朱厚照不會見謝遷，如同他不想理會這件事一樣。
雖然朱厚照沒下令要懲罰李夢陽等人，但也沒說要放了他們，這些人下獄已是定數，至于怎么出來那是另外一回事了，顯然張苑不會就此善罷甘休。
張苑面圣后出來，見小擰子從外進來，到近前后，張苑用怪異的語調問道：“擰公公這么晚還出豹房，這是去見過沈大人了？”
小擰子道：“去見誰，用不著跟張公公你通稟。”
張苑笑道：“是不用跟咱家說，但之前陛下找你，連你去了何處都不知，你這樣當奴才，可沒盡職盡責啊。”
小擰子先是露出驚訝的表情，隨即慌張起來，但轉念一想，皇帝不太可能找自己，豹房內有那么多太監，誰不能侍奉？按照朱厚照的習慣，這個時間段正在興頭上，能出來見張苑一面便不錯了，況且皇帝從來沒強求說任何一個人需要一天十二個時辰都守在身邊聽候調遣。
“多謝張公公提醒。”
小擰子同樣用陰陽怪氣的語調回了一句，然后快步往寢殿去了。
“這小東西……”
張苑有些不甘心，望著小擰子的背影，嘴角露出一抹冷笑，但顯然不會直接跟小擰子交惡。
張苑出豹房門時，看到一個人正在前庭焦急等候，此人正是陪同他一起去拿人的錦衣衛指揮使錢寧，此時錢寧神色緊張，生怕被朱厚照追責。
“張公公，您可算回來了，不知陛下那邊如何說？”錢寧急切地問道。
張苑皺眉道：“你怕什么？難道陛下還會追究你的責任不成？有咱家給你撐腰，根本什么都不用擔心……雖然咱家剛回來，但到底是司禮監掌印，咱家手里握有多少權力，你不知道嗎？”
錢寧作為朱厚照身邊的“老人”，并非是第一天辦差，親眼見識過劉瑾如何只手遮天，當然明白司禮監掌印擁有的權勢有多大，不過顯然擔心張苑達不到劉瑾的火候。
張苑見錢寧臉上猶豫之色，大概明白此人如何想，道：“陛下說了，這件事咱家做得很好，就該把那些人下獄……咱家可沒違背陛下御旨。”
錢寧松了口氣，繼而問道：“那張公公，后續該如何處置這些人？人都在大理寺牢房里關著呢。”
“在不在牢房有何區別？”
張苑沒好氣地道，“咱家不需要專門對付他們，讓朝中那些對此有牽連的官員自己先緊張一下……人被下獄，總歸還是要處理，陛下之后會給出交待。”
錢寧一顆心終于完全放下，笑著說道：“在下還以為張公公會繼續對付這些人呢。”
張苑冷笑不已：“怎么，咱家不繼續對付他們，你終于不用提心吊膽了，是嗎？咱家回到京城，也需要立威，不對付他們，別人怎知道咱家的厲害？不過這件事，更像是在幫沈大人立威，之后你可要看準一點兒，別連現在誰當權，誰在陛下跟前說話好使都看不出來。”
“是，是！”
錢寧忙不迭應奉承著，“當然是張公公您當權……”
“錯，乃是沈大人，他才是朝中最有權力之人！別看現在他待在家中不現身，若出來，朝中怎么都要抖幾抖。”
張苑道，“連咱家做事，都要看他的臉色，記住了嗎？”
……
……
等張苑出來，將朱厚照拒絕接見的事情一說，謝遷臉色發黑。
張苑趾高氣揚地道：“謝大人，您最好莫要在這里久留，陛下對于有人去沈府鬧事很生氣，若繼續執迷不悟的話，或許會直接下旨懲罰那些不識相的官員。哦對了，為何不見都察院的人來？呵呵，難道說這次都察院一個人都沒被扣押，是嗎？”
謝遷臉色極為難看。
此時他尚未見到去聯絡朝中主要大臣的楊一清，尚且不知自己已被滿朝文武孤立，皺眉道：“都察院是否來人，無礙老夫在此請命。”
張苑冷笑一聲：“呵呵，謝大人為何不看看眼下的局勢？咱家聽說這回被抓的人里面，都察院只折進去幾個芝麻大的監查御史，從左右都御使到左右僉都御史，沒一個露面；六科倒是重災區，都給事中栽了好幾個，此外就是翰林院和六部一幫清流……這些毛頭小子連自己是誰都搞不清楚，居然質疑陛下的決定，還到沈大人府上鬧事，這不是自找麻煩嗎？”
謝遷黑著臉，沒有作答。
張苑再道：“所以說，這次只是一些無關緊要的人搞事情，一個拿得出手的頭面人物都沒有。現在陛下沒直接對那些人用刑，已算法外開恩，謝閣老這會兒不應在這里，而是應該去大理寺獄中勸勸那些人，讓他們及早收手。”
