“平賊上中下三策……”
大將軍何進輕聲嘆息，又看向前來向自己辭行的曹操。
“孟德與那臨洮小兒接觸過幾日，以你之見，若那小兒有上中下三策，當是何種上中下？”
曹操因功調任濟南國相，之前他是大將軍府掾，今日正是前來辭行，聽了何進話語時眉頭不由皺了下，但還是抱拳躬身
“當日董太守前來雒陽，太后當殿問話時，董太守言黃巾賊與當日的羌人作亂不同，當日北宮伯玉、韓遂等人作亂是緊攥著的拳頭，而黃巾賊則是張開的手掌，兩者并不相通，需要逐一斬去黃巾賊臂膀，所以……操認可皇甫將軍話語，皇甫將軍攻敵于前，董校尉殺敵于后，朝中遣清正仁德之臣招撫賊人于腹，三管齊下，逐一斬去賊人臂膀當為上策。”
何進知道殿堂上皇甫嵩的話語，聽到曹操也是這般開口，默默點頭。
“臨洮小兒雖狂妄令人不喜，然……”
何進又搖頭輕嘆。
“孟德你也是見了，去歲黃巾賊作亂，豫州、荊州、冀州、青州皆是賊人肆虐之地，然今歲黃巾賊余孽再起時，豫州卻無賊人起復為惡，正值朝廷內憂外困之時，孟德此去濟南還需小心謹慎，若能安撫……還需安撫為上。”
聽了這些話語，曹操心下沒由來的一陣苦澀，當日小公主回京后，他就跟著司空張溫前往了潁陰，繼而又是定潁城下強攻賊人的一員，自是知道董部義從上下的態度。
漢軍上下將領皆以為朝廷屠戮威懾不足，皆不許賊人投降，定潁城下如此，宛城、廣宗亦是如此，宛城陣斬賊人數萬，廣宗亦有十萬顆頭顱，本以為賊人已平，可今歲……
曹操心下嘆息，向何進抱拳深深一禮。
“大將軍說的是，只是……只是今日不同往日，若是去歲之時，朝廷尚可招撫賊人，與董太守那般，朝廷只需羈押蠱惑百姓賊首即可，今日……今日若是招撫，恐怕只會令賊人乘勢做大。”
曹操話語剛落，席間坐著的袁紹起身抱拳。
“孟德所言不錯，今日招撫實則養明日之賊，此非明智之舉，還望大將軍三思！”
何進心下嘆息，曹操、袁紹話語在朝堂上也多有爭論，之前所有人都認為皇甫嵩殺了這么多人震懾，而且張角三兄弟也都死了，黃巾賊禍也該平息了，可這才幾個月？逃入太行山的張牛角就又領著無以計數的賊人四處劫掠……
想著朝堂上強勢繳賊和妥協招撫的爭論，何進最后也只能無奈苦笑，最后也只能舍下黃巾賊的事情，只與曹操說些毫無緊要的雜事，無非還是要他路上小心廢話。
辭別了何進，剛從大將軍走出，袁紹就從后面急匆匆奔出。
“阿瞞……阿瞞……”
曹操小字阿瞞，“瞞”是“小眼睛”的意思，蓋因曹操自幼就是小眼睛，長輩們這才“阿瞞阿瞞”的表示親近，可作為同輩人這么叫喚，就與叫頭發稀少的人“禿子”差不多，若是私下里，曹操或許不會覺得如何，可袁紹在大將軍府門前開口就是“阿瞞”時，也讓曹操心下有些不喜，但他并未在臉上表現出什么來，反而轉身抱了一拳。
“本初可是還有事情？”
原本還急匆匆的袁紹，在來到曹操身邊時并未急著開口，反而看向不遠處牽著戰馬的許褚……
“天下就要亂了……”
曹操眉頭微挑了下，又不置可否笑了笑。
“本初你是不是太過擔憂了些？涼州羌人、黃巾余孽不過是些疥癬之禍，又何須太過擔憂？”
袁紹看著雙手抱腹在懷的曹操，突然一笑。
“說的沒錯，涼州羌人、黃巾余孽確實是我朝疥癬之禍，可這是朝堂上下一心，無有奸人蠱惑陛下，然今日是這般情形嗎？”
“陛下可是連三公都敢賣了！”
曹操一陣沉默，知道袁紹極為惱怒崔烈僅用了五百萬錢買下司徒。崔烈成了帝國崔相，袁隗則繼承了崔烈之前的“弼馬溫”閑職，這些都算不得什么，但曹操知道，正當天下不安時，頻繁更替三公又會帝國造成怎樣的動蕩和傷害。
見曹操不語，袁紹嘆氣一聲。
“幾個月前，紹心下頗為輕視那臨洮小兒，以為那小兒所作所為極為愚蠢，不僅從河湟谷地跑了出來，更是與他人言上中下亡國之策，以為他激怒陛下和朝廷內外是極為愚蠢的事情。”
“可回頭再看今日，涼州羌人造反了，作亂羌人本應該與那小兒不死不休的，朝廷本應該是驅狼逐虎的鞭子，可今日……群狼卻回頭與持鞭的朝廷撕咬。”
袁紹嘆氣道：“若無那上中下之策，陛下與朝廷內外又如何惱他至此？他又豈能奪了雁門郡？”
曹操一陣沉默，又突然一笑。
“本初你是想說那董虎養賊自重吧？太仆大人不是在廟堂上舉薦那董虎任護匈奴中郎將了嗎？本初你又有何可以擔心的？”
“太仆”兩字讓袁紹面色驟然一冷，隨即又不屑扯動了下嘴角。
