“父王！父王！到底是誰？到底是誰干的？”

    楚王府中李褚元一副悲痛欲絕的樣子，只是他眼神深處的冷漠卻出賣了他此時的心情。

    在他的父親為了商人議會軟禁他的時候，他們父子之間的便已經決裂。

    這些年來，他的父親一直是阻擋他獲得權力的阻礙，現在這個阻礙終于消失了。

    當然，他也猜到了是誰刺殺了他的父親，當今天下也只有北方的那位帝王能夠辦到。

    這時他終于體會了在御書房中蕭銘說的話。

    “世子殿下，現在還不是悲傷的時候，楚王殿下歿了，但是楚國還需要有人繼承，殿下身為嫡長子，當繼承楚王位。”

    當楚王的尸體返回臨安城的時候，整個臨安城的各色勢力聞風而動，對他們來說每一次楚王更迭都是重新戰隊的時刻。

    說話的大臣乃是李褚元的舅舅司馬皓，身為臨安第一豪族，幾乎每代的楚王會有選擇和司馬氏聯姻。

    也是因為司馬氏的存在，李褚元在諸位世子中的地位才會穩如泰山。

    “舅舅，一定是曹家干的，商人議會覬覦楚國權利已久，現在他們已經忍不住了。”李褚元幾乎咬著牙說道。

    司馬皓一副胸有成竹的樣子，他說道：“楚國士族對商人議會不滿已久，他們會支持我們的，但是在此之前，你必須繼承楚王位，如此才能師出有名。”

    李褚元狠狠點了點頭，他怎么會容忍自己的領土中多出一股不受控制的力量。

    頓了一下，他繼續說道：“那兩個法蘭西人也不是好東西，若是他們的蠱惑，父王也不會如此信任曹家，舅舅現在當立刻處死二人。”

    司馬皓點了點頭，他們可以和商人合作貿易，但是絕對不能容忍曹家覬覦權利。

    來回踱著步子，李褚元咬了咬牙再次做出一個決定，他說道：“舅舅，為了確保萬無一失，現在當向蕭銘求助，為我們留下一線生機。”

    司馬皓深以為然，若是以前他自是不把曹家放在眼中，但是現在以我曹家為首的商人議會壯大的太過迅速。

    他剛剛得到消息，在楚王死訊傳來的第一時間，駐扎在臨安城外的三個個火器營，總共九千人全部叛逃，他們保護著曹錕和曹正通向蘇州方向而去。

    “這幾年曹家不知道在楚國埋下了多少暗旗，我懷疑商人議會不只控制了這幾個火器營，可能還有更多，這個時候的確需要向蕭銘示弱。”司馬皓沉吟道。

    李褚元說道：“既然如此，我立刻書信一封送往青州。”

    說罷，他讓人拿來紙筆，將楚國當前的情況俱都記錄下來。

    于此同時，在得知楚王死亡消息的時候，曹錕和曹正通第一時間攜帶家眷逃出了臨安城。

    他們十分清楚繼續在臨安帶來下的會有什么后果，畢竟臨安被司馬氏牢牢把持，他們的力量十分薄弱。

    “父親，李褚元一旦繼承王位，下面定然是要針對曹家，我們隱忍了這么久也該動手了，否則大渝國將再也沒有我們容身之地。”曹正通望著臨安城的方向，心中是不甘。

    馬車上，曹錕坐在曹正通的對面，此時他閉著眼睛，聽到曹正通的話之后他緩緩說道：“急什么，這幾年我們耗盡財力組建了商人議會，豈是李褚元這個毛都沒長齊的小子能對付的，至于司馬氏也不過是循規守舊的古董而已，他們在臨安勢大，我們敵不過，但是和我們做對手，他還不夠資格。”

    頓了一下，他說道：“等我們到了蘇州，立刻掌控新軍，招募士兵，到時候打敗那些不聽話的豪族還不是一件簡單的事情。”

    曹正通點了點頭，魏王到死都不知道現在的蘇州都督范子龍早就是他們的人，最重要的是這位都督掌握的正是這兩年招募的新軍。

    有了這批裝備火器的新軍，他們毫不擔心李褚元會掀起的風浪，他們唯一擔心便是北方的蕭銘。

    在臨安風起云涌之時，始作俑者的李三帶著部下一路向逃去。

    四天之后他們抵達了金陵城，在這里逗留了數日之后，又是四天的時間他們回到了青州。

    “這么說，楚王死了？”

    御書房中，蕭銘停下了筆，他正在撰寫關于青霉素的知識，這些都是為生物學準備的。

    “是的，我們在金陵城的時候還專門派人去臨安確認了一下，楚王的確死了，現在李褚元和司馬氏控制了臨安城，曹家去了蘇州，現在雙方都在集結人馬準備打仗。”李三說道。

    蕭銘嘴角露出一絲笑容，現在的形勢終于有趣起來，他說道：“那就讓他們打吧。”

    李三怔了一下，他說道：“皇上，難道我們現在不出兵南下嗎？”

    “還不是時候，這兩家一個代表豪族，一個代表野心資本，對朕來說都是頭疼的人，現在南下即便擊敗了他們也會留下隱患，于此如此，不如讓兩家兩敗俱傷，如此一來朕接收的南方便是一個沒有豪族也沒有野心資本的干凈之地了。”蕭銘笑著說道。

    “皇上說的有道理，只是以下官來看，這李褚元未必是曹家的對手。”李三有些擔心，“若是讓曹家掌控了南方，這可就麻煩了。”

    蕭銘笑了笑，“你以為朕會給他們這個機會嗎？”

    二人正說著，錢大富忽然拿著一封信走了進來，他說道：“皇上，李褚元的信到了。”

    蕭銘今天的心情不錯，他從錢大富手中接過信件，看了一遍他對李三說道：“李褚元在向朕求救，既然如此，朕只能再發一次戰爭財了，這李家不是富可敵國嗎？朕就先把李家的銀子掏空了再南下收拾他們。”

    李三無奈地搖了搖頭，他現在基本上明白皇上的意思了，事實上因為青州武器革新太快，現在軍中積存了大量淘汰的火器，這些火器以前都是真金白銀，就這么放著實在過于浪費。

    而且在北方戰爭中他們也繳獲了不少火器，這些火器對他們而言一文不值，但是對現在急需火器的李褚元就不一樣了。