沈溪跟熊繡、何鑒等人簇擁著朱厚照出了軍事學堂大門，等皇帝上馬車離開后，眾多官員才相繼告辭返回兵部衙所，熊繡和何鑒這兩位侍郎卻沒有著急走。
“沈尚書竟能讓陛下到軍事學堂來問政，且欣然折返回宮，實在讓人佩服之至！”
人走得差不多了，熊繡和何鑒留在軍事學堂大門外，臉上全都帶著恭維之色。
之前沒人服氣沈溪這個年輕的兵部尚書，但現在，朝廷上下都知道只能依靠沈溪跟劉瑾相斗，那些原本看不起沈溪的人，現在都逐漸改變態度。
沈溪神色波瀾不驚，好像他做的這些事乃是理所應當一般。
“陛下能顧及朝事，乃諸位同僚同心協力之功，在下可不敢妄自居大……且如今陛下尚未有意愿恢復朝議，之后當以言官進奏，請陛下每日臨朝問政，經筵日講也當恢復。”
何鑒笑著說道：“這個恐怕還得勞煩沈尚書您才行……我等人微言輕，即便是進言也無用，倒是沈尚書如今正得圣寵，說出來的話，更容易為陛下采納！”
雖然沈溪有真本事，但現在朱厚照態度有所改觀，主要還是跟沈溪之間私交太過親密所致。旁人羨慕嫉妒恨，這時候若遇到什么事，都盡可能推給沈溪去辦，有點兒欺負官場新人的意思。
沈溪隨口道：“另說吧，兩位侍郎也該早些回衙門，在下還得留在學堂這邊處置事務，不便相送。”
何鑒和熊繡都行禮離開，沈溪正要帶著王陵之回學堂見那些學生，但見之前剛剛升官的胡璉留在院子里，等著過來道謝。
胡璉見沈溪折返回來，趕緊上前見禮，道：“沈尚書，下官之前言行魯莽，望您大人不計小人過。”
沈溪笑道擺擺手：“重器兄見外了，在下雖為兵部尚書，但畢竟年輕氣盛，很多時候說話不知深淺，或許會讓同僚聽了有所介懷，有事的話，當眾提出來便可，有則改之無則加勉，在下怎會介意呢？”
雖然沈溪是兵部官職最高之人，但奈何這么多官員中屬他年紀最輕，以至于他說話無法擺出老氣橫秋的姿態。
就好像此時面對胡璉，眼前這位在升官后也不過才是正六品的兵部主事，跟沈溪這個正二品的兵部尚書地位相差懸殊，但沈溪還是要客客氣氣說話。
胡璉自己倒是有些不太好意思，道：“之前沈尚書回朝，下官未親自上門拜訪，今后有暇定登門拜謝……未曾想，下官在兵部觀政一年，竟得到沈尚書親口向陛下舉薦，方才有了眼前的官缺，下官本以為還要挨上三五年……”
言語間，胡璉多有無奈。
大明朝廷一直都拉幫結派，如果沒有深厚的背景，或者是豐厚的身家，就算考中進士，也有可能長期被投閑置散。
沈溪作為三元及第的狀元，直接分配到翰林院，沒有經歷過胡璉候缺的痛苦，自然無法理解胡璉心中的感激之情有多深。
沈溪笑著點頭應承下來，并未太往心里去。
……
……
軍事學堂這邊發生的事情，當天便傳遍朝野。
皇帝親自到城門送走閹黨魁首劉瑾，繼而跟隨兵部尚書到軍事學堂參觀考察，并召集兵部官員探討軍機，其中還破格提拔了胡璉這個新任兵部主事。
這些都不打緊，最重要的事情，是朱厚照終于回宮了。
朱厚照大婚后，一直就未回過宮門，不但新婚的皇后被晾在宮內，甚至連張太后這個母親都見不到皇帝的面。
隨著朱厚照回宮，似乎意味著皇帝的任性妄為已暫告一段落。
原本沈溪還說要找人進言，恢復午朝，結果當天下午，御史言官的奏本便紛紛呈遞到通政使司，最后這些奏本送到了謝遷手上。
作為內閣首輔，謝遷從上任伊始，就一直活在劉瑾的陰影中，等他掌握真正的票擬大權后，才首次感覺到手上掌握生殺予奪大權的踏實。
當天下午，沈溪還在軍事學堂，謝遷興沖沖過來拜訪……謝遷聽說上午發生的事情，想跟沈溪商議下一步行動計劃。
學堂內，學生已先行離開，除了值守的士兵外，就只剩下沈溪和王陵之，沈溪看到謝遷前來有些驚訝。
