缺人的問題好解決，但若缺糧食，要解決就只有明搶了。
但搶誰的，這是個問題！
搶地方官府的糧庫，顯然不行，圍城數月說不得府庫早就空空如也，沈溪去搶落人口實不說，說不一定還會被誣陷一把，平白背負責任，實在是得不償失。但若搶老百姓的，造成民怨沸騰，叛軍有了響應說不一定會死灰復燃。
思來想去，似乎只有搶叛軍最合適，但叛軍哪里有那么多糧食供他搶？現在叛軍逃到何處尚不知曉，就算能攻陷一兩個山寨，搶回的糧食也屈指可數，出征一趟耗費卻更大，也不實際。
一連幾天，光是為糧草問題，沈溪就開了幾次會，他沒有說出具體解決的方案，結果一到升帳議事，眾將以及張永、劉瑾便開始獻策，蘇敬楊和王禾等人倒是真正想解決問題，但張永卻連譏諷帶嘲弄，好像已經算準沈溪又要因糧草不濟吃大虧，已做好看笑話的準備。
“……沈大人，您不是很有本事嗎？怎么現在不行了？連軍中急需的糧食都弄不到，這樣下去將士們吃什么，穿什么？總不能大冬天穿著夏衣餓著肚子上戰場吧？沈大人，陛下對您可是寄予厚望，如果您消滅叛軍未盡全功的話，只怕朝中人對你會很失望！”
張永別提多得意了，前幾天沈溪還讓他吃癟，現在他可以堂而皇之在沈溪面前耀武揚威。
中軍大帳里也就張永得意，因為他已知道叛軍確實退卻，臨桂城周邊地區安全得很，這次戰事他的小命保住了。
張永冷嘲熱諷，沈溪懶得說話，軍隊中需要一些異樣的聲音，在他看來，算是對自己的警醒。
張永趾高氣揚，而旁邊的劉瑾則幫忙說和：“張公公別著急，咱這不是為三軍將士好嗎？實在不行的話，干脆從臨桂城里借點兒糧食，大不了從湖廣和江西征調一批過來償還就是！”
王禾有些不滿：“劉公公這話不對，我們出兵幫廣西平叛，他們供應糧食責無旁貸，為何要我等歸還？”
沈溪搖搖頭：“別想先借再還，從湖廣和江西調運糧食，一路翻山越嶺，光是路上的損耗就會高達三成，得不償失。但據我所知……再過些日子，就有一批糧食調運過來……”
聽到有糧食，在場人等都瞪大眼，感情擔心了許久，在沈溪這里已解決了。
他們暗忖：“怪不得沈大人如此鎮定，原來早就有所準備……但不知這糧食從何而來？”
張永有些詫異：“沈大人，你可不能空口白牙說瞎話，既然您說湖廣和江西運糧來得不償失，那你這糧食又是從何而來？難道是大風刮來的？”
沈溪打量張永，皺眉問道：“張公公的意思，本官信口開河啰？”
因涉及主帥威信問題，張永就算有再大的疑問，此時也要放下，挑釁沈溪可不是什么明智之舉，平時冷嘲熱諷幾句可以，但若涉及到主帥尊嚴，那就是跟三軍為敵。
連張永都不說話，在場沒人敢再說什么，沈溪道：“用不了多時，糧食便會運過來，你們等著吧……只是這批糧食跟平時所用有些不同！至于如何個不同法，你們不必過問，等糧食到了后，你們自然就知曉了！”
在場將領和監軍太監都不明白沈溪這話是什么意思，糧食不外乎就是大米、面粉、高粱米、黍米等等，怎么會有不同？
他們不知，沈溪所說的糧食，其實是他在閩粵之地大面積推廣的玉米和番薯，現在已到番薯和玉米收獲的季節，大批糧食將從廣東和福建通過西江、桂江運過來，只是將士們沒吃過這些東西，沈溪需要提前打預防針。
糧食是有，但跟你們平時吃的不同，但絕對吃不死人，這東西以后會成為你們的主糧。
想吃好的，也行，那要憑真本事，能吃上白米白面的人，自然不屑于吃粗糧，但你先達到吃上白米和白面的條件才可，具體到軍中將士，必然是軍功排名前列之人，才能享受到白米白面。
……
……
