皇甫嵩在等待春暖雪融，大軍可以前往河湟谷平亂。
董卓在等待金城塞淪陷，他可以賺取更多功勛。
北宮伯玉、韓遂在等待參狼谷殺入臨洮，等待瘋子狼孟糜爛整個隴西郡。
狼孟在等待，等待臨洮百姓最松懈的時候，露出鋒利爪牙。
董虎也在靜靜等待，等待狡猾獵物伸出腦袋時，刺出最致命一擊……
所有人都在等，等待一個最佳入場的時機，只是董虎沒有想到，最先失去耐心的竟然是北宮伯玉，而不是瘋子狼孟。
就在皇甫嵩遣人前往金城塞時，金城塞城內羌人突然暴動殺人，僅兩刻鐘，整座城池燃起十幾處大火，護羌校尉泠征帶領數百義從胡殺向混亂西城，卻被手下將領突然暴起殺死……
金城塞陷落，僅半日，隴西郡西大門丟失，僅數日，變成了前線的狄道大亂，街面上流言四起，搶砸、毆斗者數十起，嚇得太守李寬連連傳令臨洮，命令董虎立即領傭兵戍守狄道。
金城塞淪陷，僅十數日，武威郡、隴西郡、安定郡各縣皆動蕩不安，就是身出邊緣的臨洮縣，也有了些動蕩不安，城外羌人村寨竟然在滴水成冰時，與臨近的漢民村寨群毆……
一個又一個壞消息向四周擴散，整個西北大亂，但這一切都與宋揚無關，此時的他還正關在牢籠中忍受折磨，每一刻、每一個時辰都是折磨，臨近的監牢里慘叫、哀嚎、凄厲聲不斷，每一次“當啷”聲響起，就意味著一個人或是一些人成了死人。
每一次雜亂腳步夾雜著怪異“呵呵”聲，宋揚都躲在“骨”的背后，他不敢去看，太慘了，在頭一日被關進來，看到活活的人被砍去四肢，看著沒了四肢的人在地上凄厲掙扎，看著厲鬼般猙獰、凄厲后，他就不敢再看任何人。
漢子“骨”卻自始至終都無任何表情，哪怕狼孟牽著他那個妹妹進來，他也沒有任何表情。
看著宋揚再一次躲在自己身后，“骨”皺了下眉頭，突然說了句讓宋揚呆愣的話語。
“狼孟堅持不住了，頂多五日就會出兵臨洮。”
宋揚一愣，隨即大喜，忙問道：“骨兄弟是說……是說咱們可以出去了嗎？”
漢子一陣沉默……
“或許可以出去，也或許咱們是戰前祭品，就如這幾日驟然增加的死人祭品。”
“什么？”
宋揚大驚失色，就在繼續開口時，木籠墻角突然冒出一張臉，一戰嘴巴咧的很大的臉。
“呵呵……呵呵……”
詭異的臉，陰森而又急促的笑，嚇得宋揚慌忙縮在“骨”的身后，而這個時候，原本沒有表情的漢子，此時竟有了些譏諷不屑。
“瘋狂、變態不過是掩飾你的懦弱、恐懼、無能……”
“骨頭，你真當老子不敢剝了你的皮做戰鼓嗎？”
“要剝你早就剝了。”
“骨”站起身，來到趴在地上的面孔前蹲下。
“我知道你剝了多少人，用多少人皮做過戰鼓，但那也只是毫無反抗能力的奴隸，對你沒有威脅，剝皮抽骨也好，剜心掏肺也罷，你想怎么玩就怎么玩。”
“你是個聰明人，也是個怯懦的人，你不知看到過……或者親手動手剝皮過，你知道那種痛苦，你有那個膽量嘗試一下嗎？”
“你敢嗎？”
狼孟猛然從地上站起，陰冷俯視著蹲在地上的漢子。
“敢不敢？”
“至少老子現在就能讓你先嘗試一下剝皮的滋味！”
“骨”站起身，冷笑道：“我知道你是如何的殘暴，可我還是來了，你覺得我會怕你的殘暴嗎？”
“還是說……你敢激怒老王，激怒只需要一句話就能讓你成為沒皮牛羊的男人？”
漢子隨口吐了口唾沫，指著狼孟的胸口，不屑道：“你的族人不是因為怕你而不敢殺你，而是因為沒人愿意為他們開口，但凡白馬羌老王點頭要你的命，你以為你能活著見了第二日太陽？”
“你的族人，你愛怎么折騰怎么折騰，這是你的事情，他人也管不著，可若激怒了不該招惹的人……”
狼孟呼吸急促，面孔猙獰，就在宋揚心臟都快要跳了出來時……
“呵呵……”
“骨頭，你贏了，但你也輸了！”
狼孟不屑撇了撇嘴，說道：“你們前來，無非是想讓我狼孟替你們送死，可現在你們先攻打了金城塞！”
骨笑道：“你說了這話，就意味著老王已經拿下了金城塞，你也不敢怎么著我們，對于我們來說確實是個喜訊，對于你卻不甚好，董胖子頂多一個月就會返回臨洮，你這輩子也不會有第二次這么好的機會！”
狼孟雙眼微瞇，冷笑道：“一個月？不用！老子只用十天便能拿下臨洮城！”
“哼！”
狼孟冷哼離去，宋揚心下又喜又怒，既然不等參狼羌動手就拿下了金城塞，又何必讓自己前來遭罪？
