。現在眾人已提高了警惕，飛行高度也上升了一大截，不安的情緒消退了一些。

　　大柏林地區的高射炮陣地構筑還是比較緊密的，在編隊調整航向后，又連續遭遇了3處高射炮預設陣地，但因為飛行高度比較高，再加上羅賓遜等人已有了第一次的經驗，還是有驚無險地闖了過去。面對變得密集的高射炮陣地，他們興奮起來，認為即便沒找到準確目標也離有價值的目標不遠——沒價值德國人布置這么多高射炮陣地干什么？

　　與皇家空軍轟炸機編隊逐漸變得樂觀的態度不同，連續幾次高射炮陣地攔截失利，讓指揮大廳中的空氣仿佛凝固住了一般，雖然周圍一溜指揮和參謀軍官都知道高射炮效率沒那么高，但今天情形不同，元首親自督戰的場合可不容許有那么多意外，傳出去空軍的臉都丟盡了。

　　有個高射炮陣地的指揮官在電話里賭咒發誓非說擊中了一架，至少也是擊傷了，但眼看航空地圖上標記為紅色的4個光點還在若無其事地不斷延伸，氣急敗壞的卡姆胡貝爾不顧元首在身旁，狠狠地對著話筒爆了粗口，對方這才聽明白和他通話的不是指揮中心威廉上校而是防空總監大人，知道自己踢到了釘板上便知趣地不再吭聲。惱羞成怒的卡姆胡貝爾中將感覺自己大大失了面子，惡狠狠地掛斷了電話。九月夜里，柏林郊外天氣其實已很涼爽了，開啟大功率通風設備的地下指揮中心更讓人渾身舒坦，但卡姆胡貝爾只感覺心頭里有一團火在熊熊燃燒，臉上火燙火燙的，腦門上的汗全涌出來了，連帶著旁邊的耶順內克和加蘭德的臉色也很難看，威廉上校的心情更是沮喪，只是大家干瞪眼卻都幫不上忙。

　　施佩爾心想：莫非高射炮打飛機只是碰運氣？如果這樣的話，是不是應該調低他們的優先順序，把資源讓給更需要的地方呢？

　　凱特爾元帥尷尬地笑了兩聲，剛要發言打破這沉悶的氣氛，霍夫曼開口了：“卡姆胡貝爾中將，你不要著急，如果英國轟炸機這么容易打，還會頻頻發生空襲損失么？不過我們的高射炮確實有點問題，讓我想想這問題該怎么解決。”

　　卡姆胡貝爾擦去額頭的汗水，小聲道：“感謝元首的理解，現在我去部署夜間戰斗機截擊，最近一架飛機應該已比較接近了。”說完，他指著屏幕上那個最靠近英國機群的藍色光點問道：“這架是誰的飛機？是誰在引導？”

　　“報告長官，這是NJG1聯隊4大隊貝克爾上尉的飛機，我是引導員。”一個軍士站了起來，霍夫曼一看樂了，這不就是剛才呵斥那位女實習引導員不要“大驚小怪”結果自己卻引發全場混亂的引導軍士么？

　　卡姆胡貝爾楞了一下，他也認出了這個被他瞪過一眼的年輕軍士，但現在沒辦法，只好說：“仔細引導，讓貝克爾上尉迅速接近敵機，其他引導員密切關注敵機航向，準備引導其余夜間戰斗機。”

　　“是！長官。”

　　年輕軍士剛剛坐下準備發令，冷不防霍夫曼卻開口了，“先等一等。”他對旁邊協助軍士的女實習引導員說，“我記得你叫海倫？”

　　“是，元首。”海倫有點驚訝，元首怎么叫得出自己的名字？

　　“你學習得如何，都掌握了么？”

　　“都掌握了！我是第一批志愿者中培訓成績的第二名。”海倫的聲音顯得很驕傲，然后又小聲補充了一句，“而且還協助教官做過兩次引導。”

　　“很好。”霍夫曼笑著點點頭，指了指桌子上的設備，“今天換你來引導，讓你的教官協助你。”

　　“我？”這下輪到海倫詫異了，她結結巴巴地說，“元首，我只接受了必要的培訓和實習，還沒有實際承擔過引導飛行員進行戰斗的責任。”

　　“今天這種場合就是最好的實踐。”霍夫曼笑著寬慰她，“別緊張，把你平時學到的東西發揮出來即可。”

　　“是，元首。”

　　年輕軍士本來還有點遲疑，被霍夫曼身后的威廉上校眼睛一瞪，立即乖乖站了起來表示服從。卡姆胡貝爾本來還想說什么，卻被聰明的加蘭德拉住了袖子，后者知道他大概要說什么“傻話”，微微搖了搖頭表示制止。

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