結束戰吼。
阿爾忒彌斯接過機械臂遞給她的專屬爆矢步槍，轉身朝器械室外走去，神仆和灰騎士們緊跟其后。
離開器械室，來到空降準備艙室。
這里擁有數排滑軌，而每條滑軌前的大型機械臂，都夾掛著可以容納送六名阿斯塔特的空降倉。
隨后神仆和灰騎士紛紛進入空降倉內，阿爾忒彌斯也與五名灰騎士共同搭乘一個空降倉。
進入站好，倉門閉合。
倉內亮起暗紅色燈光，阿爾忒彌斯的動力甲，在她的右眼前呈現出一塊小型全息屏幕，為她提供額外的視野和情報輔助。
緊接著，她與五名灰騎士打開靴底的磁力吸附，空降倉下方的固定架抵住她們的肩甲，協助她們進行姿態固定。
倉外。
空降準備艙的燈光變得昏暗，四周閃爍著黃色的警示燈，大型機械臂夾掛空降倉移至滑軌。
滑軌下方的閘門展開，通過半透明薄膜似的氣閥屏障，可以直觀到圓月號艦外的斷層空間。
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斷層空間的景象維持了數秒，便瞬間切換成常規宇宙的模樣，以及宇宙深空中的阿卡迪亞。
艦外。
結束躍遷航行的圓月號，快速接近正處于黎明時分的北半球。
隨后載有阿爾忒彌斯、神仆和灰騎士的空降倉，利用滑軌加速沖出艦體實施空降。
———————
...
阿卡迪亞的北半球。
同樣是自西向東進行自轉的阿卡迪亞，朝陽從東方緩緩升起，將陽光灑在整個大陸，也映照著一片狼藉的都會區。
街道上遍布報廢的車輛和墜落的飛行艇，配合倒塌的巨構建筑，令整座都會區硝煙滾滾。
倉惶逃竄的人們少了許多，因為街道之中，隨處可見的是大量尸體。
連阿卡迪亞最負盛名的沙灘，也遍布失去生命痕跡的居民和游客們，大片區域更是被人類的血液浸染成暗紅色。
波光粼粼的絕美海景，此刻卻無人欣賞。
只見都會區最北側的郊外，坐落著大型中繼站，和克里格087團所駐扎的基地。
土壤和設施被轟炸掀翻、摧毀，尤其是停泊空中載具的機場。
基地和中繼站內，躺有著大量陣亡的克里格。
癱在地面的他們，動力甲破損極為嚴重，軀體殘破，根本沒有一具全尸。
基地南側。
一位僅剩上半身的女克里格趴在地上，雙手緊握地獄火步槍，即使是死，也保持著開槍的動作。
身后，是被她爬行蹭出來的一長道血跡。
破損的頭盔下，是一副冷若冰霜的面容，表情凝固在微咬牙和微皺眉的模樣，無神的雙眸，死死盯著前方。
皺眉和咬牙，像是痛恨她自己不能再多殺一些叛徒。
這時，兩名克里格走到她身旁，彎腰半蹲，準備把她收斂。
但其中一位卻伸出右手，幫忙閉上雙眼，好讓她可以安心的“睡上一覺”。
俯瞰整個基地，百余名克里格和幸存下來的技術人員、地勤以及醫務人員，正在收斂陣亡的戰友們。
搶救？
鮮有能支撐到戰斗結束，獲得搶救治療的傷員，因為只要還可以動，克里格就絕不會呼叫醫護兵。
開始收斂尸體和搶救極少數存活下來的傷員，代表發生在中繼站和基地的戰斗已經結束。
087團算上技術人員、地勤等后勤人員，是一支總人數約三千五百的加強團。
但經過叛軍和信徒的連番沖擊，087團包括仍在都會區內活動的戰斗營，總共還剩下一千五百余人。
死亡人數過半，算是克里格成立以來，損失最為嚴重的一支部隊，不過叛軍和信徒那面...
只見087團的基地外圍，是數以百計被摧毀的疣豬號和輕型裝甲車，十多輛天蝎號和衍生型的主戰坦克也在其中。
甚至有一輛“個頭”比猛犸象號小上兩圈，直到現在仍進行燃燒的UNSC移動基地。
而叛軍和信徒們留下來的尸體，則是需要以“萬”作為單位來進行計算，遍布在這些被摧毀的載具四周。
近兩百名克里格，在基地和中繼站的外圍負責“打掃”。
克里格動作簡單有效，且粗暴的把腐化不堪的尸體堆積在一起，再由配備火焰噴射器的重裝兵們將其灼燒。
就算菲爾斯被營長斬殺，失去了引發叛亂的首腦人物，可沖擊087團的叛軍和信徒們仗著人多勢眾，持續進行攻擊。
直至一小時前，叛徒的士氣終于崩潰，四散而逃。
這使得087團的主力也總算騰出空閑，可以派遣部隊進入都會區，支援戰斗營和安德烈聚攏的反抗力量。
“嗒...～！嗒...～！”
“轟...！轟...！”
從都會傳出的密集槍聲和爆炸，說明戰斗根本未因菲爾斯、薩麥爾的死亡而停止。
———————
...
