劉瑾知道，他想獲得核心權力，必須要進入司禮監，取代蕭敬的位置，至于跟文官怎么個斗法，他暫時還沒想過。 .
但劉瑾清楚自己的資歷和名望跟蕭敬沒法比，所以干脆在朱厚照跟前提出個架空蕭敬的設想，爭取讓朱厚照安排他進入司禮監。
劉瑾繼續道：“蕭公公畢竟年歲已長，做事圓滑世故，對于內閣一味妥協縱容，以至于陛下大權旁落。但若是將蕭公公撤換，不但太后不贊同，內閣那邊劉少傅等人也必然會反對，畢竟蕭公公是先皇臨終托付之臣，只有讓蕭公公在其位不謀其政，如此才能方便陛下收回大權！”
朱厚照思考一番，微微頷首：“這話有幾分道理，但如何付諸實施？就算將蕭公公的朱批大權剝離，誰又能做到跟朕心意相通？”
劉瑾本想毛遂自薦，但擔心朱厚照懷疑他這么說的目的，便舉薦道：“老奴以為，張苑張公公跟隨陛下多年，最了解陛下心意，若讓他進入司禮監，陛下計劃或可達成！”
“張苑？”
朱厚照略微遲疑，馬上搖頭，“不行不行，他做事不夠妥當，照顧朕還行，但若說處理朝事，他沒那能力！”
“其實，原本安排劉公公入司禮監最合適，但朕身邊離不開你出謀劃策，而且你現在執掌三千營，隨時保護朕的周全，朕輕易不會將你調走。”
“這樣吧，讓戴義過來見朕，他原本就在司禮監任職，朕之后便跟母后說，讓他執領東廠，順帶將朱批大權拿過來……這件事怎么都得跟母后談，如果母后不答應，無論朕說什么都沒用！”
劉瑾聽到這話非常失望，但他知道皇帝對他的信任與日俱增，對張苑的評價卻很低，放心不少。
“我跟戴義的關系不太好，他是宮里的老人，地位不低，一向看不起我，若他執領東廠，又將朱批大權攬入手中，必然地位急升……此人未必像蕭敬那般拘謹，若他以權勢壓我，又在陛下面前說我的壞話，那該如何？屆時豈非搬起石頭砸自己的腳？”
此時劉瑾將宮里所有太監都當成競爭對手，誰得勢，誰得到皇帝的信任，誰就是他的敵人，之前他將張苑和李興當作心腹大患，現在他卻將戴義當作最值得重視的對手。
……
……
朱厚照將戴義叫來，耳提面命一番。
因戴義在司禮監中資歷深厚，對于朱批之事并不陌生，當他得知朱厚照要重點提拔他時，喜出望外，趕緊跪地表達忠誠。
朱厚照點頭道：“戴公公，你是宮中少有經歷三朝的老人，但因種種原因沒有得到重用和提拔，那是因為先皇想讓你為朕做事，不想讓你過早鋒芒畢露！”
這話聽在劉瑾耳中，直起雞皮疙瘩，暗忖：“戴義根本是個昏聵無能之人，這也是他為何資歷深厚，還有彈琴和書法的本事，卻只能在司禮監中閑置，甚至連東廠詔獄之事都管不著。陛下這般恭維，分明是在給戴義臉上貼金！”
戴義被朱厚照夸贊兩句，人已飄飄然，沖著朱厚照磕頭不已。
朱厚照道：“戴公公，等會兒你隨朕去見太后，若太后問及，你便將自己的能力展現出來，雖然讓你直接掌管朱批大權朝夕間難以達成，但執領東廠應該十拿九穩！”
戴義磕頭不已：“老奴遵旨！”
朱厚照帶著戴義去了坤寧宮，見到自己的母親后，他也不說來意，請安后直接道：
“……太皇太后已遷居永寧宮，朕已命人對永壽宮重新進行修繕，再過一兩個月母后便可以搬過去住！”
張太后心頭不喜，畢竟她在坤寧宮住了二十多年，早已有了感情，但她知道這一天遲早會來，還是點頭道：
“也好，皇兒，你是時候迎娶皇后，收斂心性了……聽人說你最近還是經常出宮，夜不歸宿？”
朱厚照臉色有些難看：“母后，您別聽那些奴才瞎說，朕懂得分寸！母后總當朕是個孩子，但朕現在已經是皇帝，很多事可以自己做主。對了母后，今日來找您，是有件事想對您說……讓戴義戴公公執掌東廠，您看如何？”
