薛暢微微蹙眉，隨即又舒展開來：“主持說的江勝火的兒子，指的是江一峰吧？”
“沒錯，你不擔心嗎？”主持似笑非笑的看著他。
“闌夢能得到巴蜀武林年輕俊杰的關注，正說明她很優秀，但我相信沒有人能夠從我手中將她奪走！”薛暢毫不遲疑的回答。
主持輕笑一聲：“薛掌門倒是挺自信，不過你也別擔心……我師姐自視甚高，根本就沒把眉山寨放在眼里，她沒有同意。但就憑你今天能夠如此輕松的陪著我跑到這里，我倒覺得最后我師姐還真有可能會答應你和闌夢的婚事，只是——”
“只是什么？”
主持沒有回應，而是轉身看著前方，用手攏住嘴，發出了幾聲清脆的鳴叫。
接著薛暢就聽見頭頂上方朦朧的樹影中響起撲翅之聲，接著一個很古怪的聲音從上方傳來：“是誰在叫我？是誰在叫我？……”
“是我。”主持大聲說道。
很快，撲翅之聲再次響起，一個黑乎乎的東西迅捷的穿過白霧，闖入了薛暢的視野。
主持伸出右手，那東西直接停在了她的手背上。
原來是一只比手掌還要大一些的鳥，通體黑色，呈現明顯的金屬光澤，雙眼黑亮有神，前額有長而豎直的羽簇，呈現冠狀。
薛暢有些遲疑的問道：“這是一只……烏鴉？”
那只黑鳥居然聽懂了他說的話，立刻偏頭向他看來，張嘴罵道：“你才是烏鴉！你才是烏鴉！……”
雖然薛暢已有猜測，但還是感到吃驚：我靠，一只能聽懂人話、還會罵人的鳥！
“我家四妹可不是烏鴉，是天底下最聰明、最美麗的八哥！”主持寵溺的伸手輕輕摸了摸黑鳥的羽毛。
那八哥居然昂著頭，高聲叫著：“就是！就是！……”
這居然還是一只傲嬌的八哥！……薛暢頗感興趣的湊近看它，它卻跳轉身，屁股朝著薛暢，不看他一眼。
“四妹，幫我把這個帶給你大姐。”主持拿出一個小紙卷對它說道。
八哥卻伸起一只腳爪，摸了摸尖喙，再次尖聲叫道：“好吃的！好吃的！……”
主持早有準備，掏出一把金黃色的米粒狀物。
八哥立刻探出尖喙，開始快速的啄食，不一會兒，就吃了個干凈，然后它抖了抖翅膀，叼起那個小紙卷，展翅飛遠。
主持回頭看了看還有點發呆的薛暢，笑著說道：“當年我師父有一次出外云游，回來的時候在山腳撿到一只受了傷的八哥幼鳥，動了惻隱之心，就把它帶回山里救治，沒想到它好了之后就不愿離開了，天天跟著我師父，我師父干脆給它取了個名字叫四妹，我師父收了三個弟子，它排老四，可見有多喜歡它，甚至還舍得用它好不容易采摘到的天材地寶來喂養它，所以它很聰明，活得也很長，你別看它小，實際上它已經活了二十五年，早超過了一般八哥的壽命……說起來，闌夢從一出……從小就由四妹陪伴著長大，她跟四妹的感情很深，你可別小瞧了它，要是把它得罪了，將來闌夢可是會生氣的。”
薛暢一聽，頓時傻眼了：難道以后我還得討好這只鳥？從輩分上看，它居然還算是闌夢的一個長輩，鳥師叔？
“剛才我讓它把你上山的消息帶給我師姐，好讓我師姐做好準備，一會兒等我們進宮的時候掃榻相迎。”主持特地說明了一下。
“掃榻相迎？這我可不敢奢望。”薛暢調侃道：“只要別趕我走就行。”
“薛掌門放心，沒人敢對我親自帶上山的貴客這么做，即使是我師姐也不行！”主持頗為硬氣的安慰了一句，然后手指前方：“神女宮就在前面不遠，咱們慢慢前行。”
薛暢心中一動，拱手說道：“承蒙前輩照顧，還沒請問前輩的尊姓大名！”
主持婉言拒絕：“并非是我不愿意告訴你，而是神女宮有門規，在神女宮外不得主動告知外人姓名，還請見諒。”
薛暢沒有強求，但即使對方不說，他也已經從之前的對話中猜到這位主持是誰了。
接下來薛暢感覺自己是在往下走，眼前的白霧漸漸的變淡，視野也開始逐漸清晰：這應該是一處山坳，在一片綠茵之中開滿了各種鮮花，姹紫嫣紅，美不勝收，蜜蜂蝴蝶飛舞其間，甚至前面還傳來各種清脆的鳥鳴，耳邊還能聽見持續不斷的轟轟聲，據主持說那是瀑布的聲音……
薛暢跟隨主持走在花叢之間，鼻尖縈繞著花香，呼吸著清新自然的空氣，整個心神都得到了提振。
