謝遷是將沈溪當作接班人培養，甚至對兒子謝丕的栽培都沒有對沈溪那么多。
因此，此番謝遷對沈溪的囑咐非常之詳盡，將沈溪在西北可能遇到的一系列困難說得清楚明白。
“……西北之地，權勢最大的莫過于各路總兵，這些人或許乃衛指揮使出任，但邊軍總兵頂得上一方諸侯，他們都有著世襲公侯的名頭，你在朝中地位雖然不低，但始終資歷淺薄，就算是劉時雍到了西北，也鎮不住這些人，更何況是你……”
“……西北糧餉部分由地方屯田承擔，朝廷每年會有數十萬石糧食調撥，加上餉銀和犒賞，每年在三邊投入在百萬兩銀子往上，你到了西北后，加上城塞修建，每年經你衙門所過的錢糧有一二百萬之巨，你要守住本心，不得有任何貪污**。即便你要收錢，也要從下面總兵和部將手中獲取，如此方不違禁……”
“……西北兵馬結構復雜，山頭林立，直屬你的部隊屈指可數，若與地方總兵起矛盾，切不可意氣用事，他們手中直屬兵馬比你多多了，一旦生出齷蹉后果難料。”
“……你在西北，不得與邊商和流寇貿易，此為犯禁之事，尤其不得開邊市，一旦違反，無人能在朝中為你說項，切記切記。”
……
謝遷交待的事項很多，連細枝末葉的事情也都說得一清二楚，但在沈溪看來，這些都屬老生常談，以他的頭腦都能預計到。
此番到西北，沈溪沒打算要讓誰屈服，西北不同于內地，在中原和南方各省，一個封疆大吏就可以解決所有問題。但是在西北，群雄逐鹿，三邊總督只是名義上的主帥，其實很多事要依靠地方，只有大的戰事發生，三邊總督的協調和統率作用才體現出來。
平常時候，沈溪就只是個空頭元帥，要靠下面的人為他維持秩序，不能給予這些人太大的壓力。
當一個主帥，或許真不如做那種擁有實權的地方諸侯。
西北各總兵，每一個都是非公則侯，最差也是伯爵，而沈溪不過是以正二品左都御史身份出缺西北，沒有爵位在身，就算他要殺這些公侯，沒有朝廷旨意也不可能動手。而且就算朝廷頒旨，也必須要有確鑿的證據證明這些人通番賣國，否則就算延誤戰機，或者戰敗，也不必擔心掉腦袋。
沈溪想輕輕松松拿下一個總兵，在當前的情況下幾乎是不可能完成的任務。
總的來說，西北上名義上是由沈溪負責，但其實他什么都管不了，什么事都是要聽從朝廷安排。
但沈溪卻已經躍躍欲試，想去挑戰一下西北固有的秩序，至于成效如何另當別論。
……
……
從謝府出來，時間已經很晚。
沈溪之后還要去見劉大夏，他想了想，馬文升干脆就不見了，只要見到劉大夏基本什么問題都解決了。
兵部尚書確實非見不可，因兵部分管地方駐軍糧草、兵馬調動以及官員任命，兵部尚書兵相當于后世的君委副主席、國防部長、總參謀長和后勤部長的總稱，可以說是沈溪的頂頭上司。
當然，最關鍵的還是劉大夏是舉薦沈溪往西北去的人。
這次沈溪就算不去見朱厚照和謝遷，照理說也必須見一下劉大夏，聽聽這位前三邊總督的意見總歸沒錯。
沈溪回到京城，滴米未沾，雖然在謝府喝了一肚子茶水，但并未解決饑餓的問題，京城沒有夜市，晚上想吃東西，非要找個民宅開灶不可，但這顯然不現實。
到了劉大夏府外，沈溪下車后上前敲門，門環撞得門板“砰砰”直響，但沒人應答。
沈溪不確定劉大夏是否在府上，他身邊人力畢竟有限，主要精力都放在皇帝身上了，朝中其他官員的情況，便沒法詳細調查。劉大夏作為兵部尚書，事務繁忙，經常留在衙門或者位于東長安街的宅院過夜，不回家是正常的事情。
許久后，終于有劉府知客從里面打開門，提著個燈籠出來。
“誰啊？”
知客顯得很不耐煩，宰相門前七品官，劉大夏府里的人，平時都很霸道，只是在自家老爺面前才裝出一副謙遜的模樣。
對此沈溪無可厚非，畢竟身為門子如果不囂張點，根本沒法打發那些前來拜訪拉關系的中下層官員，當下客氣地道：“在下乃三邊總制沈溪，上門求見劉尚書。”
“瘋了吧你？冒充誰不好，冒充新任三邊總制？你不知道他是誰？”
知客顯得很傲慢，喝斥道，“沈大人要半個月后才會回京，別在這里瞎胡鬧……再不走，我叫人出來驅趕！真他娘晦氣！”