都會11區。
西面邊緣的單行道上，有著兩位配備民用護甲和槍械的退役老兵，正朝著距離他們最近的巷口狂奔。
突然，一桿白色的骨矛被某“人”用力投擲，以極快的速度刺向一名老兵...
“噗呲！”
骨矛輕易擊穿護甲，洞穿老兵的軀體，徑直釘在前方的一輛轎車。
“咳！”
而胸腔有個豁口的老兵咳出鮮血，步伐不穩的向前倒去。
“可惡！堅持住啊，老伙計！”
好在另一位留有絡腮胡的老兵，即時伸手扶住，才避免負傷的老兵倒在地上。
可骨矛造成的是致命傷，血液止不住的從豁口處涌出。
見此，絡腮胡帶著他的老戰友，來到插有骨矛的那輛轎車后方。
等他讓老戰友坐在地面，背身倚靠好轎車時，絡腮胡發現他的老戰友已經停止了呼吸。
看到這番情況，絡腮胡抬手拍了拍老戰友的肩膀，雙眼通紅，強忍淚水的說：
“老伙計，你先在下面等一會兒，我隨后就到，別忘了，你這混蛋還欠我一頓飯。”
說完。
絡腮胡握好手中被他改裝過的民用脈沖步槍，站起身，將轎車充當掩體。
隨后把槍口對準投擲骨矛，朝他走近的一“人”，扣動扳機的大吼道：
“去死吧！狗雜碎！！”
“嗒嗒嗒！”
槍口吐出耀眼的火蛇，快速射出彈匣內的脈沖彈，擊打在那“人”的身上。
但可以進行低強度爆炸的脈沖彈，卻對那“人”造成的傷害有限。
只見他，或它的身軀龐大，肌肉強健，至少有三米高。
皮膚為血紅色，面部凹陷，扭曲成骷髏模樣，太陽穴還生長出一對黑色的羊角狀骨骼。
看起來是生活在異空間，喜好血液、死亡和恐懼情緒的惡魔，就算脈沖彈成功在它的皮膚上炸出傷口，但也會迅速愈合。
所以惡魔攤開雙手，表露出“你能奈我何”畸形的笑容，閑庭信步般的接近絡腮胡，像是在享受玩虐獵物的快感。
“咔！”的一聲。
絡腮胡打空了75彈裝的彈匣，而惡魔已經走到他的身前。
“媽的！”
絡腮胡啐口吐沫，抽出掛在腰間的匕首就沖了過去。
可結果顯而易見。
惡魔的利爪，同樣貫穿了絡腮胡的胸腔，并直接在體內捏爆了跳動中的心臟。
“狗…雜碎…額…”
絡腮胡拼盡全力唾罵一聲后，也徹底失去了生命。
“哈-！哈-！”
惡魔則把手一甩，將絡腮胡的尸體甩到一旁，看著殘留在手上的鮮紅血液，止不住的放聲大笑，像是在慶祝自己，又找到了一支可以解悶的種族。
而它，確實是生活在異空間的惡魔。
但它在異空間內算是一只極其微不足道的小惡魔罷了，它也不需要通過繁雜的召喚儀式來涉足現實宇宙，它只需要占據擁有實體的“信徒”即可。
菲爾斯的死亡，令叛軍和信徒們失去組織，漫無目的的繼續霍亂阿卡迪亞。
可薩麥爾的消失，卻引起了眾多低階或雜魚等級的惡魔注意。
盡管它們不清楚薩麥爾是如何消失的，可它們通過信仰薩麥爾的叛軍和信徒，注意到了阿卡迪亞和人類。
于是這些惡魔開始在叛徒的耳旁低語，將其腐化成它們的信仰者，并讓叛徒繼續腐化更多的阿卡迪亞居民，來增強它們在異空間的力量。
更有甚者，直覺采取鳩占鵲巢的方式，通過搶奪叛徒或信徒們的軀體來到現實宇宙，進行殺戮和滿足自身的欲望。
正因如此，擁有億萬人居住的都會區，依然處于極端混亂的狀態。
到處都是信仰不同惡魔的叛徒，以及外表猙獰、強壯的惡魔。
此時。
殺害了兩位老兵的惡魔，剛想要尋找下一個玩虐的目標時，又見單行道的盡頭，爬出一只擁有蛇身和紫色皮膚的“同類”。
兩只惡魔對視一眼。
