秋收是一國之中，一年的頭等大事。
尤其對老爺子這種差點曾被餓死的人來說，恨不得親自下到民間，盯著各地的秋收，看看百姓們的糧食到底夠不夠吃。
除此之外，老爺子還減免了河北，西北幾處前幾年軍糧供應負擔太大的地區，當年的糧稅。
朝堂上下一片歌功頌德，但其中忽然有督察御史詹徽跳了出來。
這人是酷吏，他只要開口定然有人倒霉。
但出乎所有人意料的，他沒有彈劾任何公卿，而是彈劾故太子呂妃之兄，呂兆賢在戶部當差時，有貪贓之事。
貪贓，絕對是老爺子的死穴。
當廷下令徹查，錦衣衛和督察院馬上就找出了呂兆賢有近七千貫的虧空，還有替廣西布政司遮掩賬目的事。
老爺子龍顏大怒之下，呂氏一族撤去所有勛職，貶為罪民，發往云南。
這事，看似和情理，卻又一點不和情理。
因為貪污的人，不管是誰只要犯在老爺子手里，就是點天燈灌水銀，凌遲車裂或者做成人皮燈籠人皮褥子的罪過。
呂氏一族被充軍，顯然是高高抬起，輕輕放下了。
有些人心中暗想，是不是老太爺看在已經故去的太子呂妃面上？
但朱雄英不這么看，得知呂氏一族即將充軍，他就知道，這是對呂家，最后的收尾。
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應天府外，帶著枷鎖的呂兆賢在呂氏一族的哭聲中，絕望的回望巍峨的京城，然后嘆息一聲，在差人的喝罵聲中，緩緩上路。
管道上，偌大的家族差不多上百人，形成一道頹廢的隊伍。
里面，滿是女子孩子的哭聲。
呂家是世代的公卿，從宋代開始就是顯貴，幾代人錦衣玉食出入都是香車寶馬，剛走了幾里地，就有人累得氣喘吁吁，叫上都是水泡疼痛難忍。
再加上他們如今是階下囚，心中惶恐，哭聲更甚。
“哎，頭兒！”
押解他們的差官之中，一個瘦高個兒低聲對帶隊的頭目說道，“呂家隊伍里，那幾個娘們不錯，等晚上天黑，讓弟兄們常常鮮兒？”
另又一見尖嘴猴腮的差人也笑道，“頭兒，您看那些官宦女子，嫩得跟水豆腐一樣。嘿嘿，咱們什么時候碰過這樣的女子？這一路千里迢迢的，讓弟兄們？”
落毛的鳳凰不如雞，就是這個道理。
別看他呂家以前是京城的名門，但現在是代罪之身，即便是這些無品級的差官，都可以對他們予取予求。
“閉嘴！”差官沒好氣的瞪他們一眼，低聲道，“都他娘的嘴上有個把門的，下面的小門給也老子把死，沒見過女的？”
“頭兒，您這是.....以前的官家女子，咱們不也....”
“就是，她們是貪官的女眷！她們爺們當貪官的時候大把畫著民脂民膏，她們也有罪。說不定以后還要充為軍妓，兄弟們先樂呵一下怎么了？”
不等手下說完，差官又道，“老子和你說什么了？還敢頂嘴？”
說話的差人，頓時閉嘴不敢再說。
看手下人如此，差官少不得又出言寬慰，“這次和往次不同，這些女子不要碰。”說著，嘆口氣，“往日是往日，這次是這次，老子是為你們好！”
說著，他再次鄭重的囑咐，“別說老子沒和你們說，有人打過招呼的，誰動那些女子，誰死？”
“啊？”周圍的差人們一個寒蟬。
有人問道，“頭兒，誰打過招呼？”
差官頭目正心中后悔，說了不該說的話。他奉命押解這些罪囚之前，就有高不可攀的貴人直接找到他，讓他路上..........