說完，那人轉身回去，就要關上大門，卻被沈溪上前攔住，沈溪解釋道：“你可以不信，只問你一聲，你家老爺是否回來？如果不在，我去兵部找，或者是去他在東長安街的宅院……”
沈溪能如此準確地說出劉大夏的情況，知客稍感意外。
作為門子，到底閱人及處世經驗豐富，就算不認識沈溪，也看得出來今晚的拜訪者氣勢很足，不是一般的冒充者可以相比。
那人略一猶豫，期期艾艾道：“我……我家老爺不在，你愛去哪兒……找人，一切請自便！走開，我要關門了！”
沈溪厲聲喝斥：“你可記得今日之話？若我去兵部找不到人，耽誤朝廷大事，到時候別埋怨你的腦袋不保！”
說完，沈溪不再理會，轉身下了臺階，就要上馬車。那知客有些慌神了，大半夜上門來找劉大夏，還如此蠻橫，甚至出言威脅……種種情況說明，這人非常有可能真的是三邊總督沈溪本人。
沈溪馬車正要走，那人追出來攔在馬前：“等等，我先進去看看我家老爺是否回來了，請稍候！”
聽到這話，沈溪已經可以確定劉大夏必然在府上，只是知客想進去通報一聲，看看劉大夏的反應，再確定出來后該怎么跟沈溪說。
……
……
沈溪在劉府外等了不多時，大門重新打開，這次知客陪同劉大夏一起出來。
劉大夏一身常服，明顯剛剛整理過，衣衫不是很齊整，見到沈溪后他非常意外，見沈溪上前行禮，一抬手：“怎的這么早便回京師？”
沈溪看了知客一眼，知客趕緊躲到門后不敢露頭，免得被沈溪詰責。
沈溪可沒那么小肚雞腸，換位思考一下，若他是那門子被陌生人大半夜騷擾，也不會有好臉色，現在能請劉大夏出來，其實這知客的差事已經完成得相當好了。
沈溪道：“匆忙回京，是為早些往西北赴任。之前學生已去見過陛下和謝閣老，隨后立即趕來求見尚書大人。明早天亮城門開啟后，學生便要離開京師往西北。”
劉大夏點頭：“你回來的正好，走，進去說話。”
跟謝遷形容的不同，劉大夏沒那么小氣，見到沈溪后態度很好，而且沒問太多細節，諸如在哪里又是如何見到皇帝等等。這些事，只有非常關心沈溪之人才會問及，劉大夏雖然對沈溪也有提拔之恩，但彼此關系始終維持在公事公辦這一層面上，沒到謝遷那樣必須要每件事都打破沙鍋問到底的程度。
從這點上看，沈溪明白，自己在朝中真正的靠山還是謝遷，終歸馬文升和劉大夏等人，只是欣賞他的才華和能力，再就是給謝遷這個老朋友的面子，如果旁人擁有自己的才能，同樣會得到馬文升和劉大夏欣賞。
明白這一點，沈溪反倒更欣賞馬文升和劉大夏的品行，因為站在上位者的角度，唯才是舉方是成功之道。
正是因為弘治朝像馬文升和劉大夏這樣的朝臣多了，才成就當前的中興盛世。
當然沈溪不是貶低謝遷什么，最開始謝遷對他的提拔，完全是因為他的才能，只是后來二人做了親家，以至于很多事開始變質。
就算沈溪有什么過錯，謝遷也會包庇。
這是人之常情，就算馬文升和劉大夏身邊有什么親眷當官，他們也未必能做到一切公事公辦，人非圣賢，總歸會有私心。
……
……
進到劉大夏府中正堂，劉大夏先將隨從屏退，這才示意沈溪坐下來說話。
“……西北達延部數度犯境，據悉之前京師之戰中的主要部族將領，基本已更迭，達延部這兩年內部變化不小，草原上戰事未曾斷絕，但韃靼部仍舊能保持王權，足見其實力不容小覷。你往西北，且不可輕易開啟戰端！”
劉大夏說的事情，相對切合實際。
不問私事，上來就進入主題，雖然在部分交待上跟謝遷別無二致，但從劉大夏的口中說出來，意義不同。
沈溪三邊總督之職，直屬兵部，但卻可以跳過兵部直接跟皇帝溝通。從官品官秩而言，沈溪現在地位基本跟劉大夏持平，二人坐下來算是對等的關系，不需要事事聽從兵部尚書吩咐。
但從人事和朝廷架構來看，他不得不去聽從劉大夏安排，除了兵部掌管著邊軍的后勤補給以及人員調動外，還涉及朝廷對西北的策略，如果他一意孤行，得不到兵部支持，那他在西北就是孤家寡人。8) |