“阿瞞，你是與紹裝糊涂吧？”
“哦？”
曹操輕笑道：“自熹平六年以及張修殺了呼征單于后，美稷匈奴就極為憤恨朝廷，太仆大人薦舉那董虎擔任匈奴中郎將，就算那董虎想在雁門郡‘自重’也不可能，匈奴、鮮卑人又豈是真的好相與的？”
袁紹嘆氣道：“阿瞞……你果真與紹裝糊涂，你知道紹說這些，不是說那小兒死不死，二三十萬黃巾賊人也還比不得三四十萬匈奴人，夾在匈奴人與鮮卑人之間，那小兒就算有天大的本事，也休想趁我朝危難時尾大不掉！”
看向不遠處披甲按刀的許褚，袁紹臉上無一絲表情。
“本以為黃巾賊作亂時，陛下可以真正醒悟，可以親賢臣遠小兒……”
“可惜！”
袁紹莫名的搖頭輕嘆……
“臨洮小兒雖猖狂，那上中下三策更是驚人，但當日的他也未說錯，當日的他若要一日盡斬內廷閹黨，他人也是無可奈何。”
曹操瞳孔猛然收縮，董虎當眾將上中下亡國三策說出，知道實情者很多，何曾說過要斬“閹黨”一事？
董虎沒有說出這樣的話語袁紹卻當面說了出來，他想要做什么？
曹操一陣沉默……
“即便那董虎當眾說了這等大逆不道話語，但他還是領著二三十萬人北上雁門郡。”
“以兵相脅……是不是不妥？”
上一句還是董虎北上雁門郡，下一句就成了以兵相脅，本應風馬不相及話語，但袁紹好像聽了明白，不置可否輕聲長嘆……
“阿瞞……”
“陛下就是不能醒悟，就是要親小人而遠賢良忠臣，內憂外患下，你縱有治世之才也無施展之機，眼睜睜看著大漢朝每曠日下、社稷傾覆，痛心否？”
……
“呵呵……”
曹操突然低聲苦笑。
“操僅一人，就算再如何心痛又能如何？”
聽了曹操滿嘴苦澀話語，袁紹精神一振，忙拉著曹操走到一邊，一陣低聲細語，邊咬耳朵還邊輕拍曹操后背，好像在安撫小兒似的，這讓不遠處的許褚一陣扯嘴……
過了好一會，袁紹才與曹操拱手抱拳，而稱呼也由“阿瞞”變成了“孟德”兩字。
“山高路遠，孟德還望保重！”
“本初兄保重！”
……
馬車骨碌碌，僅用了小半個時辰就出城數里，車廂內，曹操手拿著一卷竹簡，但他目光卻渙散無法凝聚，看似盯著竹簡，但小半個時辰也沒翻轉竹簡一下……
“主公！”
馬車外一聲悶哼驚醒了正在發呆的曹操，不由掀開了一角車簾，見外面并無異樣……
“主公，許褚不喜歡那袁紹！”
曹操正疑惑許褚因何突然開口呢，聽了這話語又是一愣，隨即又不屑挑了下眉頭。
“志大而智小，色厲而膽薄……如此之人，你許褚若能喜歡才叫怪了呢！”
曹操、袁紹、袁術都是自幼在雒陽長大，三人是發小，相比四世三公的袁家，曹操天然處于弱勢，再加上曹操祖父曹騰是宦官緣故，曹操自幼是被清流官宦之家排斥的。
內外廷激烈爭斗，非彼既此的涇渭分明的雙方，面臨這種情況，一般只有三條路可走。
其一是各玩各的，內廷以及拜入內廷的人一起玩，外廷清流官宦在一起玩，各自在各自的圈子里玩，兩個圈子的紈绔子見面會如何？會各自站在各自一方擼袖吐口水、扔盤子。
其二是做萬年烏龜的老好人，內廷一派說這樣的，你得低頭奉承著；外廷清流說那樣的，你也得弓著身子小心迎合。總之就是做個萬年烏龜的老好人，誰也不摻和，誰也不得罪，在哪一方擼袖干架時，就要跑的遠遠。
其三就是曹操這樣的，本應該是內廷一系的，偏偏‘叛逃’加入了敵對的清流一伙中，作為一個合格的叛徒，打架時要先擼袖上前，自個拼命了、挨揍了，還得低頭奉承、巴結著……只有如此，才能慢慢成了清流中一員，即便如此，那也還是個馬仔、小弟，就如袁紹嘴里每每“阿瞞阿瞞”的。
曹操成了內廷紈绔子中的叛徒，紈绔子每次擼袖干架時，內廷紈绔子回家能不與家中大人告狀、牢騷嗎？在內廷照顧下，他曹家才能夠享受榮華富貴，如此情形下，曹操能被他爹曹嵩喜歡那才叫怪了呢！
在十常侍面前，曹操只是小字輩，只要不是徹底激怒了內廷大公公，無關痛癢事情，十常侍也不與他一般見識，至于曹操的“五色棒”事情，打死了中常侍蹇碩的叔父也安然無恙，那是因為蹇碩與張讓、趙忠等人尿不到一個壺里。
而且曹操從根子上來說還是內廷的娃，曹操揍死蹇碩的叔叔，那也是自己人與自己人干架，若是換了袁紹，張讓等人一準饒不了袁家！
自家內斗與敵我爭斗是不一樣的。
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