沈溪原本只是把自己當成一個旁觀者，來參加這樣一次略顯倉促和突兀的獻俘儀式，畢竟在場有這么多德高望重的大臣，甚至皇帝還派了司禮監掌印太監擔任欽差，料想怎么也輪不到自己來主持儀式。

    但看蕭敬的神態，沈溪才知道絕不是客氣一句那么簡單，似乎皇帝真的曾交待過，讓他來主持獻俘。

    沈溪再次推辭道：“蕭公公，這不合適吧？”

    蕭敬笑瞇瞇地說道：“沈中丞，這是您麾下兵馬，如今凱旋歸來，不應該由您親自來主持老部隊的進城儀式嗎？您就別推辭了……”說著，他靠近沈溪，低聲道，“這可是陛下親自吩咐的，您必須要遵從！”

    連皇帝的名號都抬了出來，沈溪自然沒理由拒絕，當下勉為其難地答應下來。

    另一邊，張懋帶著王守仁等人已經登上了正陽門城樓，而沈溪作為入城儀式的主持人，不需要上城樓，只需守在正陽門內，主持大局。

    “沈中丞，請！”蕭敬伸出右手作出個“請”的手勢。

    頭戴官帽、身著武官斗牛服的張鶴齡走了過來。作為五軍都督府都督，京營提督，張鶴齡在軍中的地位很高，這主要是弘治皇帝器重張皇后娘家人，所以將兩兄弟從白身一下子便提到高位上，除了忠心皇室，別無出路。

    弘治皇帝對張鶴齡采取的是既不打壓，也不過多扶持的態度，這樣張氏兄弟既有一定的權力，但又因為是幸進之臣在朝中沒有根基，沒有辦法威脅到文官集團，如此便讓張鶴齡少了謀朝篡位的野心，只能專心扶持皇室。

    張鶴齡道：“沈巡撫，看你這模樣，應該未曾有過主持這種大型典禮的經驗吧？”

    沈溪微笑著拱手，回答道：“壽寧侯說的是，在下的確沒有經驗，就怕惹出亂子來，貽笑大方！”

    張鶴齡性格相對平和，對沈溪沒有他弟弟張延齡那種咄咄逼人的態度，笑著安慰道：“沈巡撫不必有顧慮，只管主持開啟城門儀式即可。剩下的事情，都是順理成章，只管安排護衛兵馬，防止街道兩邊的百姓鬧事便可！”

    沈溪的目光落在正陽門大街上，這條路直通大明門。

    大明京師的正門，跟大明皇帝居住的皇宮正門相去不遠，在這短短一段路途中，已經聚集數千圍觀百姓，還有越來越多的百姓從京城各地趕過來。

    沈溪心想：“弄出這么大的陣仗，已經可以證明皇帝確實是想在這次獻俘儀式中立威。這也是看韃靼人撤出紫荊關，要不了多久又會逃出張家口，否則朝廷斷然不敢輕易解除城中的戒嚴狀態！”

    在張鶴齡、馬文升、蕭敬的陪同下，沈溪來到正陽門門臨時搭建的一處高臺上，這高臺為木質結構，兩米多高，表面鋪設了紅地毯，就好像是一個檢閱臺，沈溪等人將在這里檢閱進城兵馬。

    沈溪對下面侍立的胡嵩躍道：“胡將軍，麻煩出城傳報三軍將士，準備入城！”

    即便三軍將士等候入城，兵馬也不可能在正陽門正門之下等待，必須要在護城河以外一兩里的地方列隊，暫做休息。

    此時必須有人出城去傳報，而且還要帶兵部、五軍都督府的令牌各一，兵馬才能奉調入城。

    如果京城的城門始終不開啟，這路兵馬只能沿原路返回駐地……這些規矩都是為了防止地方兵馬入京城時意圖不軌，尤其是藩王兵馬，有靖難之役的前車之鑒，更是得小心謹慎。

    胡嵩躍領命道：“得令！”

    早有為人胡嵩躍準備好了健馬，胡嵩躍翻身上馬，從正陽門小門出城，一路往護城河以南的列隊等候區傳報。

    沈溪等在高臺上，無聊地四處張望……這高臺建在城內，中間隔著巍峨的城墻，看不到正陽門外的情況，他只能等候消息。

    ……

    ……

    正陽門大街上聚攏的百姓，數量愈發增多，到最后，已經有兩三萬人的規模，道路雖然很寬敞，但奈何這條路不長，聚攏的百姓幾乎將整個正陽門道路兩旁都給塞滿了。

    張延齡突然走過來，在張鶴齡耳邊低聲說了幾句，張鶴齡微微頷首，卻往沈溪這邊看了一眼，好像說的事情跟沈溪有關。

    恰在此時，胡嵩躍快馬返回，向沈溪奏稟道：“沈大人，兵馬已臨城門外，是否準允入城？”

    沈溪知道，自己麾下這一路兵馬，在之前一日，已經奉調入城大約五千人，幾乎全部是精銳，剩下的兵馬主要是糧草、輜重以及護送俘虜的人員，數量僅為總數的一般，但車隊卻更多，因為昨日朝廷臨時調撥數百輛馬車出城接應。

    沈溪先抬頭看了一眼城頭方向，城頭城門樓上的人，需要將城外的詳細情況調查清楚，才能發出是否允許開啟城門的旗語。

    等城頭上的旗子相繼擺動起來，沈溪這才一擺手，大喝一聲：“開城門！”

    “嗚嗚嗚嗚……”

    早就準備好的長號，在此時吹奏響起，鼓樂齊鳴，每一聲都很渾厚，正陽門內的街路瞬間安靜下來。

    “桄榔……吱嘎！”

    正陽門城門的內門首先打開，隨即是正門，最后才是甕城的城門，正陽門三道城門并非直對的，這主要是為了防止入侵的兵馬長驅直入。

    沈溪沒有去探頭看城門外的情況，他只需要跟個木頭樁子一樣，在高臺上等候自己所部兵馬進城便可。

    先鋒傳令兵以快馬抵達。

    這些傳令兵數量不過二三十人，背后都插著各色小令旗，當這些人出現在正陽門內時，正陽門內等候多時的百姓已經發出鼓噪之聲。

    大明朝與韃靼開戰幾個月之久，他們尚是第一次看到如此英姿颯爽的兵馬。

    跟這些健兒的英姿颯爽相比，城中守城人馬可以說是半絲英氣皆無，有的只是重重的暮氣以及疲懶之態。

    傳令兵將令旗放下，然后分批次到午門傳報，騎馬只可以到大明門，剩下的一段路，必須由傳令兵兩條腿快步奔跑。

    今天這些傳令兵的主要任務，是將城門處的情況，快速傳報給守候在午門前的弘治皇帝知曉。

    此時朱祐樘，想必已經抵達午門前，并且已經升鑾。

    皇帝必須要時刻知道三軍兵馬行進的速度，以確定自己是繼續留下來參加觀禮，還是回皇宮暫時休息。