宋揚心下惱怒、怨恨，但很快又躲在“骨”的背后，不過這一次他沒有暗自大罵，而是很歡喜的走出飽受折磨的監牢。
正如“骨”所料，狼孟的忍耐達到了極限，終于拿出了部族內所有精銳，如同人間帝王，數十人抬著他，浩浩蕩蕩沿著山谷北上，只是沒人注意到他們頭上圍繞著的數頭鷹隼……
距離參狼谷數里外的山頭，與臨洮無數山嶺一般無二，普通的根本沒人在意，突然一攤積雪從高大樹木掉落，已經守在大樹下兩日的青狼嚇了一跳，一陣仰頭“嗷嗷”叫了幾聲，一道閃亮閃過，正仰頭暴躁吼叫的青狼連掙扎都沒來得及，直挺挺栽倒在雪地上……
“砰。”
小九連看也不看早已死去的青狼，而是轉身走到大樹不遠處，三下兩下從一處不起眼的雪堆下拽出兩根長木條……不應該用“木條”字眼，而是滑雪板。
“啾啾……啾啾……”
尖銳鳥雀聲傳遍山谷，小九從嘴里取下竹哨，不片刻，在山谷的另一端也響起一陣悠長“啾啾”回音。
所有東西全部背在身上后，如同巨大的雪怪，小九極為喜歡風馳電掣的快感，喜歡縱身從山崖上飛過的刺激，喜歡鳥兒般自由……
沒人看到山谷中蜿蜒滑動身影，“唰”得停住身子，若不走近些，誰也不會發現在山谷下竟有人搭建了個屋舍，冰雪覆蓋下，到處都是白色世界，很難讓人察覺到如同巨石般屋舍。
“哞哞……”
已經兩日沒見到了主人，屋舍中的一頭壯碩牦牛早就有些不耐煩了，小九臉上難得的露出些溫和。
“大牛，咱們該回家了！”
“哞哞……”
小九察看了一圈后，并未發現有狼群騷擾痕跡，又重重拍打了幾下自己兄弟，對于他常年待在山谷中的他來說，跟隨自己出生入死的黑色牦牛就是他的兄弟。
虎口堡在參狼羌攻打臨洮的必經路上，自虎口堡建立的那一刻，距離參狼谷的各個山谷中就駐扎了些斥候探子，常年監視參狼谷動靜，唯恐一個疏忽，幾百人的所有家當就全都毀了。
探子是極為危險且艱苦的，不僅需要面對參狼羌的圍殺，更為致命的是山中狼群威脅。
一開始時很危險，每隔一段時間就會有兄弟死在狼群手里，為了安全，董虎每隔一段時間，就會與一群兄弟深入山中，圍獵山中狼群。
春暖花開時，危險性不大，參狼羌需要沿著參狼谷向西游牧，即使有什么壞心思，他們也很難聚集更多人手，同時也容易被臨洮到處放羊的百姓發現示警，但所有人都聚集在一起的冬天就不同了，也是參狼羌最喜歡侵入的季節。
參狼羌時不時就會侵入白馬羌或臨洮，但他們很少會出動太多人，頂多也就三五百人，大多數都是百十人殺入只有老少百人村寨，董虎幾年前就吃過虧，一群參狼羌賊人搶了他數百頭牛羊，也正因這個原因，他才舍棄了村寨式木頭寨城，用了一年時間在虎口谷建了土坯城寨，也不得不在參狼谷周邊安插探子，常年監視參狼谷的動靜。
冬天是危險期，探子不僅要學會隱匿躲藏，還要學會滑雪，要配備數量不等的牦牛、鷹隼，要在第一時間內發現危險迅速脫離、逃脫。
牦牛，高原之舟，一人深的雪地照樣往來自如，小九騎著自己兄弟，雙目卻不時掃視四周，手中弓箭隨時射殺出現的敵人或野狼，與他這般的還有散落在其他山谷的探子，但他們都只有一個目的地，那就是幾十里外的虎口堡。
“啾——”
一聲鷹啼在頭頂響起，小九側了側頭，僅片刻，頭領盤旋的鷹隼箭似沖下，小九只覺得肩頭一沉，回頭再看時，肩頭上鷹隼正回頭看著他，他也不得不從懷中拿出個小布囊，將尚還溫熱的肉塊送到另一個兄弟嘴里。
斥候探子標配，滑雪板、牦牛、鷹隼，還要有堅韌不拔性情、探察危險的敏銳、擁有山中獵戶具備的一切的生存技能。
小九騎牦牛翻過一道山谷，在抵達小隊站點時，那里以及聚集了六名一般無二的斥候探子，若不是彼此極為熟悉，僅從只露一雙眼睛的白色裝束，是沒法子辨認出對方是誰的。
隊長個頭不高，僅有六尺，看了一圈人后，說道：“狼孟終于露頭了，情況緊急，須盡快通知大兄、華雄大隊長。”
隊長看向小九，說道：“小九留下，等其他兄弟到了后，領著其他兄弟前往第二小隊站點，匯合第二小隊兄弟，聽從董厚小隊長的安排。”
“諾。”
小九點頭答應，隊長董赤向其余兄弟微微點頭，率先爬上比其牦牛更加龐大的花白牦牛，另外五人緊隨其后。
“回家！”
董赤擺手，六只鷹隼紛紛飛上高空探察危險，六頭牦牛呈箭矢形鉆入樹林，僅片刻就消失不見了蹤影。
