唐寅暫且不知，他千里迢迢來青陽縣城幫魏國公徐俌跟寧王作戰，卻被徐俌當成替罪羔羊，隨時都準備將他大卸八塊。
翌日一早，城內便派出兵馬從城東出城，唐寅前一日晚上一夜沒睡，早早便到城門口去查看出兵情況。
徐俌沒有親自出來監督出兵之事，倒是徐程在，聽說唐寅在城門口，趕緊過來問候。
“唐大人，這么早便起來了？昨夜休息得可好……”徐程滿臉堆笑地問道。
唐寅從踏雪出城的官兵隊伍中收回目光，望著徐程：“在下進城后還沒有合過眼。”
“啊！？”
徐程稍微有些驚訝，“一定是因為招待不周……回去在下就著人為唐大人準備好一些的住所，絕不能虧待唐大人。”
唐寅搖頭道：“在下差事在身，因惦記事情而無法安然入眠，今日若可的話，在下甚至希望能隨兵馬一同出征。”
徐程笑了笑：“不必了，有沈大人和您制定的計劃，此戰獲勝應該是十拿九穩的事情……不過這戰場瞬息萬變，誰能在戰前就敢確定一定能得勝呢？唐大人，咱先回衙門，相信公爺已在等候您了……要不咱移步？”
“嗯。”
唐寅點點頭，其實他一點兒也不想見徐俌，但對方是軍中主帥，他非見不可。
徐程笑著在前引路，好像一只狡猾的老狐貍，唐寅心中則有些悲哀：“明明我是沈之厚派來的使者，應該有一定身份和地位……但朝中這幫掌權的都在防著沈之厚，進而對我這個代表也防備有加。”
……
……
當天青陽縣出兵分為兩部分，一部分很早便從城北出發，去截斷寧王兵馬糧道。
另外一路則直接出西門，騷擾敵營。
兩批兵馬前后腳出城，唐寅只是去城西走了一圈，隨后便被徐程帶去見徐俌，到了地方才知道徐俌不在，然后被引到后院花廳等候。
下人送上茶水，唐寅喝了幾口就發現徐程不見了，他打量一下四周，門口有人看守，便知道自己被軟禁了。
唐寅明白徐俌對他的態度，因為沈溪的關系，徐俌對他存在諸多疑慮，不能給予充分信任。
唐寅坐在縣衙后院花廳喝茶等候，不知不覺有些困倦，便靠著椅背小寐。
此時城西城頭上，徐俌一身厚重的冬裝，監督西面正在進行的騷擾戰，城中兵馬兵分兩路出擊后，徐俌身體一直都在顫抖，也不知是因為冷還是因為緊張。
“公爺，人已帶到縣衙……若北路兵馬出了事，定不會叫他跑了。”徐程上了城頭，對徐俌道。
徐俌回頭看了徐程一眼，神色稍微有些凝重。
“就算出擊的兵馬出了事，老夫也不能殺了他……唐伯虎是沈之厚派來的人，就算不看僧面也要看佛面……都道沈之厚用兵神乎其神，真有那么不可思議？臨陣指揮他是有本事，但問題是現在他是在千里之外干預戰事，還想一戰而勝，實在太扯淡了。”
徐程道：“派出去的兵馬回報說，城北河岸邊的確沒發現寧王的兵馬蹤跡，青陽縣周圍地形復雜，連續下了幾天雪，寧王兵馬確實收縮了……綜合昨日唐寅所說情報，寧王在青陽縣周邊布置的人馬不多，真有可能贏得一場勝……”
徐程正要幫沈溪和唐寅說兩句好話，順帶振奮一下徐俌的精氣神，卻被徐俌伸手打斷。
徐俌搖頭道：“沈之厚到底不在此處，老夫聽從他的建議用兵，其實是在玩火，此戰得勝還好，若是失敗了，老夫定將此事上報陛下，讓陛下知道是沈之厚左右老夫用兵。”
徐程苦笑道：“公爺，出了事，咱恐怕沒法跟陛下申辯。若說明……陛下只會更生氣。”
徐俌聞言臉色漆黑，最后沉默不言。
……
……
唐寅昨夜睡不著，但在被軟禁后卻放下所有包袱，好好地休息了小半天。
等醒來時，唐寅臉上帶著些許無奈，喃喃自語：“昨日沒來由竟承受那么大的壓力，今天得知戰場上的事跟我無關，甚至可能被徐老頭遷怒，也就不再想勝負如何……早知如此，應該找一處高床軟枕之所好好休息才是。”
就在唐寅伸了個懶腰，站起來準備問門口的侍衛是否有房間供休息時，徐程興奮地跑來，剛到門口便招呼開了：“得勝了，真的得勝了。”
唐寅聽了這話，不由微微松了口氣，臉上多了幾分冷厲，到底唐寅還是有脾氣的。
