除非萬不得已，沈溪不想去豹房見朱厚照。
一旦規矩被破壞，長此以往，朱厚照說不定會直接在豹房設個場所專門接見大臣，大明的威嚴將蕩然無存。
謝遷雖然對沈溪的提議不是那么上心，但也沒反對，最終還是選擇回去，等候來日再進宮面圣。
第二天一大早，沈溪便跟謝遷一起進宮，于乾清門候駕。差不多到午時，朱厚照才讓人宣沈溪和謝遷覲見。
朱厚照打著哈欠，卻不知是剛睡醒，還是睡到半途被叫醒稍后還要回去補覺。
沈溪和謝遷行禮，朱厚照問道：“兩位愛卿，朕之前跟你們說的內閣大學士人選，你們可拿定主意？”
言語間，朱厚照將沈溪的意見與謝遷同等對待，雖然謝遷對沈溪沒有成見，但聽到這話，心里多少還是有些不爽。
沈溪道：“請謝閣老說明。”
謝遷白了沈溪一眼，上前一步：“老臣舉薦翰林學士梁儲、翰林侍講學士楊廷和入閣，與老臣一同參議政事！”
“哦。”
朱厚照大概沒睡夠，腦袋不太靈光，愣了一下，才回想起梁儲和楊廷和是誰。半晌后，他點頭道：“這二人都曾做過朕的先生，算得上飽學之士，看來處理政務的能力也不錯，才得二位卿家舉薦！”
謝遷還在皺眉，朱厚照所言讓他聽了十分別扭，仔細思考一下，才明白其實沈溪也有進言的權力，心想：“難怪這小子跟老夫說什么他有參議權，感情皇帝已給了他承諾……”
朱厚照又看向沈溪：“沈卿家，你意下如何？”
沈溪清楚謝遷有多小心眼兒，也知現在謝遷指不定在那兒腹誹他，當即識相行禮：“回陛下，關于閣臣人選，一切當按照規矩來，先由謝閣老作舉薦人，之后在朝會上提出交由群臣商議，最后由陛下作決定……由誰入閣！”
或許是沈溪說的流程太過復雜，朱厚照眉頭立即皺起來，問道：“這么麻煩嗎？”
謝遷不想讓沈溪搭茬，主動道：“陛下，一切當按規矩來，如此才能做到公允，若陛下只聽老臣和沈之厚一面之詞，怕是朝野上下會有諸多非議。”
“這樣啊……”
朱厚照又在那兒小聲嘀咕，沈溪暗中揣摩皇帝此時的心態：“這小子完全把閣臣當成敵人看待……謝遷爭不過劉瑾，他這個皇帝才可以恣意妄為，若新入閣的大學士太過強勢，那這小子的好日子就要到頭了……”
雖然知道謝遷不想讓自己說話，但沈溪還是硬著頭皮道：“陛下曾說過，早些定下閣臣人選，如今謝閣老病情痊愈，正是陛下勵精圖治打造大明盛世的良機，不容再耽擱下去。”
朱厚照嘆了口氣，無奈點頭：“朕答應的事情，自然不會食言。謝閣老愿意留在朝中，繼續幫朕做事，朕心甚慰，眼看劉瑾就要……希望謝閣老繼續矜矜業業打理朝政，不辜負朕之期望！”
本想提劉瑾回朝之事，但朱厚照這會兒有了一定心機，知道謝遷最厭惡聽到劉瑾的名字，甚至之前稱病不出也完全是他一意孤行要征調劉瑾回朝所致，所以臨時改口。
謝遷請示：“陛下幾時舉行朝議，商定入閣人選？”
“朝議？啊！”
朱厚照臉色發白，顯然是怕惹麻煩纏身，對他來說，舉行一次朝會意味著半天睡不好覺，還要去見那些讓他無比厭惡的朝臣，干脆打起了哈哈，“謝閣老乃內閣首輔，沈尚書也是朕之肱骨，你們提議人選朕很滿意……這樣吧，朕決定讓梁儲和楊廷和同時入閣，兩位卿家以為如何？”
沈溪和謝遷對視一眼，對朱厚照的“敷衍”都不太滿意。
內閣大學士的人選居然由謝遷和沈溪擅自決定，朱厚照甚至沒跟旁人商議，謝遷覺得這樣做太過草率。
沈溪卻好像已認定這件事，點頭嘉許：“既然陛下已做出決定，那事情就這么定下來。不知陛下幾時頒旨？”
朱厚照道：“不如……就這一兩天吧，讓翰苑那邊幫朕草擬詔書……唉，算了，沈卿家，這件事便交托給你，看看給梁儲和楊廷和加封個什么官職入閣，這些事情朕不太明白，你代勞朕才放心……完成后，你直接草擬詔書，朕會親自朱批。”
“陛下！”
謝遷一瞪眼，又要跟朱厚照唱反調了。
