紫禁城中，有一畝三分地。

　　那是朱元璋和馬皇后留出的菜園子，莊稼地。

　　午后陽光明媚，幾只小雞在母雞的帶領下，從菜園中藤架的縫隙中鉆進鉆出，在地上啄著小蟲。

　　水缸邊上，一只肥貓愜意的舔著自己后腿上的毛，見一群雞仔在自己眼前晃悠，遂產生不悅。上去就是一頓亂撓，而后驚慌的雞仔四處奔逃。未等肥貓得意，遠處的公雞飛快的追逐而來，肥貓嗖的一聲，消失不見。

　　“今年的豆角應長的好！”馬皇后正搭著豆角的架子，對邊上幫忙的老嬤嬤笑道，“你看，這豆角秧子長得多塊！”

　　老嬤嬤抬頭，也笑道，“娘娘種什么都好！”說著，頓了頓，“有您這樣的皇后，是天下百姓的福氣！”

　　“可不搭嘎，俺就是閑不住！”馬皇后笑道，“早些年皇爺在前頭打仗，俺就在后面帶著家里的孩子們，淮西將士的婆娘們種地種菜！”說著，微笑起來，“說來也怪，那時候雖然累點，可吃什么都香。不像現在，吃啥都覺得嘴里沒味兒。”

　　忽然，她似乎預感到了什么，放下手中的農活，在圍裙上擦擦手，走到園子邊。

　　不遠處，陽光下，兩個健壯的青年，還有一個孩童的笑著走來。

　　走在前面的兩人，面容有幾分相似，那跟著的小兒就像是他們的小尾巴。

　　霎那間，笑容如陽光，在馬皇后臉上綻放。

　　然后，走來的人也看到了馬皇后，前面的一個俊朗青年變走為跑，大步而來。

　　跑到距離馬皇后幾步外，站著看了半晌。

　　噗通一聲，跪在地上。

　　“娘！”朱棣喊了一聲，“四兒回來了！”

　　馬皇后瞬間紅了眼眶，“俺的小四！”

　　“娘！”朱棣起身跑過去，一把抱住馬皇后，把頭埋進母親的懷中。

　　朱棣并不是馬皇后的親子，但幼年失母的他，自小就被馬皇后帶在身邊，視如己出。

　　她把他當成親兒子。

　　他認他當作親娘！

　　馬皇后捧著朱棣的臉，目光落在他額角的傷疤上，顫聲道，“四兒，這咋弄地？”

　　朱棣看著母親，笑道，“沒事，磕了下！”

　　“你撒謊！”馬皇后粗糙的手，撫摸著那處傷疤，心里抽抽的疼，“多險啊！”

　　“娘！”朱棣開口，“兒子想吃您烙的餅，咸菜湯，想了一路！”

　　馬皇后擦擦眼角，“起來，跟咱回去，咱給你做！”說著，轉身回菜地，“俺給你摘點新菜，都是俺自己種的！”

　　“兒子幫您！”穿著鎧甲的朱棣，鉆入菜地。

　　沒一會兒菜摘了兩筐，朱標攙著馬皇后，朱棣拎著兩框菜，朱雄英舉著祖母干農活時帶的斗笠，一家人踩著田埂，朝坤寧宮走去。

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　　燕王朱棣回京不久，秦王晉王也到了。

　　他倆和朱標都是老太太的親兒子，朱雄英又跟著朱標去迎。

　　這倆人不似朱棣那般爽朗，在朱標面前親熱之中帶著幾分拘謹，更有著幾分依賴。無他，這兩人都是不咋讓人省心的。他二人雖然也是少年隨軍出征，能統兵作戰的藩王，可是脾性卻不怎么好。

　　要么有些殘暴，要么性子乖張，行事荒唐。尤其是秦王，他就藩西安時，朱元璋曾對他說過，關內百姓，自蒙元失德一來，連年打仗日子過得不好。如今天下才剛剛安定不久，正是讓他們休養生息的時候。你到了封地，要善待百姓，勿要再大興土木營造宮室。

　　可秦王不聽，依舊我行我素。

　　朝廷千方百計的招撫吐蕃十八族，可他在出征之時，卻直接擄掠了數百番人兒童，女孩都變成宮女，男孩直接把人家閹割。

　　歷史上，若不是朱標幾次袒護他，他幾乎丟了王爵。

　　不過，這兩位在馬皇后面前，卻是乖得不能再乖的孝子。他們不但是自己來的，還帶來了自己的妻子，讓馬皇后新歡怒放。

　　眼看，馬皇后的壽辰，漸漸的近了。

　　宮中一片喜氣洋洋，可朱雄英卻注意到，馬皇后的眼底有些焦急的神色。每當晚上睡覺之前，都會站在宮門口遠望。直到宮燈熄，才回房間歇息。

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　　“皇祖母，明日就是你的壽辰了！您歇一天吧！”