謝遷冷聲嗆道：“老夫要作何，毋須張公公你來提醒！”
張苑冷笑道：“難道咱家說得有錯嗎？十幾個翰林，再加上朝中一些芝麻綠豆大的官員，還想翻天不成？他們以為六科陛下做出的安排既合理，又是對朝中最有利的，謝老你應該是明白事理的吧？”
謝遷抬頭打量著張苑道：“陛下在里面，是吧？老夫就算在這兒守一夜，也要等著面圣。”
“這又是何必呢？”
張苑臉上帶著得意的笑容，“等也是白等，這道理你謝閣老應該明白，現在想要面圣只有兩種途徑，要么去請沈大人前來，要么就等下一次陛下召見群臣……陛下不是說過一個月見三次朝臣嗎？想來為期不遠了。”
謝遷當然不會聽張苑的，因為他等不了十天，覺得那些慘遭下獄之人也等不了那么久。
就算不被用刑，一群心高氣傲的年輕人也不可能在牢里安份，在謝遷看來，那些人在牢中必然度日如年，急需他去拯救。
張苑道：“若謝大人你實在不聽，那就繼續在這里等吧，或許天可憐見，陛下就賜見了呢？呵呵。咱家要回去辦差了。”
說完，張苑不想多留，此時馬車已經過來，在幾名侍衛和太監的陪同下，張苑往馬車行去，謝遷目送其離開，卻見一隊人騎馬過來，定睛一看，為首那位卻是戶部尚書楊一清。
謝遷看著張苑登上馬車，隨后馬車遠去，心想：“這張苑，剛回來便如此強勢，看來他已有新的后臺，若非陛下授意，那基本可以確定是之厚所為，怕是別人也無法給他撐起這個腰，更不敢如此張揚！除非他嫌命長了？”
“謝閣老……”
這時楊一清到了近前，下馬后恭敬向謝遷行禮。
謝遷一抬手，打斷對方后續的話：“有事回去再說，今天算是白等了，還是從長計議吧，不能讓這件事繼續發酵下去。”
……
……
最后謝遷總算想明白了，張苑提醒得沒錯，留在豹房門口純屬白費時間。
以前謝遷或許會拿出固執勁兒，繼續等下去，但在見多朱厚照的胡鬧后，他意識到光靠自己的堅持半點兒作用都沒有，反而會激發朱厚照的逆反心理。
謝遷沒回家，帶著楊一清到了長安街的小院。
過了半個時辰，楊一清從謝遷小院出來，直接往沈府去了，至于他是否帶著謝遷的意思沒人知曉，總歸這件事扯到了沈溪身上，雖然不是謝遷主動登門，但其實跟之前沈溪猜測的差不多，謝遷若想解決問題，必須要從沈溪入手。
沈溪在書房接見楊一清。
雖然楊一清并非府上常客，但到底算是老相識，沈溪跟楊一清間說話不需要有太多避諱。
“……謝閣老本不讓我來，就怕你處在中間不好做人。”
楊一清到底還是幫謝遷說話了，他不想讓兩位當權者間的矛盾加深，更不能說謝遷原本是想靠這件事來打壓沈溪的名聲。
沈溪道：“應寧兄，以你看來，我是否應該去拜訪謝閣老，跟他認錯呢？”
楊一清道：“之厚你為何如此說？”
沈溪搖頭苦笑道：“這不明擺著的事情嗎？陛下安排我做兩部尚書，這是一切問題的根源，既讓陛下跟謝閣老等人之間產生矛盾，又出現今日朝官到我府門前請愿和陛下派出張公公拿人之事，責任歸根到底在我身上。”
“非也，非也！”
楊一清搖搖頭，“在這件事上，之厚何錯之有？何尚書已年老體邁，請辭也非一天兩天的事情，至于白尚書那邊，也是因病退下來，跟你何關？陛下如此安排最是恰當不過，兵部如今的確需要有人穩定軍心，對韃靼之戰剛結束，此時更替兵部尚書，會引起不必要的麻煩……”
言語間，楊一清似乎對沈溪的處境非常理解，甚至對于皇帝的決定都很支持。
沈溪不知楊一清誠意如何，苦笑著搖頭：“身兼兩部尚書，連我聽起來都覺得這件事有些過了，但因之前勸諫陛下的事情，到現在我都必須要在府中休沐……其實這件事我也不該插手。”
楊一清點點頭，雖然沒多說，但心中還是稍微有些懷疑：“之前便覺得沈之厚在陛下搜集民女充實豹房一事上有些過激，莫不是老早就為今日之事做準備？”
雖然楊一清對沈溪沒有惡意，但他老謀深算，對沈溪做出的一些事，會情不自禁思索其中因由，從辯證角度看待問題，不由便會把沈溪往壞處想。
楊一清道：“謝閣老現在非常為難，那些官員被羈押在大理寺獄中，若陛下一直不松口，人是無法釋放出來的，你看……”