朱厚照根本就不想聽謝遷說話，不耐煩地揮手：“朕已遂了謝閣老的心愿，讓內閣廣納英才，那謝閣老也隨朕心意一次可好？朕不想過多理會這些事，有問題的話，謝閣老跟沈尚書自行商議吧……朕累了，要回去歇息，兩位卿家自便吧！”
說完，朱厚照起身便往后殿走。
謝遷非常惱火，想上去阻攔。
沈溪一看不好，謝遷一次比一次性子急，這可不是什么好兆頭，雖然朱厚照看起來跟面瓜似的，什么事都不管，而且很多時候好說話，但沈溪明白，一旦朱厚照這小子狠下心來什么事情都干得出來。
沈溪不想失去謝遷這個朝中最大的政治盟友，在謝遷邁步前便先一步將之攔下，朱厚照沒有發現異常，打著哈欠慵懶地離開乾清宮正殿。
……
……
沈溪和謝遷走出乾清宮，果不其然，謝遷開始表達他的不滿。
“……你自己說的，朝廷的規矩不容破壞，這才一夜工夫，你便改主意了？還是說你喜歡打自己臉，存心給老夫找不痛快？”
沈溪無奈地道：“謝閣老，這根本是兩碼事，有些規矩必須要遵守，但關于閣臣人選，你覺得就算進行朝議，情況會有所變化嗎？”
“怎不能？”
謝遷顯得很生氣，“翰苑才干那么多，無論新臣還是舊臣，總歸有人能出來擔當大任，甚至可以讓劉少傅回朝……”
沈溪覺得謝遷的想法太過天真，沒好氣地道：“謝閣老覺得這有可能？”
謝遷瞪眼：“未曾試過，怎知一定不行？”
沈溪搖頭：“有句話叫做夜長夢多……難得陛下應允內閣增加大學士人選，還善于納諫，將我等建議悉數采納，閣老就應該果斷把握這大好機會，將事情確定下來。若拿到朝堂上討論，過個幾日劉瑾就會回朝，閹黨有了依靠，謝閣老認為此事會那么容易通過？”
謝遷惱火地道：“陛下應允的事情，還能出爾反爾不成？”
沈溪嗤之以鼻：“若陛下真的言出必行，也不至于有今日朝局之亂象，謝閣老在朝多年，早應該參透才是，為何總要我這個后生晚輩點醒呢？”
之前謝遷便已很生氣了，現在沈溪拿出老氣橫秋的態度說話，越發不喜。
在謝遷看來，你這小子幾斤幾兩？老夫在朝堂叱咤風云時，你還沒出生呢，居然在老夫面前裝蒜？
沈溪又道：“估摸劉瑾回朝，就是這三兩天的事情，這會兒或許人已經過了居庸關……閣老做什么事都要抓緊，劉瑾回朝，必然要有一番作為，若是閣老能讓內閣脫離閹黨控制，那劉瑾興風作浪就沒那么容易了！”
謝遷一甩袖：“行了，老夫見你就來氣，你說你這小子幾時不跟老夫抬杠？年紀輕輕的，說話非要讓人覺得老成世故，就不能拿出一點年輕人的熱忱來？”
沈溪心想：“怎么老拿我當年輕人看待？不管怎么說我現在已經是七卿之一，若按照你的說法，那我不用在朝中混了。”
這些話，沈溪自然不會當著謝遷的面說出來。
二人繼續往前走，一路上碰到不少太監……朱厚照要增加內閣大學士名額的事情已傳開，宮里的管事太監見到沈溪和謝遷一起從乾清宮出來，基本猜到發生了什么事情。
謝遷作為閣臣，目的地是文淵閣，沈溪則要出宮。
過了金水橋，即將分路而行，沉默半晌的謝遷突然出言提醒：“既然陛下讓你草擬詔書，便趕緊去擬定，這件事切不可讓朝中人知曉，否則旁人會對你有意見……唉，此事怎么都不該你插手，你雖是翰苑出身，但現如今卻在六部任職，無權干涉翰苑之事！”
……
……
梁儲和楊廷和入閣，本來詔書應該由謝遷或者王鏊起草，但朱厚照似乎對這兩位閣臣有芥蒂，居然讓沈溪擬定詔書，皇帝的禮遇，卻給沈溪招來不少麻煩。
沈溪在朝地位足夠高，但他在翰林院仍舊是個侍講。
讓侍講來定內閣大學士的委任狀，實在過于兒戲。
另外讓沈溪糾結的是，梁儲和楊廷和二人誰該排先，誰來排后，這中間大有講究，畢竟涉及未來朝中首輔人選。
不是比歲數，也不是看誰在朝當官的年限更長，全在于誰先入閣。
歷史上楊廷和就因比梁儲早入閣兩年，就算他年紀更輕，還是在李東陽退下來后當上首輔，雖然楊廷和入閣不久便被劉瑾發配南京，并不在任上，但楊廷和的地位卻得到朝野普遍認可。