沈溪讓王陵之到外面等候，準備單獨跟謝遷說幾句……今天他不打算跟謝遷談太久，因為稍后他要去跟惠娘和李衿相聚，今晚不回府。
謝遷上來不等沈溪見禮，便笑著夸獎：“你小子倒有幾分本事，旦夕間便讓陛下回心轉意，就此走向正途……這一下午老夫見了不少朝臣，他們都在談論此事，對你的評價可不低啊！”
沈溪一點兒沒有居功自傲的意思，反倒有些擔憂地道：“現在便說陛下回心轉意走向正途，未免言之過早吧？”
謝遷沒好氣地道：“比以前有進步便可，冰凍三尺非一日之寒，陛下之前為閹黨遮掩耳目，受害頗深，難得今日愿意回宮，怕是連太后都要嘉獎你……”
“這……萬萬不可！”
沈溪一聽嚇了一大跳，趕忙道，“若是太后對我賞賜，豈非讓陛下心生嫌隙？”
謝遷笑呵呵道：“你小子果真心細如發，連這些細節都想到了，看來你確實是在煞費苦心經營跟陛下的關系。”
“你要記住，一定不能讓陛下胡作非為……愿意過問朝事確實是樁大好事，但若整天沉迷軍事，做出什么不辭而別親赴宣府的事情，你可就不是大明的功臣，而是罪人了！”
沈溪心想，看來你謝老兒也知道皇帝的性格嘛。這熊孩子雖然年長了些，但做事根本就沒有分寸，歷史上可真的是獨身趕赴宣府，而且將宣府當作常年行在之所。
沈溪道：“閣老過來，就是為說這些？”
謝遷白了沈溪一眼，道：“愈發沒耐性了，老夫想跟你說點事，你卻總是擺出一副不耐煩的樣子。也罷，老夫過來是跟你提一句，現下朝中百官尤其是御史言官紛紛建言重開午朝，你怎么看？”
“為之過早！”
沈溪搖頭道，“陛下才剛回宮，現在便想讓其改弦易轍，實在是太過難為人。以我之見，堵不如疏，凡事還是循序漸進為好。”
隨后沈溪的眉頭便皺了起來。他對朱厚照的理解，顯然要比謝遷更為準確，在沈溪的設想中，能用五年時間讓朱厚照回歸正道就是最好的結果。若時間拖得太久，對沈溪自己也不利，因為他無法保證跟一個喜新厭舊的少年保持十年和諧的師生關系，尤其是在朱厚照身邊充斥一堆佞臣的情況下。
謝遷跟沈溪交談一番，沒有得到想要的結果，二人作別后，謝遷決定打道回府。
謝遷的車駕剛到府門口，發現有老朋友上門求見，赫然是刑部尚書屠勛。
謝遷下得馬車，走上前微笑著打招呼：“元勛，怎有心情到我府上來？”
隨著老臣紛紛致仕，如今朝中謝遷跟屠勛走得最近，在很多人看來，謝遷之前想要歸隱田園也是屠勛給勸回來的。但屠勛卻明白，自己并不是真正勸謝遷回心轉意之人，完全是沈家那把火，才令謝老兒重新燃起斗志。
屠勛道：“于喬，你這不是明知故問嗎？你這府宅，平常人可不好進，旁人想來也是不得門而入，只有我這老家伙來見你，才來賭運氣看看是否有進跨進你家門檻的資格。”
謝遷因為劉瑾被發配出京之事，心情很好，笑著說道：“怎就不能進了？老夫這府門，一直向所有人打開，不過是有些人不得法罷了……”
屠勛沒好氣地道：“若真如此，也不會有那么多人被拒之門外了……好了，好了，不跟你瞎扯了，到里面說話吧？”
謝遷收拾心情，將屠勛請進自家府邸，二人一起來到謝府書房。
謝遷吩咐下人不得過來打擾，然后親自關上門，走到屠勛對面坐了下來，問道：“來是為閹黨遠徙之事？”
屠勛嘆道：“說是遠徙，但其實就是去宣府，來回不過幾天路程，若是劉瑾在宣府立下功勞，回到京城后還會繼續把持朝政……我看如今趁著他離開京城，好生謀劃一番，免得讓其卷土重來。”
說到劉瑾的事情，二人心情都很沉重。
謝遷黑著臉道：“之前老夫剛去見過沈之厚，不得不說，這小子有幾分本事，讓陛下回心轉意返回皇宮，且今日陛下剛過問兵部之事，過幾天之厚還會召集人手，跟陛下論前線軍事，長久以往的話，陛下徹底從豹房中掙脫出來并非不可期冀之事。”
