天真無邪的少女，若白蓮花般一塵不染，跟沈溪稍微熟絡些，她的話不自覺便多了起來。

    但就算話多，也僅僅只是偶爾蹦出一兩句，言笑間帶著欣悅，就算自小父母雙亡，但謝家人對她呵護備至，好似一個小公主般生活在別人的關愛中。

    “……時候不早了，你回去吧，記得下次不要認錯人，冤枉別人可不是什么好事。”沈溪對謝恒奴說道。

    “嗯嗯。”

    謝恒奴小腦袋上下動了動，正要走，她突然停下腳步，繼而轉身跑到沈溪身后躲了起來，“有……有長蟲呀……”

    初秋時節，正是蛇蟲鼠蟻活動最猖獗的時候，這年景就算在京城，也經常能見到這些東西。

    沈溪只看了一眼就知道是條沒有毒的水蛇……應該是剛從水里爬上岸，準備找個洞鉆，為冬眠做準備，不想碰到沈溪二人，腦袋有些發懵，沒有躲閃不說，居然弓起身子，頭警惕地沖著二人豎了起來。

    沈溪擺手示意謝恒奴別靠近，他自己則小心翼翼上前，突然出手，一把拿住蛇的尾巴，用力抖動幾下，那條可憐的小蛇，就這樣落到了沈溪手里，就算想掙扎也無濟于事。

    “啊！”

    少女見到沈溪捏著蛇的模樣，驚叫起來，這一叫，把謝家的家仆給驚動了。

    謝家家仆跑來，見沈溪手里逮著條蛇，趕緊叫道：“大人，快將蛇扔下，小心被咬！”

    沈溪一把將蛇扔在地上，幾個家仆上前，用鐵锨和棍子招呼，幾下蛇就被活活打死，沈溪后退兩步，看著驚慌失措哭泣不止的少女，安慰兩句，她神色才稍微好轉。

    “把院墻什么的縫隙堵好，然后撒上石灰和雄黃，以后再有蛇進來，驚到夫人、少爺和小姐，為你等是問。”謝府管家過來用訓斥的口吻道。

    一眾人將蛇的尸體拎走，謝恒奴仍舊輕啜落淚，沈溪走到哪兒，她就跟到哪兒，像是怕再有蛇出來會咬她，沈溪可以出面保護，一把將蛇捉住一般。

    “沒事了，你可以回去了……看，眼睛都哭紅了，回去洗把臉。”沈溪道。

    “嗯。”

    謝恒奴輕輕點頭，“那你……下次還來嗎？”

    認識不到半個時辰，二人就好似老朋友一般。

    沈溪心想，沒事誰會來謝府啊？

    這里怎么都是閣老的府邸，不是誰可以輕易來的，不過他不想破壞剛建立起來的友誼，便點了點頭。

    少女臉上帶著幾分欣喜，邁著輕快的步子往后院方向去，到門口時，還轉過頭對沈溪一笑。

    沈溪回到書房，坐下來，心卻遲遲靜不下來……他不知自己怎么了，或許是少女的純潔無瑕感染了他，讓他心境多少有些改變。

    此后一直到上燈時分，沈溪還在謝家書房等候，遲遲不見謝遷回來。

    沈溪心想，謝遷不會是把自己忘了，準備一去不返吧？

    謝遷沒交待謝府下人管飯，沈溪就只能餓著肚子等，直到頭更將盡，謝遷才黑著臉回來，看樣子像是被弘治皇帝訓斥了一頓。

    “謝閣老，沒事吧？”沈溪走上前問道。

    謝遷氣呼呼地說：“那些番邦之人實在可氣，用不知來路的梵文，竟想從我朝換得錢糧牲畜，幸好有你。可惜陛下那邊有些遲疑，明日你要隨老夫進宮一趟，當面拆穿那些番邦人的陰謀詭計！”

    沈溪一臉不解：“學生不太明白謝閣老的意思。”

    謝遷沒好氣地道：“這有什么不好明白的？明日陛下會傳見蒙古使臣，詹事府那邊你暫時不用去，到時候隨我去見陛下，當面將梵文的內容說出來，至于別的事，無須你多心。”

    沈溪知道又招惹一身麻煩。

    眾所周知，弘治皇帝身體不好，對道家長生那一套異常崇拜，達延部的人“投其所好”，找來從歐洲傳到草原上的基督教經文，謊稱什么養生延年益壽的經書進獻，說是進獻，但其實是為了換得大明朝的賞賜。

    之前沈溪去迎接達延部使節的時候就發覺使節隊伍里有幾個番僧，估摸這些人是假借經文內容招搖撞騙，想到大明朝渾水摸魚。

    謝遷之所以氣憤，是因為皇帝在見到經書譯文后將信將疑，尚未完全取信，需要當面對質才能讓弘治皇帝死心。

    作為正值的臣子，見到皇帝沉迷于那些不靠譜的迷信之事，多少有些沮喪和失望。

    沈溪道：“學生已將經文翻譯出來，卻不知明日見到陛下，該說些什么？”

    謝遷輕哼：“有什么說什么，還想隱瞞不成？不過也罷，你于此事有功，只要將蒙古人的陰謀揭穿即可，其他事情自有陛下定奪。”