以沈溪來定，不太愿意將楊廷和列在梁儲之前。
朝中地位，梁儲跟楊廷和其實不相上下，但論年歲，始終是梁儲年長些，且梁儲跟沈溪私交甚好，畢竟二人在翰苑同為東宮講官。
至于楊廷和，則因沈溪到詹事府任職時回鄉守制去了，正好跟沈溪錯過，楊廷和回朝后沈溪卻一直在外當官，少了交際的機會。
沈溪回去的路上就在琢磨這個問題：“謝老兒的意見，也是以梁儲為主，而以楊廷和為次，那我為何要做出變更，將楊廷和列在前？雖然楊廷和文武全才，對于皇帝的態度把握明確，歷史上表現極為搶眼，梁儲與之相比差不少……但始終得按照規矩辦事！”
在沈溪看來，如果楊廷和跟梁儲二人入閣時間有個先后，就不會出現目前的爭議。
既然是同時入閣，就得按照既往的規矩行事，以年長和地位高之人優先。二人一個是翰林學士，掌管翰林院，一個則是詹事府詹事，地位相當，但梁儲在朝野的聲望始終在楊廷和之上。
如此一來，梁儲排在前面無可厚非。
當然，說是一點私心都沒有也不盡然，沈溪在這個問題上，考慮到了親疏遠近，內心有一定偏向。
人到底是感性動物，不可能所有事情都要追求絕對的公平公正。
沈溪將詔書擬好，準備以梁儲為文淵閣大學士入閣，楊廷和則為東閣大學士入閣。
至于兼職，沈溪沒有擬定，以沈溪所料，最后梁儲和楊廷和基本會掛六部部堂頭銜入閣，這是最基本的情況。
地位高的掛尚書銜，低的也會掛侍郎銜。
這件事，沈溪只能對朱厚照提出建議，而不能由他擅自決定。
沈溪將詔書草擬好，準備帶去跟謝遷商議，結果到了謝府門前卻吃了閉門羹……謝遷堅決地將他拒之門外。
沈溪沒轍，只能再次入宮面圣，跟朱厚照面對面商議。
……
……
時間倉促，沈溪沒太多時間考慮細節。
經提前報請，沈溪第二天見到朱厚照。此時朱厚照剛從豹房歸來，睡眼朦朧地在乾清宮接見。
“……沈先生，朕不是讓你來做決定嗎？你還來請示朕做什么？詔書有留白的地方，只管填上便可，朕一律都準了，只等朱批走個過場！”
因為面前沒外人，朱厚照說話時沒有任何顧忌，完全把沈溪當成自己人。
現在朱厚照的態度，跟之前他信任劉瑾時一模一樣。
沈溪卻承受不了這樣的好意，進言：“陛下，有些事還是要跟您說清楚才好，若事情都由微臣做主，朝廷恐怕就要亂套了。”
朱厚照皺眉，清了清嗓子，問道：“那沈先生有什么好建議？朕不想多費心。”
沈溪恭敬地道：“若陛下問臣的建議，那臣便解說一二……以梁儲進戶部尚書、文淵閣大學士，以楊廷和進禮部左侍郎、東閣大學士，請陛下御準！”
朱厚照支著頭想了一下，道：“讓楊廷和為禮部右侍郎，朕沒意見，但以梁儲為戶部尚書，有些過了吧？”
沈溪立即明白朱厚照心中所想。
內閣大學士本身不是官職，反而兼職才是職位，戶部尚書意味著正二品，地位尊崇，禮部左侍郎則是正三品。
如果不加兼職，一個大學士銜最多只是正五品。
沈溪心道：“這小子不肯給梁儲戶部尚書兼職，意思就是說，朱厚照對梁儲和楊廷和并不信任……這次委命閣臣不過是想堵住謝遷和朝中文官之口，做做樣子罷了！”
想到這里，沈溪不再堅持，很多事可以逐漸爭取，不必急于一時。
現在他要做的，就是趁劉瑾回朝前，把梁儲和楊廷和入閣之事搞定。
既然戶部尚書不行，侍郎中以吏部侍郎為尊，于是沈溪建言：“那便以梁學士為吏部左侍郎，不知陛下以為如何？”
朱厚照這才滿意點頭：“就這么定了吧，朕累了，沈先生，你把詔書擬好，放到這里便可，朕先進后殿休息，等朕睡醒，自然會批閱。”
沒得到沈溪同意的情況下，朱厚照已轉身離開，沈溪只能無奈看著他的背影搖頭。
沈溪輕嘆，拿起桌上的紙筆，將一份詔書補充完畢，隨即放到桌子上。為防止有人將詔書帶走作梗，沈溪特意做了印記，壓在鎮紙下，這才收拾心情出宮。
(本章完) |
