“國師，請您給我一路人馬，您覺得多少合適，那就給我多少人，我就算不殺了他，也會牽制他的兵力，找機會將他殲滅。請國師相信我，我不會被仇恨蒙蔽頭腦，因為我知道，在戰場上靠蠻力是解決不了問題的，如果我不能完成任務，國師可以降罪，甚至跟大汗說，燒死我也行！”

    火綾戰意十足，要跟沈溪死磕到底。

    亦思馬因道：“火綾，我撥給你四千人馬，沿著明人的驛路東進，如果中途遇到城塞一律不得靠近，不能被明人發覺你的真實意圖，等尋找到沈溪率領的兵馬之后，找準機會消滅他。”

    “只要我昔日橫掃天下的蒙古騎兵拿出一成的實力，明軍便會不戰自潰，待追擊時，記得將沈溪首級帶回來，我給你記功，請可汗賜封你為達爾罕。”

    火綾聽到亦思馬因決定派她出征，感念恩德，當即下跪行禮：“國師不用請可汗賜封，斬下沈溪首級，是我生平所愿，我只求報仇，其他的我會謹慎行事，請國師放心，我一定不辱使命！”

    亦思馬因滿意點頭，將兵符和令旗交給火綾，順帶再次升帳議事，將火綾出征的消息通報全軍，讓火綾帶兵去找沈溪的麻煩。

    亦思馬因非常謹慎，他其實已經從來往的公文中看出，沈溪率領的兵馬不多，因為不管是宣大總督還是三邊總督，基本都沒對這支援軍抱有何期望。

    亦思馬因深諳一個道理，就是在論資排輩的大明官場，沈溪這樣的年輕人不占優勢，他所謂的重視，其實只是他讓麾下將領不麻痹大意。

    亦思馬因在心中算了下，調撥給火綾四千騎兵，只要戰術應用得當，足夠應付沈溪一萬人馬，即便有兩萬也無需恐懼，因為韃靼人都很清楚，京營兵有多弱。

    如果亦思馬因知道沈溪軍中實際配備人馬連六千人都不到，恐怕調撥給火綾的人馬不會超過兩千。

    大明邊軍就算擁有三倍于韃靼騎兵的兵力尚且不敢正面一戰，更何況是沈溪率領的京營兵？

    此時的沈溪，尚不知道他已經成為了韃靼人的獵物，正慢悠悠率軍趕往宣府鎮。這一路行軍之拖沓，讓人嘆為觀止，每天走三十里不到便扎營不說，過上兩天還會花上一天下發犒賞，用龜速來形容也不為過。

    沈溪在行軍上所持態度很明確，就是盡量拖延，在獲悉韃靼人的確切動向前，最好距離宣府鎮超過五十里，這樣才有足夠的時間撤退。

    進軍沒到目的地，沈溪已經把撤退的路線研究好了，如果遇到不可測的變故，在哪些城塞可以駐守，沈溪也早就推算好。

    沿途保安衛和懷來衛都可以成為臨時駐兵地點，衛城的防御性能相對較高，而且周圍有大明城池，在沈溪看來京營人馬不可能跟韃靼人在平原開闊地帶作戰，但依托地利打個防御戰還是湊合的。

    這次行軍，估計創下了大明行軍的最慢速度。

    沈溪這個主帥不想走，而他手底下的軍將天天鬧著要犒賞，胡嵩躍等人不時跑到沈溪身旁游說，渾然忘記之前對韃靼人的恐懼。

    現在全軍上下普遍以為，韃靼人在延綏鎮和太原鎮大肆劫掠后，根本就沒將戰火燒到大明腹地的意思，隨著北方大幅度降溫，這會兒應該已經撤兵了。只需要跟著沈溪，慢悠悠去光復榆林衛城，坐等軍功到賬便可。