屠勛面帶欣慰之色：“事情若順利，倒是美事一樁，還是于喬你眼光好，為大明舉薦了一位棟梁之材。”
謝遷搖頭道：“之厚回朝，可非出自我舉薦，甚至當初我還想讓他留在三邊，可以抽身事外，不至于跟朝中閹黨扯上關系。”
說及此，謝遷多了幾分感慨，“未曾想，他回到京師后，能跟戰場對敵一般游刃有余，連劉賊都著了他的道，暫且被發配邊關，若再給他幾年時間，怕是這滿朝文武，沒人能跟他抗衡，這才是我擔心之處！”
屠勛問道：“于喬是怕他做出大明江山社稷不利之事？”
二人對視一眼，謝遷重重地點了點頭。
有些話，不宜直說，但以謝遷諱莫如深的態度，屠勛便知道，謝遷是怕沈溪收不住心，畢竟沈溪小小年歲便身居高位，深得皇帝信任，將來有很大可能會成為一代權臣。
屠勛道：“于喬未免太過杞人憂天……之厚雖年輕，但做事沉穩不浮躁，就算身居高位也未曾見他張揚，且有你于喬指點，怕他作何？”
謝遷輕哼一聲：“老夫能盯著他一輩子么？當他盛年時，你我這把老骨頭怕是要入黃土了。”
“就說這次的事情吧，除了他之外，誰能解此困局？陛下長久不回宮，太后和皇后都被擱置一邊，這豈是仁君所為？朝事全丟給閹黨處置，若非讓沈之厚逮著機會，將劉瑾趕出京師，怕是我等連面圣的門路都沒有……”
說到朱厚照的事情，謝遷的火氣很快便躥起來了。
屠勛一擺手：“于喬說這些作何？不如說說規勸陛下早日復朝之事，今天光是刑部內就有不少同僚前來參見，說是想奏請陛下復朝，最好明日便可午朝面圣，甚至有人羅列出閹黨一系列罪狀，準備趁機上疏陛下。”
“不可不可！”
謝遷趕緊勸阻，“劉賊只是暫且去宣府，而且估計離京不過五六十里地，現在便要彈劾，為時太早，還是等劉賊在宣府出了什么差錯，再彈劾也不遲！”
屠勛道：“要羅列罪名，還不容易嗎？劉瑾在朝崛起不過一兩載，做的壞事可不少，死在他手上的忠臣起碼超過十人，難道于喬你要坐視不理？”
謝遷惱火地道：“之前我也這么覺得，有機會鏟除劉賊定要不遺余力，窮追猛打，但我跟沈之厚談過話后，卻有了不同的想法……”
“之厚說得對，劉賊得勢并非朝夕之功，其深得陛下信任，便是做再多錯事，陛下也不會輕易殺他，除非能找到他謀逆犯上的罪證，但顯然這是無稽之談，他的一切權力都來自于陛下，怎會造反？難道要憑空捏造罪證不成？”
“還有，你說的那些忠臣，難道真的是死在劉賊手上？其實是死在陛下的縱容上！劉賊無論做什么事，都打著陛下的名義，難道還要追究陛下的罪責不成？”
在針對劉瑾的問題上，因為謝遷跟沈溪交談過多次，所以他的認識要比屠勛更加全面一些。
屠勛聽了謝遷的分析，不由微微頷首，許多事情確實無法否認。說是劉瑾作惡，但劉瑾卻打著皇帝的旗號，那彈劾劉瑾這些罪，皇帝便會以為官員是存心找茬，非但不能如愿扳倒劉瑾，出言彈劾的人可能還會落罪。
屠勛問道：“那于喬你可有跟身邊人商議過，幾時對劉瑾下手？眼前這機會，可是千載難逢啊……”
謝遷想了想，再次搖頭道：“不急，不急，走一步看一步吧，若劉賊到了該死的時候，絕對不會讓他多活一天，但若沒到絕路，你我也不能把自己的路走絕吧？你莫跟下面之人一起做蠢事！”
聽謝遷形容彈劾劉瑾是愚蠢的做法，屠勛不由面露苦澀的笑容，再想說什么，已經說不出口了。因為他發現謝遷已完全被沈溪荼毒，二人思想愈發接近，很多以前不為謝遷所容的看法，現在也被其看作理所當然。
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