唐寅沒有挪步，徐程快步來到他跟前，氣喘吁吁道：“唐大人，派去截寧王兵馬糧道的騎兵隊回來了，成功截獲四五千石糧食，殺死和俘虜敵寇六百余人……”
唐寅問道：“徐老公爺呢？”
徐程先是一怔，隨即笑道：“公爺正在迎接兵馬回城，同時關注城西寧王兵馬動向……今天城西用兵沒什么戰果，雙方沒打起來，不過出擊兵馬順利撤回來了，相信稍后陳列于西邊的寧王所部便會因缺衣少糧而撤兵……唐大人居功至偉啊。”
唐寅一臉冷漠，沒把眼前的功勞當回事，一擺手：“就算是有功，那也是沈尚書運籌帷幄，決勝于千里之外之功，在下不過是傳話罷了。若是徐老公爺回來的話，在下會去拜訪，但現在只希望盡快用餐，然后好好休息一下……你看是否可以安排一下？”
徐程笑道：“那是自然……你們這些人就這么怠慢唐大人？趕緊準備上好的酒菜，再為唐大人準備廂房休息。”
徐程對唐寅的態度明顯跟之前不同，用喝斥下人的方式化解尷尬。唐寅對此完全不在意，在侍衛的引路下出了門口。
徐程則匆忙去給徐俌匯報。
……
……
此時徐俌志得意滿，昨天還是一副要死不活的模樣，現在卻春風滿面，人好像年輕了十幾歲。
“公爺，已經去跟唐寅打過招呼，他暫時不過來。”徐程見到徐俌后笑瞇瞇地道，“恭喜公爺，這回可真是旗開得勝啊。”
徐俌笑道：“這算什么旗開得勝，之前那場慘敗難道不算事么？”
徐程道：“暫時失利算什么？最重要的是看誰笑到最后……現在城外寧王兵馬沒了糧草，看他們怎么跟我們斗……若是趁著他們撤兵時，主動出擊一戰的話，我們或許可以獲得更大的戰果。”
徐俌臉上的笑容淡去，開始認真琢磨這件事，最后面帶疑惑之色問道：“這個……到底是現在出擊好，還是等他們主動撤兵時再追擊好？寧王是否會再次派人來送糧食？這次咱帶回的糧食不多，其余都就地焚毀了……對面寧王兵馬的營地內或許還有存糧，他們真的只有六七千人？”
這一系列問題真把徐程問住了，雖然徐程平時看起來足智多謀，但畢竟從未有過實戰經驗，很難把握戰爭細節。
徐俌見徐程臉上露出難色，不由道：“如此說來，不能就此把唐伯虎給丟到一邊置之不理，還是得用他，聽取他的意見。他就算再不行，背后有沈之厚的力量，沈之厚人遠在千里，卻對這邊的情況了如指掌，看來是派有大批斥候在青陽縣城左右。”
徐程道：“那公爺的意思，現在去把唐寅給請來？”
徐俌擺擺手：“如此有能耐之人，不能太過輕慢……之前老夫對他態度不善，他也不主動前來拜訪，可能是想完成沈之厚的交托后便回去，老夫偏偏不能讓他如愿。老夫親自去見他。”
“公爺，您……”
徐程對徐俌突然表現出的熱情感到無所適從。
徐俌問道：“怎么，你覺得老夫主動去見他不合適？”
徐程搖頭道：“公爺給他面子，就當是收買人心，但現在是否跟陛下上奏報捷更為重要些？若是可以跟陛下的人馬協同作戰，或許寧王只能倉促撤兵，此番平定叛亂也就輕而易舉……”
徐俌一拍腦門兒：“嗨，你看老夫居然忘記早些跟陛下奏捷……趕緊拿筆來，老夫要親自寫奏捷書文。”
……
……
徐俌趕緊向朱厚照奏報自己的功勞，渾然不顧這場仗其實沒真正開打，不過是截斷寧王兵馬的糧道罷了。
徐俌沒馬上求見唐寅，而是等黃昏時分，知道唐寅起床后，才親自去見。
縣衙后堂，徐俌一臉笑呵呵的模樣，給足唐寅面子，先是噓寒問暖一番，后來又過問家事，讓唐寅覺得很假。
徐俌最后直入正題：“伯虎，這次幸虧有你在，有些情報老夫此前根本就不知曉……你是如何得悉寧王軍中情形？”
唐寅實話實說道：“大部分的情況，都是沈尚書派人前來知會……”
徐俌眼前一亮：“可否將此等能人異士為老夫引薦？”
唐寅聽了不由皺眉，心道：“徐老頭好不要臉，沈之厚的情報系統會給你用？你是想直接把人收編竊為己有，繞過沈之厚當朝中頂梁柱？”
唐寅道：“在下沒資格調遣這批人馬，他們分散各處，只聽從沈尚書命令，請恕無法為徐老公爺引薦。”