    張永每天都急得團團轉，他是軍中除了沈溪外唯一知道實情之人，就差天天燒香拜佛祈求韃靼人不要出現了。

    沈溪心情反倒挺輕松，他想的是這次只是象征性行軍，他雖然看出西北一線宣府鎮防御薄弱，容易為韃靼人所趁，但韃靼到底是否會按照他預想的那樣行事，卻是個未知數，無須太過擔心，畢竟之前什么都規劃好了，即便出現亂子臨時決斷也來得及。

    九月二十日，沈溪所率兵馬終于抵達雞鳴山下的雞鳴驛。

    雞鳴驛始建于元代，南宋末年成吉思汗率兵西征，在通入西城的大道上開辟驛路，設置“站赤”，即雞鳴驛的前身。本朝永樂十八年雞鳴驛擴建為定貨府進京師的第一大站，成化八年建起三丈高的土墻，但僅僅只能防御一般盜匪，遇到大規模戰事，城防基本聊勝于無。

    因此在韃靼人犯邊后，雞鳴驛便人去驛空，只剩下一排排空房子。

    由于雞鳴驛大門緊閉，門上貼了官府的封條，所以沈溪沒有讓官兵進駐，只是靠著雞鳴驛扎營。

    雞鳴驛距離宣府還有七十里，加一把勁兩天即可抵達。

    此時官兵們的懈怠情緒達到了頂點，因為沈溪之前承諾的五次犒賞，到此時只下發三次，還有兩次沒發。

    胡嵩躍當晚跑來沈溪的中軍帳找麻煩，開口第一句就是跟沈溪討要第四筆犒賞。

    “……大人，先不論這宣府就在眼前，單說將士這一路的辛苦，您不該體諒一些，將犒賞下發？”

    胡嵩躍上來就苦口婆心請求沈溪下發犒賞，不想沈溪竟然順勢點頭：“胡將軍說的是，本官言而有信，明日便將后兩次犒賞一次性下發。不過明日……我們就從雞鳴驛撤兵，返回居庸關！”

    “大人說什么？回居庸關？您沒事吧，這好端端的，再過兩日便可抵達宣府鎮，您作何要回居庸關？”

    胡嵩躍丈二和尚摸不著頭腦。

    沈溪的思維跳躍性太強，顛覆了胡嵩躍對戰場的認知，這種東一榔頭西一棒槌的行軍方式為他生平僅見。

    沈溪道：“難道胡將軍不想撤兵？”

    胡嵩躍不解地問道：“大人要撤兵，總該要有個理由才是。朝廷給大人的差事，是收復榆林衛，咱們還未走到半途就撤兵，怎么向朝廷交代？”

    沈溪點頭道：“目前距離榆林衛城是很遠，不過韃靼人的兵馬即將到來，我們此時不走，若來不及撤回居庸關，就要被人斷掉后路，到時候這三軍上下恐怕要全軍覆沒啊！”

    “大人別開玩笑了，韃靼人哪里有什么動靜？大人不若想想到了宣府后，下一步的行軍計劃又當如何，士兵們可不會白跟著您去拼命！大人總歸是要體諒一下軍中將士的疾苦！”

    胡嵩躍三句話不離犒賞，他覺得沈溪是在找借口推搪，趕緊回到主題，跟沈溪談到宣府鎮之后的犒賞。

    沈溪道：“我已經說了，今夜將欠將士們的犒賞全都下發，明早拔營撤兵回居庸關！這是軍令！若有不遵守者，一律以違抗軍令處置！”

    胡嵩躍冷笑一下，心想：“沈大人還真拿根雞毛當令箭，這沒到宣府就撤兵，是有多怕死？回去后弟兄們也要跟著丟臉……不過你說撤我們就撤，反正你是三軍主帥，朝廷要追究也輪不到我們來擔責！”

    隨后，沈溪召集軍中主要將領，將一次下發兩次犒賞和撤兵的事一并提出，幾名把總和十多個指揮議論紛紛，只有張永欣然道：“沈大人，這就要撤兵了嗎？”

