一　　夜晚，布魯克站在招待處的落地玻璃窗前望著青州城的萬家燈火，心中頗不是滋味。

    在他身后亨利坐在椅子上正在吃著牛排，香味彌漫著整個房間。

    羅德坐在亨利的對面也在吃著同樣的食物，在回到歐洲之后他頗為懷念青州的這道菜肴，因為相比歐洲的牛排，這里似乎更加正宗。

    西班牙和葡萄牙使者也在，他們剛剛從醉酒中醒來便聚在一起商量明天的談判問題。

    因為在一些事情上他們需要達成一致。

    “多么美麗的夜景啊，可惜這里不是倫敦。”布魯克最終發出一聲嘆息，他們住在招待處的六樓。

    從這里可以看見很遠的地方，寬闊的道路，兩側的路燈，以及繁華的商業街和上面的來往穿梭的自行車。

    “這就是我們戰敗的原因，這里已經是一個我們看不懂的世界，我們必須放下傲慢承認這個東方帝國比歐洲的任何國家還要強大，同時建立良好的關系從這里獲得幫助。“亨利淡淡說道。

    羅德對亨利的話自然十分贊同，這場戰爭他從一開始就強烈反對，但是他實在太渺小了，在荷蘭沒有任何話語權。

    “我在這里生活過很長時間，相信我，這個帝國隱藏的東西絕對比你們看見的東西要多得多。”

    布魯克皺了皺眉頭，“所以明天我們更應該展示我們聯合的意志，讓他們放棄繼續西進的想法，為此我們可以放棄一些利益，如果你們在私下的談判中屈服，這對我們此行來說就是災難。”

    “你又能保證自己不會出賣我們嗎？“亨利的眼睛閃過一絲異樣的光芒。

    不同于數次被強制派遣來這里，這次亨利是主動要求前往這里。

    法蘭西在歐洲的戰敗對國內震動很大，這國內反對安德烈的聲音越來越強烈。

    自從安德烈坐上執政官的位置之后，法蘭西幾乎沒有取得過重大的戰爭勝利。

    而印度的失敗同時意味著他們也失去了東印度支那這塊亞洲的殖民地。

    現在越來越多的聲音呼喚一個更加強力的領導者帶領法蘭西重塑輝煌，尤其是在普魯士日漸強大的時候。

    布魯克表面上不動聲色，心中也被亨利看的發毛，這次的談判至關重要，他們都在為自己國家的利益而戰，不可能完全一致。

    他想說的只是要維持表面上的團結，這樣他們才能擁有更大的籌碼。

    “亨利，你明白我的意思，現在不是相互拆臺的時候，這對你們法蘭西同樣重要。”

    羅德的眼睛在布魯克和亨利之間來回游弋。

    毫無疑問，即便戰敗，英國和法蘭西依然是歐洲最強大的勢力，不過一旦普魯士統一了德意志歐洲的問題可就復雜了。

    打了個哈欠，羅德以困了為借口逃離二人之間的冷戰。

    這次荷蘭被打的灰頭土臉，荷蘭首相因此下臺，新上任的首相試圖重新恢復和中華帝國的良好關系，這對他來說是一個好消息。

    西班牙使者和葡萄牙使者同樣各懷鬼胎，現在事實證明如果他們繼續和東方帝國對抗下去沒有好處，他們因為傲慢被收拾了一頓，現在不敢在怠慢這個帝國。

    和羅德一樣，他們相繼離去。

    布魯克和亨利爭吵了一會兒自覺無趣，繼續觀察起了青州的夜景。

    同時，他拿出一個小本子，將這一路的見聞全部記錄下來，他是個使者，在英國同樣是聞名遐邇的詩人。

    雖然他們是為了停止戰爭而來，但是他對這個神秘的東方帝國依然充滿好奇。

    ……

    隔日，使節們起的很早，今天便是正是談判的日期，能不能取得突破性的成果就在此時。

    在青州城魏家酒樓的房間頂層已經外事處已經準備了一個大房間，這次談判就在這里舉行。

    “皇上!“

    時間到達九點鐘，蕭銘乘坐著專車在魏家酒樓前停下。

    和以前不同，現在的魏家酒樓已經不是曾經的木質結構，這些年中魏家酒樓已經拆除重新建設，如今成了一個三十六層的高的建筑。

    湯文杰率領一眾外交官已經等待門口，見到蕭銘抵達，眾人迎了上來。

    蕭逸坐在第二輛車上，這時他來到蕭銘身邊努力做出一個太子應有的形象，神色有些嚴肅，這次談判他要全程參與見識一下大世面。

    “外國使節到了嗎？“蕭銘問道。

    “還沒有，車已經去接他們了，估計一會兒就到。”湯文杰對蕭逸躬了躬身，轉身回道。

    蕭銘點了點頭，率先走了進去，這次他除帶著龐玉坤外，還帶著李開元等官方身份的大商人。

    在蕭銘進去不久，又一個車隊抵達，布魯克和歐洲使節們到了。

    他們下車的一瞬間，等候在酒店門口的記者蜂擁而上，拿著相機對他們就是一陣拍照。

    布魯克等人被嚇得差點躲起來，因為這些人拿著的東西會發出明亮的光芒，他們還以為是某種武器。

    湯文杰忍俊不禁，他上前同布魯克等人解釋了一下，布魯克才帶著驚魂未定的使節們進入酒店。

    而記者們則討論著明天登上報紙上的照片一定很滑稽。

    在湯文杰的引領下，眾人來到酒店的會議室中。

    這個會議室面積很大，中間是一張長桌，不過談判不是在這里，而是讓眾人等待的地方。

    在會議室的西面有一道門，這才是談判的帝國，各國使者會按照順序陸續進入這里。

    將使節們安排下，湯文杰這時候對布魯克說道：“你們誰先進去?“

    布魯克立刻站了起來，似乎這是毫無疑問的一樣。

    湯文杰無奈地笑了笑，這恐怕就是英國人天生的傲慢了，不知道談判之后這個布魯克還能不能這么從容。

    引著布魯克進入會議室，湯文杰坐到龐玉坤身側，而布魯克和三個英國使節坐在了對面。

    清了清嗓子，蕭銘說道：“今天真要分別你們五個國家談，既然如此那就是開門見山，不要繞彎子了，這次戰敗的俘虜你們準備以多少英鎊贖回去？”