如今宋小城和惠娘都不在東南沿海，但地方上車馬幫勢力做大，連惠娘一手建立的商貿體系也日趨完善。
在新作物連續收獲五六季后，沈溪為穩定東南沿海新作物價格，讓宋小城和惠娘的勢力在東南展開一次大規模的收購行動。
沈溪的本意是制定一個“官方指導價”，通過大規模收糧，保證百姓利益。
百姓一看新糧食能吃飽飯，還能將多余的糧食賣出去換錢，小日子過得更好，自然就會加大種植面積。
之前在謝遷和劉大夏等人爭取下，東南沿海官糧征繳，已經可以用玉米沖抵，可惜不易保存的番薯暫時還不能作為官糧，只能用于百姓溫飽。
百姓開始把番薯推向市場，這比起米、面便宜大半的東西不僅可以果腹，解決老百姓的溫飽問題，還可以為農民創收。
惠娘跟隨沈溪南下，無法調度錢糧，如今宋小城承擔重任，此時已親赴閩粵之地。為了讓他將新作物收購上來，沈溪讓宋小城帶了四萬多兩銀子過去。
以新作物一斤不過一文錢的價格，四萬多兩銀子要養活沈溪麾下這批軍中將士，實在太容易了，平均到每個人身上足足有八兩銀子，即便分攤到民夫，每人也有五兩，能買回四千萬斤新作物，讓他們吃兩年都吃不完。
當然沈溪給出的四萬多兩銀子，收購回的新作物，不全是為供給三軍將士用度，還要保證將新作物推廣到他現在提調軍務的西南六省。
加上之前的福建和廣東，江南大部分地區都將推廣新作物，他開始用手頭的政治便利，逐步影響和改變南方百姓的日常生活。
三軍在臨桂城外駐扎的第九天，宋小城已派人送信到軍中。
宋小城在福建、廣東大肆收購糧食，然后裝船從近海直驅珠江口，再從西江逆流而上，由水路運送到臨桂。沈溪推算了一下時間，就算宋小城緊趕慢趕，待糧食送過抵時，三軍已經斷糧四五日。
為彌補這四五日糧食缺口，沈溪必須要做點兒事情……他準備讓廣西地方出出血，幾十萬斤糧食沒有，十幾萬斤總是要的，加上民夫在內共八千多人，就算節約一天的消耗也近萬斤糧食，沈溪初步準備讓地方上給十萬斤，即便以目前騰貴的糧價，地方上出的糧食價值不過一千兩銀子，沈溪想不出這數字對一省省治有多大影響。
沈溪叫來蘇敬楊和王禾，對二人詳細交待軍務，然后談及自己準備進城商談要糧事宜。
蘇敬楊擔心地說：“大人，廣西地方官府的人，對您似乎大不敬，您到臨桂近十日，但三司正官卻無一人前來拜見，如此境況你還要進城，這些人若給您一個下馬威，豈不是折損大人您的面子？”
王禾也不贊同：“大人還是莫要去為好！”
沈溪笑道：“我不去，難道請他們來？要討糧食，不能跟府庫早就空了的地方官府要，而是跟士紳，但若無官府穿針引線，本官如何見得著士紳的面？所以這事，還是必須用到地方三司衙門。”
“這樣吧，本官過兩日再去，畢竟現在通過捕魚和打獵，軍中糧草尚能多堅持些時日，本官先修書到城中，若地方官府能從中協助最好，若不從本官只有親自進城一途，就當是去聯絡一下人情！”
王禾跟蘇敬楊無法理解沈溪的思維。
作為武將他們不需要考慮官場上的是非曲折，其實他們自身便是都指揮使，位高權重，若非沈溪，換作別人，他們不會如此尊敬，現在他們心里暗中替沈溪不值，覺得受到莫大的侮辱。
但對沈溪來說，眼前面對的不過是基本的官場套路，他沒覺得有什么委屈或不甘，本來文官集團就喜歡搞內斗，如果不能將廣西地方三司衙門的人徹底鎮壓，那這些人是不會配合他做事，甚至推廣新作物也會諸多阻撓。
沈溪再交待：“本官走后，營地中大小事務便以你二人決斷，不得聽從監軍調遣，你們要恪盡職守，不得有任何懈怠！”
蘇敬楊和王禾二人行禮：“喏！” |