幸好他腦子轉的快，低聲道，“呂家可是太子爺的親戚，現在犯罪了怎么發落都行，可咱們這等身份的，碰人家一下，就是死罪！”
說著，看看那些差役，“你們不想要腦袋，我還要呢！”
“是嘍！”差役們馬上醒悟，“太子爺的親戚，說不定看上的女子就是太子爺的大姨子小姨子，可不敢亂碰！”
就這樣，呂家被他們押送著前行，差役們倒也沒騷擾女眷，一路相安無事。
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夜幕降臨，一處北風的山谷處，燃起幾堆篝火。
又累又怕的呂家人，靠著篝火無神的靜座。那些婦人們已經苦干了眼淚，無聲的抽泣。
呂兆賢看看不愿的差官們，聞到對方在火上架著的熱粥香氣，然后又轉頭看著面前的篝火。
呂家完了，他也猜到遠不是發配云南那么簡單。
若真是發配，自然會允許他們帶些財物在身上，可他們就這么兩手空空的上路，走了一天水米未進。
忽然，地上的篝火猛烈的跳動起來。
隨即夜幕之中，想起狂暴的馬蹄之聲。
“結陣！”帶隊的差官一聲吼叫，差役們趕緊躲在大車之后，長槍駕在車廂的縫隙之中，幾張弓被拉開。
呂家的婦孺們惶恐的尖叫，縮成一團。
深更半夜，荒山野嶺，哪里來的起兵？馬賊？還是？
吁！
數匹戰馬先后出現在眾人的視線中，他們的戰馬一看就是久經戰陣的好馬，就那么直直的飛過篝火，在眾人眼前游弋。
馬上的騎士，都包裹在黑衣之中，只能看到一雙仇恨的眼睛。
“你們......”差官聲音都變形了，“哪里來的賊子，我們可是官府的差官！”他越說心里越沒底，因為他看清了對方的戰馬，絕對是官軍的戰馬，對方馬上的武器，都是軍中的利器。
一匹戰馬緩緩上前，微微拉下面罩。
“你.......”差官和呂兆賢同時驚呼。
差官驚呼，來人正是昨天早上和他打招呼的貴人，是他巴結都巴結不上的人。
而呂兆賢認出來人，渾身顫抖不已。
“鄭國公？”
來人不是旁人，鄭國公常茂。
常茂在戰馬上，面目表情，他身后那些起兵有的翻身下馬，有的張開了弓箭，把這些人圍成了一個圈子。
“國公老爺！”差官哆嗦著，心中有不好的預感。
“別怕，與你無關，我尋他們呂家的晦氣！”常茂笑笑，“此事，你就當不知道，如何？”
官差頭目馬上道，“小人是瞎子，聾子，看不到也聽不到！”
“多謝了！”鄭茂微微一笑，“某欠你一個人情！”說著，頓頓，目光看著呂家恐慌驚慌的女眷們，“某家，不愿意欠這個人情呀！”
旋即一擺手，幾個家丁直接把呂家的婦人拉出來幾個。
“賞你們了，快活去！”常茂低聲道。
“這．．．．．”黑燈瞎火，帶著兵蒙面而來，官差就算再傻，也知道肯定不是好事。
這時候，哪還有那等閑心。
“嗯？”常茂見他們猶豫，頓時不悅，面露殺機，“不給老子臉？”
“小人不敢！”那差官一咬牙，“兄弟們，走！”說著，放下兵器，拉起哭嚎的婦人就往林子里拖。
“老爺！”
“大哥！”
“爹！”
呂家的女眷們歇斯底里絕望的喊叫，呂兆賢滿面猙獰，卻以一句話都說不出來。
“啊！撕拉！撕拉！”
林子中，響起女子的慘叫，還有衣衫破碎的聲音。
緊接著，就是不可描述的聲音想起。
“你．．．”呂兆賢指著常茂，咬牙道，“你要殺就是了，為何辱我？”
“你也知道你要死了是吧！”常茂在馬上微微附身，冷笑道，“害我姐姐的當日，你就知道有今天吧！”
噗通，呂兆賢的身子軟倒。
“殺了，便宜你了！”常茂繼續冷笑，“依老子的脾氣，讓你呂家的男子世世代代當龜公，女子世世代代為娼妓，都不解老子心頭之氣！”
“可是，終究是要便宜你！”
說著，忽然又是一擺手。
數十常家老兵家丁，抄著手中快刀短斧子縱入呂家人群，砍瓜切菜。
“啊！”眨眼之間，數聲絕望的叫喊之后，尸橫遍野。
常家人，都是老兵，一輩子不會干別的，只有殺人利索。
“你．．．．．”呂兆賢依舊完好無損，卻軟在地上說不出話來。
常茂緩緩下馬，拿著鐵骨朵，一步步向前。
“狗賊！”一滴淚從常茂眼角滑落，“還我姐姐來！”
噗！
呂兆賢的腦袋如炸開的瓜，腦漿迸裂。
風吹過，周圍寂靜無聲。
林子中快活的差官們，早都嚇傻了，一動不敢動。那些婦人們，這時候卻抓緊了那些差官的衣服，不敢發聲。
“快活夠了，老子也不欠你們人情了！”
常茂冷笑，轉頭道，“老三，全宰了！”
“是！”
一個常家家丁答應一聲，帶人沖進林子。
緊接著，又滿是慘叫之聲。
篝火隨風起舞，地上都是尸體的影子。
常茂丟了手上的兵器，看都沒看那些尸體，再次開口，“燒了，就地掩埋！”
“大爺放心！”有親兵說道。
隨后，常茂翻身上馬，“我先回去，明早上城外正好有集市，我稱幾斤柿子餅給皇太孫帶去。上次他還跟我說，這幾日想吃這一口！”
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