“我們要不要把飛行高度提升一些？”蓋茨問道。

    “我認為......。”然而坎寧安的話還沒說完，旁邊的日本領航員打斷了他的話：“快看這里，似乎是戰斗機！”

    聽到這句話，坎寧安的汗毛都豎了起來！自己的飛機現在在海平面上空50米左右的高度飛行，如果這個時候一架戰斗機沖下來的話，那么自己連躲閃的空間都沒有啊！

    坎寧安立即順著日本人指示的方向望去，只見，遠處空中有4架飛機飛快的從距離海面大概300米的地方飛過，也許因為自己的偽裝迷彩，也許因為光線的問題，對方并沒有發現自己。而他們似乎已經有了目標，速度非常快，很快就從坎寧安的視野中消失了。

    “我們似乎遇上了大事。命令飛機迅速返航。”坎寧安嚴肅的說道。

    “我們不繼續偵查了嗎？”蓋茨有些意外的說道。

    “不偵查了，搞清遠處哪幾艘船的身份已經沒有意義了，我們這次看到的可能是個大家伙。”坎寧安說道。

    “我們要和總部聯系嗎？”蓋茨一邊說著一邊做著發報前的準備。

    “等到我們離開這里至少100公里之后才發報吧。照我說的去做，回去我給你解釋為什么。”坎寧安說道。

    于是，在最后一絲陽光從天際隱沒之前，坎寧安和他的機組飛快的向己方基地飛去，整整2個半小時之后，在這架菲利克斯托F5型水上飛機剛剛停穩的那一剎那間，坎寧安從飛機上跳下去，不管其他機組人員跑向了飛行中隊總部所在地，那是一個用石頭和木材搭建的2層小樓，指揮官，曾經的英國皇家海軍偵察分隊準將古德諾就在那里辦公。

    “將軍閣下，在AD5區域發現了一支美國艦隊，非常龐大！”在推開大門的同時，坎寧安大聲說道。當年在皇家海軍的時候，坎寧安就是古德諾的參謀，所以兩人關系很不錯，而現在到了日本，古德諾也沒有了皇家海軍的軍職，所以，兩人之間沒有那么客套。有些事情可以直接匯報。

    “是嗎？如果是這樣的話，那么6號機組的結果就很不妙了。”古德諾起身然后用手中的鉛筆在海圖上劃了一下，同時在北面的某個位置花了一個×。

    “什么意思？”坎寧安有些意外的說道。

    “我們的一架水上飛機失蹤了，在它發報的時候失蹤的，我們當時剛剛接收到電報前部分的驗證碼，然后就沒有下文了，我們估計它是被擊落了。在AD5偏北一點的地區。”古德諾說道。

    “是不是在今天傍晚的時候？”坎寧安想了想說道。

    “沒錯，在日落之前，你看到了6號機組被擊落了嗎？”古德諾說道。

    “沒有，我只是看到4架飛機向著某個方向飛去了，當時光線并不好，我無法確定是什么型號的飛機，但是肯定比一般戰斗機要大一些，同時他們的高度也很低，只有300米左右，我感覺這種高度明顯是為了搜索低空目標。如果沒有其他因素的話，那么應該是這隊飛機把6號機打下來了。”坎寧安想了想說道。

    “這些飛機有沒有浮筒？他們從哪里飛過來的？”古德諾立即問道。

    “應該是沒有。應該是東南方向，”坎寧安想了想說道。

    “還有別的發現嗎？不要讓我問了，把你知道的全說出來！”古德諾一邊說，一邊拿起了繪圖工具和鉛筆，在圖上開始做標注。

    “我們在這個位置發現了一支驅逐艦分隊，然后在稍微靠后一些的地方發現了一支中等及以上戰艦組成的分隊，然后在東南方向發現了這支飛過來的戰斗機部隊。”坎寧安也不含糊，拿起一根鉛筆在海圖上一一標注出來。

    “然后呢？”古德諾問道。

    “然后我就返航了。”坎寧安說道。

    “因為天氣已經黑了下來，還是因為膽怯？”古德諾有些不滿的說道。

    “因為我認為我們獲得的情報已經足夠了，根據我的經驗，我認為，我們碰上的是一支大艦隊的外圍警戒線，那些驅逐艦和后面的中等戰艦都是這個警戒線的一部分，我雖然無法確定這支艦隊的規模和具體位置，但是從他們一下可以派出4架飛機進行低空襲擊來看，我認為這支艦隊中一定有航空母艦。因為這幾架飛機沒有浮筒，所以不是水上飛機，而如果是彈射的一次性飛機的話，一下派出去4艘，對于沒有專門載機艦的艦隊來說簡直是無法想象的。所以，我認為，從外圍警戒艦隊的規模和出現的正規艦載機來看，這支艦隊規模一定不會小！”坎寧安信誓旦旦的說道。

    坎寧安的推論還是很準確的，首先，從距離上來說，參考這條警戒線上居然同時有兩支艦隊，而且還有從自己不知道的地方直接飛來了一隊飛機，就可以確定這支艦隊的感知范圍非常大！而艦隊感知范圍的大小直接由艦隊規模決定！要知道，當時雖然已經快到傍晚了，但是天氣晴朗，光照條件也算湊合，在這種情況下，坎寧安和他的同僚居然看不到發出飛機的航空母艦！這說明這支航空母艦分隊至少在20千米外的地方！

    其次，從艦隊編組原則來看，這支艦隊有航空母艦，那么肯定會有戰列艦，因為根據德國和英國海軍在大戰中的經驗來看，航空母艦在偵察、防空方面非常重要，但是攻擊力略有不足，所以，一般情況下，航空母艦會和戰列艦分隊混編。除非是碰上上次新愛爾蘭島那種連續一段時間因為天氣問題導致的艦載機無法使用，否則，這兩種主力艦是肯定會在一起的。因為分開之后，戰斗力會大減。

    所以，如果能確定有航空母艦的話，那么就一定會有戰列艦，而再考慮外圍警戒線的位置，這支處于不知道在那里的核心艦隊規模會比較大，當然，具體有多大是真搞不清楚。

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