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在制造了第一個母巢后。
為了過上以后吃了睡，睡了吃的美好生活，巨鯨開始更加活躍的在海淵中層區域中捕殺異形，對恐爪怪進行繁多的基因強化改造。
而在這樣的過程中。
隨著大量生物質被巨鯨所吞噬，因為海淵中層區域生命普遍要比淺層更強。
巨鯨的成長速度，也增加了不少。
短短十五天的時間不到，巨鯨的體長便已經突破了三百米。
在第三生命等級當中這樣的體型哪怕是在模板里面也是可以用龐大兩個字來形容，尤其是巨鯨的身體圓潤肥碩，看上去給人的視覺沖擊感便顯得更加強烈。
就在巨鯨本以為日子會這樣平平淡淡的過下去時。
一個小小的意外發生了。
……
“大人，戰蜥部落愿意向您效忠。”
巨鯨懶洋洋的睜開眼。
借助海底火山中所散發出來的微弱光芒，他打量著出現在眼前的小家伙。
戰蜥人是一種外形接近人類的深海種族，受到海淵特殊環境的影響，它們比普通人顯得要高大許多，身材魁梧肌肉飽滿，看上去就很有力量感，它們的雙臂細長，手掌和腳掌連接處都帶著蹼，既可以用四肢交替游動，也可以用彎曲的雙腿在深海中直立行走。
那代表著，如果有條件的話，它們可以使用武器。
戰蜥人的腦袋有和真正的蜥蜴有些相似，園且小，從前額到后頸有一條褶皺狀的肉突，瞳孔深黑而富有光澤，背后拖著一條細長的尾巴。
這些家伙在受到攻擊的時候，可以散發出一股惡臭，在自己身體中分泌出一種味道強烈的物質。
幾乎是沒有什么東西能夠忍受的了這種味道，一些嗅覺格外靈敏的野獸在聞到這種味道后甚至有可能被活生生的熏暈。
雖然它們的攻擊手段有些讓人難以接受。
不過在海祈給的資料中記載，戰蜥人在海淵中算是較為強大的部落。
在食物鏈金字塔中，它們應該算是靠近中層的存在。像是之前被巨鯨殺死的那些恐爪怪，在某些時候也會遭到戰蜥人的捕獵被當作食物。
唔，終于有人發現我的魅力了嗎…巨鯨有些開心的想著。
和巨鯨交談的戰蜥人代表是一位老者，身軀佝僂，松垮垮的肌膚上有著黑色的斑點。
看到巨鯨沒有說話，戰蜥人老者攤開手用誠懇的聲音繼續開口道，“如果您答應成為我們部落神明的話，戰蜥人雖然并不富裕，但我們依舊愿意每隔七天為您奉上一次膏美的祭祀。”
海淵中層物資匱乏。
神明為部落提供防御以及必要的輻光，而部落則為神明獻上食物和信仰。
從某種程度上來說，這種關系并非是純粹的神明和信徒，反而更像是把事情都擺在臺面上的交易。
不過…
稍微思考了下。
在從老人口中了解到戰蜥人部落的規模以及周遭環境后。
巨鯨還是選擇答應了下來。
至于原因，往小了方面說那是因為深海中想要搜集到足夠的食物和基因樣本并非是件容易的事情，有了身為智慧生物的戰蜥人幫助后事情會變得容易許多
而巨鯨對海淵中層的了解有限，戰蜥人部落已經在這里延續了百年以上，通過這個渠道所獲得的信息本身就有很高的價值。
如果往更大的層面來講。
大家都是泰拉瑞亞的孩子，在危險的環境中互相幫助是應該的。
“感謝您，仁慈的神明。”
見到巨鯨答應下來，戰蜥人老者看上去很開心的樣子。
“我的名字叫做霍頓，是戰蜥人部落的首領，如果您有什么需要隨時可以同我聯系。”戰蜥人老者躬身行禮道，“能夠分享您的榮光，是戰蜥人部落的榮幸，我們給您準備了禮物。”
霍頓拍了拍手。
身后，一連串的壯年戰蜥人懷里抱著各種血肉和珍稀的礦物走到巨鯨的身前。
行禮后，把手里的東西放下。
“還不錯。”巨鯨朝著堆成小山般的雜物中掃了一眼。
從里面發現了許多高品質的邪魔血肉，對于擁有異融天賦的巨鯨來說這些血肉可不僅僅只是食物，而是擁有著無限可能的藍圖。
