畫面一轉，來到太子妃呂氏的寢宮之中。

    往日富麗堂皇的宮殿，如今滿地狼藉。那些名貴價值不菲的擺設，瓷器都被摔在地上，碎裂成片，凌亂不堪。

    床榻上，那些帶著珍貴刺繡的枕頭被套，也都被扯得四分五裂。

    “小畜生！小畜生！小畜生！”

    呂氏頭發凌亂，臉色猙獰，哪還有往日雍容的樣子，活脫一個惡毒夫人。口中無聲的咒罵，只能從嘴唇的變幻中，分辨出她罵的是什么。

    她手中長長的金針，瘋狂的扎著一個傷痕累累的小木偶。

    “小畜生，你怎么不死？”

    “小畜生，和你那死鬼娘一樣！”

    “小畜生，我看你得意到幾時！”

    殿中只有她一人，所有的奴婢都打發的遠遠的，不許靠近十步之內。殿外，只有她的心腹太監，還有陪嫁過來的嬤嬤守著。

    兩人都低著頭，看著自己的腳尖，默不作聲，臉上還帶著絲絲的懼怕。

    忽然，前面傳來腳步。

    一個有些微胖，臉上帶著笑容的太監走來。

    見到這人，守在門口的太監，甄不仁趕緊迎了上去。

    他和太子朱標身邊的貼身太監，名字差不多。那人叫甄不義，他叫甄不仁。如今的大明朝，太監不如狗，老皇爺連普通太監有個像人一樣的名兒都不成。

    還是太子爺慈悲，覺得自己和太子妃身邊的太監，叫畜生的名不好聽，便賜了這個名。

    甄不仁上前，擋住前來的胖太監，“二哥，可不行，現在不是時候？”

    來的太監叫茍二，也是宮里的老人，是掌管東宮主子們生活器具和家私擺設的太監。他本名狗兒，茍二是個諧音，但更好聽了些。

    “怎了？”茍二朝寢宮那邊看看，“主子發火？”

    “您有事和我說就行了！”甄不仁低聲道，“主子這當口，誰也不見！”

    “沒什么大事！”茍二笑道，“眼看換季了，我是來請示主子，要不要換上蘇綢的被面床套，蘇州織造那邊，今年可織了許多好樣子出來，要拿給主子看看！”

    “改日吧！”甄不仁繼續低聲道，“回頭我和主子說，她若像看，再傳你！”

    “行！”茍二干脆的點頭，笑道，“你這總管，現在是越發有樣子了！”

    “我的好二哥呀，你可別笑話我了！”甄不仁笑道，“都是主子抬愛！”

    甄不仁比茍二晚進宮，當年還是茍二的提攜才能到主子身邊當差。如今雖然在東宮之中，排名比茍二靠前，權力也大，但面上對茍二還是客客氣氣的。

    “改日咱哥倆喝幾盅！”茍二又笑道，“我那有好酒！”

    “還是二哥疼我！”甄不仁笑道。

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    茍二沒有見到呂氏，背著手慢慢悠悠的回到了住處。

    他這個太監雖不是每日都在主子身邊當差，可若真論起油水來，那是定點不缺。

    皇上和皇后那邊，簡樸了一輩子，到現在還是和尋常百姓過日子一樣，不鋪張不奢靡。

    可太子爺這邊就不同了！

    皇上和皇后，所有好東西都一股腦的往東宮這邊送。江南的三個制造局，京城里三個造辦處，都是給太子爺制備的。

    那些好東西，不要錢一樣送到宮里來。而作為把關選擇這些東西的太監，下面的孝敬多。宮里淘汰的東西，只要不惹眼，比如什么綢緞褥子布料的，他再偷偷轉手出去，更是一筆好財貨。

    事少，油水多，這樣的差事給他一個大太監的名號，他都不換。

    “哎，去膳房那邊看看，有沒有什么下酒菜，給爺弄點來！”

    剛進自己所住的這個小院，茍二就對院里干活的小力說道。

    小力是剛進宮，只能從事最低級體力勞動的小太監。

    這小力不過十三四歲，很是激靈，上前一步，低聲道，“二爺，有人來找您！”

    茍二一愣，“誰呀？”

    “小的不知道，可架子大的很，小的也不敢攔！”小力低聲道，“和小的年紀差不多，可以進來直接給了小的一個嘴巴，嘖嘖，威風著呢？”

    “反了天了！”

    茍二怒道，“誰他娘這么大譜！”

    宮里有頭有臉的人，誰不認識他茍二。別說一個小太監，就算是有品級的大太監，都不敢這么大剌剌的過來，還打了他的人。

    他這邊正罵著，屋里忽然走出另一個少年太監來。

    罵得正歡的茍二，頓時像是被卡住脖子的鴨，沒聲了。

    “茍公公，是我！”那少年太監一笑，“您記得我嗎？”

    茍二點點頭，擠出幾分笑，“是你呀！我當誰呢？你今日怎么這么閑在？沒在干爹身邊伺候？”

    “老祖宗要見你！”那少年太監，沒有半點廢話。

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    依舊是那間干凈的小院，陳大年依舊盤腿坐在炕上。

    不同的是，他面前擺著一盞清茶，只有一盞茶。

    外邊腳步傳來，穿著紅袍的太監茍二快步進來，直接跪在院子里，大聲道，“狗兒給干爹磕頭！”

    陳大年橘子皮一樣手，緩緩掀開茶盞的蓋子，撥動里面的茶葉。

    “進來！”

    茍二沒有起身，膝蓋在地面上前行，爬到門口，一只手把這門檻，再叩頭笑道，“干爹，您找我？”

    “嗚！還行！”陳大年端起茶盞，淺淺的啜了半口，駭人的臉上露出幾分笑容，“還知道叫干爹，沒忘本，挺好！”

    “干爹說哪里話，兒子的身家前程都是干爹給的，兒子就是忘了自己的親爹，也不能忘了干爹您呀！”茍二連忙笑道。

    陳大年再次笑著點頭，沒有指甲光禿禿的手指，緩緩的擦去炕桌上的水漬，招招手，“過來，進來，我問你點事！”

    茍二這才敢起身，邁過門檻，然后又再次跪下。

    “聽說，你找了一個對食兒？”陳大年笑問。

    驟然，茍二心里咯噔一下。

    他找對食這事，做的極其隱秘，怎么會讓干爹知道？

    雖說在這宮里，太監和宮女做些假夫妻的勾當古來有之。可若是被人知道了，就是大麻煩一件。當今這位皇上，可見不得這些勾當，知道了就要活活打死，扔到亂墳崗去。

    “嗨，你怕什么，雖說沒了下面，可也是個男人。男人只要不丟了姓名，那事兒總是戒不掉的！”陳大年繼續笑道，“沒什么丟人的，更不用怕，我問你，總比旁人，比敬事房問你強，對不對？”