羊角惡魔拔出插在轎車上的骨矛，毫不猶豫的朝它同類奮力投擲。
“Rou～！”骨矛發出尖銳的呼嘯。
然而蛇身惡魔卻一個靈活左擺，輕松躲過骨矛，并捂嘴的“呵呵”一笑，似乎在嘲笑羊角惡魔軟弱無力。
“吼！！！”
被挑釁嬉笑徹底激怒的羊角惡魔，仰頭發出震耳欲聾的吼聲，然后邁步狂奔，勢必要把嘲笑它的同伴給手撕。
剎那間，兩只惡魔扭打在一起。
單行道上的車輛和兩側的矮棟建筑，也因它們的互相殘殺而遭殃。
其中一棟用來堆放塑封食品的倉庫內，躲藏著不少逃到這里避難的平民。
“轟！轟！”
聽到惡魔軀體撞到墻壁上的動靜，讓精神緊繃的平民們，都不敢大聲喘氣，生怕會驚動倉庫外的兩只惡魔，并暗暗祈禱著能平安度過此次危機。
倉庫外...
蛇身惡魔用強勁有力的尾部，死死纏繞在羊角惡魔的腰部，雙手也控制住對方的雙臂，把它掛在羊角惡魔的身上。
緊接著，它張開嘴，暴露出兩顆流淌紫色液體的尖牙。
“嘶！”
再發出毒蛇似的吐信聲，猛的咬在脖頸處，將足以侵蝕靈魂的毒液，順勢注入羊角惡魔體內。
“吼...！”
感受到劇痛的羊角惡魔瘋狂掙扎，試圖甩下掛在身上的同類，甚至迸發出前所未有的力量來掙脫束縛。
不覺間。
它們倆正往倉庫的方向沖去。
可注入毒液的目的已經達成，為避免承受沒必要的傷害，蛇身惡魔主動跳開，與羊角惡魔保持一定的與距離。
“吼...吼...”
而得到自由的羊角惡魔卻仰面倒在地上，無力低吟著，并體會到了能危及它自身存在的痛苦。
“呵～。”蛇尾惡魔輕蔑一笑。
然后它把目光投向禁閉閘門的倉庫，逐漸表露出癲狂的神情，似乎在思索該怎么“好好招待”里面的平民。
蛇身惡魔能清晰“嗅到”恐懼的情緒，所以躲藏對它來說完全無效。
忽然。
它像是察覺到什么，抬頭望向天空，便見仍有些昏暗的天空中，竟進行著一場小規模的“流星雨”。
而且這些“流星”非但沒有消散，反倒是越來越明顯，并迅速朝都會區襲來。
待徹底沖入大氣層內。
包裹“流星”的火光褪去，呈現出“流星”的真實模樣。
是在朝陽映照下，反射刺眼銀光的空降倉。
降至一定高度，數十個空降倉迅速分散，向都會區內的指定位置砸落。
其中一個的目標，正是蛇身和羊角惡魔所在的單行道。
！！！
搞不清楚狀況的蛇身惡魔連忙躲避。
眨眼不到的間隙。
“轟—隆—！”
展開緩沖措施的空降倉成功降落，但仍是造成地震般的動靜，也將地面砸出一個淺坑。
？
躲進小巷的蛇身惡魔探出身子，小心觀察。
“Qi—！”的幾聲，空降倉打開氣密性的倉門。
“咚、咚。”
緊接著，五名灰騎士邁著沉重的步伐走出空降倉，沒有佩戴頭盔的阿爾忒彌斯緊隨其后。
這回，是她與蛇身惡魔對視。
結果是...
“嘡！嘡！”兩槍。
蛇身惡魔連慘叫都未能發出，軀體就被阿爾忒彌斯手中的爆矢槍，所射出的特殊爆矢彈給崩炸。
“嗞...嗞...”
濺灑在地的紫色血液，和破損的軀體與內臟開始迅速融化，成為一灘腥臭的黑水。
不過黑水僅維持了數秒，便以肉眼可見的速度變為清澈，看似得到了凈化一樣。
與此同時。
一名灰騎士左腳踩在羊角惡魔的胸膛，把槍口對準其頭顱，用金屬質感的嗓音道：
“死吧，雜碎。”
“嘡！嘡！”
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