    沈溪會意，心里卻犯起了嘀咕……

    弘治皇帝對經文抱了極大希望，他就這么眼巴巴地去戳破朱佑樘的一個美好期冀，真的好么？

    ……

    ……

    快三更才回到家，沈溪吃飯的時候，謝韻兒在旁看著，覺得沈溪又有了什么麻煩。

    “明天要進宮面圣。”沈溪無奈地道，“鬧不好又是有去無回，娘子若是沒事，或許要為我準備一口棺材，明天這個時候說不一定我已經躺在里面了。”

    謝韻兒沒好氣地道：“相公就喜歡開這種玩笑……早些吃過就休息，別胡思亂想。”

    說著給了沈溪一個嫵媚的神色，似乎在說，明天你要去皇宮，便不用給我留門了，只管自己安睡。

    沈溪點點頭，等吃過飯，洗漱完畢便早早熄燈。

    過了大約半個時辰，夜深人靜，門口傳來窸窸窣窣的聲音，沈溪想，不是說不來嗎？就在沈溪想會不會是哪里有問題時，一個溫暖的身子鉆進被褥里，沈溪從身形便判斷出，這不是謝韻兒，而是林黛。

    在謝韻兒到來后，林黛憋了許久，終于忍不住又來與他半夜相會。

    可惜林黛始終不懂男女之事，她的想法很簡單，傷心落寞了，便找來讓沈溪陪她一起睡，只有青梅竹馬才能給她這種親情和愛情的雙重溫暖。

    因為林黛的到來，沈溪一夜都沒睡好，等第二天起來眼圈有些紅，不過林黛老早就回到自己的房間，跟謝韻兒偷|情時的心情一樣，她也怕被人看到。

    “相公似乎睡的不好？”

    謝韻兒給沈溪送早飯時，有意無意說了一句，臉上帶著一抹羞紅，似乎是覺得沈溪因為昨夜沒有她相陪而孤枕難眠，直到沈溪快走時，她幫沈溪整理朝服，小聲訴說，“……妾身昨夜睡的也不好。”

    沈溪想了想，沒把昨夜的實情吐露，他除了要留住謝韻兒的秘密，同樣要守著跟林黛的約定，而他自己夾在中間，心很累，現在最怕的就是回頭謝韻兒和林黛同時來，那秘密就徹底藏不住了。

    ……

    ……

    第二日，沈溪入宮后在內閣外等候，不多時，謝遷一身朝服而來，身后帶著兩名隨從，經過引介才知道，是誥敕房中書舍人。

    明朝舍人分為中書科舍人、直文華殿東房中書舍人、直武英殿西房中書舍人、內閣誥敕房中書舍人、內閣制敕房中書舍人五種，均為從七品。

    這官職雖然不高，但卻成為朝中高官子嗣得蔭庇后入朝為仕的主要途徑。

    尚書或侍郎三年考勤滿，其子一人入國子監讀書，從國子監出來，就可以選授官缺，中書舍人基本就是為這些人準備，到明朝中后期，甚至一些富商都可以通過捐銀子的方式來得到中書舍人的職位。

    但內閣誥敕房的中書舍人，卻幾乎是代代相傳。

    因為內閣誥敕房的中書舍人，其主要任務是負責翻譯、記錄國書，沒金剛鉆是攬不了這瓷器活的，也會有四夷館畢業的國子監生被選派到這職位上來。

    在大明朝廷，懂外夷語言文字的被稱為“通事”，但就算再精通外國語言，他們也僅僅是對韃靼（蒙古）、女真、回回、緬甸這些周邊國家的語言有精通，英國與中原王朝相隔十萬八千里，此時歐洲大航海雖然已經持續了半個世紀，但多是葡萄牙、西班牙、荷蘭以及奧斯曼帝國的探險者出現在東方，英國與法國的百年戰爭結束不久，玫瑰戰爭又爆發，如今剛太平不久，尚未展開獠牙。

    故此，英語在遠東便成為生僻的學問，英文自然也就無人能識。

    這兩位中書舍人，對沈溪極為佩服，別人都不懂的語言，唯獨沈溪懂，那沈溪就是這門語言的權威，結果二人用韃靼語問了沈溪兩句，卻發覺沈溪對蒙古人的語言一竅不通。

    謝遷沒好氣地道：“讓你們來，是為陛下翻譯番邦時節的話，沈中允對韃靼語不甚明了，解釋時一定要詳盡！”

    兩個中書舍人面面相覷，這位精通“鳥語”的詹事府右春坊右中允兼翰林修撰，居然對韃靼語不懂，那今天讓他進宮干什么？

    二人帶著疑問，跟在謝遷和沈溪身后前往乾清宮，弘治皇帝將在這里接見蒙古使節。

    到乾清宮外，沈溪正在看周圍的檐臺，就見幾名粗獷的蒙古人，在侍衛和小太監的引領下走了過來。

    陪同之人是禮部尚書徐瓊，但徐瓊本身也不通韃靼語，好在這幾個蒙古人多少都會一點漢語，雙方只是偶爾客套敘敘話，交流起來不成問題。

    在蒙古使節身后，跟著幾名番僧，都理著與世俗格調迥然不同的平頭，手里拿著好似佛珠的珠串，看上去不像是西方的傳教士，更像是喇嘛。

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    PS：第一更！

    凌晨三點過才睡下，早上十點天子便起床，雖感覺渾身酸痛，但想到今天還有任務，依然硬著頭皮碼字。

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