坤寧宮中，馬皇后看著熟睡的朱雄英，緩緩出去輕輕的關上門。

    隨后，她帶著一個年老的太監，慢慢的走到偏殿。

    陳大年，已經等在哪里了。

    一見馬皇后，陳大年詭異駭人的臉上，浮現出幾許溫和慈愛的笑容，“大小姐！”

    他沒有如其他人一樣，叫皇后娘娘，而是叫大小姐。

    陳大年是他馬家的舊人，是馬皇后親生父親手下的舊將。當年馬皇后的父親造反戰死，就是這個漢子渾身是血，滿臉是傷，把馬皇后帶到了她的義父郭子興的家中。

    而且在伺候的歲月中，一直默默守護在馬皇后的左右。這個男人沉默寡言，面目毀傷，總是躲在人群之后。但只要馬皇后受到丁點兒的傷害，他就如猛虎一樣竄出來，撕碎對方。

    當年的征戰歲月，讓他傷了男人的根本，馬皇后多次想給他個家都被他拒絕了。他就在這宮中，做一個清閑的太監，繼續守護者舊主之女。

    忠義，就是這樣被詮釋！

    “還知道叫俺大小姐，平日都不見你來！”馬皇后笑道。

    “大小姐不找我，我怎敢來？”陳大年笑的時候，空洞的鼻孔還有白色的牙齒，一齊動著，很是駭人，“您現在是皇后呀！”

    馬皇后親手給陳大年倒了一杯熱茶，開口帶著幾分埋怨，“俺早說了，讓你出宮去住。你偏不，現在在宮里住久了，你說話都跟那些奴婢似的了！”說著，又道，“大年叔，你成個家吧？”

    陳大年笑笑，“你在哪，我的家就在哪！”說著，喝口茶，“叫我干啥？誰欺負你了？還是你看誰不順眼了？”

    說到此處，殘缺的眼皮勉強蓋住眼簾，“我去殺了他！”

    “不是讓你殺人！就是有些事，俺總覺得很是蹊蹺！”馬皇后低聲道，“本來，在俺的心中這事呀已經不怎么懷疑了，可是最近不知怎地，就是心里一個勁兒的嘀咕！”

    “啥事兒？”陳大年問。

    馬皇后臉上的笑容消逝，低聲道，“俺大妞的死，現在怎么看怎么蹊蹺？”

    她口中的大妞，就是朱雄英的生母，常氏。

    “怎么個蹊蹺法兒？”陳大年又問。

    “俺也說不出來，就是覺得奇怪！”馬皇后繼續低聲道。

    “可是想到了什么端倪？”陳大年繼續問。

    “沒有！”馬皇后接著說道，“俺就是覺得不對勁，就是覺得大妞的死，有人受益太多，所以心里嘀咕！”

    “嗯，那就是嘍，端倪和蹊蹺就在這了！”陳大年點頭說道。

    他們都是一輩子經歷了無數風雨的人，明白這世上壓根就沒有什么巧合，更沒有無風起浪的事。

    當他們懷疑某件事的時候，就要去探尋究竟。

    “你家那位知道嗎？”陳大年笑笑，又問道。

    馬皇后婉兒，“他的脾氣你還不知道？他要是也跟俺似的心里嘀咕，可不會像俺這么心軟，還私下里和你說。早就讓人開抓，往死里問了！”

    “哎，這宮里，到底不比以前了！”陳大年微嘆，“早些年，你們倆人身邊沒有這么多人，也沒有這么多事兒。如今當了皇帝皇后，亂糟糟的人都進宮了！”

    “表面看著是伺候你們的，其實呢，不過是弄了一群吃干飯，說閑話的人！”

    “以前雖小，但有個家樣，現在這宮里，哪還像個家？”

    他久在宮中，自然知道宮闈的種種不堪，還有那些奴婢們私下的嘴臉。

    “哎，歷朝歷代還不都是如此！”馬皇后倒是看得開，“這些事俺也管不了，以后俺兩眼一閉死了，也更管不住。俺求的，就是俺的大孫，能平安長大！”

    陳大年忽然眼光變化，“前幾番，小爺的病，你是不是也懷疑？”

    他口中的小爺，自然就是說朱雄英。

    “嗯！”馬皇后微微變色，低聲道，“俺乖孫從小身子弱是真的，但前兩年已經大好了，怎么就去年五月的時候，突然不行了呢？”

    “那么多太醫國手，都束手無策，看不出是什么病？英哥兒短短三天之內，從上吐下瀉到人事不知，這種病那些太醫見都沒見過！”

    “幸虧皇天保佑，咱大孫福大命大，轉危為安，不然俺這個老婆子，怕是也熬不住！”

    “明白了！”陳大年再次點頭，“你覺得，誰有問題？”

    馬皇后想想，手指沾了些茶水，在桌上寫下一個字。

    陳大年仔細的看了片刻，臉色大變，“還真是有些棘手！大爺那邊要是知道了，定然遭不住！”

    “所以，才找你來！”馬皇后看著他說道。

    “我在宮里頭，不顯山不露水的，這些事我做正好！”陳大年低聲道，“我來查，總能找到些什么！”

    說著，看看馬皇后，“若真如你想的那般呢？”

    馬皇后坐在那，冷冷一笑，“不是最好，若是....呵呵，自然留不得！不過嘛，家丑也不能外揚！”

    “難為你了！”陳大年嘆息一聲，“林子大了什么鳥都有，家大了就總有忤逆子！”

    “皇位呀，這東西自古以來就都是人命堆起來的！”

    “那也是別人的命！”馬皇后看著桌上的燈火，“有俺在，誰敢打俺大孫的主意，誰死！”

    “知道了！”陳大年起身，“我這就回去準備！”

    “俺等你的消息！”馬皇后說，“有啥事，俺讓春秀那丫頭去和你說！”

    “那小丫頭膽子太小！”陳大年忽然笑起來。

    “俺小時候也膽子小，見得多了，膽子就大了！”馬皇后笑道。

    ~~~

    陳大年出了坤寧宮，回了茶庫的小院。

    把桌子上的殘羹剩飯收拾了，里里外外又打掃一遍。從炕勤中，托出一口箱子來。

    上面，有些灰塵。

    他用抹布，仔細的擦拭，露出箱子上那細膩的紋理。燈火之下，箱子的銅扣格外謠言。

    咔咔兩聲，打開銅扣。

    箱子里先散發出一股樟腦的香味，然后陳大年蒼老的手在里面拎起一件紅色的袍服。

    諾大的紫禁城之中，有資格穿紅色袍服的太監，不超過五個。

    而有資格穿紅色袍服，又有資格在裙底繡海浪波紋的，僅有他一人。

    因為開國之處，他陳大年，就是這紫禁城中，說一不二的大總管。

    “來人呀！”他輕聲道。

    “老祖宗！”一個伶俐的小太監，不知在哪走了出來，跪在他面前。

    “去，叫茍二過來見我！”

    “是！”