    “張公公回去準備一下，明早出發！”沈溪點頭。

    張永有些犯難，但有將領在場，欲言又止。等一干把總和指揮都回去準備后，他才在中軍大帳里私下里詢問沈溪：

    “沈大人，如今韃靼人的動向尚未確定，您就這么撤兵，是否太過草率了些？或許可以等前方傳來確切消息，判明韃靼人究竟是不是以宣府為主攻方向，再決定撤兵如何？”

    沈溪道：“張公公，之前我不是跟你分析過嗎？你覺得如果等到朝廷得悉宣府被韃靼圍困，會允許我們過宣府而不入，直接撤兵？”

    “這……”

    張永想了想，老實搖頭。

    開玩笑，朝廷知道宣府涉險，當然是調動一切有生力量來保衛宣府，豈能讓沈溪撤兵？張永試探道：“實在不可行的話，駐兵宣府，或許省去旅途勞頓，跟朝廷也好交待！”

    沈溪道：“那張公公是準備跟宣府陪葬？”

    張永這下徹底氣餒了，道：“沈大人，咱家說不過您，您有本事，有見識，咱家甘拜下風總該可以了吧？但沈大人也要記著，若是事情跟您所預料的不同，最后宣府出事，連京畿也受到威脅，到時候可別說咱家不顧情面，跟朝廷參劾您！”

    沈溪拱拱手，道：“真到那時，不用張公公參劾，在下自然會上書朝廷請罪。”

    張永這才滿意地離開，只要沈溪肯承擔無故撤兵的責任，他當然樂于回居庸關，至少那兒比宣府安全，當然主要還是沈溪分析的戰局演變把他給嚇著了。

    當晚，就在軍中大多數士兵安睡時，沈溪仍舊連夜查看這幾天收到的軍報，不知為何沈溪忽然有一絲不祥之感。

    懷安衛城以西地區，有大約半個月時間未曾有消息傳達往京城，最近的情報，是在九月初，各衛所奏報的消息無非就是地方太平無事。

    “難道韃靼人已經有了動向，將宣府以西城塞相繼攻克，此時正準備往宣府鎮進發？若然如此，懷安衛作為扼守宣府的西部的重要衛城，恐怕必然是要被韃靼人所破。”

    “從雞鳴驛往懷安衛城，馬程不過兩日，若是快馬或許只需一日，韃靼人若提前洞悉我軍的動向，那我現在不是很危險？”

    沈溪本以為在九月廿一撤兵時間上來得及，但在分析完當前的情況后，他感覺韃靼人醞釀的攻勢比他預估的恐怕更為兇猛。

    預感到危險來臨，沈溪連半個時辰都不想耽擱，就算連夜撤兵，也好過于在雞鳴驛這種沒有絲毫防御的地方等死。

    沈溪直接將傳令兵叫來，喝道：“傳令三軍，五更天起行，回撤居庸關。全軍上下一律不得耽擱，若有拖沓不愿起行之人，一律舍棄，至于軍中輜重，刨除火炮、火銃、炮彈和火藥之外，其余物資可適當舍棄！”

    軍令發出不過一會兒，幾個把總就心急火燎過來，見沈溪依然衣衫整齊地收拾桌上的文案，胡嵩躍叫囂道：“大人，作何要五更天起行？五更天多冷，大地降霜，如果士兵們在路上凍出個毛病該當如何？”

    “韃靼人都殺來了，你還想著天冷？若你們不想起行，只管留在雞鳴驛，本官顧不上你們了！”沈溪冷聲道。

    胡嵩躍等人聽到這話，第一反應都是，嚇唬誰啊？

    但稍微一琢磨，眾將心里卻又帶著一丁點懷疑，心想：“沈大人不像是個失心瘋之人，但為何說話做事跟個瘋子似的？韃靼人不是一直沒有蹤跡嗎，怎么可能突然殺到近前來？”(未完待續。)