張太后看了戴義一眼，蹙眉問道：“你怎突然提出此事？難道高公公執掌東廠，出了什么問題嗎？”
此時領東廠的是曾執掌東宮典璽局兼任司禮監秉筆太監的高鳳，此人歷史上也是，但這個時空高鳳過早調離東宮，以至于他跟朱厚照的關系不是那么親近。
朱厚照道：“母后，朕現在當了皇帝，是否該提拔身邊人到司禮監？難道一切都要按照父皇曾經的交托辦事？兒臣有個想法，將戴公公在秉筆太監中的位置排到第一位，這樣他便可以名正言順幫助蕭公公處置政務……畢竟蕭公公已年老體邁，不能什么事都仰仗他！”
張太后無奈搖頭：“皇兒，你想怎樣便怎樣，這大明天下始終是你的，只要你不荒廢朝政，完成你父皇的交托，這些事都由得你來做主。但事情始終得跟內閣以及蕭公公商議一下，另外高公公沒有做錯事，你突然要撤換他，總需要一個理由不是？”
朱厚照有些不滿：“母后，您剛才還說支持朕，怎么現在就跟朕找麻煩？您明知道朕如今跟內閣不合，之前他們提出增加閣臣人選，想跟朕奪權……朕不能容讓他們，想辦法化解了。安排戴公公領銜秉筆太監并執掌東廠一事，只要母后支持，朕就可以下旨，看朝中誰敢反對！”
“這……”
張太后一臉為難，她沒多少主見，之前有什么事情都去問蕭敬，蕭敬雖為人怯懦，但對皇室的忠誠卻毋庸置疑，每次給出的建議都很中肯，以至于孝宗病逝后宮里一片太平。
張太后最后無奈地道：“你要重用戴公公，本宮不反對，但你要讓高公公將提督東廠的差事卸掉，總要給出個正當的理由，若你能找到，那母后便答應你！”
朱厚照一時間不知該給高鳳安排個什么差事，左右為難之際，朱厚照突然想到劉瑾足智多謀，當即道：“母后稍等，兒臣先去找人問問，很快便回來！”張太后還沒明白是怎么回事，朱厚照已經一溜煙跑了。
……
……
朱厚照回到乾清宮，馬上找到劉瑾和張苑，連同陪他一起返回乾清宮的戴義，展開商議。
此時張苑才知道皇帝要提拔戴義為司禮監首席秉筆太監兼提督東廠，這讓張苑心中充滿羨慕和嫉妒。
但張苑也知道戴義沒什么本事，而且之前戴義跟李興對他都很恭謹，這讓他覺得可以壓戴義一頭，心想：“只要不是姓劉的得勢，怎么都好！”
朱厚照問道：“太后那邊說了，要提拔戴公公可以，但必須要給高公公安排個合適的差事，不能讓他覺得是降職，受了委屈……你們以為朕給他找個什么差事比較合適？”
戴義和張苑瞠目結舌，在他們看來，首席秉筆太監、提督東廠這兩個差事，論地位在宮里已經僅次于司禮監掌印太監，別的任何差事都無法將高鳳安頓好。
戴義試探地道：“陛下，您不妨將高公公叫來，跟他商議一番？”
“不可，朕要撤換他，還邀請他來商議，分明是在施壓，母后和蕭公公一定不會答應。這主意不妥！”朱厚照當即否定。
劉瑾看了束手無策的張苑和戴義一眼，慢悠悠地走出來：“陛下，以老奴看來，這件事不難解決！”
“哦！？”
朱厚照打量劉瑾，笑瞇瞇地道：“劉公公，朕就知道你最有主意，你且說來聽聽，怎么安排高公公才合適？”
劉瑾笑道：“如今朝中最重要的兩件差事，其一是泰陵修建，原本安排高公公去合適，但現在畢竟有李公公在那兒，再派高公公去未免有發配之嫌……”
“嗯！”
朱厚照點頭，再次看向劉瑾，目光中滿是期待，不知從什么時候起，劉瑾已經成為他身邊最得力的助手，信任與日俱增。
劉瑾繼續道：“再有一件事情，那就是陛下您的大婚。若是讓高公公具體負責此事，全權處理陛下大婚，如此……陛下并未虧待高公公，陛下以為呢？”8) |