“哦，應寧兄此來，是為謝閣老傳話，要我去求見陛下，寬宏那些沖撞我府門之人？”沈溪問道。
楊一清搖頭：“謝閣老并未如此說，現在各方只是商議對策，這不是來問問你的意思，看是否有什么好方法解決當前困境？”
沈溪嘆道：“或許誰都可以有好方法，唯獨我在這件事上，太過為難，事因我而起，似乎不該因我而結束。”
莫說謝遷沒來，哪怕謝遷親自來了，沈溪也未必會給這個面子。
看起來應該救出那些下獄的官員，但他們明顯是針對我而來，人又不是我抓的，卻讓我去跟皇帝求情放人，最后那些官員還不會領情，我仍舊身兼兩部尚書，他們還是會申討我，那這么做的意義何在？
你謝遷可以裝好人，我沈溪卻沒法裝這個好人，那不如先當個壞人，對這件事的態度就是不加理會。
楊一清本想勸說沈溪兩句，但論朝中地位，楊一清到底不如沈溪，連做尚書的時間都比沈溪晚許多，根本就沒資格對沈溪的行為做出任何評價，這不是歲數大就可以解決的問題。
沈溪拒絕，楊一清只能回去跟謝遷復命，沈溪可以不理會，但謝遷你卻沒有逃避的機會，若你實在想搭救那些官員，可以直接來找沈溪說，就看你舍不舍得放下這張老臉。
“那之厚，我先告辭了。”楊一清沒有勉強，他看得出來在這件事沈溪是騎虎難下，他也就報之釋然一笑。
沈溪親自送楊一清到府門，表達了自己的為難：“請對謝閣老說聲抱歉，因事已關己，有些事非要回避不可！”
……
……
楊一清回到長安街小院門口，見謝遷已等候在那兒，顯然是對此事非常著急。
楊一清下馬，將沈溪的意思大概轉告，謝遷皺眉不已：“之厚果真如此說的？他倒是推得一干二凈，但他有這資格嗎？事情不因他，如何而起？”
“謝閣老，若陛下委派旁人，結果是一樣的。”楊一清努力幫沈溪解釋。
謝遷覺得沈溪是始作俑者，楊一清卻覺得這件事朱厚照才是“主謀”，因沈溪近來一直休沐在家，也傳出原因，卻是沈溪犯言直諫，跟皇帝間產生矛盾，現在謝遷非要賴著沈溪，楊一清除了幫忙疏解一下，也實在沒別的辦法。
沈溪不肯出手幫那些官員，謝遷又不肯紆尊降貴去見沈溪，于是乎便形成了眼前的死局。
謝遷道：“要不是沈之厚在西北打了勝仗，陛下也不會冒出如此想法，甚至他之前進言陛下，開罪圣上，都有可能是為以退為進而做的準備。”
這事雖然之前楊一清也想過，但從謝遷口中說出，卻沒那么大的說服力。
楊一清心道：“之厚有本事，能得到陛下欣賞，怎么驅除韃虜封狼居胥，在你這個當朝首輔嘴里也成了罪過？”
謝遷帶著楊一清進到院子，臉色漆黑，眉頭緊皺，一直在思索問題，因他不言，楊一清也不好隨便接茬。
到到屋中，賓主坐下后，謝遷才又問道：“豹房那邊沒更多動靜吧？”
楊一清搖頭道：“暫時沒有消息，陛下對于下獄之人并未有別的安排，在下已跟大理寺少卿全宗獻打過招呼，他會安排人蹲守，就算是張苑帶人前去也會想辦法拖延，不讓人傷害到那些官員。”
謝遷好似自言自語：“若迅速結案，將人放了當如何？”
“謝閣老，您是在問在下嗎？這件事……怕是大為不妥吧？”楊一清有些震驚，這不是公然欺君罔上嗎？他當然知道現在朝中出了一些亂象，皇帝不管事，加上張苑未將人下到詔獄，這給了謝遷活動的可能。
以謝遷話里的意思，既然人下到大理寺，那就由大理寺來審這案子，總歸皇帝沒下旨讓誰來審問，那就由職司衙門負責，只要審定這些人無罪，便由大理寺當庭釋放。
謝遷道：“陛下連誰來過問此案，都沒打招呼，別是回頭又讓沈之厚自己來審結吧？”
楊一清苦笑道：“以之前幾次發生的事情來看，還真有這個可能。”
謝遷跟楊一清不由對視一眼，臉上都滿是無奈，這是對于正德皇帝行事風格無能為力的一種感受。
“先不做此念。”
謝遷道，“總歸如今陛下未將事牽扯太大，若真有如此安排，老夫就算豁上這張老臉，也要讓負責審案之人把事情壓下去，大不了老夫一人來承擔過錯！”
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