十月初八，寧夏前衛。

    劉大夏率部抵達寧夏后衛衛城所在的花馬池后，前后派出四撥人馬，總共八千精騎，相繼在長城關、高平堡、天池寨、清水營等地將韃靼人“中軍”擊敗，韃靼“大軍”落荒而逃，劉大夏趁機收復失地，三邊失陷國土基本回歸大明治下。

    就在這好消息于四天后用八百里加急傳到京城時，朱祐樘正拖著病軀在乾清宮寢殿內召見內閣大學士和六部堂官。

    因為所問都是秋糧入庫和民生的事情，朱祐樘語速緩慢，回答的人不敢把話說得太死，免得被皇帝怪責。

    就在此時，蕭敬從后堂走了出來，恭恭敬敬地來到弘治皇帝跟前，附耳說了一句，皇帝聽到后馬上坐起來，讓在場大臣無比的驚訝。

    朱祐樘咳嗽兩聲，略微有些疲憊，擺了擺手，道：“蕭公公，將此事告知諸位臣僚知曉吧！”

    “是！”

    蕭敬白凈的臉上笑容展現，就跟花兒一樣燦爛，讓站在劉健和李東陽身后的謝遷看到后心中一沉。

    “大捷，劉尚書親率大軍，收復三邊失地，如今正在收拾殘局，逐步恢復被韃靼人破壞的長城各大關隘！”

    蕭敬難掩興奮之情，幾乎是喊著說出這番話的。

    在場大臣都是一片歡欣鼓舞，唯獨謝遷心中有些不舒服：

    “壞了壞了，既然劉大夏那邊獲得勝利，那就證明韃靼兵馬確實都在寧夏鎮，那宣府這邊的韃靼中軍說明是子虛烏有。”

    “沈溪小兒這回有麻煩了，希望劉時雍大人不計小人過，放沈溪一馬，否則真不知道這臭小子丟人要丟到什么程度！”

    朱祐樘愁容盡去，哈哈一笑：“朕等了許久，終于迎來了這天大的好消息！三年了，三年前我三軍將士可以擊敗韃靼，令韃靼在榆溪河畔折戟沉沙，如今又是劉尚書，再次為我大明立下汗馬功勞，傳朕的口諭，劉尚書……加太子少保，班師回朝后另有重賞！”

    ……

    ……

    西北大捷，對于死氣沉沉的京城乃至大明各州府而言，是一件鼓舞人心的大喜事，滿朝文武歡呼雀躍，百姓們也是奔走相告，簡直要到普天同慶的地步。

    由內閣牽頭，禮部和兵部開始擬定一份初步人員受賞名冊。

    這是為迎合皇帝對功臣嘉獎的心意而做出的安排，朱佑樘如今在病榻上無法親自主持這項工作，自然需要臣子將事情做好后，交上去由皇帝審核定奪便可。

    一干重臣從乾清宮出來，相約來到文淵閣，商議如何為西北將士請功。

    謝遷臉色一直很難看，別人要領功受賞，沈溪則要接受懲罰，正可謂別人家歡喜自家愁。

    謝遷感受到肩頭沉甸甸的壓力，雖說任用沈溪為延綏巡撫是由弘治皇帝親自拍板做出的決定，但若是真要追究沈溪領兵中的消極怠戰之責，皇帝肯定不會自罰，那謝遷必然要為此擔責。

    “沈溪小兒，你害苦我也！”

    謝遷無心跟劉健、李東陽以及六部官員周旋，借口身體不適，直接離開皇宮，打道回府。

    以前謝遷是內閣的中流砥柱，不能擅離，但如今適逢西北大捷，很多事都可以暫時緩緩，一些朝事也就沒那么趕著辦理。

    別人都清楚謝遷此時心情不佳，干脆讓他回去休息，劉健和李東陽自然會替謝遷將事情處理好。

    如今西北大捷，朝中這些大臣都覺得自己該做點兒事情來贏得皇帝的器重，否則對不起頭上的烏紗帽。

    回到家中，謝遷一個人坐在書房里，不聲不響，謝府上下竟然不知道他回來了。

    謝遷悶悶不樂，心中所想就是罵沈溪一頓，他倒不是覺得沈溪膽小怕事，而是怪沈溪在戰局上判斷出現致命錯誤。

    謝遷輕嘆：“沈溪啊沈溪，你聰明一世，糊涂一時，以為韃靼人會根據你的想法來行兵打仗，就未曾想過以韃靼人的頭腦，哪里來那么多陰謀詭詐？”

    “說到底，韃靼人不過是紙糊的老虎，三年前韃靼已經戰敗過一次，這次就算被他們僥幸占得先機，到頭來還是要夾著尾巴逃走。你這倒好，不但把自己搭進去，連我也無法向朝廷交待，你這事做得太讓人惱火！”

    就在此時，謝丕的聲音傳來：“父親，可是沈先生在西北有信傳來？”

    謝遷被人打攪清靜，怒喝：“孽子，不好好在房里溫書，到這兒來干什么？對了，以后不得再對沈溪小兒以先生稱呼，否則你自己也將仕途艱難！”

    謝丕一怔，他沒想到自己的父親會在這時候讓他主動撇清跟沈溪的關系。

    以前謝丕見到朋友，但凡提及自己曾跟沈溪學習心學以及時文等學問，都帶有一種自豪的心理。

    沈溪雖然年少，但畢竟是翰林官，這幾年在朝中風生水起，謝丕并不因為自認是一個少年郎的學生而感覺羞愧。

    可現在，謝遷明顯是讓他跟沈溪劃清界限。

    “父親，沈先生畢竟是君兒的相公，跟我們謝家是一體的……”謝丕強調道。

    謝遷更是惱火：“之前是之前，現在是現在。沈溪小兒如今惹出禍端，難道你想讓謝家跟著遭殃？莫忘了，君兒只是為父送給沈溪小兒的妾侍，嫁出去的女兒潑出去的水，更何況君兒還不是明媒正娶的夫人，只是滕妾……”

    謝丕臉色極為難看，心想：“父親以前最不想聽的就是他嫁孫女給沈溪當妾侍的事情，現在倒好，為了自保他竟然不顧自己臉面，主動把此事拿出來說。”

    謝遷道：“為父平日不在家，你母親生性隨和，若是沈家來人求情，想讓為父為沈溪說話，一律不得進門，禮物也不得收下。”

    “即便是君兒回來，也無用，除非沈溪小兒親自上門負荊請罪……唉，他請罪也不該到我謝府來，自己去皇宮門口請罪，或許陛下還會寬恕他！”

    這話說得很絕情很傷人，就好像謝家要跟沈家徹底劃清關系一樣。

    謝丕很想問事情要不要鬧得這么僵，但他自小對父親有種深深的忌憚，謝遷在家里是個嚴父，謝丕很早就被過繼出去，對父親又敬又怕，一時間不敢多言。

    謝遷接著說道：“自己回去讀書，讓你母親出來，為父要跟她交待幾句……以后你一定要謹小慎微，在下一屆會試開考之前，少出去走動，更莫提我謝家與沈溪小兒的關系！”

    “是，父親。”

    謝丕唯唯諾諾，只能先行回內院，去跟生母徐夫人知會一聲，讓徐夫人出來見謝遷，順便打聽一下朝中到底出了何等事情，讓謝遷如此進退失據。

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