徐俌臉上露出遺憾之色：“那真是可惜，這些能人異士應該好好利用才對……伯虎啊，你看現在對方糧道也截斷了，城外兵馬缺少糧食和補給，士氣大跌，軍心必亂，下一步是否應該派兵出城跟他們交戰？你有何好建議？”
唐寅搖頭道：“截斷糧道后，寧王必會有所防備，下一步寧王可能會將戰略重點由安慶府城轉移到青陽縣城來，所以不適合主動出擊，而要等寧王兵馬前來……現在關鍵是要跟陛下取得聯系，協同作戰。”
徐俌本來想乘勝追擊，擴大戰果。
因為這次小勝不足以彌補之前的過失，徐俌急于為自己正名，以防被正德皇帝清算。
但唐寅的話，讓他對出兵之舉產生疑慮，而對方那言之鑿鑿的模樣，徐俌根本就沒法進行反駁。
徐程倒是在旁質疑：“就算寧王主力集中到青陽縣城來，我們也可以提前出兵將外面敵軍營地掃蕩一番……他們剛剛遭遇一場失敗，且糧草物資補給不足，不趁機打掉他們銳氣，等敵寇主力到來，那時陷入苦戰的就是我們了。”
唐寅反問：“不知徐老公爺有幾分把握能將城西賊寇營地一舉蕩平？”
徐俌和徐程對視一眼，隨后默默搖頭，顯然二人都沒多少信心。
現在敵人到底有多少兵馬，他們都只是來自于唐寅提供的情報，而無法求證，只知道寧王駐扎在青陽縣城外的兵馬暫時沒有攻城的能力，但要守住營地應該綽綽有余。
唐寅再道：“寧王麾下兵馬，有部分是百戰精銳，此前曾追隨沈尚書平息西南民亂……雖然城外這六七千人未必就是精銳的全部，但其中包括有神機營和騎兵營，野外作戰能力不弱于如今沈尚書麾下兵馬，只是因為他們是被迫投靠寧王，不能完全得到信任……對付他們，我看不如派出使節前去勸降，哪怕他們不從，也可以擾亂寧王視線，讓寧王心生疑慮，進而起到分化瓦解的效果。”
徐俌對于陣前實行反間計不太贊同，嘴角發出不屑的聲音，未予評價。
徐程則道：“現在馬上就要爆發大戰，這會兒派誰去都等于是送死吧？”
徐俌道：“難道伯虎你想去敵軍營地？”
唐寅稍微有些驚訝，顯然沒料到徐俌居然想派他這個局外人當使者，而唐寅不想去趟渾水，當即回絕：“在下沒能力去做此事。”
徐俌臉上帶著奚落的笑容：“伯虎不去也罷，你是之厚派來的，你不愿意沒人能勉強……既然你覺得這兩天出兵不合適，那就先穩固城防，若城外有何消息務必第一時間通知老夫。”
“在下明白。”唐寅起身行禮。
徐俌客氣兩句，帶著徐程離開，對唐寅再沒了尊敬，更像是利用完后棄如敝履。
……
……
二人回到營中，徐俌臉色陰沉。
徐程道：“公爺，就算他不支持咱出兵，咱還是可以出兵去跟寧王兵馬交鋒……勝算很大啊。”
徐俌沒好氣地道：“你沒聽他分析嗎？城外這路兵馬可是寧王麾下精銳，神機營和騎兵營可以跟沈之厚統領的精兵正面抗衡……本身他們就是沈之厚栽培出來的……當初沈之厚人在江西和湖廣當了兩年督撫，統領兩地兵馬平亂有功……這倒好，給朝廷栽培出強大的敵人來！真是可笑。”
徐程一時間不知該如何應答。
徐俌再道：“既然他說咱要穩固城防，那就繼續穩固城防，老夫正好可以好好休整一番。之前陛下派人來督促出兵，本來就是給我們壓力，現在我們都已成功化解，莫非還要給自己找麻煩不成？”
“公爺英明，現在趕緊跟陛下那邊去信，讓陛下派兵前來接應方為正途。”徐程順著徐俌的話意道。
徐俌點了點頭：“有道理，現在看陛下反應如何，若陛下讓我們固守，那我們就固守到底，若陛下讓我們出兵……到時候再說吧。”
本來徐俌有意派兵出城作戰，但聽了唐寅的話后，不知不覺改變初衷。
徐程非常納悶，心想：“公爺也是，明明想出兵，也對唐伯虎的話不屑一顧，但為何如此快便改變想法？這說明公爺潛意識里還是信服沈國公和這個唐伯虎的分析。”
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