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魏國公和韓琦所料非虛，那幾兄弟果然又把東西交給了賈子明。而老賈更是沒讓大家失望，果然懷揣著那份傾天的籌碼找上了門來。

只不過，事情也非全都順心。

老賈來謀求合作不假，但讓魏國公和韓琦有些詫異的是，他雖然願意以北方諸族之力助魏國公一臂之力。但是，所求回報卻讓魏國公一時理解不了。

不是要的太多，而是，太少。

賈昌朝只要求保住汝南王府一家的香火傳承，至於什麼功名權力、慾望志向，一概不要。

給都不要。

哪怕只是維持汝南王府現有的地位都不奢望，只求將來不管事態如何，能保住那幾兄弟的性命就行了。

更讓人不解的是，賈昌朝特意提出一點：

他不針對唐子浩，而且要求魏國公也不要碰唐子浩。

這要求也太低了，一分付出即得一分回報，反之亦然。更多的回報，也意味著更多付出。

老賈要的少，也意味著他付出的也少。

話雖是「北方諸族助之」，可是「助」多少，怎麼「助」，卻是要看回報夠不夠豐厚了。

「賈子明這是什麼意思？」老賈一走，魏國公自然要把韓琦叫來，商榷一番。

「看來，他在朝多年，倍受排擠，卻是最後的一點銳氣也蕩然無存了。」

而韓琦卻不這麼想，「老國公無需多慮，依琦之見，這也屬正常。」

「哦？」

韓琦輕笑道：「老賈為人謹慎，怎麼可能初識國公就把所有的底牌交出來？」

「他今天來，與其說是來求同，不如說是來試探。」

「咱們拋出一個餌釣來了賈子明，賈子明同樣也可以拋出一個餌，來釣國公。」

魏國公聞之，一陣恍然，「倒是老夫看輕了賈昌朝。」隨即眉頭又是一皺。「那他特意提到，不要針對癲王又是什麼意思？」

這倒問住了韓琦。

「這個......，琦一時也無從得知。許是賈子明故布疑陣，想讓我們分心吧？」

魏國公點著頭沉吟，「有些道理，不過......」

「稚圭以為，會不會是另一種可能，他是真的不想我們對癲王下手。至於為什麼不想，可能是現在全朝文官都想癲王死在涯州，永遠也別回來。」

聽魏國公說到這裡，韓琦也是豁然開朗，接話道：「特別是北方諸族！」

「他不想我們迎合守舊仕族，畢竟那股力量在他手裡，可現在卻要我們來用。」

「他怕萬一我們做的比他好，鳩佔鵲巢！」

「沒錯！」魏國公暢快大喝。「就是這麼個理。」

說到這兒，老國公玩味地捋了捋長須，「這麼說來，咱們還真要好好想一想，怎麼從用別人的東西，變成用自己的東西了......」

......

魏國公和韓琦分析得十分透徹，幾乎猜到了賈昌朝的意圖。

但，也只是「幾乎」罷了。

他確實是真心的不想魏國公動唐奕，但是目的......

屁的力量、屁的北方諸族。

要不是為了報答汝南王的知遇之恩、託孤之責，老賈才不要這燙手的山芋，能甩多遠甩多遠。

他是真的怕了那個瘋子。

最了解你的，是敵人。最了解唐奕的，應該就是賈昌朝。

唐奕那就是個亡命之徒。縱使韓琦剛殺回京城的時候，他猜到了唐瘋子不是那麼好對付的。可是，就算他想破腦袋，也想不出那瘋子會來一招釜底抽薪，一了百了。

老賈現在就兩個念頭：保住那一家，算是仁至義盡；離唐瘋子遠點，永遠不要再招惹他。

當然了，那瘋子要是真能在涯州自生自滅，卻是最好不過。

話說回來，唐奕會自生自滅嗎？

不會，朝堂吞虎食狼之地都沒把那個瘋子怎麼樣，一個小小的涯州能奈他何！？

所以，老賈覺得，還是乖乖地眯著，誰愛上誰上，反正我是不上了。

......

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瓊州海峽。

東西一百六十里，南北至窄處更是只有不到四十里。天氣晴好之時，所目極遠。站在雷州最南端的徐聞水寨高處，甚至可以看到海對面的瓊州椰樹成排，組成一條綠線橫垣在天邊。

唐奕一行人等，此時就站在徐聞水寨遠望南方。隱隱約約可見大島橫陳，似是等著他們的到來。

「還不錯嘛，起碼景緻尚好。」

范純禮左右掃看，徐聞水寨的景色確實不錯。

海風微咸，徐徐軟軟；

碧浪擊岸，聲聲漫漫。

白沙伴遊魚，鷗雀倚長天。

遠處亦可見形如雞子的疍民船家往來漁獵，甚是祥和。

「也沒人傳的那麼險惡吧？」

潘豐聞之，橫了范純禮一眼，「除了扯閑，你小子還懂點兒什麼！？」

一指海峽對岸的大島。

「一海相隔，天上地下。雷州雖也是五嶺之外瘴聚獠凶之地，但是多多少少朝廷尚可掌控，可是海對面兒......」

說到這兒，潘豐面色陰沉，「除了瓊州城，可就再沒安生的地方嘍。」

看向唐奕，心虛道：「要不，你就在瓊州紮根算了，非要去什麼涯州幹嘛？」

「那可是最南邊，最沒譜的地界。」

唐奕不答，看向東面，幾艘水軍兵船卻是出現在視線之內，緩緩駛來。

答非所問道：「曾公亮還真來了。」

潘豐只得收拾心思，順著唐奕的目光看過去，不由一驚：

「乖乖，這老貨怎麼帶了這麼多兵？」

「不會是趁著咱們到了他的地頭兒，要報了當年之仇吧？」

三艘兵船，只比唐奕的座駕小一號，這要是裝滿水軍，估計得有近千人。

旁邊的吳育聞言，狠狠地瞪了潘豐一眼。

「明仲是有德君子，國為莫要胡言！」

潘豐一縮脖子，快五十歲的人了，還是改不了大嘴巴的毛病。

悻悻然咧嘴大笑，「某就說說，相公怎麼還當真了呢？」

說著，自笑語失，主動請纓，去接曾公亮。

......