除此之外。
在那堆雜物當中，巨鯨還發現了少許如同化石般的不規則石塊。
借助超強的感知能力。
巨鯨從看似平平無奇的化石上敏銳的察覺到了一絲絲古老蒼茫的氣息。
“那種力量有些熟悉。”蘇橫在心里小聲的嘀咕道，但很快，他恍然大悟，“那些石頭，不會是大蛇的血肉所凝固而成的吧。”
霍頓的反應也證實了蘇橫的猜測。
“這是神賜之石，吸收后可以獲得超人的力量。”老人說道，聲音中帶著少許的不舍。
顯然。
類似的石頭在戰蜥人部落當中也是相當珍貴的存在。
或許還能充當貨幣的價值。
“還真是。”
蘇橫的心思泛泛起來。
對于戰蜥人來說，這種石頭也只不過是擁有者特殊力量的消耗品。
但是，對于巨鯨而言，這些石頭卻是珍貴的寶藏。若是能夠從里面解析出大蛇的基因藍圖，那豈不是血媽賺。
那可是最起碼第五生命等級的基因藍圖。
哪怕是只有一點點收獲，對于現在的巨鯨來說也能起到很大的幫助。
……
在巨鯨收下禮物。
確認了彼此間的約定后，戰蜥人從海底火山附近離開。
戰蜥人的聚集地在海底火山三十公里外的地方，距離不算太遠，否則的話戰蜥人也不可能發現巨鯨的行蹤。
“我不明白。”
一個臉上帶著刀疤的戰蜥人甕聲甕氣的開口道。
“我們對那頭巨鯨一點都不了解，它剛剛踏入到這片海域，實力料想也強不到那里去。我們為什么還要用珍貴的神賜之石作為供奉，如果能把那些石頭留下來的話，族群中又能多出十多個強壯的戰士。”
“住口！”
戰蜥人生活在一片海底峽灣當中。
它們通過獵殺大型海洋生物，種植吸收地熱能量的植物為生。
此時，出現在霍頓面前這個臉上帶著狹長刀疤的青年戰蜥人正是部落中年輕一代的統領，名字叫做喀爾泰。
年邁的族長轉過身，看著面前的青年。
它身軀佝僂，遠不如喀爾泰那樣高大，但身上卻散發著一股無形的威勢。
甚至迫使的喀爾泰低下頭，不敢同其對視。
“你犯下了兩個錯誤。”
霍頓咳嗽了兩聲，見到喀爾泰服軟，語氣才稍稍顯得有些緩和，“首先，我們既然已經和鯨王簽訂契約，那么我們就應該對我們的神明保持忠誠和敬仰，在私下妄議神明是絕對不允許的。”
“其次，我告訴過你，任何事情都不能只看眼前的利益得失。”
“如果只珍惜手中的那些財寶，我們部落早就在殘酷的海淵中滅亡了。我們必須要把目光放的長遠，鯨王剛剛來到這片深海，它需要我們的幫助。而當它成長后，我們也會獲得神明的庇護，這很公平，也是海淵中數百年來不變的規則。”
喀爾泰沉默。
它順著老族長的目光望去。
在狹長的海灣中，石頭搭建而成的房屋錯綜排列，巷道中放置著火石提供熱量和光明。
在往遠處，混沌的海波里，形似海藻的黑色植物正在安靜的舒展搖曳。在小小的家園盡頭，滿臉疲憊的戰士們拖著同伴的尸體從外面歸來，部落上空彌漫著一股悲涼的氣息。
喀爾泰握緊拳頭，豁的抬起頭，大聲說道，“可是，黑暗中不可名狀的陰影正在逼近。”
“我們安排在外面的崗哨在不到一個月的時間內被摧毀了七成，異形的攻擊比以往更加兇猛，部落的戰士們在流血。如果不把眼前的威脅給解決掉，那么我們有何談未來呢？”
“唉…”
霍頓看著臉色微微泛紅的喀爾泰，嘆息一聲，平靜的說道。
“如果我們能夠解決那些敵人，那么有鯨王的幫助，部落就能迅速從虛弱的狀態中恢復過來。如果我們沒能挺過去，那些資源也不足以讓結果發生改變，與其落入異形的手中倒不如將那些東西贈給朋友。”
“我明白了。”
喀爾泰重重說道，頭也不會的從戰蜥人族長面前離開。
今天晚上，它還要負責帶著同伴外出巡邏。在海淵中，談論未來是件奢侈的事情。
……
“完美的造物。”