這時他聽到主持說道：“神女宮到了。”
前方不遠，在綠樹鮮花的烘托下，在碧水的環繞中，佇立著一座白色的宮殿，時淡時無的水霧繚繞其中，不時有艷麗彩羽的鳥兒從中飛起，在其背后有一匹白色的水練從上方瀉下……這簡直就是一座天上宮闕！
待到走近，在薛暢面前矗立著一座高高的白玉門坊，上面刻有“神女宮”三個秀麗的大字。
穿過門坊，前方是一座拱形的白玉小橋，橋頭欄桿上蹲著兩只八哥，看到二人到來，立刻尖聲叫道：“歡迎！歡迎！……”
這就是掃榻相迎？……薛暢撇了撇嘴，扭頭看了一眼主持，頓時瞪大了眼睛。
原本主持所站之處此時有著一位膚色白膩、相貌嬌美的女子，她穿著與主持相同的道袍、挽著相同的發髻，面帶狡黠的笑容，聲音很是清脆：“薛掌門，怎么，你不認識我了？”
“原來前輩之前是易了容。”薛暢回應道。
“現在已經進入神女宮，我可以回答你之前的問題了。”主持那一雙眼睛也變得靈動清澈，只是依稀可見眼角的些許魚尾紋，看來年紀也不輕了：我是神女宮的長老、顧詩婧的師妹顏冉伶。”
果然她就是郭懷守單相思幾十年的意中人！回想起來，去神女廟拜訪時也沒見他有任何表示，恐怕是不知顏冉伶就在神女廟中當主持吧……薛暢想起郭懷守在旅途中談起“自那一次相識之后他再未見過顏冉伶”時那惆悵茫然的神情，不禁暗暗嗟嘆，表面上卻還拱手行禮說道：“原來是神女宮顏長老，晚輩失敬了！”
“說實話，我并不喜歡天天帶著面具，藏頭露尾像是在做賊，但神女宮這該死的門規讓我沒辦法。”顏冉伶注意到了薛暢此刻有些異樣的神情，還以為對方是對她的易容有些不滿，解釋了一句之后，就指著八哥說道：“這兩只都是四妹的孩子，可惜遠沒有她聰明。”
說著，她走近其中的一只八哥，伸出手，說道：“到我這兒來，小家伙。”
那只八哥偏偏頭，很不給面子的展翅飛走，另一只也緊跟著飛走。
“你瞧瞧。”顏冉伶自嘲的雙手一攤，信步走上了拱橋，薛暢緊隨其后。
橋下溪水清澈，浮萍朵朵，游魚群群。
過了拱橋，才真正來到了神女宮的大門。
大門兩側各站著一位白裳少女，姿容秀美，一起躬身向顏冉伶行禮：“百靈（藏雪）拜見顏師叔！歡迎師叔回宮！”
“你倆辛苦了！”顏冉伶面帶微笑的問道：“你們師父在哪？”
“她在大殿等候你。”
顏冉伶點點頭，踏入了大門。
兩位少女好奇的打量著緊隨其后的薛暢，但沒有開口詢問或者上前阻攔。
進入神女宮之后，薛暢游目四顧，但見奇花異草遍地、綠樹松柏成蔭、亭臺樓閣被掩映其中，一條條被光滑白石鋪墊的小道蜿蜒連接，時常可見各色種類的禽鳥闊步其上，見到他倆也不驚慌躲閃，有的還主動迎上來，不停的鳴叫，似乎在要食。
在途中還見到了一些白裳少女，或者在清理鳥糞、或者在修理樹枝、或者在采集花草……都顯得很忙碌。
“神女宮的弟子還真不少！”薛暢感嘆了一句。
“神女宮的弟子其實不多。”顏冉伶淡淡的說道：“我師傅那一輩只有兩人，我們這一輩也就三人，闌夢她們這下一輩也就四人，大師姐收了三個，二師姐就闌夢一個，我呢，不愛收徒，一個人自在。”
薛暢有些驚訝的指著在路邊勞作的白裳少女，問道：“那這些叫你師叔的女子都是？”
“我年輕的時候，這里可沒有這些漂亮的建筑，不過就是幾間小木屋……”顏冉伶沒有直接回答，而是回想著往事，緩緩說道：“后來師叔喜歡上了當時在巴蜀號稱要驅除北蠻、恢復中原的先帝，后來成為大周的皇妃，那時我師父已經病逝，她將我們師姐妹三人接到洛陽照顧，等我們長大后才讓我們返回巫山。
她多次告訴我們，‘如今天下變了，武林各派受到朝廷的重視，神女宮作為歷史悠久的武林名門、又跟當今皇室是親戚，駐地太過簡陋，既是丟朝廷的臉面，也會讓武林各派看不起……總之，她說服了先帝，于是由朝廷撥款、花費不少人力、物力修了這座神女宮……”
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