　　又是那處菜園子，馬皇后彎腰拔著地里的雜草，朱雄英在邊上，一邊幫忙，一邊說道。

　　“可不行，這時節正是野草茂密的時候，一天不管就要瘋長！”馬皇后笑道，“種地呀，跟當皇帝是一樣的。”

　　朱雄英有些好奇的抬頭，眼中些許不解。

　　“你看當皇帝是不是要天天批奏折，處理國家大事？”馬皇后笑道，“種地的也要天天看著自家的地，不然呀莊稼就長不好！”

　　朱雄英道，“皇祖母說的是，天下事首在勤字！”

　　馬皇后慈愛的大笑，“就是這個理兒，俺大孫說怪好哩！”

　　忽然，正在拔野草的朱雄英停住動作，狐疑的回頭。

　　他看到了朱標，看到了幾個壯年男子。

　　而馬皇后也看到，瞬間在地里直起腰，拎著裙擺走到菜園子邊上。

　　朱雄英在她身后跟著，仔細的辨別朱標身邊的那些人。

　　“那是曹國公李文忠，是老爺子的外甥，從小也是當兒子養的！”

　　“那個黑臉的大漢，是沐英嗎？”

　　朱雄英依稀猜出這些人是誰，他們是馬皇后的養子們。

　　當年那段金戈鐵馬的歲月中，馬皇后和朱元璋收養了許多孤兒，而這些孤兒在長大后，都成了大明朝赫赫有名的戰將。

　　一群人在菜園子外止步，齊刷刷的跪倒，“臣等，叩見皇后娘娘！”

　　頓時，馬皇后臉上的笑容，沒了。

　　“俺以為你們千里迢迢回來，是看俺這個老婆子，沒想到你們是參見皇后的！”馬皇后不悅道。

　　朱標也對那些漢子們笑道，“私下里，哪那么多規矩，讓娘不高興！”

　　十來個漢子，跪在地上，哐哐磕頭，壓抑著內心的激動，“娘！兒子們回來了！”

　　“回來就好！”馬皇后笑著上前，先拉起李文忠，“回來不走了吧！”

　　李文忠眼角泛紅，他幼年喪母，眼前這個皇后，在他少年時，既是他的舅母，又是他的養母。

　　“不走了！”李文忠道。

　　馬皇后又拉起沐英，“英兒，讓娘好好看看，好幾年都沒看著你了！”說著，似乎眼角含淚，“你媳婦還有兒子好嗎？”

　　沐英哽咽道，“都好，他們也總念叨你們，改日兒子帶他們來給您老磕頭！”

　　他看著馬皇后的眼神，讓朱雄英心酸。是那么的純凈，那么的清澈，真的就像是兒子看著母親。

　　在馬皇后和朱元璋收養的義子當中，沐英排行老大。他八歲時跟著母親逃難，母親餓死了，若不是馬皇后他也早就餓死在荒野中。

　　被收養之后，他也改性朱。后來朱元璋做了皇帝，讓他們改回原本的姓氏。

　　沐英哭著說，臣就姓沐吧，沐浴親恩的沐。

　　歷史上，沐家一門忠烈，有明近三百年一直鎮守云南邊陲。直到最后一代黔國公沐天波，為了保著朱家的最后的皇帝，戰死在了緬甸。

　　他的后人，無一人降清！

　　他本人更是鐵桿的太子黨，原本是空馬皇后故去，沐英吐血三升一病不起。等朱標故去不久，沐英哭死在了云南。

　　馬皇后的目光逐一在養子們的臉上打量，又拉起一個，“何福兒！”

　　“娘！”那漢子咧嘴笑笑，一臉的傷疤。

　　“平保兒！”馬皇后又拉起一個，忽然哭出聲，“兒，你手呢！”

　　平保兒大明平安，趕緊抽出自己缺了兩根手指的右手，“娘，不礙事，不過少了兩根手指！”

　　“俺兒的手呢！”馬皇后依舊拉著，哭道。

　　平安也落淚，“讓韃子的騎兵砍斷哩！”