巨鯨打量著面前改造完成的第三代恐爪怪，臉上露出滿意的神色。
自從戰蜥人前來拜訪后，不知不覺，時間再次過了半個月。
在這段時間當中，那些戰蜥人果真如同剛開始約定好的那樣，每隔七天，便給巨鯨帶來食物和一些珍貴的礦物寶石作為貢品。
在如此貧瘠的環境當中，還能培養出遵循契約的本性。
這點，倒是讓蘇橫有些小小的意外。
雖然沒有具體去問，但戰蜥人部落的狀態似乎并不是特別好。每次前來的時候，隊伍中的人員都有變動，為首的霍頓也看上去一次比一次顯得蒼老。
如果遇到麻煩的話，倒是可以看看能不能幫它們解決…既然已經答應成為戰蜥人部落的守護神。
在力所能及的范圍內，幫這些小家伙們做些事情。
也是應該的。
不過，巨鯨這段時間都在研究那些神賜之石以及完善恐爪怪的基因藍圖。
對于這些事情，也只能暫時擱置。
好在…
有了之前的經驗，研究的過程越往后便越順利。
從開始到結束，整整花費了蘇橫一個月的時間，在大量的重復實驗的支撐下，恐爪怪母巢終于能滿足巨鯨的需求了。
新生代的恐爪怪體長極限從原來的二十米，成長到現在的五十米。
蘇橫給這些恐爪怪插入了大量龍蜥的基因使得它們的速度更快，肌肉和骨骼的密度更加結實，爪牙也變得如同鋼鐵般堅固鋒利。
雖然無法如同龍蜥那般自如的掌握元素力量。
但基因改良后的恐爪怪也能釋放吐息。
考慮到深海的特殊環境，巨鯨給恐爪怪增加的吐息能力是毒霧。毒腺的藍圖來自于某位亞空間大魔，毒性相當猛烈，哪怕是第三生命等級的深海霸主被正面噴到了，也非得掉下來一大塊血肉才行。
更可怕的是，劇毒使得恐爪怪本就極為強悍的近身肉搏能力得到了大幅度增強，只要是被咬上一口，傷勢便再難以愈合，只能等待流血身亡。
除此之外。
恐爪怪的背部出現了厚厚的骨質層，頭頂上覆蓋著尖銳的撞角。
強有力的后肢上也生長出了可以在深海中游動的蹼。最初的恐爪怪只能在深海底部活動，現在，有了巨鯨的一系列改造后，活動范圍算是增加了不少。
值得一提的是。
從那些神賜之石當中，巨鯨還真的解離出了少許神話大蛇的細胞。
只不過，這些細胞的數量太少，而且幾百年的時間過去，其中的活性也不可避免的大幅度降低，使得巨鯨很難從中分析出有完整的基因樣本。
這也能證明，蘇橫一開始的想法是可以實現的。
只要能搜集到足夠多足夠完整的神賜之石，巨鯨真的可以通過異融天賦獲取到少許神話大蛇的力量。
至于完整復制過來。
對于現在的巨鯨來說是不現實的。
生命等級提升到禁區后，生命力的增長的主要來源是肉體而并非精神。
等到了那個時候，巨鯨的異融天賦到底能發揮出怎樣的作用，蘇橫也想不明白。
不過…
哪怕僅僅是從神賜之石中獲得了神話大蛇的少許基因片段。
巨鯨也是收獲匪淺。
那些基因使得巨鯨的生命結構進一步完善，體型變得不再臃腫，而是透露出力量和流暢的美感。
恐爪怪的極限體型，也是因為大蛇的基因插入而獲得了大幅度提升。
從最開始的二十米提高到了現在的超過五十米。
新生的恐爪怪數量總共有七只，每一頭恐爪怪的實力都在第二生命等級極限到第三生命等級之間。因為它們都是巨鯨的血肉所化，輻光加持合擊獵殺之下，尋常的海獸霸主根本不是對手。
哪怕是在海淵中層區域。
這幾只恐爪怪，也是相當不弱的勢力，基本上已經能夠滿足巨鯨最開始的要求。
“不過，實踐才是檢驗真理的唯一標準。”蘇橫看著面前那些乖巧的恐爪怪，心中想到了個不錯的主義，“正好那些戰蜥人似乎遇到了麻煩，不如派這些小家伙們過去看看。”
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